El nacimiento y los primeros días de vida de un bebé son un período lleno de nuevas experiencias y desafíos tanto para los padres como para el recién nacido. Esta guía explora diferentes aspectos cruciales relacionados con el neonato, desde fenómenos raros durante el parto hasta los cuidados esenciales postnatales y las dificultades comunes en la alimentación.
Parto Velado: Un Fenómeno Raro en el Nacimiento
¿Qué es el Parto Velado?
Nacer con la bolsa amniótica íntegra o intacta, sin romper, con el bebé rodeado de líquido amniótico -tal y como estuvo en el útero materno- es un evento extremadamente raro. Este fenómeno, conocido como parto velado o nacimiento enmantillado, ocurre aproximadamente en 1 de cada 80.000 nacimientos. A los niños que así vienen al mundo se les conoce popularmente como "enmantillados", "con manto", "velo" o "toquilla".
Lo normal es que cuando la mujer se pone de parto, la bolsa que envuelve al feto, es decir, el saco o bolsa amniótica o de aguas, se rompa. La bolsa amniótica, además de proteger al feto, le permite moverse libremente dentro del útero materno, favoreciendo así el desarrollo musculoesquelético.
Mitos y Realidades
Desde siempre, el nacimiento con velo ha estado rodeado de múltiples leyendas. Históricamente, se pensaba que los niños que nacían de esta forma tendrían poderes extraordinarios o mucha fortuna. Sin embargo, los expertos médicos afirman que esto no es más que un mito sin ningún rigor científico. El doctor Manuel Fillol, con 40 años de experiencia, señala que "es algo anecdótico que no tiene ninguna influencia sobre la salud del bebé" y que "en cuanto el niño nace hay que romper la bolsa".
Aspectos Médicos del Parto Velado
El parto velado puede ocurrir en diferentes tipos de parto, incluyendo cesáreas, aunque en escasísimas ocasiones, ya que "enseguida se rasga la bolsa". No obstante, es más común en los partos naturales, especialmente porque en los partos medicalizados es una práctica habitual rasgar la bolsa amniótica si no se ha roto de forma natural, a menudo para estimular el proceso cuando el parto se detiene y la mujer no consigue dilatar.
En ocasiones, la bolsa amniótica se rasga semanas antes de la fecha probable de parto, lo que se manifiesta como un incesante "goteo". En estos casos, es fundamental acudir con urgencia a un hospital debido al alto riesgo de infección.
La investigación sobre las causas del parto velado aún continúa, pero se ha sugerido que factores genéticos podrían influir en la resistencia de la membrana amniótica. También se sabe que las intervenciones médicas, como el uso de oxitocina o la rotura artificial de membranas, pueden afectar el desarrollo del parto.
Cuidados Esenciales del Recién Nacido
El Arte de Envolver (Fajar) al Bebé
Los nuevos padres a menudo aprenden en el hospital cómo envolver a su bebé en una manta. Una manta delgada, envuelta cómodamente alrededor del cuerpo del bebé, puede asemejarse al seno materno y ayudar a tranquilizarlo.
Beneficios y Riesgos
Aunque envolver al bebé puede ser reconfortante, los padres deben conocer los riesgos. Envolver a los bebés puede disminuir su habilidad para despertarse, lo que, aunque pueda resultar tentador para padres privados de sueño, puede ser problemático y una de las razones principales por las cuales los bebés mueren por el SMSL (síndrome de muerte súbita del lactante).
Además, algunos estudios han revelado un mayor riesgo de SMSL y asfixia accidental cuando los bebés envueltos se colocan boca abajo para dormir o si se voltean por sí solos sobre su estómago.
¿Cuándo Dejar de Envolver?
Los padres deben dejar de envolver a su bebé tan pronto como muestre señales de estar intentando voltearse por sí solo, lo que muchos bebés empiezan a hacer cerca de los 2 meses de edad. No existe evidencia sobre el riesgo de SMSL si los brazos se dejan o no afuera.
