La cría de aves papilleras, especialmente de agapornis, es un proceso que, aunque sencillo, requiere atención y delicadeza. El seguimiento de una serie de pautas es crucial para asegurar que estas aves crezcan fuertes y sanas. Los agapornis, conocidos de manera coloquial como inseparables, son aves que suelen vivir entre 12 y 14 años y son mascotas divertidas y magníficas para el hogar.
¿Qué es un Agapornis Papillero?
La principal diferencia entre un agapornis papillero y uno salvaje radica en su crianza. Un agapornis salvaje se ha criado junto a sus padres en el nido, aprendiendo de ellos. En cambio, un agapornis papillero es aquel que ha sido retirado del nido por diversas circunstancias y debe ser criado y alimentado de forma manual por los humanos.
El Entorno Ideal para el Pollito Papillero
Para albergar al agapornis papillero, lo más adecuado es un fauna box o un transportín de cobaya, siempre que la tapa tenga orificios para una correcta ventilación. Es fundamental crear un entorno seguro e higiénico, evitando el uso de cajas de zapatos con agujeros, ya que se ensucian y malolientes rápidamente, lo que puede desencadenar graves enfermedades.
Temperatura y Sustrato
Al no tener a su madre para proporcionarles calor, la temperatura óptima en su alojamiento debe ser de 27ºC, aunque un rango entre 25 y 30 grados puede ser aceptable. Esta temperatura se puede medir con un termómetro de acuario y mantenerla con una mantita eléctrica o piedra para reptiles colocada debajo del fauna box. Es importante que los agapornis no pasen frío, ya que tienen una temperatura corporal más alta que la nuestra y el frío les causa malestar y dificulta la digestión de la papilla.
Para el sustrato, se recomienda usar papel de cocina blanco en el fondo para evitar tintes, y encima una capa de virutas de madera especiales para animales (incluso para roedores), nunca serrín ni arena para gatos, ya que pueden ser tóxicos o provocar problemas respiratorios. Sobre las virutas, otra capa de papel de cocina. Las heces del pollito, al ser alimentado con papilla, serán bastante líquidas, por lo que la limpieza y el cambio habitual del sustrato son esenciales para evitar infecciones y enfermedades.
La Papilla: Elección y Preparación Fundamental
Uno de los puntos más importantes en la cría manual es la elección y preparación de la papilla. Una buena pasta de cría manual es esencial para el futuro desarrollo y salud del ave. La papilla debe ser específica para la cría de psitácidas, ya que no tienen las mismas necesidades nutricionales que otros tipos de aves.
Selección de la Papilla
Existen muchas marcas de calidad en el mercado que son interesantes, tales como Kaytee, Zupreem, Versele-Laga (especialmente la A21), Psittacus o Nutribird. Se debe tener en cuenta que una buena base en su alimentación a esta edad es fundamental para un correcto desarrollo.
Por ejemplo, la papilla Bipal P-20 se debe mezclar con el doble de agua hervida para evitar microorganismos peligrosos. La relación calidad-precio de la A21 de Versele-Laga es a menudo recomendada por su fácil preparación y su perfil nutricional.
Preparación de la Papilla
- Para preparar la papilla, se deben seguir las instrucciones del fabricante, que normalmente indican calentar un poco de agua.
- El agua debe ser hervida previamente para eliminar cualquier microorganismo peligroso.
- Se coloca el agua en un vaso y se añade la papilla, revolviendo bien para que no queden grumos, ya que el pollito podría ahogarse.
- La textura ideal de la papilla debe ser como la de un yogur líquido.
- Es crucial darla ni muy caliente ni muy fría, ya que una temperatura inadecuada puede dificultar su digestión.
- No se debe aprovechar la papilla que sobra para la toma siguiente, ya que puede fermentar y causar daño o incluso la muerte al pollito. Es mejor preparar poca cantidad y, si es necesario, hacer más.
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Técnica y Frecuencia de las Tomas
Herramientas para la Alimentación
La manera más fácil y segura para alimentar al pollito es con una jeringuilla de 10 ml (sin aguja, obviamente). También se pueden usar cucharillas específicas para papilla.
Cómo Alimentar al Pollito
- En primer lugar, hay que llenar la jeringuilla con la papilla mezclada, asegurándose siempre de que no exista aire dentro, ya que este podría provocar problemas digestivos o asfixia.
- Se coge la cría de agaporni y se le introduce la jeringuilla poco a poco en el pico.
- La forma correcta de dar la papilla es por el lado derecho del pico del pollito (teniéndolo de frente a nosotros), ya que si se le da por la izquierda, hay posibilidades de que la papilla vaya a parar a la tráquea y de ahí a los pulmones, provocando su muerte por asfixia.
