Las obras del cambiador de ancho ferroviario en el Cerrillo de Maracena, en Granada, han representado un hito significativo en la mejora de la infraestructura ferroviaria andaluza. Este proyecto, que ha superado sus fases más complejas, busca optimizar las conexiones de tren entre Almería, Granada y Madrid, facilitando el tránsito de trenes de rodadura desplazable entre redes de diferente ancho.
Adjudicación e Inversión del Proyecto
El Consejo de Administración de Adif Alta Velocidad aprobó la adjudicación del proyecto para la construcción de este cambiador de ancho en Granada. Dicha adjudicación, por algo más de 6,1 millones de euros, fue destinada a la empresa Rover Rail para la línea de ancho convencional Moreda-Granada, por la que discurren las circulaciones ferroviarias entre Granada y Almería. Esta actuación contó con un plazo de ejecución inicial de 10 meses.
La instalación completa ha supuesto una inversión total de más de 14 millones de euros por parte de la empresa pública Adif. El proyecto ha sido cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) a través del 'P.O. Plurirregional de España 2014-2020', destacando el apoyo de fondos europeos en el desarrollo de infraestructuras clave.
Objetivo y Beneficios Clave
El principal objetivo de este cambiador es facilitar la conexión entre las capitales andaluzas de Granada y Almería, y extender esta conectividad hasta Madrid. Permite la continuidad en ancho ibérico a las circulaciones que parten de la capital granadina hacia Almería y en ancho estándar a los trenes procedentes de Almería. Esta infraestructura posibilita la circulación de trenes de rodadura desplazable, que pueden circular tanto por vías de ancho estándar como convencionales.
Según Adif, la instalación permite conectar la Línea de Alta Velocidad Madrid-Granada con la línea de ancho ibérico Moreda-Granada, prolongando los tráficos de alta velocidad hasta Almería y viceversa. Su puesta en servicio establece relaciones directas entre Madrid y Almería, evitando transbordos en Granada, lo que se traduce en un ahorro de tiempo y un aumento de la comodidad para los viajeros. Además, mejora el aprovechamiento de la explotación conjunta de la red de ancho convencional y de la de alta velocidad, lo que genera tanto un ahorro en los tiempos de viaje como una mejora en la gestión de los activos ferroviarios.
Ubicación y Características Técnicas
La instalación se ha proyectado en las inmediaciones de la estación de Granada, a unos tres kilómetros de su ubicación, específicamente en el punto kilométrico 53/742,6 de la línea Moreda-Granada, en el Cerrillo de Maracena. Esta ubicación se seleccionó para minimizar las afecciones a la explotación e instalaciones ferroviarias existentes. La longitud de las vías de acceso al cambiador está diseñada para que los trenes en doble composición puedan detenerse antes o después del cambiador sin invadir la vía general.
La instalación cuenta con dimensiones suficientes para albergar tanto el propio cambiador como los equipamientos anexos necesarios, lo que permite compatibilizar las circulaciones con el normal funcionamiento de las nuevas instalaciones.
Desafíos de Construcción e Instalación de Desvíos
La construcción del cambiador fue un desafío técnico considerable. Para poder albergar la vía del cambiador y sus instalaciones auxiliares, fue necesario proyectar el desplazamiento lateral de la vía de la línea Moreda-Granada hacia el este. Asimismo, en el tramo de vía existente que conecta la estación de Granada con el cambiador, se requirió el montaje de tercer carril y, por tanto, la sustitución de las traviesas y desvíos existentes por otros compatibles con la tecnología de vía de tres hilos.
Un aspecto crítico fue la instalación de los cuatro desvíos que permiten a los trenes de eje variable acceder al cambiador. Los trabajos, que avanzaron a buen ritmo, incluyeron:
- El desmontaje de los desvíos a sustituir, situados debajo del puente del Camino de Ronda.
- El complejo proceso de instalación de agujas especiales para desvíos de tres carriles, una operación singular que se realiza mediante pórticos modulares ligeros colocados sobre los raíles.
- El uso de brazos hidráulicos para elevar los desvíos y retirar las vagonetas, dando paso a los carros LEN, capaces de desplazarse sobre raíles sin traviesas, lo que permite colocar el mecanismo en su lugar definitivo.
La primera fase de instalación se centró en un corte de 72 horas de la vía del AVE para colocar los desvíos de los kilómetros 210,476 de la línea de Alta Velocidad y 55,882 de la línea convencional Granada-Moreda. Los otros dos desvíos, de ancho mixto y convencional respectivamente, dan acceso desde la estación a la vía del cambiador y se sitúan en los kilómetros 54,289 y 53,273.
Obras Ferroviarias - Procesos Constructivos
Afecciones al Servicio Durante las Obras
Durante la fase de instalación de los desvíos, se produjeron afecciones temporales al servicio. En un período de tres días, Granada estuvo sin conexión por tren de Alta Velocidad con el resto de España, y la conexión con Almería se vio afectada durante aproximadamente un mes. Esta primera fase, que implicó la instalación de las dos primeras agujas en la entrada de la estación de Andaluces, afectó a un total de 90 trenes, incluyendo 78 AVE o Avant y 12 de Media Distancia convencional.
Como medida paliativa, los viajeros de los seis trenes AVE diarios entre Granada y Madrid realizaron el trayecto entre Granada y Antequera (incluidas estaciones intermedias) por carretera, continuando hasta Madrid en tren AVE. Los trenes Avant modificaron únicamente sus horarios de salida y llegada de Granada.
Puesta en Servicio y Nuevas Conexiones
La inauguración del cambiador de ancho de vía del Cerrillo de Maracena, tras cinco años de proyectos y obras, permitió poner en marcha un nuevo enlace de tren entre Almería y Madrid, integrando la vía de alta velocidad en este punto. Este avance supuso un nuevo servicio ferroviario directo desde Almería y el cuarto enlace diario entre Granada y la capital española.
El nuevo tren Alvia, modelo 730, une Almería con Madrid en un tiempo similar al Talgo al que sustituye por las mañanas. La duración del viaje con este nuevo material entre Granada y Madrid no difiere sustancialmente de la de los AVE debido a los parones que impone el acople y desacople de trenes con Málaga en la estación de Antequera-Santa Ana. Este nuevo cambiador facilita significativamente el acceso de los trenes procedentes de Almería a la alta velocidad, mejorando su conectividad.
La puesta en servicio, acreditada por la Agencia de Seguridad Ferroviaria, fue destacada por el ministro de Transportes, Óscar Puente, quien compartió un vídeo del paso del primer tren Alvia Almería-Madrid entrando al cambiador de vía de Granada.
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Sistemas de Seguridad, Control y Contribución al Desarrollo Sostenible
Para la explotación automática del cambiador, fue necesario modificar las instalaciones de control de tráfico y telecomunicaciones de la estación, integrándolas en el enclavamiento electrónico de Granada. Las instalaciones de seguridad disponen de los sistemas de señalización, detección y protección del tren, accionamiento de la vía, Control de Tráfico Centralizado (CTC), telecomunicaciones fijas y energía.
La puesta en servicio de esta infraestructura contribuye directamente a la consecución del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 9: Industria, Innovación e Infraestructura, que promueve el desarrollo de infraestructuras fiables, sostenibles, resilientes y de calidad, un pilar fundamental para el progreso económico y social.
Cofinanciación Europea
Esta actuación crucial para la mejora de la red ferroviaria española ha sido cofinanciada por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) a través del Programa Operativo Plurirregional de España 2014-2020, reafirmando el compromiso europeo con el desarrollo de infraestructuras modernas y eficientes.