Garantizar que un hijo viaje feliz, cómodo y, lo más importante, seguro en el coche es una prioridad absoluta para cualquier padre. Es esencial entender las leyes y mejores prácticas sobre las sillas de coche a contramarcha y a favor de la marcha para proteger a los más pequeños.
¿Por Qué la Contramarcha es Más Segura?
Los expertos recomiendan encarecidamente mantener a los niños a contramarcha durante el mayor tiempo posible, ya que esta posición proporciona la mejor protección en caso de accidente. En una colisión frontal, que constituye la mayoría de los accidentes, un niño sentado a favor de la marcha es lanzado hacia delante, lo que ejerce una presión extrema en su cabeza y cuello. Esto puede provocar lesiones graves, ya que los huesos y músculos de los niños pequeños todavía se están desarrollando y su cabeza representa hasta un 25% de su peso corporal, desproporcionadamente más que en un adulto.
Por el contrario, una silla a contramarcha distribuye las fuerzas del impacto uniformemente por la espalda, el cuello y la cabeza del niño. Proporciona un mejor soporte para la cabeza y el cuello, ya que en un accidente, el torso, el cuello y la cabeza se mueven juntos alineados, reduciendo significativamente el riesgo de lesiones graves. Los estudios demuestran que el uso correcto de estos sistemas de retención, utilizados en sentido contrario a la marcha, reduce el riesgo de lesiones en cabeza y cuello en niños pequeños. La Organización Mundial de la Salud (OMS) concluyó en un estudio que llevar a un niño de hasta cuatro años a contramarcha en su silla, instalada de forma correcta, puede suponer una reducción del riesgo de sufrir heridas de hasta un 80% durante un siniestro. El porcentaje se reduce hasta el 50% si el niño va en una silla infantil en el sentido de la marcha y, si solo utiliza un cinturón de seguridad para adultos, la cifra baja hasta un 32%.
Normativa y Recomendaciones de Expertos
Requisitos Legales (R129/i-Size)
- Las normativas R129 (i-Size) exigen que los niños viajen a contramarcha hasta que tengan al menos 15 meses y 76 cm de altura, independientemente del peso.
- El Reglamento 129 establece la obligatoriedad del uso de sistemas de retención infantil a contramarcha (ACM) solo hasta los 15 meses de edad.
Recomendaciones de Seguridad
Aunque la normativa i-Size obliga a la contramarcha solo hasta los 15 meses, esta cifra es claramente insuficiente para garantizar la seguridad de los niños, ya que no está respaldada por estudios ni por las recomendaciones de expertos en seguridad vial. Los expertos recomiendan que los niños viajen a contramarcha al menos hasta los 2 años, preferiblemente hasta los cuatro años (105 cm) para la máxima protección.
- La Dirección General de Tráfico (DGT) recomienda que los niños viajen a contramarcha tanto tiempo como sea posible y, como mínimo, hasta los 15 meses, ya que es a lo que obliga la norma i-Size.
- Informes y estudios, como los de la ANEC y la American Academy of Pediatrics, recomiendan mantener a los niños en una posición a contramarcha al menos hasta los 4 años de edad, debido a la protección significativamente superior que esta orientación ofrece en caso de colisión.
- En países nórdicos como Suecia, casi la totalidad de los niños viaja a contramarcha hasta al menos los 6 años de edad, demostrando con cifras y numerosos estudios que es la forma más segura de viajar.
- Poner a los niños a favor de la marcha antes de tiempo es exponerles a un grave riesgo innecesario. Los niños pequeños no tienen aún los músculos del cuello desarrollados; cuanto más pequeño es el niño, más alta es la proporción del peso de la cabeza con respecto al resto del cuerpo.
Sillas a Contramarcha de Uso Prolongado (ERF)
El término "durante el mayor tiempo posible" depende de factores como la altura y el peso del niño, así como de los límites de la silla a contramarcha. Afortunadamente, muchas sillas a contramarcha de uso prolongado (ERF) tienen capacidad para niños de hasta 105 cm (alrededor de cuatro años) y en las sillas de la nueva normativa UN129 Belt Seated, hasta los 125 cm. Axkid se esfuerza por que los niños, incluso a edades más avanzadas, continúen viajando mirando hacia atrás. En sus asientos de seguridad orientados hacia atrás, no solo los niños de 1, 2, 3 y 4 años tienen espacio para viajar, sino que se han asegurado de que los niños de 5, 6 y 7 años también tengan espacio para sentarse de manera segura y cómoda, hasta que sea el momento de cambiar a un asiento elevador.
Es principalmente la longitud la que determina cuándo es el momento de que el niño cambie de la silla de seguridad orientada hacia atrás a una orientada hacia adelante. Hasta aproximadamente 6-7 años de edad, o 125 cm, los niños pueden viajar mirando hacia atrás.
