El Puerperio en Canadá: Un Periodo de Transformación y Apoyo Extendido

El periodo que sigue al parto, conocido como puerperio o postparto, es un tiempo de profundos cambios físicos y emocionales para las mujeres y sus familias. Tradicionalmente considerado un lapso de seis semanas, la visión de este periodo ha evolucionado, reconociendo su extensión hasta uno o incluso dos años, especialmente en contextos como Canadá.

¿Qué es el Puerperio y Cuánto Dura en Canadá?

El puerperio puede definirse como el periodo de tiempo que va desde el momento en que el útero expulsa la placenta hasta un límite variable, generalmente seis semanas, en que el organismo femenino vuelve a la normalidad. Se caracteriza por una serie de transformaciones progresivas de orden anatómico y funcional que hacen regresar paulatinamente todas las modificaciones gravídicas, proceso conocido como involución puerperal.

Sin embargo, cada vez se tiene más en consideración lo que algunos especialistas han denominado puerperio alejado, que se extenderá desde los 45 días hasta un límite impreciso. Algunos consideran a la mujer puérpera hasta que tiene la primera menstruación tras el parto; otros hablan de un "puerperio psicológico", que tiene que ver con cambios emocionales y a nivel cerebral, y que podría durar entre uno y dos años. Este puerperio alejado es un concepto todavía abstracto, que muchos profesionales de la salud no admiten, sobre todo por su imprecisión y subjetividad, pero que evidentemente existe, y las mujeres son testigos de ello. En Canadá, por ejemplo, ya se considera el puerperio como los primeros doce meses tras el parto.

Etapas del Postparto

El postparto se divide en varias etapas:

• Inmediato: Comprende las primeras 24 horas. En esta fase, actúan mecanismos hemostáticos uterinos y el útero sigue dilatado.
• Mediato: Abarca del segundo al décimo día, actuando los mecanismos involutivos (el útero disminuye aproximadamente 2 cm/día), lo que coincide clínicamente con la mayor expulsión de loquios. También se produce el inicio de la lactancia.
• Alejado: Se extiende aproximadamente hasta los 45 días después del parto y el retorno de la menstruación indica su finalización.
• Tardío: Puede llegar hasta los seis meses postparto y se acompaña de una lactancia prolongada y activa.

El postparto es un tiempo muy esperado y, a la vez, lleno de cambios, siendo una etapa muy importante a nivel familiar. La realidad que presenta es muchas veces diferente al concepto idealizado que se tiene de él, por lo que puede desconcertar y desbordar a la pareja, que debe encontrar sus nuevos roles como padres y habituarse a sus nuevas rutinas.

Apoyo Esencial para la Salud Materna y Neonatal

En marzo de 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó sus primeras pautas globales para apoyar a las mujeres y los recién nacidos en las primeras seis semanas después del parto. Estas recomendaciones enfatizan la urgencia de un apoyo de salud física y mental de calidad en este periodo crítico después del parto.

Cuidados Generales y Físicos Durante el Postparto

La prioridad durante este periodo es la de cuidarse a una misma para así poder cuidar al bebé. Muchas veces las madres se dejan al final, pero ahora tienen que ser las primeras: es fundamental permitirse tiempo para descansar cuando el bebé descansa, comer bien y beber mucha agua (especialmente importante si se amamanta). Si la madre se siente cansada o desbordada, se recomienda reducir al mínimo las visitas para conocer al recién nacido, ya que ambos necesitan intimidad y descanso.

En esta etapa, se deben considerar cuidados físicos, nutricionales y emocionales específicos:

