El control de la población de palomas es una preocupación creciente en muchas áreas urbanas debido a las molestias y los problemas de higiene que pueden generar. A diferencia de los métodos tradicionales de captura, la implementación de fármacos anticonceptivos ofrece una solución innovadora y progresiva para la gestión de estas poblaciones. Este enfoque busca reducir la natalidad de manera segura y efectiva, impactando positivamente tanto en el bienestar de las aves como en la calidad de vida de los habitantes.
Factores que influyen en la reproducción y la salud de las palomas
Salud y nutrición
El primer objetivo debe ser asegurar que todas las palomas en el palomar estén en excelente estado de salud, sin necesidad de medicación constante. Una buena alimentación con su calcio vital es crucial para las hembras reproductoras. La presencia de Vitamina D3 es primordial para que las aves absorban el calcio de la dieta, y esta vitamina se genera cuando las palomas vuelan en el exterior, bajo la luz del sol. Si las aves están encerradas demasiado tiempo sin recibir luz solar directa, pueden acabar siendo deficitarias de dicha vitamina.
Se recomienda una dieta con granos y pellets disponibles a libre elección 24/7 durante la temporada de cría. Cuando las hembras reproductoras son separadas de sus machos, se les da una mezcla adecuada con el 17-20% de cebada para mantener su peso corporal y disminuir el porcentaje de proteína. Al aparearse, a todas las reproductoras se les da una mezcla con el 16% de proteína sin cebada.
Es esencial proporcionar grit alto en calcio y una mezcla de minerales variados, incluyendo pickstone blanco. El agua potable es absolutamente crucial y debe ser cambiada todos los días, preferiblemente en bebederos de acero inoxidable que permitan un flujo continuo para mantener la limpieza. Se deben limpiar los contenedores de agua con jabón y cloro dos veces por semana para eliminar bacterias.
Manejo y entorno del palomar
Los nidos de barro o plástico suelen tener mucho éxito, siendo cómodos y grandes. Si no se usan almohadillas, se pueden esparcir popotes de pino o sacate en el palomar para que las palomas los utilicen como material para hacer sus nidos. Los popotes de pino son ligeramente ácidos, creando un ambiente beneficioso que ayuda a reducir parásitos y a impedir el crecimiento de bacterias nocivas.
Para la cría, se pueden utilizar nidos de plástico con almohadillas especiales de ¼ a 3/8 de pulgada de grosor. El uso de luces toda la noche en los pasillos puede ser beneficioso durante la temporada de cría.
Problemas de puesta y retención de huevos
Los problemas de puesta son una urgencia veterinaria. Un huevo que no sale del oviducto hasta la cloaca puede atascarse por tamaño, falta de tono del ave, falta de calcio, forma o dureza. Si los problemas vienen de más arriba del aparato reproductor, los huevos pueden no formarse bien, romperse o no tener cáscara. Ante la sospecha de un huevo retenido, es vital acudir al veterinario para una radiografía y ecografía.
En caso de retención, si en 2 horas no lo ha expulsado, se puede masajear con mucha suavidad los laterales de la paloma en sentido de la salida del huevo. Sin embargo, existe el riesgo de que el huevo se rompa, causando heridas internas. Por lo tanto, es preferible la intervención veterinaria.
Los síntomas de retención incluyen una postura típica con abdomen y zona del ano alterados, y en casos severos, bloqueo del buche. Factores como la salud general del ave, su edad, si es su primera puesta y la calidad de la cáscara de sus huevos habituales, influyen en la valoración antes de intentar una extracción manual.
El uso de fármacos anticonceptivos para el control de la natalidad
Ovistop: Un anticonceptivo para palomas
El fármaco anticonceptivo Ovistop, producido por la farmacéutica italiana Acme y distribuido por la empresa española Ambiens, es un maíz recubierto con nicarbazina, una sustancia que inhibe la capacidad reproductora de las palomas. Este producto ha sido implantado en España con el objetivo de controlar la natalidad de las palomas de manera efectiva.
Según Josep Costa, biólogo de Ambiens, este fármaco "suprime la puesta de huevos de las palomas". Para su eficacia, se deben suministrar 8 gramos de Ovistop al día durante cinco días a la semana a las palomas, específicamente durante la estación reproductora que va de marzo a octubre.
