La lactancia materna, un acto natural y esencial para el desarrollo del bebé, a menudo se encuentra en el centro de debates y controversias cuando se realiza en espacios públicos, como las piscinas. Pese a que es un gesto tierno que satisface necesidades básicas más allá de la alimenticia, proporcionando también cariño y consuelo, su práctica en lugares públicos no siempre está regulada, lo que puede dar lugar a situaciones polémicas y experiencias de discriminación.
Incidentes y Prohibiciones en Piscinas Públicas
El Caso de Sandra Zamorano en Montcada
Sandra Zamorano, madre de dos hijos residente en Montcada (Barcelona), denunció que fue expulsada de la piscina municipal de su localidad por dar el pecho a su bebé de seis meses. Según su relato, acudió a las instalaciones con su madre y el pequeño, y al tener el niño hambre, se sentó en el bordillo de la piscina para amamantarlo.
En un primer momento, todo discurrió con normalidad. Sin embargo, el recepcionista de las instalaciones le pidió que fuera a dar el pecho al niño a los vestuarios. Sandra explica: "Me dijo que igual que exigía a los niños que no fueran desnudos tenía que hacer conmigo". La madre contó su experiencia en redes sociales y su queja se hizo viral. Cuando fue a poner una reclamación en la piscina, la trabajadora que la atendió se disculpó y le dijo que era un comportamiento unilateral de ese empleado. La justificación posterior de la piscina fue que el trabajador en realidad quería proteger a Sandra de un posible contagio de coronavirus, excusando la medida.
La Experiencia de Miryan Blázquez en Santa Coloma
Similarmente, Miryan Blázquez relató su experiencia en la piscina municipal de Can Zam de Santa Coloma de Gramenet. El pasado 6 de agosto, Miryan se disponía a amamantar a su bebé de 8 meses en el agua de la piscina externa del recinto sobre las 14:00 h. "La niña se puso pesada y me aparté a un ladito para no molestar a nadie", dice Blázquez. Durante el rato que estuvo alimentando a su bebé, notó cómo dos socorristas "cuchicheaban entre ellos y dudaban de si avisarme", hasta que uno de ellos llamó su atención con el silbato.
Cuando acabó, le dijeron: "No puedes dar de mamar a la cría porque es antihigiénico y la niña podía vomitar, que saliera del agua". Miryan les replicó: "¿Perdona? Piensa en lo que acabas de decir. Dar de mamar a un bebé es una cosa natural, el 90% de la leche es agua. Antihigiénico es la gente que orina en la piscina, no esto". La dirección de Duet Sports, empresa que gestiona el complejo deportivo, explicó a EL PERIÓDICO que los socorristas prohibieron a la madre amamantar al bebé dentro del agua porque "lo consideramos como 'comer', una de las actividades que nuestra normativa prohíbe si es dentro del agua, si bien lo permitimos fuera".
Otro Incidente en Portugalete
Estas experiencias no son aisladas. Una vecina de Portugalete también fue reprendida por varios socorristas por dar el pecho a su pequeña de un año mientras estaba sentada en el bordillo de una de las piscinas municipales, controlando a su hija mayor que estaba dentro del agua.
La Ausencia de Normativa Clara
Un punto recurrente en estos casos es la falta de mención explícita de la lactancia en las normativas de los centros. Por ejemplo, en la normativa de Duet Sports en Can Zam, nada se dice de la prohibición a dar de mamar a los bebés. Se explica que "no está permitido entrar vestido de calle o con calzado inadecuado", o "no está permitido comer, fumar, ni entrar envases de vidrio", pero no hay alusión directa a situaciones de lactancia.
El centro, que publicó un comunicado disculpándose por las formas, reconoce que es una cuestión de interpretación: "En nuestra normativa no hablamos expresamente de la lactancia porque la interpretamos como una de las maneras de dar de comer. ¿Si un bebé vomita, otro se lo traga y coge infección, de quién es la culpa? Nuestra. Por eso lo prohibimos dentro del agua, si bien lo permitimos y fomentamos en cualquier otro espacio del recinto".
La Postura de Expertos y Colectivos Pro-Lactancia
Aval de la Asociación Española de Pediatría
Por su parte, la Asociación Española de Pediatría (AEP) es clara al respecto: incluye a las piscinas entre los lugares públicos sin condiciones ni prohibiciones cuando el bebé lo pida. El Comité de Lactancia Materna de la asociación argumenta: "La lactancia no funciona con horarios preestablecidos, por lo que es habitual que el bebé tenga necesidad de lactar en alguno de esos lugares y es responsabilidad de toda la sociedad permitir que pueda hacerlo con libertad".
La Plataforma 'Lactancia en Libertad' y la Visión Médica
El testimonio de Miryan Blázquez se une a las historias que aglutina la plataforma de padres y madres 'Lactancia en Libertad', la cual hace públicos los casos de madres que se han visto incomodadas por amamantar a sus hijos en diversos espacios públicos. Según la plataforma, "cada día nos llegan más casos de mamás que son discriminadas en lugares públicos". Destacan varios puntos cruciales:
- La lactancia materna es a demanda: El bebé pide cuando y donde lo necesita.