• Entuertos: Son contracciones uterinas necesarias para la involución uterina. Se pueden notar más al amamantar debido al aumento de oxitocina y pueden ser más dolorosos a partir del segundo embarazo. Se recomienda realizar respiraciones, modificar la posición de amamantar y realizar ejercicios de relajación mental y perineal.
• Sangrado vaginal o loquios: Cuando la placenta se desprende de la mucosa uterina, deja una herida abierta que tardará hasta seis semanas en cicatrizar. Esta herida es la causante del sangrado vaginal posparto o loquios. Mientras duren, se debe evitar el uso de tampones y copas menstruales, utilizando compresas de algodón orgánico. Es mejor ducharse que bañarse y abstenerse de tener relaciones sexuales con penetración durante el tiempo de sangrado. Se debe acudir a un profesional sanitario si se presenta fiebre superior a 38 grados, sangrado vaginal que aumenta en lugar de disminuir, loquios malolientes o una hemorragia importante.
• Suelo pélvico: Es normal que el suelo pélvico se quede debilitado tras el parto. Las primeras seis semanas el suelo pélvico no es evaluable, necesita ese tiempo para recuperarse antes de poder valorar su estado. A partir de ahí, es importante comenzar a trabajarlo, siempre acudiendo a un profesional especialista en Suelo Pélvico, quien realizará una evaluación integral.

Recuperación tras Cesárea

Durante el proceso de recuperación de la cesárea, el malestar y la fatiga son síntomas comunes. Es importante descansar siempre que sea posible. Se debe evitar levantar cualquier cosa que sea más pesada que el bebé en las primeras semanas. Para amamantar, las posiciones más cómodas tras una cesárea son la posición de fútbol americano o recostada de lado. Para aliviar el dolor de la incisión, es crucial hablar con el médico. La zona de la herida debe mantenerse seca. Una vez retiradas las grapas, se puede utilizar esparadrapo quirúrgico de papel o seguir la recomendación de enfermería para facilitar la cicatrización y evitar queloides y granulomas, además de realizar masajes en la cicatriz.

Ejercicio Posparto

Es recomendable hacer ejercicio tras el parto y tiene múltiples beneficios. Durante las primeras 6-8 semanas, será suficiente con pasear a diario, pero también durante ese tiempo se pueden iniciar ejercicios diafragmáticos y respiratorios guiados por un profesional de la salud especializado. Pasado este tiempo, la reciente mamá puede empezar con un programa de actividad física y ejercicio terapéutico especializado en la recuperación posparto, con la ayuda de un fisioterapeuta especialista. Estos profesionales pueden pautar un plan de entrenamiento individualizado y respetuoso con el suelo pélvico, sin impacto inicialmente y con evolución progresiva.

Cuidado del Recién Nacido y Vínculo Madre-Bebé

La importancia de promover durante el puerperio hospitalario el apoyo necesario que asegure el establecimiento de un sentimiento de confianza y competencia respecto a la maternidad es crucial para fomentar el vínculo de la madre y el bebé. El puerperio hospitalario debe fomentar este vínculo con la participación del padre en el proceso. Se recomienda monitorear de manera frecuente la temperatura corporal de la madre, la presión arterial, el ritmo cardíaco y la frecuencia respiratoria.

Beneficios de la No-Separación y Alojamiento Conjunto

El contacto temprano piel con piel (CPP) entre la madre y el recién nacido en las primeras 24 horas posparto tiene un efecto positivo sobre el mantenimiento de la lactancia materna, la reducción de la congestión mamaria dolorosa y la mejora de la estabilidad cardiorrespiratoria de los recién nacidos pretérmino tardíos. Si además de disponer de un sistema seguro de identificación se evita la separación de la madre y su bebé, se evita la confusión entre recién nacidos.

Exámenes y Cuidados Neonatales

Aunque alguna guía comenta que no existen pruebas en la literatura para apoyar el número ni el contenido de las exploraciones físicas en el recién nacido, una revisión narrativa concluye que en recién nacidos sanos bastaría con una única revisión en las 24 horas posteriores al nacimiento. La identificación correcta del recién nacido garantiza la seguridad para el bebé y su familia y facilita la coordinación de los cuidados del personal sanitario. La huella o impresión plantar no es suficiente para la identificación por la dificultad en obtenerla y en identificar de manera continua a la pareja madre-bebé.

Dado que el cordón umbilical representa tras el parto una vía de colonización que puede derivar en una infección, es muy importante la sección con material estéril y la colocación de un sistema seguro de cierre. Se recomienda la limpieza del cordón umbilical con agua y jabón, secado posterior y cobertura con gasas limpias que deben cambiarse frecuentemente, y el cambio del pañal tras deposiciones o micciones del bebé, con la finalidad de mantener el cordón seco y limpio. Este cuidado se debe realizar hasta su caída siguiendo las medidas de asepsia e higiene de lavado de manos.

