La figura de la matrona, esencial en la asistencia al parto y el cuidado maternal, ha sido representada de diversas formas a lo largo de la historia y las culturas. Desde su papel en la aclamada serie de televisión británica '¡Llama a la comadrona!' hasta su profundo significado en las ancestrales tradiciones mayas, donde incluso la papaya juega un rol simbólico en el origen de la vida, este artículo explora ambas perspectivas.
La Serie "¡Llama a la Comadrona!"
La serie '¡Llama a la comadrona!', basada en las memorias reales de Jennifer Worth, es una producción de la BBC que retrata la vida en un distrito de Londres durante los años 50 y principios de los 60. Inicialmente concebida como una miniserie, su éxito masivo la llevó a convertirse en una de las producciones más queridas de la cadena pública, llegando a congregar a 11 millones de británicos ante sus televisores.
Sinopsis y Ambientación
La trama central sigue a Jenny, una joven enfermera que llega al East End de Londres para trabajar como matrona junto a unas monjas anglicanas. Impactada por las condiciones de pobreza en las que viven los habitantes del barrio, la joven inicia un proceso de descubrimiento personal y maduración mientras ayuda a cientos de mujeres en sus partos.
A lo largo de sus temporadas, las médicas y matronas de Nonnatus House navegan una era audaz e innovadora, enfrentándose a desafíos inesperados a medida que la población cambia, las reglas se modifican y viejas enfermedades regresan. Sus propias vivencias están marcadas por el amor, la pérdida y la duda, ofreciendo una visión profunda de la evolución en el campo de la obstetricia y el impacto emocional del trabajo.
Éxito y Disponibilidad en Streaming
La serie ha logrado capturar a la audiencia, generando una fuerte conexión emocional y asegurando momentos conmovedores en cada capítulo. Por ejemplo, la temporada 9 de '¡Llama a la comadrona!' consta de 8 episodios, y ha continuado consolidando su popularidad.
Aunque la disponibilidad puede variar por región (por ejemplo, no se encontró opción de streaming en México para la temporada 9), '¡Llama a la comadrona!' - Temporada 9 está disponible en Japón y en otros 13 países a través de plataformas como Amazon Prime Video y BritBox, además de otros servicios de streaming.
El Rol de la Comadrona en la Cultura Maya
En contraste con la representación moderna y occidental, el papel de la comadrona (o partera) y otros celebrantes autóctonos en las culturas mesoamericanas, especialmente entre los mayas, está profundamente arraigado en un sistema simbólico y terapéutico milenario. Estos celebrantes fungen como reguladores de fenómenos de tensión social y desajuste, interfiriendo ante las divinidades.
Sistemas Terapéuticos y Celebrantes Autóctonos
Las culturas mesoamericanas se singularizan por la riqueza de sus poderes simbólicos y la profundidad de sus prácticas rituales. Las parteras mayas, al igual que los j-meeno'ob (sacerdotes indígenas), son intermediarias entre los hombres y los seres que controlan el destino de la sociedad desde el "otro mundo". Mencionan a la Madre Liberadora (anteriormente X-chebel ya'ax) y otras diosas creadoras o del parto, así como, en ocasiones, a la Virgen de la Concepción.
Entre los mayas peninsulares, los celebrantes de los cultos tradicionales actúan mayormente como propiciadores agrícolas y terapeutas. Se encargan de restablecer la salud, propiciar un nacimiento, alejar amenazas letales contra la comunidad y presidir ceremonias propiciatorias como la construcción de un nuevo hogar o la iniciación de un infante, ejemplificado en el rito de paso conocido como jéets' méek'.
Los J-meeno'ob (Sacerdotes Indígenas)
Los j-meeno'ob son depositarios de la ciencia y el saber de los antiguos. Se les reconoce un poder mayor, ya que, con experiencia y madurez, logran entablar un diálogo más fecundo con las divinidades y convencerlas de ofrecer soluciones a las peticiones del pueblo sufriente.
Los mayas de Yucatán, por ejemplo, realizan ceremonias colectivas organizadas en comunidades de agricultores sedentarios, destacando los grandes rituales que puntúan el ciclo agrícola y el festival patronal. En Quintana Roo, los celebrantes, que son a la vez terapeutas y adivinos, son invitados a dirigir festividades, complementando su rol.
Una característica distintiva de estas personas es su capacidad para comunicarse con la divinidad, recibir mensajes, descifrar señales y recurrir a procesos de adivinación para conocer las intenciones de los Dioses y el destino de los hombres.
Interpretación de Sueños y Estados Alterados de Conciencia
La interpretación de los sueños juega un rol decisivo en las prácticas curativas y exorcistas. Los j-meeno'ob creen que el espíritu sale del cuerpo durante el sueño. Las experiencias que el espíritu del durmiente tiene con seres espirituales en su recorrido producen las imágenes reflejadas en la mente del soñador. Si el espíritu es agredido o herido gravemente durante este recorrido nocturno, el hombre sufrirá un padecimiento igual en gravedad o incluso la muerte.
La facultad de ver durante el sueño no es exclusiva de los j-meeno'ob; es una prerrogativa de todo ser humano poder entrar en contacto con el "otro mundo" y recibir informaciones que luego son descifradas, a menudo por miembros de la familia como tíos o abuelos, lo que constituye una función social de la interpretación de sueños.
