Tratamientos para la Sequedad Vaginal durante la Menopausia

La sequedad vaginal es un síntoma común que afecta a un gran número de mujeres, especialmente durante la menopausia, con una prevalencia de casi el 50% en esta etapa. Esta condición es el principal síntoma del síndrome genitourinario de la menopausia, donde los tejidos vaginales se vuelven más finos y se irritan con mayor facilidad. La disminución de estrógenos asociada a la menopausia provoca también una menor producción de colágeno, lo que a su vez reduce la elasticidad y el grosor de los tejidos, incluidos los de la zona genital. Sin embargo, la sequedad vaginal, también conocida como "atrofia vulvovaginal", no es exclusiva de la menopausia y puede ser provocada por algunos fármacos.

Estrógeno Vaginal: Una Opción de Tratamiento Hormonal

El estrógeno vaginal es una manera frecuente de tratar la sequedad vaginal. Este tratamiento tópico reemplaza el estrógeno que el cuerpo dejó de producir debido a la menopausia, ya sea por causas naturales o como consecuencia de tratamientos para el cáncer de mama. Como el estrógeno vaginal se administra por vía tópica, la absorción en el torrente sanguíneo es menor que si se tomara por vía oral en forma de píldora. Incluso si se utilizan píldoras o parches de terapia hormonal, el profesional de atención médica podría recomendar un tratamiento vaginal con dosis bajas de estrógenos si la sequedad vaginal y los síntomas relacionados persisten.

Presentaciones de Estrógeno Vaginal

El estrógeno vaginal está disponible en distintas presentaciones de dosis baja:

Cremas Vaginales con Estrógeno

• Premarin y Estradiol (marca comercial: Estrace) son dos de las cremas con estrógeno que se indican con más frecuencia para tratar la sequedad vaginal.
• Esta crema se aplica directamente en la vagina por medio de un aplicador, por lo general, antes de acostarse. Es importante seguir las indicaciones del médico respecto de la cantidad de crema a utilizar y la frecuencia de aplicación.
• Si bien hay cremas con estrógeno de venta libre, no hay suficientes investigaciones respecto de su seguridad o eficacia. Es mejor evitar estas cremas de venta libre, pero si se está interesado en probar alguna, se debe hablar primero con el médico, en especial si se tienen antecedentes de cáncer de mama o se corre un riesgo alto de desarrollar la enfermedad.

Anillos Vaginales con Estrógeno

• Un anillo vaginal es un anillo delgado y flexible que libera una dosis baja de estrógeno una vez que se introduce en la vagina.
• Si la persona se siente cómoda, puede colocarse un anillo vaginal ella misma, presionándolo y empujándolo dentro de la vagina.
• El anillo puede liberar estrógeno durante unos tres meses antes de que sea necesario reemplazarlo.
• Los médicos recomiendan dos anillos de estrógeno vaginales: Femring y Estring. Ambos se utilizan para aliviar la sequedad vaginal.
• Femring libera más estrógeno en el torrente sanguíneo, por lo que los médicos lo recomiendan para tratar otros síntomas menopáusicos como los bochornos.
• Es probable que los médicos recomienden Estring en lugar de Femring para tratar la sequedad vaginal y otros síntomas vaginales específicos.

Comprimidos y Supositorios Vaginales con Estrógeno

• Vagifem es un comprimido vaginal con estrógeno que se coloca en la vagina por medio de un aplicador desechable. Vagifem está disponible como comprimido genérico llamado Yuvafem. Es fundamental seguir las indicaciones del médico respecto de la frecuencia de aplicación del comprimido vaginal.
• También es posible que el médico recomiende Imvexxy, un supositorio vaginal con una dosis baja de estrógeno. Este supositorio se inserta en la vagina todas las noches.

Consideraciones sobre el Estrógeno Vaginal y el Cáncer de Mama

La preocupación radica en que, incluso en dosis bajas, el estrógeno vaginal podría aumentar el riesgo de recurrencia (que el cáncer regrese) en las personas con antecedentes de cáncer de mama positivo para receptores de hormonas. Sin embargo, en los estudios, se demuestra que la cantidad de estrógeno que el cuerpo absorbe de los tratamientos vaginales es ínfima, y cada vez más investigaciones indican que no hay diferencias en la cantidad de tiempo que viven las personas si se les receta estrógeno vaginal después del diagnóstico de cáncer de mama.