Se debe informar a los progenitores de que se va a administrar la vitamina K (1 mg intramuscular después del nacimiento) para prevenir enfermedades hemorrágicas del recién nacido. Durante las dos primeras semanas de vida puede aparecer una conjuntivitis neonatal, que se manifiesta entre los 2 y 5 días de vida y puede complicarse sin el tratamiento adecuado, a menudo por transmisión vertical de la madre. En caso de no haberse realizado un cribado y tratamiento de enfermedades de transmisión sexual durante el parto, se puede realizar una profilaxis de la conjuntivitis neonatal mediante soluciones antisépticas o antibióticas administradas tras el parto.

Trastornos de Salud Mental Perinatal: Depresión y Ansiedad Posparto (DPP/A)

Los trastornos de salud mental perinatal son condiciones comunes y serias. Entre el 15 y el 20 por ciento de las mamás sufren Depresión Posparto y Ansiedad (DPP/A), y el 10 por ciento de los papás también la sufren. Las mujeres embarazadas, así como los padres o madres que adoptan un hijo, pueden llegar a sufrir DPP/A. Estos estados de ánimo pueden comenzar durante el embarazo, después de dar a luz o meses después de haber comenzado el periodo del posparto. Pueden durar cierto número de semanas o meses, o incluso hasta un año. Se pueden presentar después del primer hijo o hijos posteriores, y la probabilidad de sufrir DPP/A se eleva si la madre ha padecido alguna depresión previa.

Es muy importante recordar que las mujeres no son culpables de padecer la tristeza posparto o los retos que implica. Tampoco es un indicador de que ella sea incapaz, "loca" o débil. Con el tratamiento y el apoyo adecuado, la madre puede sentirse mejor y sanar.

Síntomas de la DPP/A

Es crucial reconocer los signos para buscar ayuda a tiempo. Los síntomas pueden incluir:

• Sentirse sola y sin apoyo.
• Sentir que algo no marcha del todo bien.
• Sentirse muy preocupada todo el tiempo o sentir indiferencia.
• Llorar muy seguido sin razón aparente.
• Sentirse desamparada o incapaz de llevar a cabo las actividades diarias.
• Tener miedo de estar sola o sentir que no se es tan buena como otras madres.
• Experimentar pensamientos aterradores o invasivos.
• Sentirse demasiado preocupada por el hijo o, por el contrario, desinterés por el bebé y no haber formado un vínculo afectivo con él.
• Experimentar una depresión que va desde tristeza hasta pensamientos de suicidio.
• Ansiedad o ataques de pánico.
• Sentir ira y agresión.
• Tener dificultad para dormir, incluso cuando el bebé está dormido.
• Sufrir de falta de apetito.
• Sentir resentimiento hacia el bebé o hacia otros familiares.
• Sentirse incapaz o inútil.

Si el hijo más pequeño tiene menos de tres años o si se está embarazada y se siente cualquiera de estos estados de ánimo, es posible obtener ayuda. Con un buen apoyo de la familia, los seres queridos y los amigos, los sentimientos de "baby blues" (tristeza posparto) suelen desaparecer en unas dos semanas sin necesidad de tratamiento. Sin embargo, si estos sentimientos permanecen en el tiempo, hay una sensación de agobio, el llanto es persistente, la falta de lazos de afecto con el bebé y las dudas sobre la propia capacidad para cuidar de una misma y del bebé persisten, y no se puede dormir incluso cuando el bebé está dormido, es importante pedir ayuda a un profesional de la salud.

Desafíos Adicionales para Madres Inmigrantes Hispanas en Canadá

Los inmigrantes hispanos pueden enfrentar retos y obstáculos adicionales en el periodo posparto, tales como:

• Sentir la ausencia de familiares y amigos de su país de origen.
• Vivir lejos de la gente que podría ayudar en los cuidados del bebé.
• Dificultades con el idioma.
• Falta de información o falta de acceso a la información sobre dónde acudir para recibir ayuda.
• Falta de conocimiento y dificultades para adaptarse al sistema de salud canadiense.
• Dificultades para formar un nuevo círculo social en Canadá.
• Sentirse sola y aislada, y echar de menos su propia cultura y tradiciones.
• Dificultad para entender el diagnóstico o instrucciones médicas.
• Dificultad para acostumbrarse a un nuevo entorno.
• La depresión posparto y la ansiedad no se discuten abiertamente en el país de origen, lo que puede hacer que las mujeres se sientan solas y avergonzadas.
• La falta de educación, así como el estigma social de las enfermedades mentales en el país de origen, ocasionan que las mujeres no busquen ayuda o que simplemente justifiquen sus síntomas.

