La alimentación del bebé es una de las cuestiones que pueden preocupar a las mamás y a los papás, especialmente si son primerizos. El tema sobre cómo dar el biberón, su preparación, su esterilización y cómo calentarlos son algunos de los aspectos básicos que hay que tener en cuenta, en los primeros meses de vida del bebé. Existen muchas dudas sobre si es bueno o malo calentar la leche materna o artificial en el microondas.
Aspectos Clave antes de Calentar un Biberón
Antes de proceder al calentamiento, es fundamental considerar la higiene y la temperatura adecuada para el bienestar del bebé.
Higiene y Preparación
En primer lugar, hay una serie de aspectos fundamentales a tener en cuenta desde el momento en que se dispone a preparar el biberón para el bebé, como la higiene. Es importante lavarse bien las manos con agua y jabón antes de manipular los alimentos del pequeño. Hay que asegurarse de que el biberón esté correctamente esterilizado, que la leche esté bien preparada, la tetina sea la adecuada y tener en cuenta la previsión de la toma. Lo más aconsejable es preparar cada biberón cuando sea el momento de la toma. En caso de no ser posible, lo ideal sería guardar el biberón preparado en la nevera.
La Temperatura Ideal para el Bebé
Si el biberón está demasiado frío, puede que el bebé rehúse a tomárselo; mientras que si la leche está demasiado caliente puede causarle algún tipo de quemadura. Es fundamental que la leche del biberón no esté demasiado caliente para evitar quemaduras en la boca del bebé. Lo recomendable es que la temperatura del biberón no supere nunca los 32-36ºC para evitar cualquier tipo de daño. En ocasiones, se aconseja incluso que la leche esté templada más que caliente. La meta no es calentar demasiado, sino alcanzar una temperatura similar a la del cuerpo (alrededor de 37ºC) o una temperatura que no sea caliente al tacto, comprobada con pequeñas gotas de leche en la piel del brazo o la muñeca. Una vez que la leche se ha calentado, debe consumirse de inmediato.
Existen unos medidores de temperatura que se colocan en la parte posterior del biberón e indican la temperatura exacta a la que se encuentra. No obstante, la forma más habitual de comprobar si el biberón está a una temperatura correcta es vertiéndose unas gotitas del líquido en la mano. Otra recomendación que se debe tener en cuenta a la hora de calentar el biberón es tener cierta previsión sobre en qué momento debe o va a querer comer el bebé. Así se dispondrá del suficiente tiempo para la preparación del biberón sin que el bebé llegue a desesperarse por el hambre y comience a llorar.
Métodos Tradicionales y Modernos para Calentar Biberones
A continuación, se detallan las diferentes formas para calentar el biberón. La elección del método puede influir en la seguridad y la uniformidad del calentamiento.
El Baño María: Un Clásico Seguro
La forma más antigua y tradicional para calentar los biberones es el baño maría. Hace unos años, el método más habitual para calentar los biberones por la mayor parte de las mamás y los papás era el baño maría. Esta forma de calentamiento consiste en colocar el biberón en un recipiente con agua y ponerlo al fuego. Antes de que comience a hervir el agua, se debe retirar el biberón y esperar hasta que su contenido tenga la temperatura idónea. Esta forma de calentar no deja zonas frías en el biberón (es decir, es un calentamiento bastante uniforme) ni altera su material de fabricación.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) recomienda que en caso de calentar fórmula o leche materna en biberón, lo mejor es hacerlo en una especie de baño maría; es decir, calentar agua en un recipiente y colocar el biberón en el líquido hasta que alcance la temperatura deseada. Sin embargo, el uso del baño maría para calentar el biberón no es un método rápido.
Calientabiberones: Eficiencia y Control
Hoy en día hay otra forma más rápida para calentar los biberones. El calientabiberones es un dispositivo eléctrico que permite calentar los biberones de manera automática y uniforme de manera bastante rápida, a diferencia del baño maría. Hoy en día se pueden encontrar en el mercado un buen número de dispositivos calientabiberones que permite conseguir la temperatura adecuada del biberón de manera automática y sin problemas. Para la utilización del calientabiberones es muy importante respetar las instrucciones o normas de uso. Según el modelo, puede requerir seguir unos determinados pasos para el funcionamiento del calientabiberones. Una vez alcanza la temperatura adecuada o indicada se suele apagar el aparato. Desde la farmacia, se pueden dar recomendaciones para calentar correctamente los biberones, además de ofrecer productos como calientabiberones que hacen más fácil el día a día.
