Todos hacemos popó, pero el de tu bebé es particularmente fascinante, especialmente durante los primeros meses de su vida. Es común que los padres se pregunten qué es normal y qué no lo es al referirse a las heces de su bebé. La Dra. Helene Felman, pediatra, destaca la importancia de monitorear la frecuencia y el color de las heces durante los primeros días y semanas, ya que esto ayuda a comprender cómo se está alimentando y creciendo el bebé.
El meconio: las primeras heces
La primera evacuación de tu bebé se conoce como meconio. Esta es una especie de pasta negra, parecida al alquitrán, muy pegajosa, que se produce en las primeras 48 horas de vida, aunque puede mantenerse hasta el tercer día. El meconio son los restos de líquido amniótico que tu bebé ha ingerido mientras estaba en tu útero. Se verá oscuro, pegajoso, similar al chapopote y se limpiará con dificultad.
Heces de transición
Tras la expulsión del meconio, aparecen las heces que denominamos de transición. Estas suelen aparecer entre el tercer y el quinto día de vida del bebé y son una caca verdosa grisácea, con motas de color mostaza. Esta transición puede ser más o menos rápida dependiendo de las tomas que realice el bebé.
Heces de bebés amamantados
Los bebés lactantes tienen la mayor variedad en la frecuencia de las deposiciones. Las heces de los bebés alimentados con pecho suelen ser más amarillentas y líquidas, a veces incluso con grumitos. La consistencia típicamente es suave y lisa, asemejándose a la mostaza común, más similar a la de un puré. Por lo general, los bebés lactantes evacuarán después de cada vez que amamanten, aunque la frecuencia puede disminuir a medida que van creciendo. La leche materna actúa como un laxante natural y, durante las primeras seis semanas, un bebé amamantado suele hacer al menos dos deposiciones al día. Es importante destacar que el color puede variar mucho según la dieta de la mamá, pero esto no tiene mayor relevancia. Algunos bebés lactantes pueden defecar solo una vez por semana, lo cual no es un problema siempre que las heces sean blandas y el bebé siga aumentando de peso y lactando.
Heces de bebés alimentados con fórmula
El popó de los bebés que son alimentados con fórmula tiende a ser ligeramente más sólido a pesar de seguir siendo suave y ocurre de una a tres veces al día. Las cacas de los bebés alimentados con biberón suelen ser de color marrón, menos frecuentes y más duras (como una pasta). Algunas fórmulas pueden hacer que las heces sean de color verde.
Heces tras la introducción de alimentos sólidos
Una vez que los bebés empiezan a comer alimentos sólidos, alrededor de los 6 meses de edad y sin importar si se les amamanta o se les da fórmula, sus evacuaciones se harán más sólidas y formadas. La textura cambiará nuevamente, y es probable que el olor también se intensifique. Las heces se vuelven más firmes y de un marrón más oscuro.
#CACAS DEL BEBÉ 💩👶🏼¿Qué indica el COLOR y la TEXTURA?
Variaciones en el color de las heces
La Dra. Felman indica que "el verde, el naranja, el amarillo, el marrón y todo lo que caiga dentro de esa gama, son colores típicos para el popó de los bebés".
- Negro o verde oscuro: Las primeras heces, el meconio.
- Verde amarillento, amarillo o marrón claro: Comunes en bebés lactantes y en aquellos alimentados con fórmula. El marrón y el naranja son más típicos de los bebés que toman fórmula, pero también pueden ocurrir entre los bebés lactantes.
- Verde: Si las heces no se cambian en un periodo corto de tiempo, se oxidan y cambian de color de amarillo mostaza a verdoso, lo cual es normal. Si las heces son verdes de manera continuada y no están relacionadas con la oxidación, podría deberse a un acúmulo de lactosa a nivel intestinal, por lo que habría que valorar el agarre del bebé y/o descartar frenillo sublingual corto. Esto puede ocurrir también en las crisis de lactancia.
¿Cuándo preocuparse por el popó del bebé?
