El embarazo es un proceso fisiológico que marca cambios profundos en la mujer, no solo físicos, sino también en el ámbito familiar y en las relaciones interpersonales. Cada cultura interpreta y da significado a su propia existencia, y la partería tradicional representa un modelo integral y humanizado de atención sexual y reproductiva que, durante siglos, ha acompañado a las mujeres, especialmente en contextos rurales y comunidades indígenas.
¿Qué hacen las parteras tradicionales?
Las parteras son profesionales de la salud -en el caso de las tradicionales, guardianas de saberes ancestrales- que brindan cuidados durante el embarazo, el parto y el posparto. Su labor no se limita a asistir el nacimiento; es un acompañamiento holístico que incluye:
- Control gestacional: Identificación de signos de alarma y seguimiento del bienestar fetal mediante palpaciones y técnicas tradicionales.
- Apoyo emocional y físico: Gestión del dolor mediante masajes, uso de plantas medicinales y técnicas como el manteo para acomodar al bebé.
- Educación y nutrición: Asesoramiento basado en los recursos de la comunidad y el huerto familiar.
- Cuidado del posparto: Atención integral a la madre y al recién nacido durante los primeros 40 días, fundamentales para la recuperación.
Procedimientos ancestrales frente a la medicina alópata
Mientras que la medicina institucional suele apoyarse en equipos especializados (ultrasonidos, baumanómetros), las parteras tradicionales utilizan métodos basados en la cosmovisión local. Por ejemplo, ante una complicación como la circular de cordón, las parteras suelen emplear el manteo: un procedimiento de movimientos vibratorios suaves con una toalla o rebozo que ayuda a girar al bebé, reduciendo el estrés y facilitando un parto natural.
En contraste, la medicina oficial a menudo carece de personal suficiente, insumos o pertinencia cultural. En muchas zonas, la barrera lingüística y la falta de "calidez" en los hospitales públicos generan desconfianza, lo que ha derivado en problemas de violencia obstétrica. Las parteras, al hablar la lengua materna y respetar los rituales de la paciente, actúan como un puente esencial que reduce la ansiedad y fortalece la seguridad de la mujer.
El linaje y la transmisión del conocimiento
La partería es, a menudo, un oficio generacional transmitido de madres a hijas. Este legado es una forma de resistencia cultural. Sin embargo, el sector enfrenta desafíos significativos:
- Falta de reconocimiento: A pesar de su impacto positivo en la reducción de la mortalidad materna, muchas parteras enfrentan estigmas y barreras legales para certificar su labor.
- Recambio generacional: La falta de remuneración y el escaso apoyo estatal desalientan a las nuevas generaciones a continuar con este oficio vital.
- Integración con el sistema de salud: Aunque es necesario que las parteras deriven casos complejos a especialistas (como ginecólogos o cirujanos), la articulación real entre ambos sistemas sigue siendo una meta pendiente en muchos países de América Latina.
Desafíos y futuro de la partería
La importancia de la partería tradicional radica en cómo cuida el cuerpo de la mujer, reconociéndola como un sujeto activo con voz, capaz de decidir y sentir. Para mejorar la calidad de la atención materna, es indispensable que los sistemas de salud pública vean a las parteras no como un grupo ajeno, sino como aliadas estratégicas. Invertir en partería competente, motivada y respaldada es una estrategia costo-efectiva para asegurar el bienestar en el proceso de nacimiento, especialmente en comunidades donde el acceso a hospitales es limitado o inexistente.
Interculturalidad y Salud 1 | Modelos de atención en salud
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