Anticonceptivos para palomas, el nuevo método para controlar la plaga - Joaquín Navarro en #CiudadU
Suministro y dosificación
Para evitar los costes de mano de obra, se han ideado dispensadores automáticos que distribuyen el producto. Estas máquinas contienen un depósito para entre 50 y 60 kilos de pienso y un pequeño motor se encarga de la distribución. Además, se puede programar la hora de dispensación y la dosis requerida.
Resultados y seguridad del método
A diferencia de los sistemas de captura tradicionales, el control de la natalidad con Ovistop logra una reducción progresiva de la población de palomas. Las experiencias en Italia demuestran que en un período de 4 a 5 años, la población de palomas de un municipio se reduce en un 80%, resultando más económico a medio plazo.
El fármaco es "totalmente seguro" para la salud de las palomas, otros animales, personas y el medio ambiente. Para su suministro, se requiere receta veterinaria y autorización de la Generalitat. En caso de que un ave rapaz ingiera una paloma que ha consumido el fármaco, la cantidad de nicarbazina (0,03 miligramos por cada 100 gramos de tejido) es demasiado baja para tener efecto.
Para las personas, los tests indican que para ser tóxico, se necesitaría ingerir más de 750 kilogramos al día de Ovistop. Para animales domésticos, la dosis tóxica es superior a 30 kilos al día para un gato y 150 kilos diarios para un perro. Además, los granos de maíz son demasiado grandes para que la mayoría de las aves urbanas, como los pájaros pequeños, puedan ingerirlos.
Pioneros en España
Los municipios de Cardona (Bages) y Molins de Rei (Barcelona) son los primeros en Cataluña y España en implementar este sistema. La concejala de Medio Ambiente de Cardona, Elena Xixons, ha destacado que las palomas "han sido un problema en el municipio durante muchos años", causando quejas de los vecinos y suciedad en las calles. En 2004, la Diputación de Barcelona y la Universidad Autónoma de Barcelona ya realizaron una prueba piloto con este fármaco anticonceptivo en Calella y Granollers.
Manejo de huevos y pichones
Ciclo reproductivo y fertilidad
Generalmente, no suelen darse problemas de fertilidad en las palomas. Sin embargo, hasta los 5 meses de edad, ni el macho ni la hembra serán fértiles, y sus primeros huevos pueden estar sin fecundar. Si unos huevos son abandonados, esto indica que los padres se han asustado, ya que no es un comportamiento habitual. Sin embargo, si se encuentran huevos abandonados y se desea ayudar a los pichones no natos, se debe ser consciente de que la cría será difícil y requerirá un gran esfuerzo.
Se pueden poner números en los huevos para no olvidarse del volteo, y es necesario tener una lámpara de calor, termómetro y medidor de humedad para controlar la incubación. Es importante verificar si el huevo está en estado avanzado de desarrollo, sin fecundar o en escaso progreso.
Sincronización y nodrizaje
Para el nodrizaje de huevos, es ideal contar con 30-50 parejas de nodrizas. Un macho polígamo requiere un mínimo de 6 parejas nodrizas. Cada año, se pueden elegir 4 machos para un sistema polígamo, utilizando un palomar específico con nidos que permitan la entrada de luz pero eviten que las hembras vean hacia afuera, alojando a 3 hembras por macho a la vez. Los huevos se sincronizan para asegurar que casi siempre haya un lugar para transferir los huevos de las reproductoras a las nodrizas.
Se deben revisar todos los huevos a la luz entre los 6 y 10 días. Si están fecundados, se permite que nazcan. Las hembras jóvenes pueden poner una vez al mes durante la temporada de reproducción, mientras que las más viejas (más de cinco años) pueden poner una vez cada 6-8 semanas, o con mayor frecuencia si no tienen problemas para producir huevos perfectos. Si no producen huevos perfectos, no se usarán por segunda vez en la misma temporada.
Destete y cuidado de los pichones
Para las parejas que crían a sus pichones, se les coloca un segundo nido después de anillar la primera ronda. Los pichones se anillan entre los 5 y 7 días de nacidos y se destetan cuando están bien emplumados en el cuerpo y bajo las alas, generalmente entre los 21 y 23 días después de nacer.
Al destetar, a cada pichón se le administra una tableta de 100 mg de metronidazol, se les vacuna para el PMV y se rocían con una solución de insecticida en agua para parásitos externos. Todos los pichones reciben el mismo tratamiento, a menos que se envíen a un Derby o futurity, en cuyo caso no se les aplica la vacuna PMV, ya que estos eventos suelen vacunar a los pichones a su llegada.