Aunque la variedad en el color, el aspecto, la frecuencia y el olor de las heces de los bebés es muy amplia, hay signos de alarma que los padres deben identificar:
Señales de alarma
- Popó rojo: En muchas ocasiones, podría indicar sangrado. Si hay hilos de sangre roja, esta proviene de la parte distal del intestino, normalmente por inflamación. Las causas pueden ser una gastroenteritis, la vacuna del rotavirus o una alergia alimentaria (la más frecuente es la alergia a la proteína de la leche de vaca, incluso en bebés con lactancia materna exclusiva). Si el bebé ha comenzado la alimentación complementaria y está estreñido, la sangre podría deberse a una fisura anal.
- Heces muy claras o tipo tiza: Si notas que el color es muy claro, especialmente en las primeras semanas, podría ser un signo de ictericia neonatal o de algún otro problema relacionado con el hígado. Se debe consultar al pediatra cuanto antes.
- Heces con moco: Puntualmente puede ser normal, pero si aparece de forma repetida y continuada, puede indicar inflamación de la mucosa intestinal. También puede aparecer moco si tiene un virus estomacal o está atravesando alguna enfermedad.
- Heces con puntos negros: El color negro puede ser sangre digerida, por ejemplo, cuando la madre tiene grietas que sangran y el bebé las traga. Aunque no es perjudicial para el bebé, los padres suelen asustarse.
- Diarrea: Si la caca de tu bebé parece acuosa y las deposiciones de repente comienzan a venir con más frecuencia, tu pequeño puede tener diarrea. Generalmente es causada por una infección viral y mejora en unos pocos días, pero a veces puede ser un signo de una infección que necesita tratamiento. La diarrea es un desencadenante común de la erupción del pañal.
- Estreñimiento: Se refiere a heces duras, secas o difíciles de expulsar. Es muy raro durante el primer mes. Si tu bebé presenta este síntoma, puede ser útil darle un par de onzas de agua en un vaso para bebés con boquilla con las comidas. En un bebé de menos de 3 semanas de vida, si pasa varios días sin defecar, no es normal, lo habitual es que haga caca en cada toma, o al menos 3 al día. Después del mes de vida, es normal que los bebés amamantados dejen de hacer deposiciones todos los días, algunos pueden pasar muchos días sin defecar (una semana, 10 días, hasta 20 o más) y considerarse normal, siempre que la consistencia sea blanda y el bebé esté tranquilo y coma de la misma forma.
- Heces espumosas: Si ocurren una sola vez, no suele ser motivo de preocupación.
- No expulsión de meconio: Si tu bebé no hizo meconio en las primeras 48 horas, es un signo de alarma.
Otros aspectos a considerar
- Esfuerzo al pujar: Muchos padres se preocupan al ver a sus bebés esforzarse o enrojecerse al evacuar, pero no hay de qué preocuparse siempre y cuando sus heces sean suaves y de color normal. Es difícil mover los intestinos en esa posición, como señala la Dra. Felman.
- Leche sin digerir: Si observas manchas blancas parecidas al requesón en las deposiciones, es probable que se deba a que la leche no se ha digerido completamente. Esto es más frecuente en bebés amamantados, pero también puede observarse en los alimentados con fórmula.
Frecuencia de las deposiciones
La frecuencia con la que los bebés defecan varía. No hay una regla exacta que determine el número de deposiciones que debe realizar un bebé. Cada niño tiene su propio ritmo. Lo más importante a la hora de valorar las deposiciones de nuestro bebé es saber que no es por el número ni la frecuencia, sino por las características de las heces, que deben producirse en cantidad y calidad adecuada.
Cuándo contactar al profesional de atención médica
Si te preocupa el color, la textura o la frecuencia de las deposiciones de tu bebé, llama al profesional de atención médica que lo atiende. Es fundamental estar preparado para describir sus heces, teniendo en cuenta el color, la textura, el tamaño y la frecuencia. Cuantos más detalles proporciones, mejor será la evaluación.