Muchas mujeres experimentamos la presencia de quistes ováricos en algún momento de nuestras vidas. Aunque en la mayoría de los casos son inofensivos y desaparecen por sí solos, es importante que comprendas las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento que hay disponibles. En el artículo de hoy, te contaremos en detalle todo lo relacionado con los quistes ováricos.
¿Qué son los Quistes Ováricos?
Un quiste ovárico es un saco lleno de líquido que se forma sobre o dentro de un ovario. Estos quistes se desarrollan dentro del aparato reproductor femenino y son muy comunes. La mayoría son inofensivos y desaparecen por sí solos. Algunos pueden causar síntomas y requerir tratamiento. Los quistes ováricos son sacos, generalmente llenos de líquido, que se forman en un ovario o en su superficie. Cada ovario tiene un tamaño y una forma similares a los de una almendra. Los quistes ováricos son comunes. Por lo general, causan poca o ninguna molestia y son inofensivos. Sin embargo, a veces, pueden retorcerse o abrirse (ruptura).
Tipos de Quistes Ováricos
Los quistes ováricos se pueden clasificar en diferentes tipos, cada uno con sus propias características y causas. La mayoría de los quistes ováricos son funcionales, es decir, se generan cuando un folículo (que se forma y después se rompe para producir estrógenos y progesterona durante la ovulación) no se abre cuando debiera y continúa creciendo de forma anómala.
Quistes Funcionales
Estos son los más comunes y generalmente se forman durante el ciclo menstrual. Son el tipo más común y suelen presentarse solo en personas premenopáusicas.
- Quistes foliculares: Se forman cuando un folículo no libera un óvulo. Un pequeño saco en el ovario, llamado folículo, libera un óvulo cada mes. Un quiste folicular se produce cuando el folículo no se rompe para liberar el óvulo. En cambio, se llena de líquido y crece dentro del ovario. Estos quistes pueden tener más de 2,5 cm de diámetro, no suelen producir dolor y desaparecen espontáneamente en dos o tres ciclos menstruales.
- Quistes del cuerpo lúteo: Se desarrollan cuando un folículo se llena de líquido después de liberar un óvulo. Después de la liberación del óvulo, el folículo se encoge (se disuelve) y se transforma en el cuerpo lúteo (un conjunto temporal de células que liberan una hormona para preparar el útero para el embarazo, si es necesario). Si el saco no se encoge tras la liberación del óvulo, puede llenarse de líquido y formar un quiste lúteo. Estos quistes pueden llegar a medir 3 cm y suelen desaparecer por sí solos en unas semanas. A veces, la abertura por donde salió el óvulo se obstruye. Por lo general, los quistes funcionales son inofensivos. La mayoría de los quistes lúteos desaparecen tras algunos ciclos menstruales. Algunos pueden alcanzar casi 10 cm de ancho y causar dolor y sangrado.
Quistes No Funcionales
Existen otro tipo de quistes que no están relacionados con los ciclos menstruales, sino que pueden tener diversos orígenes.
- Endometriomas: Estos quistes se forman cuando el tejido que normalmente recubre el útero crece fuera de él y se adhiere a los ovarios. Esto puede provocar la formación de quistes llenos de sangre. Estos quistes se denominan a menudo quistes de chocolate debido al color oscuro del líquido que contienen. Los endometriomas pueden causar dolor pélvico, especialmente durante la menstruación.
- Cistoadenomas: Son quistes llenos de líquido que se desarrollan en la superficie del ovario. A menudo están llenos de líquido claro o mucoso y pueden crecer bastante grandes. Este tipo de quiste se forma a partir de células epiteliales que recubren la superficie del ovario. Si bien suelen ser benignos, pueden alcanzar un tamaño considerable y causar dolor.
- Quistes Dermoideos (Teratomas): Estos quistes, también llamados teratomas, se forman a partir de las células reproductoras que producen los óvulos en el ovario (células germinales). Este quiste se desarrolla a partir de células ováricas y óvulos. Está compuesto por diferentes tipos de tejidos, como cabello, piel y dientes. Los quistes dermoides se desarrollan a partir de células que pueden producir todo tipo de tejidos humanos. Suelen ser benignos.
Causas de los Quistes Ováricos
Las causas exactas de los quistes ováricos varían dependiendo del tipo de quiste. Sin embargo, algunas causas comunes incluyen:
- Desequilibrios hormonales: Son un factor clave en la formación de quistes funcionales.
- Endometriosis: El crecimiento del tejido uterino fuera del útero puede formar endometriomas.
