La prevención de enfermedades respiratorias graves en los lactantes, especialmente en los nacidos prematuramente, es una prioridad fundamental en la salud pública. Entre estas enfermedades, la bronquiolitis causada por el Virus Sincitial Respiratorio (VSR) destaca por su alta incidencia y potencial gravedad. Este virus, que usualmente causa síntomas leves parecidos a los de la gripe, puede ser particularmente peligroso para los bebés y adultos mayores, siendo la causa más común de hospitalización en lactantes.
¿Qué es el Virus Sincitial Respiratorio (VSR) y la Bronquiolitis?
El VSR es un virus respiratorio común que se propaga por contacto directo, como cuando las gotitas de la tos o el estornudo de una persona infectada entran en contacto con los ojos, nariz o boca. También puede propagarse al tocar superficies contaminadas y luego llevar las manos a la cara.
- Síntomas de la infección por VSR: Pueden incluir secreción nasal, disminución del apetito, tos, estornudos, fiebre o sibilancias. En niños muy pequeños, también pueden manifestarse como irritabilidad (inquietud), disminución de la actividad o apnea (pausas en la respiración por más de 10 segundos).
- Gravedad del VSR: La mayoría de las personas se recuperan en una o dos semanas, pero el VSR puede ser más grave, resultando en falta de aliento y niveles bajos de oxígeno. Puede causar bronquiolitis, que es la inflamación de las vías respiratorias más finas en el pulmón, y neumonía (infección de los pulmones). La bronquiolitis es la inflamación de las ramas más finas de los bronquios, cuya causa habitual es la infección por virus respiratorios.
- Población más afectada: Los niños más pequeños (menores de dos años), especialmente los menores de seis meses, son la población más afectada. Los bebés de hasta 12 meses de edad (particularmente aquellos de 6 meses y menores), los niños que nacieron prematuramente, o que tengan enfermedad pulmonar o cardíaca crónica o un sistema inmunitario debilitado, están en mayor riesgo de padecer enfermedad por VSR grave.
Los bebés y los adultos mayores que resultan muy enfermos por el VSR pueden necesitar ser hospitalizados, y en algunos casos, la infección puede ser fatal. El VSR a veces también puede llevar al empeoramiento de otras afecciones médicas como asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica o insuficiencia cardíaca.
Estrategias de Prevención del VSR en Lactantes
Existen dos opciones principales de inmunización disponibles para proteger a los bebés del VSR: la vacuna materna para la mujer embarazada y los anticuerpos preventivos administrados directamente al bebé. Para la mayoría de los bebés, solo una de estas opciones es necesaria para lograr la protección.
Vacunación Materna contra el VSR
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan una dosis única de la vacuna contra el VSR para las mujeres embarazadas, administrada entre la semana 32 y la semana 36 de gestación. Esta medida tiene como objetivo prevenir la enfermedad por VSR en sus bebés menores de 6 meses de vida. Se ha reportado la administración de la vacuna Abrysvo frente a VSR durante el embarazo, una dosis única de 0,5 ml entre la semana 24 y 36 de gestación.
La vacunación materna se recomienda generalmente de septiembre a enero en la mayor parte de Estados Unidos, aunque el tiempo puede variar según la circulación del virus en ciertas regiones. En Andalucía, para la campaña 2025-26, se ha indicado que no se empleará la vacuna frente a VSR en embarazadas desde Salud Pública, pero está disponible en las oficinas de farmacia comunitaria para adquisición por prescripción privada.
Se han reportado partos prematuros y presión arterial alta durante el embarazo, incluyendo preeclampsia, entre las mujeres embarazadas que recibieron la vacuna contra el VSR. Actualmente, no está claro si estos eventos fueron causados por la vacuna.
Inmunización Pasiva con Nirsevimab (Beyfortus) en Bebés
El nirsevimab es un anticuerpo monoclonal que proporciona inmunización pasiva contra el VSR. En Andalucía, para el otoño e invierno de la campaña 2025-2026, se vuelve a realizar la prevención de la bronquiolitis por el VSR mediante la administración de nirsevimab en todos los menores de 6 meses.
¿Quiénes deben recibir nirsevimab?
- Niños sanos: Todos los que cumplan seis meses de edad o que nazcan durante la temporada del VSR.
- Prematuros: Aquellos nacidos con menos de 35 semanas de gestación (incluyendo los de edad gestacional menor de 29 semanas) reciben una sola dosis antes de cumplir los 12 meses de edad.
- Para la temporada 2024-2025, se recomienda la administración de nirsevimab a los menores de 6 meses nacidos a partir del 1 de abril de 2024 y hasta el 31 de marzo de 2025. Los nacidos durante la temporada (de octubre a marzo) deberán recibir nirsevimab de manera muy precoz, preferiblemente en las primeras 24-48 horas tras el nacimiento, debido a la mayor gravedad de la enfermedad por VSR en los primeros días de vida.
