Para los padres, la seguridad de sus bebés es primordial, especialmente cuando se viaja en coche. Sin embargo, una preocupación creciente es la
¿Qué es la Asfixia Postural o Posicional en Bebés?
La asfixia postural en bebés es una condición en la que el bebé no puede respirar adecuadamente debido a su posición en un objeto o superficie. Los médicos alertan que los bebés, especialmente los recién nacidos y los de pocos meses, no deben estar más de una hora o una hora y media en las sillitas de coche porque pueden sufrir esta afección. Esta se produce porque el flujo de aire se corta debido a la posición que adopta el bebé en este tipo de dispositivos. Los recién nacidos y bebés con pocos meses no tienen fuerza suficiente para sujetar la espalda y la cabeza, lo que provoca que su columna vertebral adopte una forma de "C", comprimiendo las vías respiratorias si la cabeza se inclina hacia adelante o hacia el lado durante mucho tiempo.
Esta situación es particularmente peligrosa cuando el bebé está durmiendo en un asiento de coche, ya que su cabeza puede caer hacia adelante y obstruir sus vías respiratorias. La asfixia postural en bebés es una emergencia médica que puede llevar a la muerte o a graves daños cerebrales.
¿Por Qué los Bebés se Duermen Fácilmente en la Silla del Coche?
Es común que los bebés se duerman rápidamente al viajar en coche, a menudo en cuestión de minutos. Científicamente, se ha demostrado que el movimiento del coche al moverse regula la actividad cerebral y cardíaca, lo que produce una relajación. A esto se suma el zumbido del coche y el paisaje monótono durante los viajes largos, que contribuyen a un estado de tranquilidad que facilita el sueño. Aunque es natural que el bebé se duerma, el problema surge cuando lo hace durante largos periodos y sin supervisión, aumentando los riesgos asociados a la posición.
El peligro de la asfixia postural de los bebés 👶🏼¡Por favor ten cuidado con estas cosas!
Riesgos del Uso Prolongado y la Posición Incorrecta
La posición que los bebés adquieren al ponerse en los dispositivos de retención infantil puede aumentar varios riesgos:
- Asfixia Postural o Posicional: Como se mencionó, la inclinación de la cabeza hacia adelante o hacia los lados comprime las vías respiratorias. En un estudio de 11,779 muertes de recién nacidos y bebés relacionadas con el sueño, el 69% se produjo en asientos de seguridad debido a asfixia posicional por una sujeción y posición inadecuadas (Liaw et al., 2019).
- Bradicardia: El corazón del bebé late más despacio de lo que debería.
- Apnea: El bebé deja de respirar por unos segundos.
- Desaturación de Oxígeno: Llega menos oxígeno a la sangre.
- Problemas en el Desarrollo Postural o Respiratorio: El uso frecuente y prolongado de la silla puede afectar el desarrollo natural del bebé.
Estudios Científicos que Avalan los Riesgos
Hay varios estudios médicos que hablan de este peligro en todas las sillas homologadas:
- En 2001, la revista Pediatrics publicó un estudio que observó a 50 recién nacidos a término y 50 prematuros de 36 semanas sentados durante 60 minutos en una silla de coche homologada. En promedio, la saturación de oxígeno de todos los bebés bajó del 97% al 94%, pero 7 de los bebés (3 prematuros y 4 a término) llegaron a tener una saturación de oxígeno inferior al 90% durante 20 minutos. El 12% de los bebés prematuros sufrieron apneas o bradicardias.
- Otro estudio comparó las consecuencias de tener al bebé en una silla de coche con el cuco o capazo para el coche y en una cuna del hospital. Los resultados mostraron que la media de saturación de oxígeno fue diferente en todas las posiciones:
- En la cuna del hospital: 97,9%
- En el capazo: 96,3%
- En la silla de coche: 95,7%
Causas Específicas de la Asfixia Postural
Las causas de la asfixia postural en bebés son multifactoriales y realmente preocupantes:
Posición Inadecuada
Es la causa principal. Los bebés, especialmente los más pequeños, no tienen la suficiente fuerza en el cuello para sostener la cabeza. Cuando están en una silla de coche, su cabeza puede caer hacia adelante, obstruyendo sus vías respiratorias. La columna vertebral adopta una forma de "C", lo que restringe el flujo de aire.