Algunas mujeres expresan sus opiniones y experiencias:

• "Siento que yo tenía más libertad en mi país de origen a la hora de escoger cuidados de salud."
• "Me vi aislada en mi propia casa y me sentía desesperada."
• "Yo era el tipo de mamá que leía mucho porque quería estar informada… Y me di cuenta de que toda esta información me estaba causando un gran estrés."
• "En México, las enfermeras se llevan al bebé para que una pueda dormir y todo. Aquí, bueno… ya eres mamá: tienes que cuidarlo o cuidarla las veinticuatro horas del día, no importa cómo."
• "Comencé a darme cuenta de que tenía una mecha corta hacia mis dos hijos; también estaba muy impaciente, muy intolerante."

Recursos y Apoyo en Canadá

Si usted o un ser querido está sufriendo de trastornos del estado de ánimo perinatal, hay apoyo disponible. Postpartum Support International (PSI) es una organización que ofrece un directorio en línea de profesionales calificados de salud mental perinatal. Los voluntarios de PSI en Canadá pueden guiarle en el proceso de encontrar un profesional con experiencia en el tratamiento de estos trastornos.

PSI también organiza The Climb, el evento más grande del mundo dedicado a generar conciencia y comprensión sobre los trastornos de salud mental perinatal. Voluntarios organizan eventos comunitarios que se llevan a cabo todos los años en verano y otoño para ofrecer puntos de conexión entre padres, profesionales y servicios de apoyo, al mismo tiempo que recaudan fondos para la atención durante este periodo crítico.

La Sociedad de Apoyo al Posparto del Pacífico (Pacific Postpartum Support Society) es una organización que ofrece apoyo telefónico y grupos semanales de apoyo en todo Metro Vancouver. No se necesita la mediación de un médico para obtener este servicio. También ofrecen apoyo a los padres. Para recibir apoyo en español, se puede solicitar a un trabajador de habla hispana que devuelva la llamada.

• Apoyo telefónico: (604) 255-7999
• Llamadas gratis: (855) 255-7999

Preeclampsia Postparto: Reconocimiento y Manejo

La preeclampsia posparto es una afección grave relacionada con la presión arterial alta que le puede ocurrir a cualquier persona que acaba de tener un bebé. La mayoría de las mujeres con preeclampsia darán a luz bebés sanos y se recuperarán por completo. Sin embargo, algunas mujeres experimentarán complicaciones, varias de las cuales pueden poner en peligro la vida. La condición de una mujer puede progresar rápidamente a preeclampsia grave, eclampsia o síndrome HELLP. El parto, a veces después de un periodo de manejo expectante ("espera vigilante"), es una intervención necesaria. Es fundamental saber que "el parto no es la cura para la preeclampsia"; cualquier persona puede desarrollar preeclampsia después de dar a luz a su bebé, por lo que es esencial continuar con el control de la salud después del parto.

La falta de sueño, la depresión puerperal, la mayor atención al recién nacido y la falta de familiaridad con las experiencias puerperales normales contribuyen a que sea más fácil ignorar o no reconocer los indicadores de un problema. Por ello, conocer los signos de la preeclampsia y prestar atención al cuerpo para reconocerla al primer signo es clave. El diagnóstico temprano mediante el reconocimiento y la respuesta adecuada a los síntomas salva vidas.

Síntomas y Diagnóstico Temprano

Si se presentan síntomas y se busca atención médica, pero no se recibe respuesta o se es enviada a casa sintiéndose peor, es crucial confiar en los instintos y buscar atención médica nuevamente. Si se presentan signos de advertencia de preeclampsia posparto, se debe regresar a la sala de emergencias, solicitar que la atienda un obstetra e informar que se ha dado a luz recientemente. Notifique a su proveedor de atención médica que presenta síntomas y que ha estado recientemente en el Departamento de Trabajo de Parto y Parto (L&D). Dependiendo del hospital, se puede informar directamente al L&D para agilizar los servicios.