Alternativas: Mantas para Vestir o Sacos para Dormir
La ropa para dormir para el bebé, como las mantas para vestir o sacos/bolsas para dormir, son preferibles a las mantas sueltas que se ponen sobre el bebé, ya que un entorno seguro para dormir debe estar libre de ropa de cama suelta y objetos blandos. Sin embargo, el uso de mantas para vestir o sacos para dormir que comprimen los brazos, pecho o cuerpo debe suspenderse una vez que el bebé muestre señales de empezar a voltearse por sí solo.
Recomendaciones de la AAP para un Sueño Seguro
La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda seguir estas pautas cada vez que se coloque al bebé a dormir, ya sea durante las siestas o por la noche:
- Coloque a su bebé boca arriba (de espaldas) y supervíselo para cerciorarse de que no se voltee mientras está envuelto.
- No mantenga mantas sueltas en la cuna de su bebé. Una manta suelta, o una que se zafe, podría cubrir la cara del bebé y aumentar el riesgo de asfixia.
- No use pañales pesados o mantas pesadas, que pueden ejercer demasiada presión sobre el pecho y los pulmones del bebé.
- Tenga precaución al comprar productos que prometen reducir el riesgo del SMSL, ya que posicionadores para dormir y colchones de superficies especiales no han demostrado ser efectivos.
- Su bebé está más seguro en su propia cuna o moisés, no en su cama.
- Envolver al bebé puede aumentar la probabilidad de que se acalore demasiado; evítelo. El bebé podría estar acalorado si suda, tiene el cabello humedecido, mejillas sonrosadas, sarpullido (miliaria) y respiración rápida.
- Considere hacer uso de un chupete o chupón durante las siestas o la hora de dormir.
- Siempre coloque la cuna en áreas libres de humo.
COMO ENVOLVER CORRECTAMENTE A UN RECIÉN NACIDO
Precauciones con las Caderas
Los bebés que son envueltos de forma muy apretada pueden desarrollar problemas de las caderas, como la displasia de cadera. Esta condición implica una formación anormal de la articulación de la cadera, donde la parte superior del hueso fémur (bola) no encaja correctamente en el zócalo del hueso de la cadera.
La Sociedad Ortopédica Pediátrica de Norteamérica y la División de Ortopedia de la AAP promueven envolver al bebé de manera que proteja las caderas, permitiendo que las piernas del bebé se puedan doblar y estirar.
Cómo Envolver al Bebé Correctamente
Para garantizar la seguridad y comodidad del bebé, siga estos pasos:
- Use solo una manta delgada para envolver al bebé.
- Abra y estire la manta completamente, con una esquina doblada.
- Ponga al bebé boca arriba sobre la manta, con su cabeza sobre la esquina doblada.
- Enderece su brazo izquierdo, y envuelva la esquina izquierda de la manta sobre su cuerpo, metiéndola entre su brazo derecho y el costado derecho de su cuerpo.
- Luego, enderece el brazo derecho junto a su cuerpo, y doble la esquina derecha de la manta sobre su cuerpo, metiéndola debajo de su costado izquierdo.
- Doble o tuerza la parte de abajo de la manta sin apretar y métala debajo de un costado del bebé.
- Cerciórese de que pueda mover sus caderas y de que la manta no esté demasiado apretada, de manera que pueda poner por lo menos dos o tres dedos entre el pecho del bebé y la manta.
Envolver al Bebé en la Guardería
Algunos centros para el cuidado infantil pueden tener políticas en contra de envolver a los bebés bajo su cuidado debido al riesgo de SMSL o asfixia si el bebé se da la vuelta, así como otros riesgos como el acaloramiento y la displasia de cadera.
En un centro de cuidado infantil, donde hay varios cuidadores, la técnica para envolver puede variar. Es preocupante que estudios muestren que los bebés que no suelen estar envueltos reaccionan de manera diferente cuando se los envuelve por primera vez a una edad avanzada, pudiendo costarles más despertarse y aumentando el riesgo de SMSL.
La diferencia entre envolver al bebé en casa o en la guardería del hospital versus en un centro de cuidado infantil radica en la edad del niño y el entorno. Un recién nacido puede envolverse correctamente y colocarse boca arriba en su cuna en casa para calmarlo. Sin embargo, cuando el niño es mayor, en un entorno nuevo, con un cuidador diferente, si está aprendiendo a rodar o si no lo han envuelto antes, envolverlo se vuelve más desafiante y arriesgado.