- La higiene en piscinas: Los niños tosen, babean y, a veces, orinan en el agua. Por eso, el agua de la piscina se higieniza constantemente con productos de limpieza para eliminar gérmenes, lo que hace que la preocupación por la leche materna sea infundada.
- Falta de recomendaciones específicas: Las recomendaciones sobre el mantenimiento de piscinas en comunidades como Madrid y Aragón en ningún caso incluyen recomendaciones específicas sobre la lactancia.
Una médica de familia y madre lactante enfatiza: "Ya está bien que a las madres lactantes se las expulse de restaurantes, tiendas, parques y piscinas, por dar de comer y beber a sus criaturas la mejor comida que tiene preparada la naturaleza".
Inocuidad del Cloro y la Sal
En cuanto a la preocupación por los residuos de cloro o sal en la piel de la madre, una consultora IBCLC (Consultora Internacional de Lactancia Certificada) lo aclara: "No hay ningún problema en ofrecer el pecho en playas o piscinas. Los residuos de sal o cloro que puedan estar en la piel del pecho serán insignificantes, sobre todo comparados con los que el propio bebé ya puede tener en sus manos (que se llevará a la boca) o en su propia piel". El sistema digestivo del bebé está preparado para eliminar esas mínimas muestras puntuales que le lleguen mezcladas con una buena dosis de leche materna.
Aspectos Legales y Vías de Reclamación
La Necesidad de Protección Legal
A pesar de la naturalidad y los beneficios de la lactancia, el derecho a amamantar en espacios públicos actualmente no está regulado de forma general en España. Sin embargo, ya existen leyes similares en regiones como Euskadi y la Comunitat Valenciana, y la médica de familia mencionada anteriormente pide, una vez más, que se implante una ley para proteger la lactancia en los espacios públicos, como ya existe en el Reino Unido.
Cómo Actuar ante una Discriminación
Miryan Blázquez, tras la prohibición en la piscina, no se quedó de brazos cruzados. Volvió al agua a seguir amamantando a su bebé y luego lo hizo en el césped sin recibir más avisos. Posteriormente, puso una hoja de reclamación en la recepción de la piscina y, después, una queja en la Oficina de Información al Consumidor del Ayuntamiento de Santa Coloma para que la empresa cambie su política y pida disculpas. Lamenta: "No hay derecho a que te pongan la cara colorada como si fueras una delincuente, y al lado tener a seis borrachos bebiendo cerveza dentro de la piscina y no les pase nada".
El caso de Miryan se viralizó en redes sociales, lo que también le valió comentarios negativos. Como muestra de apoyo, varias mujeres se reunirán el 26 de agosto para amamantar a sus hijos en la puerta de la piscina. La AEP avala la vida normal con el bebé, incluyendo frecuentar lugares públicos como piscinas, y destaca que es responsabilidad social permitir que los bebés lacten cuando lo necesiten con libertad.
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Consejos Prácticos para Amamantar en Verano y Cerca del Agua
El calor del verano puede ser un factor a considerar para las madres lactantes y sus bebés. Es importante adaptar las prácticas de lactancia para garantizar el confort y la hidratación de ambos.
Adaptación de la Lactancia al Calor
- Lactancia a demanda: Las tomas deberán realizarse a demanda. Con las altas temperaturas, el bebé suda más y corre el riesgo de sufrir deshidratación, por lo que buscará más hidratación que alimento propiamente dicho.
- Busca lugares frescos y protección solar: Conviene mantener las ventanas cerradas y las persianas bajadas para refrescar el ambiente en casa. Es crucial asegurarse de que el bebé se encuentre fresco y protegido del sol al aire libre.
- Hidratación y confort de la madre: De la misma forma que el bebé puede deshidratarse, la madre lactante puede sufrir síntomas similares. En épocas de calor, es especialmente importante seguir una alimentación equilibrada y una correcta hidratación. Cuando el bebé y la madre se encuentran cómodos y relajados, la toma suele ser más eficaz porque ese estado favorece el flujo de leche.
Lactancia y Contacto con el Agua
- Cloro y sal: ¿son un problema?: La cantidad de cloro que puede quedar en la piel después de un baño en la piscina es muy pequeña y no supone ningún problema si el bebé quiere mamar. Con el mar, la sal puede dejar un sabor ligeramente salado, pero para la mayoría de los bebés no es un impedimento para engancharse al pecho; a lo sumo, podrían extrañarse un poco por el sabor la primera vez.
- Cambios en el patrón de tomas: En verano, las tomas pueden ser más rápidas y el bebé podría querer estar más separado del cuerpo, rechazando el contacto estrecho debido al calor. Es normal que las tomas diurnas se acorten y se centren más en la hidratación.
- Confort nocturno: Por la noche, el niño tenderá a recuperar las tomas más largas y profundas para compensar la ingesta calórica. Si se hace colecho, el calor puede ser molesto, por lo que se recomienda utilizar ropa de cama de tejidos frescos y transpirables, procurar que la habitación se caliente lo menos posible durante el día, darse una ducha tibia antes de dormir y ventilar la habitación cuando las temperaturas bajan. También ayuda que el bebé disponga de un "espacio amplio donde poder rodar a un rincón fresco".