Administración y Dosificación de Nirsevimab
El nirsevimab se administra por vía intramuscular (IM). La dosis recomendada es una dosis única de 50 mg para lactantes con peso corporal <5 kg y una dosis única de 100 mg para lactantes con peso corporal ≥5 kg. Se presenta en jeringa precargada de 0,5 ml (50 mg, varilla de émbolo morado) y 1 ml (100 mg, varilla de émbolo azul).
Si se administra la jeringa de 50 mg de nirsevimab a un lactante con 5 kilos o más, se recomienda administrar otra dosis de 50 mg, en cualquier momento, incluso el mismo día, para asegurar la dosis adecuada. En lactantes sometidos a cirugía cardíaca con bypass cardiopulmonar, se puede administrar una dosis adicional lo antes posible una vez que el lactante esté estable después de la cirugía para asegurar niveles séricos adecuados de nirsevimab. En los primeros 90 días tras recibir la primera dosis de nirsevimab, la dosis adicional debe ser de 50 mg (si ya se administró la de 50 mg y el peso es menor de 5kg), o 100 mg (si ya se administró la de 100 mg y el peso es mayor de 5kg) o 200 mg si pesan 10 kg o más, según el peso corporal.
El lugar de inyección recomendado en lactantes es la cara anterolateral externa del muslo. No se debe agitar el vial de nirsevimab y debe conservarse en nevera entre 2 y 8 ºC, sin congelar. Se puede mantener a temperatura ambiente (20°C - 25°C) protegido de la luz durante un máximo de 8 horas.
¿Cuándo y Dónde se Inmuniza contra el VSR con Nirsevimab?
- Recién nacidos en maternidad: Los nacidos durante la temporada (de octubre a marzo) deberán recibir nirsevimab de manera muy precoz, preferiblemente en las primeras 24-48 horas tras el nacimiento.
- Menores de 6 meses (nacidos a partir del 1 de abril de 2024): Recibirán nirsevimab en atención primaria, a partir del 22 de septiembre de 2025. Aquellos que no lo reciban en la maternidad del hospital por el motivo que fuera, podrán solicitar cita para recibirlo lo antes posible en atención primaria.
- Bebés con patologías: Los bebés prematuros o con patologías que los atienden recibirán nirsevimab en los hospitales, preferentemente en Medicina Preventiva, a partir del 22 de septiembre de 2025. Se contactará con los padres o tutores (captación activa) a partir del mes de septiembre.
- La campaña 2025-26 concluirá con los nacidos hasta el 31 de marzo de 2026. Aquellos que, por el motivo que fuera, no hayan sido inmunizados en estas fechas, podrán hacerlo a lo largo de la campaña, siempre que tengan aún menos de 2 años de vida en el momento de recibirlo.
Reacciones Adversas y Consideraciones Generales
Como sucede con cualquier medicamento, hay una posibilidad muy remota de que una vacuna provoque una reacción alérgica grave, otra lesión grave o la muerte. Los efectos adversos más frecuentes de nirsevimab (que pueden afectar hasta a 1 de cada 100) son erupción cutánea que se produce en los 14 días siguientes a la inyección y fiebre y reacción en el lugar de la inyección, que se producen en los 7 días siguientes a la inyección (0,6 % y 0,4 % respectivamente).
Es posible que las personas se desmayen después de procedimientos médicos, incluida la vacunación. Se han reportado afecciones neurológicas graves, incluyendo el Síndrome de Guillain-Barre (SGB), después de la vacunación contra el VSR en algunos adultos mayores. Actualmente, no se puede confirmar ni descartar el aumento del riesgo de SGB después de la vacuna contra el VSR entre personas mayores de 60 años.
Nirsevimab se puede administrar con la vacuna de la gripe en el mismo acto vacunal y con otras vacunas de calendario. No es necesario retrasar la vacunación en procesos leves, como un resfriado.
Reporte de Reacciones Adversas
Podría ocurrir una reacción alérgica después de que la persona vacunada se vaya de la clínica. Si se observan signos de una reacción alérgica grave (urticaria, hinchazón de la cara y la garganta, dificultad respiratoria, un latido cardíaco rápido, mareo o debilidad), se debe llamar al 9-1-1 y llevar a la persona al hospital más cercano. Para otros signos que preocupen, se debe contactar al proveedor de atención médica.
Las reacciones alérgicas deben reportarse al Sistema de Reporte de Eventos Adversos de las Vacunas (VAERS, por sus siglas en inglés). El proveedor de atención médica usualmente enviará este reporte, o el paciente puede hacerlo directamente. Los progenitores/cuidadores pueden consultar con su médico, enfermero o farmacéutico, o a través del teléfono de Salud Responde (955 54 50 60).
Importancia de la Prevención
La bronquiolitis es una patología que produce numerosos ingresos en los hospitales, así como consultas en urgencias y atención primaria. Pequeños Grandes Héroes siempre promueve la prevención como la mejor forma de ayudar a los bebés prematuros, dada la vulnerabilidad de estos. Es fundamental consultar en el centro de salud sobre la vacuna VRS y las opciones de inmunización disponibles.
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