Primeras Salidas al Exterior
No hay normas fijas sobre cuánto tiempo hay que esperar antes de sacar a un recién nacido al exterior, donde podrá estar cerca de otras personas. Algunos médicos recomiendan esperar hasta que el bebé tenga unos pocos meses para llevarlo a lugares públicos abarrotados de gente (como grandes almacenes, cines o aeropuertos).
Cuándo Salir y Precauciones
Si hace buen tiempo, siéntase libre de sacar a su bebé al exterior cuando lo desee; lo más probable es que ambos disfruten de estar al aire libre. Bastará con que se asegure de que su bebé esté vestido de acuerdo con la temperatura exterior.
El sistema inmunitario de los recién nacidos se encuentra en desarrollo y tal vez no sea capaz de combatir las infecciones eficazmente. Cuando esté fuera de casa, evite exponer al recién nacido a personas que parecen estar enfermas. Pida a quienes sostengan, toquen o alimenten a su bebé que se laven las manos antes.
Si en la zona donde vive ha habido recientemente muchas infecciones respiratorias (como COVID-19, gripe y el virus respiratorio sincitial [VRS]), tal vez quiera pedir a quienes estén cerca de su bebé que lleven una mascarilla.
Importancia de la Higiene y Vacunación
Es importante asegurarse de que su bebé tenga al día las vacunas ordinarias. Todas las personas que vivan con usted deben recibir todas las vacunas recomendadas para proteger al bebé (y protegerse a sí mismos), incluyendo la vacuna antigripal anual y la vacuna contra el COVID-19 actualizada. Es posible que su médico le recomiende seguir precauciones adicionales si su bebé nació de forma prematura o tiene una afección del sistema inmunitario, como una infección por el VIH.
Lactancia Materna y Disfunciones Orales en el Neonato
La Importancia de un Buen Agarre
Dar el pecho puede ser el modo más natural de alimentar al bebé, pero requiere tiempo y práctica. Entender cómo debe ser un buen agarre para dar el pecho (también conocido como acoplamiento de lactancia) es de gran ayuda para establecer la alimentación.
Es una buena idea recibir toda la ayuda posible durante los primeros días y semanas después del nacimiento. Pida que comprueben el agarre de su recién nacido, preferiblemente a un profesional sanitario con formación en lactancia o a un especialista/consultora de lactancia. Hacer las cosas bien al principio ayuda a evitar problemas futuros.
Problemas por un Agarre Deficiente
Un agarre deficiente puede ser frustrante y molesto para el bebé, además de provocar pezones doloridos en la madre. También puede hacer que el bebé no vacíe el pecho de forma eficaz, lo que puede suponer una ganancia de peso reducida, un menor suministro de leche y un mayor riesgo de sufrir obstrucciones en los conductos galactóforos y mastitis.
Un experto también comprobará si el bebé tiene anquiloglosia (frenillo lingual corto) o cualquier otro problema que pueda dificultar el proceso de agarre.
Cómo Ayudar al Bebé a Agarrarse al Pecho (6 pasos)
Si no puede hablar con un profesional de inmediato, o si su bebé deja de agarrarse de forma repentina, estos seis pasos pueden ayudarle:
- Compruebe su posición de agarre: Asegúrese de que la cabeza, el cuello y la columna del bebé estén alineados, no torcidos. Su mentón debe mirar hacia arriba. Asegúrese de estar cómoda y utilice almohadas si es necesario.
- Estimule al bebé para que abra la boca: Sujete al bebé cerca de usted, con el pezón a la altura de su nariz. Pase el pezón con delicadeza por su labio superior para animarle a abrir bien la boca. Cuanto más abierta esté la boca, más fácil será un agarre correcto.
- Acerque el bebé a su pecho: Cuando el bebé haya abierto bien la boca y tenga la lengua por encima de la encía inferior, acérquelo a su pecho, apuntando el pezón hacia la parte superior de la boca. El mentón del bebé debe ser lo primero en contactar con su pecho. Debería introducir una buena parte de la areola en la boca, con el labio inferior y la mandíbula cubriendo la mayoría de la parte inferior de la areola. Es normal si parte de la areola queda fuera.
