La nutrición parenteral (NP) constituye un pilar fundamental en la atención del recién nacido prematuro, especialmente en aquellos considerados muy prematuros (< 32 semanas de gestación) o prematuros extremos (< 28 semanas). En estos pacientes, la administración de una NP balanceada y precoz es, a menudo, la opción de elección para garantizar su supervivencia y desarrollo adecuado cuando la vía enteral no es suficiente o viable.
El papel de la nutrición parenteral en neonatología
La NP consiste en la administración de nutrientes -líquidos, electrolitos, azúcares, aminoácidos, vitaminas, minerales y lípidos- directamente en el torrente sanguíneo mediante un acceso venoso. Este método es vital cuando el lactante no puede o no debe recibir alimentos por vía oral, proporcionando una nutrición superior a las soluciones intravenosas regulares que solo contienen azúcares y sales.
Indicaciones principales
- Patologías digestivas derivadas de intervenciones quirúrgicas.
- Malabsorción intestinal.
- Alteraciones de la motilidad o anomalías del tracto gastrointestinal.
- Situaciones en las que la alimentación enteral es insuficiente para mantener el estado de salud.
Beneficios del soporte nutricional especializado
La evidencia científica respalda que la NP precoz en recién nacidos con peso inferior a 1.500 g es segura y eficaz. Entre los beneficios observados se incluyen:
- Balance nitrogenado positivo: Mejora la síntesis proteica y evita el catabolismo.
- Ganancia ponderal: Permite un aumento de peso superior en comparación con controles sin este soporte.
- Síntesis de albúmina: Estudios han demostrado una mejor síntesis proteica con aportes precoces adecuados.
Riesgos y complicaciones asociados
A pesar de sus beneficios, la NP debe considerarse como un fármaco, ya que su uso prolongado o mal gestionado conlleva riesgos significativos:
| Tipo de complicación | Descripción y hallazgos frecuentes |
|---|---|
| Metabólicas | Alteraciones en la homeostasis de la glucosa (hiperglucemia), lípidos o electrolitos. Riesgo de esteatosis y colestasis. |
| Infecciosas | Riesgo de sepsis relacionada con el catéter venoso (vía de administración). |
| Mecánicas | Problemas derivados de la vía intravenosa, como obstrucciones, formación de coágulos o desplazamientos del catéter. |
El factor de la exposición a la luz
Se ha comprobado que la exposición a la luz de las soluciones de NP (especialmente aquellas con aminoácidos, lípidos o vitaminas) produce la formación de peróxidos y productos de degradación oxidativa. Estos compuestos son tóxicos y pueden aumentar el riesgo de daño tisular. Diversas guías internacionales recomiendan proteger tanto la bolsa como el sistema de administración de la luz para mejorar la supervivencia y reducir efectos adversos en prematuros.
Consideraciones sobre el momento de inicio: ¿Precoz o tardío?
Existe un debate clínico sobre el momento óptimo para iniciar la NP en pacientes críticos. Si bien en los prematuros extremos el inicio es generalmente precoz, estudios recientes en lactantes a término y prematuros tardíos sugieren que un inicio tardío podría estar asociado con:
- Reducción de la tasa de infecciones (hematológicas y respiratorias).
- Menor duración de la ventilación mecánica.
- Disminución de la estancia hospitalaria.
Sin embargo, es imperativo realizar una valoración nutricional adecuada al ingreso, incluyendo el examen físico, medición de peso, talla y perímetros, para evitar tanto la desnutrición como la sobrealimentación, esta última vinculada a peores resultados clínicos.
La administración de la nutrición parenteral por catéter venoso central
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