Tratamiento y Medicación Durante la Lactancia

Con respecto a los medicamentos para la presión arterial, el riesgo para el bebé es probablemente pequeño, ya que la exposición del bebé durante la lactancia es mucho menor que la exposición del feto durante el embarazo. El periodo posparto temprano (hasta el séptimo día después del parto) es cuando las mujeres con preeclampsia corren mayor riesgo. Los medicamentos, y a menudo la combinación de estos, deben ser elegidos por su eficacia. Las elecciones que tomen los proveedores serán en gran medida impulsadas por su experiencia médica. En general, la transferencia de medicamento es muy baja y los fármacos involucrados tienen un bajo potencial de toxicidad a niveles perjudiciales para el bebé.

• Labetalol: Debido a los bajos niveles en la leche materna, las cantidades ingeridas por el bebé son pequeñas y no se espera que causen efectos adversos en los bebés amamantados.
• Atenolol: Tiene los datos más amplios en cuanto a la lactancia.
• Furosemida: Es un diurético que se utiliza para disminuir el volumen de sangre circulante, importante en mujeres con enfermedades de riesgo vital. Se han planteado preocupaciones acerca de que la reducción en el volumen de sangre materna pueda reducir el volumen de la leche materna.
• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina: Abren los vasos sanguíneos para reducir la presión.

El tratamiento para la presión arterial alta durante la lactancia requiere del acuerdo entre la madre, el proveedor obstétrico y el pediatra.

Sulfato de Magnesio

El sulfato de magnesio se comienza a administrar antes del parto para reducir los riesgos de convulsiones maternas y eclampsia. La mayoría de los protocolos recomiendan su continuación por 24 horas después del parto, cuando el riesgo de convulsiones aún es alto.

El Rol de Matronas y Doulas en el Puerperio Canadiense

Los servicios de las matronas y las doulas se extienden mucho más allá del embarazo y el nacimiento, ofreciendo un apoyo fundamental durante el puerperio.

Matronas en Canadá

En Canadá, las matronas son especialistas en el parto normal y espontáneo, llevando adelante los procesos fisiológicos del cuerpo cuando una mujer está embarazada. Su rol es primario en un sistema que, a menudo, sigue siendo altamente medicalizado y tecnológico. El trabajo de partería es reconocido por el sistema de salud canadiense y cuenta con cuerpos y asociaciones profesionales. Es financiado por cada gobierno provincial. Un modelo de cuidados liderado por matronas ha mostrado ser tan efectivo como los modelos liderados por médicos especialistas, con la ventaja de una mayor continuidad en los cuidados y, en algunos estudios, estancias hospitalarias más cortas para los bebés. Aunque los costos pueden ser similares, la satisfacción de las madres es a menudo alta en estos modelos.

Doulas en Canadá

El trabajo de la doula, del griego antiguo "esclava" o "sirvienta", no está reconocido por el sistema de salud canadiense y, por lo tanto, no es remunerado públicamente. Sin embargo, para ser doula hay que tener un certificado otorgado por diversas organizaciones en Norteamérica, con una práctica de unos dos años, pasar exámenes y cumplir con un requisito respecto al número de partos que hay que realizar en un tiempo determinado. Las doulas rodean el embarazo de principio a fin, proporcionando apoyo emocional, físico y de información. En la vida moderna, donde el apoyo de madres, hermanas y familiares en general está más debilitado, las doulas llenan un vacío importante, especialmente para mujeres inmigrantes, primíparas o multíparas con experiencias difíciles, que buscan apoyo moral y ayuda psicológica adicional.

Apoyo a Mujeres Latinoamericanas

Las mujeres de origen latinoamericano, que a menudo enfrentan una cultura de incertidumbre con respecto al embarazo, muchas dudas y miedos, encuentran en las doulas y parteras el camino más adecuado para obtener información y definir el plan de embarazo y parto deseado por cada familia. En este espacio, las mujeres se sienten más contenidas y apoyadas.

tags: #puerperio #canada #dos #anos