Características Clave al Elegir una Silla a Contramarcha
La silla perfecta es aquella que, sin comprometer la seguridad, se adapta a las necesidades de cada familia. Al elegir una silla de coche a contramarcha, es importante considerar varios factores:
- Tiempo de uso: Las sillas se clasifican de diferente manera, según la normativa a la que se acojan. Muchas sillas i-Size permiten viajar a contramarcha hasta los 105 cm de altura (aproximadamente cuatro años), e incluso hasta los 125 cm.
- Instalación: Pueden instalarse con ISOFIX, con el cinturón de seguridad o con ambos.
- Seguridad: Las sillas cuentan con sistemas de protección homologados por las marcas que las comercializan, o bien han pasado tests externos que garantizan su seguridad. Es fundamental que cumplan con la normativa más reciente, en este caso la ECE R129 i-Size.
- Reclinado: La posibilidad de reclinar la silla en varias posiciones asegura la comodidad del niño y un ángulo óptimo en cualquier vehículo.
- Ajustes y accesorios: Un reposacabezas ajustable que se adapta al arnés es esencial para el crecimiento del niño.
El Plus Test: El Estándar Sueco de Seguridad
Todas las sillas de coche sometidas al Swedish Plus Test garantizan que un niño no esté expuesto a fuerzas elevadas en el cuello que pongan en peligro su vida en una colisión frontal. Suecia es un líder mundial en lo que respecta a la seguridad infantil en los automóviles y, por lo tanto, no sorprende que el Plus Test sea una aprobación sueca que va más allá de los requisitos mínimos de las normativas europeas, asegurando un nivel de protección superior para el cuello.
Ejemplos de Sillas a Contramarcha Prolongada
Existen diversas opciones de sillas en el mercado que priorizan la seguridad a contramarcha prolongada y ofrecen características innovadoras:
- Dualfix Plus: Combina seguridad, comodidad y versatilidad, diseñada para acompañar al pequeño desde los 3 meses hasta los 4 años. Aunque ofrece la opción de girar a favor de la marcha a partir de los 15 meses, se recomienda mantener la posición a contramarcha el mayor tiempo posible.
- Izi Turn B i-Size de BeSafe: Destaca por su innovador sistema de rotación para facilitar la colocación y extracción del bebé, y asegura un ángulo óptimo en cualquier vehículo. Proporciona protección avanzada contra impactos laterales y garantiza seguridad y comodidad desde los 61 cm hasta los 125 cm (aproximadamente hasta los 7 años o 23 kg). Cumple con la normativa R129 y se instala fácilmente con ISOFIX.
- Axkid One 3: Se puede utilizar desde el nacimiento hasta los 4 años, con un reductor para recién nacidos incluido. Cuenta con la tecnología SlideTech®, que permite deslizar la silla para facilitar el acceso al bebé, ofreciendo una combinación de comodidad y seguridad.
- Silla Auto Opti 129 Klippan: Ofrece un sistema de reclinado de 4 posiciones y acolchados regulables en ancho para un ajuste perfecto y mayor confort para el niño.
- Cybex Sirona Gi: Con un sistema de rotación 360º para sentar al bebé cómodamente e incorpora un sistema de protección lineal contra impactos laterales.
- BeSafe Beyond 360 I Size: Ofrece la máxima protección desde los 61 cm hasta los 125 cm de altura (aproximadamente desde los 6 meses hasta los 6 años).
- Joie Silla I-Spin 360 I-Size: Un modelo que va desde los 80 cm hasta los 105 cm, con un uso prolongado del arnés de 5 puntos hasta los 22,5 kg (o aproximadamente, hasta los 6-7 años).
Sea cual sea el modelo que se escoja, lo importante es que sea una silla segura y homologada. Si se compra en una tienda que ofrezca garantías, se asegurará su fiabilidad. Pero recuerda que las sillas más seguras son las que se instalan a contramarcha, sobre todo, durante los primeros años de vida del pequeño.
Consideraciones Adicionales
Cuando escoges una silla que solo abarca uno o dos grupos, te aseguras su especialización, lo que garantiza comodidad y seguridad durante el tiempo que duren. Todas estas sillas cuentan con reposacabezas ajustable, que se adapta al mismo tiempo que el arnés. Los niños deben cambiar de silla cuando lleguen al límite de peso indicado por el fabricante o al límite de altura (al que lleguen antes). Por norma general, los niños que usen SRI deben colocarse en los asientos traseros salvo tres excepciones: cuando el vehículo no tenga asientos traseros, cuando los asientos traseros estén ocupados por menores sentados que hagan uso de estos sistemas y, por último, cuando no se pueda instalar un sistema homologado en estos asientos.