Obstrucción de las Vías Respiratorias por Objetos
La presencia de objetos sueltos o peligrosos cerca del bebé mientras duerme o está sentado puede contribuir a esta situación. Almohadas, mantas, juguetes u otros artículos pueden obstruir sus vías respiratorias.
Problemas con la Silla del Coche y Soporte
La asfixia postural en sillas de coche puede ocurrir no solo cuando el automóvil está en movimiento, sino también cuando el bebé está sentado en la silla de coche mientras está parado o durante un período prolongado de tiempo. Un asiento de coche mal instalado o no adecuado para la edad, peso y altura del bebé puede aumentar significativamente el riesgo. Es fundamental asegurarse de que la cabeza y el cuello del bebé estén apoyados adecuadamente mientras está sentado.
Prevención y Recomendaciones Clave
Prevenir la asfixia postural es esencial para garantizar la seguridad y el bienestar del bebé. Aquí te ofrecemos cinco claves fundamentales:
- Asegúrate de que tu bebé siempre esté en una posición segura y adecuada: Nunca lo dejes dormir boca abajo y evita ponerlo en superficies blandas, como cojines o almohadas. En la silla del coche, su cabeza debe permanecer inclinada hacia atrás, manteniendo las vías respiratorias abiertas.
- La Regla de los 90 Minutos: Realiza una pausa cada 90 minutos de viaje, independientemente de si estás en movimiento o no. Tu bebé no puede estar más de ese tiempo sujetando la cabeza. Aprovecha para que se estire, se recoloque y descanse fuera de la silla. Para los recién nacidos y bebés muy pequeños, lo ideal es no superar los 60 minutos.
- Uso Correcto de la Silla de Coche:
- Asegúrate de que el asiento del automóvil sea adecuado para la edad, peso y altura de tu bebé, y que esté instalado correctamente en el automóvil.
- Utiliza solo las correas del arnés para colocar a tu bebé correctamente. Nunca agregues almohadas o mantas, ya que pueden comprometer la seguridad.
- Asegúrate de que las correas estén completamente abrochadas y ajustadas. Para los asientos orientados hacia atrás, las correas de hombro superiores deben estar colocadas a la altura o por debajo de los hombros de su hijo, y el clip del pecho debe estar al nivel de sus axilas.
- Lo más recomendable es hacer uso de una silla a contramarcha para el coche, ya que ofrece mayor seguridad.
- Supervisión Constante: Los asientos para automóviles no están diseñados para dormir de manera segura ni para tiempo de vigilia sin supervisión. Recuerda SIEMPRE NO dejar a un niño desatendido en un asiento para automóvil. Siempre que sea posible, haga que un adulto se siente en el asiento de atrás con su bebé para monitorear la posición de su cabeza y cuello, así como su respiración.
- Evitar Objetos Sueltos y Humo: Nunca dejes objetos sueltos o peligrosos cerca de tu bebé mientras duerme o está sentado en una silla de coche. Mantén el área de dormir de tu bebé libre de tabaco y humo, ya que esto también puede aumentar el riesgo de asfixia postural y otras afecciones respiratorias.
Asesoramiento Profesional
Si tienes dudas sobre la correcta instalación o uso de la silla de coche, busca orientación de un Técnico Certificado en Seguridad Infantil en el Transporte de Pasajeros.
Comparativa: Silla de Coche vs. Capazo
Cuando los padres compran el cochecito del bebé, suelen adquirir el capazo, la silla y el "maxi cosi" (silla de coche). Para el capazo o la silla convencional del carrito, no suelen ponerse limitaciones de tiempo, ya que el bebé puede estar ahí tanto como quiera en una posición más horizontal y segura para su desarrollo. Sin embargo, para la silla del coche esto no es así debido a la posición semi-incorporada.
Aunque los estudios muestran que los bebés respiran mejor en el capazo que en la silla de coche (96,3% de saturación de oxígeno frente a 95,7%), el capazo tradicional puede ser mucho más inseguro en caso de impacto. Los nuevos capazos con tecnología avanzada que permiten volcar hacia atrás en un impacto frontal pueden ser una opción más segura, pero siempre es preferible la silla a contramarcha para los viajes en coche, limitando el tiempo de uso y haciendo paradas frecuentes.