Alternativas no Hormonales para la Sequedad Vaginal

Existen diversas opciones no hormonales para aliviar la sequedad vaginal, que son eficaces para este problema que sufren las mujeres en ciertas etapas, como la peri y menopausia. El farmacéutico puede desempeñar un papel crucial al distinguir entre hidratantes y lubricantes, dos conceptos que a menudo no están claros.

Humectantes y Lubricantes Vaginales

• Humectantes vaginales (K-Y Liquibeads, Replens, entre otros): Estos productos ayudan a mantener la hidratación de los tejidos vaginales de forma prolongada.
• Lubricantes vaginales (Astroglide, Sliquid, entre otros): Los lubricantes se aplican en la vagina, la vulva o el pene justo antes de tener relaciones sexuales para disminuir el dolor durante el coito (dispareunia). Algunos de los principales ingredientes activos que incluyen los geles lubricantes son el ácido hialurónico y el ácido láctico natural.

Ingredientes Activos Clave en Productos no Hormonales

• El ácido hialurónico es un potente agente hidratante que tiene la capacidad de retener hasta mil veces su peso en agua, mejorando la hidratación y elasticidad de los tejidos vaginales, aliviando la sequedad y mejorando la lubricación, proporcionando una sensación de confort inmediato.
• El ácido láctico es un ácido orgánico esencial para mantener el pH ácido natural de la vagina. La combinación de ácido láctico y lactato de sodio ayuda a prevenir y tratar el epitelio vaginal seco, siendo necesaria una aplicación desde 1 vez al día hasta una vez cada 3 días.
• Otros ingredientes activos recomendados incluyen el aloe vera y el espino amarillo.

Óvulos Vaginales sin Hormonas

• Premeno Duo son unos Óvulos Vaginales Hidratantes para la Menopausia, Infecciones Fúngicas y Sequedad Vaginal. No contiene hormonas y ayuda a curar úlceras vaginales. Estos óvulos, mediante la combinación de ácido láctico y lactato de sodio, ayudan a reducir las molestias de una vagina demasiado seca. La introducción del supositorio en la vagina es sencilla: debe ser introducido en la vagina con los dedos lo más profundamente posible.
• Lubripiù Óvulos son óvulos vaginales con acción lubricante, hidratante y calmante para contrarrestar la sequedad vaginal. Enriquecidos con ácido hialurónico y aceites emolientes, forman una película lubricante-protectora que protege la mucosa vaginal y contribuye a mantener el estado de hidratación fisiológico. Son de uso vaginal.

Otros Tratamientos Farmacológicos Orales

• Ospemifeno (Osphena): Al tomarlo de forma oral, este medicamento modulador selectivo de los receptores de estrógenos trata el dolor durante el coito relacionado con el adelgazamiento del tejido vaginal.

Productos Específicos para la Zona Genital

De momento en España, el único ácido hialurónico específico para la zona genital está presente en dos productos: Desirial® y Desirial plus® de ISDIN®. El primero está indicado en aquellos casos en los que se busca rehidratar y recuperar el confort genital.

Recomendaciones Generales para el Cuidado Vaginal

La mujer debe tener conciencia del cuidado genital, porque parece que no existe. Es importante que la mujer en esos momentos de disminución de estrógenos, y sobre todo en la menopausia, incorpore el uso de los hidratantes en su día a día. Los espráis de uso externo son una opción efectiva para combatir la sequedad vaginal que el farmacéutico puede recomendar. Además, no se debe olvidar el papel de los complementos nutricionales, que pueden ser coadyuvantes al tratamiento de la sequedad vaginal. La clave es elegir productos que respeten el equilibrio natural del pH vaginal, utilizando ingredientes activos como el ácido hialurónico, el ácido láctico, el aloe vera y el espino amarillo, que ofrecen soluciones efectivas para hidratar, lubricar y proteger la mucosa vaginal. Al integrar estos productos en la rutina diaria, las mujeres pueden mejorar su bienestar físico y emocional, restaurando la comodidad y la salud vaginal de manera integral.

La sequedad vaginal y la dispareunia (relaciones sexuales dolorosas) pueden tratarse eficazmente con una combinación de humectantes, lubricantes, óvulos, cremas, tabletas o anillos con dosis bajas de estrógenos vaginales, o medicamentos orales como el ospemifeno. El tratamiento, cuando es en consulta de ginecología, no requiere hospitalización. Durante los primeros diez días después del tratamiento se recomienda evitar lugares húmedos como piscinas, saunas, jacuzzi o balnearios.

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