En el proceso de curación y ceremonias de propiciación, los mayas buscan un estado alterado de conciencia. Sin embargo, a diferencia de otras culturas mesoamericanas, no suelen ingerir sustancias alcaloides para inducir hipnosis o alucinaciones, lo que resalta la particularidad de sus métodos para alcanzar estados de trance o posesión.
El humo del tabaco posee propiedades terapéuticas cuando es expirado sobre un enfermo, y narcóticas y excitantes para el celebrante al ser inspirado, simbolizando así al terapeuta y al j-meen. El tabaco facilita una vía de comunicación con los seres del "otro mundo" en la práctica ritual.
Etiopatogenia y Recursos para la Salud
Las enfermedades, denominadas por los j-meeno'ob como iik'naal (vientos), pueden deberse a la constitución natural de la persona, al contacto con objetos en el trabajo, o a la ingesta de alimentos o agua de charcos y sartenejas del monte. Si el componente sobrenatural es determinante en la etiopatogenia, la solución se basa en elementos simbólicos.
Durante la consulta, que generalmente tiene lugar en un rincón de la choza junto a un santuario, se establece una profunda comunión entre el paciente angustiado y un terapeuta gentil y comprensivo. El paciente escucha la invocación y el rezo del j-meen, que involucra una infinidad de símbolos: espíritu, señor, papel sagrado, carne, cuerpo, mente, canto, dolor, sacrificio, velas verticales, humo que asciende, aroma de copal en brasas, el k'eex (cambio), sagradas flores y hojas. Con estos conceptos, el curandero maya dialoga y aprehende lo humano, lo natural y lo divino en su terapia.
Las relaciones sociales tienen un valor profundo en la concepción de salud y enfermedad. Un cuerpo puede enfermar por el cansancio del trabajo en la milpa o por faltas a las reglas sociales y morales. El j-meen, compartiendo la misma escala de valores que el paciente, utiliza estos principios para restaurar la salud o, al menos, reducir la tensión y el malestar.
El Parto y el Origen Simbólico del Hombre
Entre los mayas, el origen simbólico de un niño comienza trece días después del primer contacto sexual, si se engendra un nuevo ser.
El Significado de la Papaya en el Origen Simbólico
Es fundamental para el nuevo ser el ir junto a un vegetal de frutos comestibles conocido como papaya. Esto se debe a la creencia maya de que la papaya es también uno de los orígenes del hombre, otorgándole un profundo simbolismo en la creación de la vida.
Tanto el origen simbólico como el biológico de un ser se inician con el coito entre el hombre y la mujer. Los embriones de los varones se consideran suficientemente grandes a los noventa días y comienzan a moverse a los cuatro meses, mientras que las niñas inician sus movimientos a los seis meses.
Detalles del Nacimiento y Rituales Postnatales
El nacimiento físico ocurre tras la gestación dentro del cuerpo materno. Cuando los dolores se intensifican, anunciando la proximidad del parto, la comadrona es llamada, ya que ella vigila constantemente y realiza las sobadas (conocidas como yeet' o yoot' en diferentes zonas de Yucatán).
La medida para cortar el cordón umbilical es un aspecto sorprendente y particular de la cultura maya, registrada no solo en el maya yucateco sino también en otros grupos mayences. Varía según el sexo del bebé: aproximadamente 7 cm para las niñas y entre 10 y 12 cm para los niños.
Otro aspecto significativo del origen simbólico es el significado de las prominencias similares a botones que aparecen en la placenta. Se cree que en ellas se puede ver la cantidad de hijos que podría tener la parturienta. A menudo, un método de "esterilización empírica" consiste en reventar estas prominencias hasta dejar solo la cantidad de hijos deseados. Este método, según los informes, también permite saber el sexo de los futuros hijos: las prominencias rojas y negras representan a los niños, y las blancas a las niñas.
Tiempo después del nacimiento, se practica un rito de paso conocido como jéets' méek', mediante el cual el niño es entronizado socialmente y aceptado dentro de un grupo familiar. Durante la ceremonia, se colocan sobre una mesa diversos objetos: pepita de calabaza (Tóop, que significa "abrir, germinar, brotar el entendimiento") sobre una servilleta de tela delgada (jay nook'), objetos para labores femeninas, un huevo (je', también equivalente a "abrir") y pinole (k'aaj) para que el niño "recuerde" y "aprenda" (u k'áajik).
Valor de la Medicina Tradicional Maya
En la población campesina de Yucatán, existen múltiples recursos tradicionales para la atención de las enfermedades más comunes, incluyendo el parto. Tanto los j-meeno'ob como las comadronas o parteras trabajan para restablecer el equilibrio entre el hombre, la salud y la naturaleza.
La evaluación clínica de estos recursos tradicionales demuestra su eficiencia en muchos padecimientos. Sus resultados también se ven influenciados por medidas colaterales como la dieta, el masaje y acciones psicoterapéuticas basadas en la cosmovisión cultural y las creencias sobre los orígenes de la humanidad. El conocimiento actual, que condensa un saber milenario, debe potenciarse para futuras aplicaciones, abriendo espacios sociales a la medicina tradicional, respetando a quienes la practican en su ambiente social y conservando el marco simbólico conceptual del que son portadores.