El Microondas: Controversias y Uso Responsable
El microondas es hoy uno de los electrodomésticos que más facilitan el día a día de las familias. Nos evita tener que invertir tiempo en calentar las cosas en sartenes y ollas en la estufa. Sin embargo, su uso para calentar biberones, especialmente de plástico, genera importantes debates y precauciones.
Desventajas Generales del Microondas para Biberones
Respecto al uso del microondas para calentar la leche del bebé existe cierta controversia. Algunos especialistas desaconsejan la utilización de dicho instrumento, ya que éste calienta la leche de manera desigual. Al calentar el biberón en el microondas se pueden encontrar zonas en las que la leche se calienta en exceso y otras donde se queda fría. Esto puede ser un peligro para el bebé puesto que la madre sentirá que el biberón está a la temperatura adecuada, cuando en realidad no es así. No se aconseja utilizar microondas para calentar leche materna o de fórmula, ya que provocan calentamiento desigual que puede generar “puntos calientes” que podrían quemar al bebé y alterar elementos sensibles de la leche. En la medida de lo posible, no se aconseja calentar el biberón en el microondas.
Cómo Usar el Calentador de Biberones Momcozy – Guía Completa Paso a Paso
Plásticos y Salud: Un Riesgo al Calentar
Además, tampoco está indicado el uso del microondas para calentar el biberón si este es de plástico, porque se podría desprender microplásticos del mismo y contaminar la leche. A la hora de calentar el biberón en el microondas también influye el material con el que esté fabricado el biberón. Es importante que sepas que no todos los recipientes y utensilios son compatibles con este electrodoméstico. Los recipientes de plástico son los que, a altas temperaturas, desprenden sustancias químicas que dañan la salud.
El Biberón de Cristal en el Microondas: Una Excepción con Precauciones
Otra alternativa para calentar los biberones sería el uso del microondas, pero este método solo se recomienda en ocasiones especiales y cuando el biberón sea de cristal. Sin embargo, si el biberón es de vidrio se podría calentar en el microondas, aunque se tendría que probar previamente la temperatura del líquido para evitar quemaduras. Si únicamente ocupas utensilios de vidrio en tu microondas, no tienes de qué preocuparte, ya que el vidrio no desprende las sustancias químicas que se encuentran en los plásticos.
Riesgos de los Aditivos Plásticos en la Salud Infantil
El plástico es un material que da cuerpo a ordenadores, teléfonos, juguetes, bolígrafos, suelos, persianas, tuberías, tarjetas de crédito, coches, aviones e infinidad de objetos más. El 4% del petróleo extraído es utilizado para la fabricación de plásticos, que no son los materiales inalterables que imaginan los incautos: algunos de sus compuestos químicos se lixivian desde los envases a los alimentos y las bebidas. Es un hecho demostrado, lo que los científicos discuten es en qué grado afecta a la salud humana. En los últimos meses han aparecido estudios que confirman las sospechas y sólo cabe esperar que pronto se prohíban algunos compuestos que actualmente son de uso común. Por M. Núñez y C. Navarro.
La mayoría de los recipientes y utensilios de plástico cuentan con unas sustancias llamadas plastificantes, los cuales son aditivos que suavizan y ayudan a darle forma y flexibilidad al plástico. De acuerdo con la Academia Americana de Pediatría, estos aditivos tienen efectos negativos importantes en la salud de las personas, y principalmente en la de los niños pequeños.
Bisfenoles (BPA)
Dos de los plastificantes más comunes son los bisfenoles como el BPA (Bisfenol A). De acuerdo con una recopilación de estudios realizada por la Academia Americana de Pediatría, se encontró que los bisfenoles pueden afectar el sistema nervioso e inmunológico, así como cambiar el momento en que ocurre la pubertad. En algunos países está prohibido que sean agregados a biberones y vasos entrenadores. Sin embargo, no en todas las naciones existe una regulación de este tipo.
Ftalatos
Otro grupo de plastificantes son los ftalatos. Por ejemplo, el pasado mayo se publicó el primer estudio que demostraba una asociación entre exposición ambiental de mujeres embarazadas a los ftalatos y efectos perjudiciales para el desarrollo genital de sus hijos varones. Los ftalatos «pueden afectar el desarrollo genital masculino, aumentar la obesidad infantil y contribuir a la enfermedad cardiovascular» describen los expertos en Pediatría.
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