- Mantenga al bebé cerca durante el agarre: Cada madre tiene los pechos con una forma diferente. Siempre que sea posible, mantenga al bebé cerca de usted, con el mentón en contacto con su pecho. La nariz de un recién nacido puede girar hacia arriba para respirar fácilmente mientras está enganchado.
- Mire y escuche: El agarre debe resultar cómodo. Al principio, el bebé realizará succiones cortas y rápidas para estimular el flujo de leche. Cuando la leche empiece a fluir, succionará de un modo más lento y profundo, con pausas, lo que indica que está tomando leche. Observe el movimiento de su mandíbula y escuche la succión y deglución. Compruebe también que el bebé produce una buena cantidad de pañales mojados y sucios y que gana el peso esperado.
- Cómo interrumpir el agarre de su bebé en el pecho: Si el agarre es flojo o duele, o si el bebé muerde o pasa la lengua por el pezón, retírelo del pecho y vuelva a intentarlo. Si es necesario, introduzca con cuidado un dedo limpio por una esquina de la boca para interrumpir la succión.
Señales de un Agarre Correcto
Cada vez que dé el pecho a su bebé, compruebe:
- que su mentón esté en contacto con su pecho y que pueda respirar por la nariz.
- que su boca esté bien abierta y que haya introducido en ella una buena parte de la areola (no solo el pezón).
- que el agarre no sea doloroso.
- que empiece con succiones cortas antes de succionar de un modo más lento y profundo.
Si tiene los pezones planos o invertidos, puede que su bebé tenga más dificultades.
Comprendiendo las Disfunciones Orales
Las disfunciones orales en el neonato son un concepto amplio que engloba problemas que pueden tener muy diversos orígenes o causas, y que pueden requerir diferentes enfoques o tratamientos. Estas perturbaciones de la función oral pueden dificultar el inicio de la lactancia y, en algunos casos, llevar al fracaso de la misma.
¿Qué son las Disfunciones Orales?
Es común encontrar que bebés nacidos a término, con buena salud y sin problemas aparentes, presentan conductas o movimientos orales atípicos durante la toma. Esta situación es aún más frecuente en bebés prematuros, inmaduros, o que han sufrido algún tipo de trauma durante el nacimiento. Las madres suelen reportar que el bebé rechaza el pecho, se muestra inquieto, lo coge y lo suelta, o parece no saber bien qué hacer con él.
Esta succión inadecuada se transforma rápidamente en hábitos difíciles de corregir, aunque posibles de revertir si las dificultades se detectan en el periodo neonatal.
Causas y Tipos de Disfunciones Orales
A algunos tipos de disfunciones orales se las denomina según su causa, como anquiloglosia (frenillo sublingual corto) o síndrome de confusión del pezón (debido a la introducción de biberones o chupetes en el periodo neonatal).
Las disfunciones orales se clasifican en primarias y secundarias. Las secundarias se producen cuando el bebé modifica su patrón original de succión-deglución debido a factores externos que lo han influido negativamente.
Evaluación del Recién Nacido
Para identificar las disfunciones orales, la evaluación debe realizarse con el bebé en "alerta tranquila", preferiblemente con un poco de hambre y nunca después de una toma. Se realiza con el bebé en brazos, ligeramente flexionado, en una postura en la que la cabeza, el cuello y la cintura escapular estén alineados. Se observa el aspecto y el tono muscular global del recién nacido, así como su comportamiento durante la succión. También se evalúan los reflejos orales, las estructuras orofaciales (labios, lengua, mandíbula, mejillas, paladar, velo del paladar) y la coordinación entre succión, deglución y respiración.
Intervenciones y Tratamientos
Son pocos los trabajos científicos que relatan técnicas específicas para el tratamiento de las disfunciones orales, pero se sabe que los bebés con estas perturbaciones se benefician de ciertas intervenciones profesionales.
