Sabemos que la salud intestinal de tu hijo es muy importante. Por eso, queremos brindarte esta información sobre una preocupación frecuente en la etapa de desarrollo: el estreñimiento.
¿Qué es el estreñimiento?
El estreñimiento se define como la condición en la que las deposiciones son duras, secas o difíciles de evacuar. Esta afección también se relaciona con una baja frecuencia en las defecaciones y con episodios que producen dolor. Observar que un hijo hace esfuerzos y no puede evacuar con facilidad puede ser una situación muy estresante para los padres.
Es importante recordar que es totalmente normal que la frecuencia y la consistencia de las heces varíen significativamente entre los niños, tal como ocurre entre las personas en edad adulta. No obstante, debes saber que el estreñimiento es un problema común incluso en niños sanos:
- Entre 1 y 30 de cada 100 niños padece estreñimiento.
- Los niños y las niñas lo padecen con similar frecuencia.
- Entre 1 y 5 de cada 100 niños en países como EE. UU. e Inglaterra padece estreñimiento de forma prolongada (crónica).
- 1 de cada 3 niños que lo padece en la infancia continúa con síntomas hasta la pubertad.
¿Cómo se manifiesta?
Los síntomas más frecuentes que permiten identificar esta condición incluyen:
- Pasan varios días sin que el niño haga deposición.
- El momento de la evacuación es difícil o doloroso.
- El menor presenta episodios de esfuerzo donde se pone rojo y parece pujar intentando evacuar.
- Presencia de dolor en la barriguita, cólicos o náuseas.
- A pesar del pujo, no siempre logra completar la deposición.
- Las deposiciones pueden salir teñidas de sangre debido a pequeñas fisuras anales.
- Cuando ocurre la evacuación, esta puede ser tan abundante que llega a obstruir el inodoro.
Factores de riesgo y causas
En la mayoría de los casos, no se detectan factores de riesgo específicos para explicar por qué un niño tiene estreñimiento. Sin embargo, existen elementos que pueden contribuir a su aparición:
| Factor | Descripción |
|---|---|
| Medicamentos | Puede ser un efecto secundario no deseado. |
| Salud metabólica | Enfermedades hormonales, como el hipotiroidismo, pueden predisponer al estreñimiento. |
| Alimentación | Una dieta con cantidades inadecuadas de fibra contribuye a este problema. |
| Factores externos | Cambios en la rutina, viajes o eventos estresantes afectan el funcionamiento intestinal. |
Estrategias de manejo y tratamiento
Debido a que en la mayoría de los casos no se puede determinar un único factor causal, tampoco existe un tratamiento único; generalmente, se recomienda evaluar diversas situaciones de forma integral. La edad de entrenamiento para el uso del baño es el periodo en el que más se produce el estreñimiento.
Recomendaciones para el alivio inmediato
Es fundamental mantener la calma y brindar apoyo al menor:
- Conforta a tu pequeño durante los episodios de llanto y esfuerzo.
- Sostén, consiente y masajea suavemente la pancita del bebé para proporcionarle alivio.
- Consulta siempre con el pediatra sobre las opciones, cuándo se recomiendan y qué riesgos implica cada intervención.
Masajes para aliviar los cólicos y el estreñimiento por la Dra. Rumyana Rosenova | IMED Valencia
Alimentación y suplementación
Mejorar la calidad de la alimentación es un pilar fundamental, incluyendo un mayor consumo de fibra y líquidos diariamente. Entre los alimentos recomendados se encuentran:
- Avena.
- Cereales de hojuelas (como el salvado).
- Legumbres: lentejas, fríjoles y garbanzos.
En algunos casos, el médico podría indicar el uso de probióticos en polvo o, si la situación lo requiere, laxantes y enemas bajo estricta supervisión profesional.