- Embarazo ectópico: Un embarazo que se implanta fuera del útero.
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP): Un trastorno hormonal que puede causar el desarrollo de múltiples quistes pequeños en los ovarios.
- Medicamentos para la fertilidad: Tomar medicamentos para la fertilidad, como clomifeno (Clomid) o letrozol (Femara), a menudo causa el desarrollo de múltiples folículos (quistes) en los ovarios.
- Infecciones pélvicas graves: Pueden contribuir a la formación de quistes.
- Quistes ováricos previos: Haber tenido quistes ováricos en el pasado aumenta la probabilidad de desarrollarlos nuevamente.
Teniendo en cuenta lo anterior, recomendamos siempre que consultes con tu médico para identificar la tipología y causas de los quistes con mayor precisión.
Síntomas de los Quistes Ováricos
Los quistes ováricos a menudo no presentan síntomas y se pueden descubrir accidentalmente durante un examen físico de rutina o una ecografía pélvica. No obstante, cuando los síntomas están presentes, pueden variar dependiendo del tamaño del quiste y si está causando complicaciones.
Síntomas Comunes
- Dolor pélvico: Uno de los síntomas más comunes asociados con los quistes ováricos es el dolor pélvico. Puede ir desde un dolor sordo hasta un dolor agudo y repentino. Este dolor puede aparecer y desaparecer.
- Hinchazón abdominal: Los quistes ováricos grandes pueden causar hinchazón abdominal o sensación de saciedad.
- Cambios en el ciclo menstrual: Los quistes ováricos pueden afectar a nuestro ciclo menstrual, causando períodos irregulares o dolor durante la menstruación. Los cambios en los períodos menstruales son poco frecuentes con los quistes foliculares, pero son más comunes con los quistes del cuerpo lúteo. Se puede presentar manchado o sangrado con algunos quistes.
- Dolor durante las relaciones sexuales: Algunas mujeres podemos experimentar dolor durante las relaciones sexuales debido a la presencia de un quiste ovárico.
- Dolor durante la defecación: El dolor pélvico puede empeorar al ir al baño.
- Sensación de peso o distensión abdominal.
- Presión en el recto o en la vejiga, con sensación de dificultad de vaciado completo de la vejiga.
- Mayor sensibilidad mamaria.
Síntomas de Alarma (Buscar Atención Médica Inmediata)
Si experimentas dolor pélvico intenso y repentino, fiebre, vómitos, mareos o desmayos, debes buscar atención médica de inmediato, ya que estos podrían ser signos de una complicación grave como la torsión ovárica o la ruptura del quiste.
- Dolor pélvico intenso y repentino, a menudo con náuseas y vómitos (puede ser un signo de torsión o retorcimiento del ovario en su riego sanguíneo o ruptura de un quiste con sangrado interno).
- Respiración rápida.
- Desmayos, mareos o debilidad.
Diagnóstico de los Quistes Ováricos
Su proveedor de atención médica puede encontrar un quiste durante un examen pélvico o cuando a usted le hagan una ecografía por otra razón. El diagnóstico suele incluir:
- Examen pélvico: Algunos quistes ováricos se pueden detectar mediante un examen ginecológico palpando los ovarios.
- Ecografía pélvica: Esta prueba de diagnóstico por imágenes utiliza ondas sonoras para crear una imagen de los ovarios, lo que ayuda a determinar la ubicación, el tamaño y el tipo del quiste. La ecografía se puede hacer para detectar un quiste. Su proveedor tal vez necesite examinarla de nuevo en 6 a 8 semanas para verificar que este haya desaparecido. La ecografía transvaginal se usa frecuentemente para obtener imágenes más detalladas.
- Prueba de embarazo: Se realizará una prueba de embarazo para descartar la gestación, ya que algunos quistes (como el quiste del cuerpo lúteo) son comunes durante el embarazo.
- Análisis de sangre:
- Examen CA-125: Este análisis de sangre para detectar una proteína llamada CA-125 puede ayudar a establecer un nivel de preocupación con respecto al quiste si tiene una ecografía anormal o está pasando por la menopausia. Su proveedor puede utilizar este valor de prueba para planificar más exámenes.
- Niveles hormonales: Se pueden medir los niveles hormonales (como la HL, FSH, estradiol y testosterona) para evaluar la causa subyacente.
- Marcadores tumorales: En casos donde se sospecha cáncer, se pueden analizar marcadores tumorales, aunque no son diagnósticos definitivos.
- Resonancia magnética (RM): Otros exámenes imagenológicos, como la resonancia magnética, se pueden hacer cuando sea necesario para obtener imágenes más detalladas.