Fonoaudiología
La fonoaudiología es la estimulación de la cavidad oral en el recién nacido, cuyo objetivo es favorecer, optimizar o mejorar la función motriz oral, lograr un proceso deglutorio óptimo y coordinar la función respiratoria con la actividad deglutoria. En otros países, es frecuente encontrar fonoaudiólogos trabajando en UCIs neonatales con bebés prematuros que tienen dificultades de succión, aunque en España esta especialidad es menos conocida.
La estimulación peri e intraoral debe realizarse con el neonato en posición semisentado, con un movimiento suave apoyando el dedo índice en el mentón hacia atrás y hacia abajo para abrir la cavidad oral. La intervención debe ser respetuosa, no invasiva, y debe ir precedida de una cuidadosa observación y evaluación.
Osteopatía Pediátrica y Terapia Cráneo-Sacral
La osteopatía pediátrica, también poco conocida en España, parece ser especialmente útil para tratar dificultades derivadas de traumas en el momento del paso del bebé por el canal del parto, con o sin uso de instrumental. El cráneo de un bebé, con su gran plasticidad y huesos aún no formados, puede sufrir compresiones que, aunque a veces se corrigen solas, pueden causar disfunciones intraóseas.
La compresión de los nervios craneales (glosofaríngeo, vago e hipogloso) que controlan los músculos de la faringe, paladar blando y lengua, puede causar una disfunción en la succión-deglución. La succión y deglución dependen de la función normal de los músculos intrínsecos de la lengua y los músculos estabilizadores extrínsecos. Si estos últimos no proporcionan una base estable, la coordinación de la succión puede ser disfuncional.
La terapia cráneo-sacral, considerada por algunos una especialización dentro de la osteopatía y por otros una terapia independiente, también se enfoca en el Sistema Cráneo-Sacral, que mantiene el medio en el que funciona el sistema nervioso central, conformado por membranas meníngeas, huesos (cráneo y sacro) y líquido cefalorraquídeo.
Otros Aspectos del Bienestar del Neonato
La Leche Materna: El Mejor Alimento
La leche materna es y siempre será el mejor alimento para su hijo, un verdadero regalo de la vida. La alimentación materna debe empezar, en la medida de lo posible, desde el nacimiento. La lactancia materna tiene una parte instintiva, otra biológica y otra de influencia cultural o del medio. Además, requiere un proceso de aprendizaje y adaptación entre la madre y el bebé.
Exceptuando casos de fuerza mayor (fallecimiento de la madre, rechazo) o producción insuficiente, siempre se dará preferencia a la leche materna. Para la producción de leche, la mujer lactante solo necesita beber líquidos como agua o zumos de fruta.
Comportamiento y Confort del Bebé
Movimientos durante el Sueño
Muchos padres se sorprenden al ver que su bebé no para de moverse durante el sueño. Si el bebé está muy inquieto por la noche, una explicación frecuente es la inmadurez de su sistema nervioso. También puede ser que haya tenido un día lleno de estímulos o siestas cortas.
Hambre, Molestias Digestivas y Entorno
El hambre es una de las razones más frecuentes de un bebé inquieto que no duerme. Las molestias digestivas pueden hacer que el bebé tenga un sueño ligero e interrumpido. Un entorno cargado de ruido, pantallas o luces también puede explicar la inquietud.
A veces, el bebé inquieto simplemente está incómodo: calor, frío, pañal sucio, dientes o crecimiento pueden hacer que el bebé duerma inquieto. Cuando el bebé puje, estornude, tenga hipo o haga deposición después de comer, tranquilícese, es normal. Si le da pecho y deja de hacer deposición durante varios días, también puede ser normal, pero es recomendable comentarlo en consulta médica.
Rutinas
Una rutina clara reduce los episodios de intranquilidad y ayuda a que el bebé entienda que llega la hora de descansar. Mantener al bebé despierto durante el día no garantiza que dormirá mejor por la noche. Cada bebé es diferente, y no hay normas fijas sobre cuánto tiempo "deben" dormir. La creencia de que si un bebé se mueve mucho no duerme bien no es necesariamente cierta.
Cuando la madre vuelva a su trabajo, es fundamental que la familia se organice para contar con 30 minutos o una hora al día para compartir, jugar, hablar, estimular, consentir y tocar al bebé. El masaje es un lenguaje de amor sin palabras, cuya técnica se aprende y domina con práctica.