- Siempre se debe alimentar despacio para no atosigarlo o atragantarlo. Si el pollito se resiste, se puede sacar un poco de papilla para que intente probarla.
- Una vez finalizada la toma, es posible que queden restos de papilla en el pico; es importante limpiarlos para mantener la higiene.
Horarios y Cantidades Orientativas
El ritmo de alimentación lo marca el pollito, ya que unos son más comilones que otros y digieren la comida de forma diferente. Nunca se debe dar papilla cuando todavía tiene la toma anterior sin digerir.
- De 20 a 25 días: Las tomas deben espaciarse cada 4 horas, por ejemplo, a las 8:00, 12:00, 16:00, 20:00 y 00:00. La cantidad rondará entre los 4 y 7 ml por toma. Es muy importante que nunca pasen más de ocho horas por la noche sin comer. La edad ideal para sacar un pollito del nido para empapillarlo es entre los 22-25 días de vida; no antes, para que sus padres le pasen sus defensas, y no muy tarde, para que acepte la alimentación más fácilmente.
- De 30 a 40 días: Se puede dejar algo más de tiempo entre toma y toma, y la cantidad estará entre los 5 y 10 ml por toma.
Transición a Alimentos Sólidos y Destete
A partir de los 40 días, se puede empezar a introducir alimentos sólidos, como semillas, panizo, pasta de cría, frutas y verduras, para que el pollito vaya asimilando diferentes alimentos, texturas y sabores. Sin embargo, no se debe dejar la papilla abruptamente. Si se observa que el pollito picotea los alimentos sólidos, se pueden ir reduciendo las tomas de papilla, pero es conveniente que continúe con papilla hasta pasados los dos meses, ya que al ser tan pequeños pueden cansarse de picotear semillas y seguir con hambre.
El proceso de destete debe ser gradual y adaptándose al ritmo del pollito. Si tarda más en digerir, se debe esperar más tiempo para la siguiente toma. Si come poca cantidad, necesitará más tomas. Si tarda en pasarse a la comida sólida, habrá que retrasar su destete hasta que él lo decida. La papilla también es necesaria para mantenerlo bien hidratado hasta que beba agua perfectamente por sí mismo.
Una vez que el pollito está introducido en la comida sólida y la acepta bien, irá rechazando la papilla. Primero se eliminarán las tomas diurnas, luego la de la mañana y, finalmente, la de la noche. Es fundamental vigilar que coma y beba bien durante este proceso para que no pierda peso. La última toma de papilla actuará como un refuerzo nutricional.
Desarrollo y Socialización del Pollito
Durante los primeros días, el pollito pasa la mayor parte del tiempo durmiendo en su caja. Pero alrededor de los 35 días de vida, empieza a espabilarse, a juguetear con las virutas de madera, a agitar las alas y a estirarlas. En cualquier momento, puede empezar a dar sus primeros vuelos.
Será el momento de empezar a introducirlo en una jaula, primero por periodos cortos y luego durante más tiempo, hasta que alrededor de los 50 días de vida, si está completamente emplumado, la jaula se convierta en su nueva casa. Durante los primeros días en la jaula, las perchas deben estar a un nivel bajo, y conforme se acostumbre, se podrán ir subiendo a una altura normal.
Es importante recordar que los agapornis tienen un mecanismo de refrigeración en sus patas, por lo que si se notan un poco frías, no necesariamente significa que algo ande mal. Criar dos pollitos juntos puede ser beneficioso, ya que se dan calor entre ellos, se sociabilizan mejor con los de su especie y se incitan a comer mejor.
Consideraciones Finales sobre la Cría Manual
Si se observa cualquier síntoma de que las cosas no marchan bien (letargo, falta de apetito, cambios en las heces), es crucial ponerse en contacto con un veterinario de exóticos para un diagnóstico y tratamiento adecuados.
Aunque la cría manual puede crear un vínculo fuerte con el ave, algunos criadores expresan que donde mejor están los pollitos es en el nido con sus padres, lo que evita muchos problemas. Un agapornis criado manualmente, aislado de sus semejantes, puede desarrollar problemas de conducta, como picar más a medida que se hacen mayores y se dan cuenta de que no necesitan la alimentación humana. También pueden perder su esencia de ave, no sabiendo acicalarse ni relacionarse adecuadamente con otros agapornis, lo que afecta su socialización con su propia especie.
La cría de agapornis papilleros es una tarea que requiere paciencia, cariño y un compromiso constante, pero que puede resultar en una experiencia muy gratificante para los amantes de las mascotas.