- Tomografía computarizada (TC): En algunos casos, se puede utilizar una tomografía computarizada.
- Laparoscopia: En ciertos casos, se puede realizar un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo en el que se inserta una cámara en el abdomen para ver directamente los ovarios y, si es necesario, extirpar el quiste.
Tratamiento de los Quistes Ováricos
Las opciones de tratamiento dependerán del tipo de quiste, su tamaño, si está causando síntomas y la edad de la paciente.
Observación Vigilada
En muchos casos, los quistes ováricos funcionales desaparecen por sí solos sin necesidad de tratamiento, generalmente al cabo de 8 a 12 semanas de manera espontánea. En estos casos, el médico puede recomendarte una observación vigilada con ecografías periódicas para monitorear el quiste.
Medicamentos
- Anticonceptivos hormonales: Si usted frecuentemente tiene quistes ováricos, su proveedor le puede recetar píldoras anticonceptivas (anticonceptivos orales) u otros anticonceptivos hormonales. Estas píldoras pueden ayudarte a prevenir la formación de nuevos quistes ováricos y reducir el tamaño de los existentes al regular los niveles hormonales. Estas píldoras no disminuyen el tamaño de los quistes existentes.
- Analgésicos: Tomar analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno o el paracetamol, también ayuda a combatir el dolor.
Cirugía
Es posible que se necesite cirugía para extirpar el quiste o el ovario si:
- Un quiste ovárico es grande, causa síntomas graves o parece canceroso.
- Quistes ováricos complejos que no desaparecen.
- Quistes que estén causando síntomas y que no desaparecen.
- Quistes que aumentan de tamaño.
- Quistes ováricos simples que sean mayores a 10 centímetros.
- En mujeres que estén cerca de la menopausia o que sean posmenopáusicas, la cirugía es más probable debido al mayor riesgo de malignidad.
Los tipos de cirugía para los quistes ováricos abarcan:
- Laparoscopia pélvica: Procedimiento mínimamente invasivo que utiliza pequeñas incisiones.
- Laparotomía exploratoria: Cirugía que utiliza una incisión más grande en el abdomen.
En mujeres en edad reproductiva se intentará eliminar la menor cantidad de tejido ovárico posible, pero, en algunos casos, la cirugía puede requerir la extirpación del ovario o, incluso, de ambos. Finalmente, el servicio de anatomía patológica será quién dé el diagnóstico definitivo tras analizar la lesión.
Quistes de ovario: ¿Cuáles son los síntomas?
Medidas de Apoyo en Casa
Además del tratamiento médico, existen algunas medidas que puedes tomar en casa para ayudar a aliviar los síntomas asociados a los quistes ováricos:
- Compresas calientes: Aplicar una compresa caliente en el abdomen puede ayudar a aliviar el dolor pélvico.
- Dieta equilibrada: Mantener una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras puede ayudarte a reducir la inflamación y mejorar la salud general.
Complicaciones de los Quistes Ováricos
Aunque los quistes ováricos suelen ser benignos y no causan problemas, en raras ocasiones pueden surgir complicaciones:
- Torsión ovárica: Los quistes que se agrandan pueden provocar que el ovario se desplace, aumentando el riesgo de que se tuerza (torsión ovárica). Esto interrumpe el suministro de sangre al ovario y puede causar dolor intenso, náuseas y vómitos. Si esto sucede, es posible que necesite cirugía de emergencia.
- Ruptura de un quiste: Cuando un quiste se revienta (se rompe), puedes sentir un dolor intenso y presentar sangrado en el interior de la pelvis. Cuanto más grande sea el quiste, mayor es el riesgo de que se rompa.
- Sangrado: Algunos quistes, especialmente los del cuerpo lúteo, pueden sangrar, lo que puede causar dolor o sensibilidad en la zona pélvica.
Prevención
No hay manera de prevenir la formación de quistes ováricos si estás ovulando. Sin embargo, hacerse exámenes pélvicos periódicos ayuda a garantizar que los cambios en los ovarios se diagnostiquen lo más pronto posible. Si te salen quistes ováricos con frecuencia, tu médico podría recetarte anticonceptivos hormonales para evitar la ovulación.
Quistes Ováricos y Fertilidad
La mayoría de los quistes ováricos no afectan la fertilidad ni la capacidad de quedar embarazada. En ocasiones, la afección que los causa, como el síndrome de ovario poliquístico o la endometriosis, puede dificultar el embarazo. En casos excepcionales, si los quistes ováricos continúan creciendo durante el embarazo, pueden causar problemas durante el parto.