La serie británica Call The Midwife, conocida en español como Llama a la comadrona, es un drama médico que ha cautivado a audiencias de todas las edades desde su estreno en 2012. Aunque no se centra exclusivamente en temas de maternidad, embarazo y crianza, estas cuestiones constituyen el núcleo de sus tramas, ofreciendo una perspectiva única sobre la vida en el East End de Londres en las décadas de 1950 y 1960.
Orígenes y Base Literaria
La serie se inspira en las memorias de la enfermera y comadrona Jennifer Worth (nacida Jennifer Lee, 1935-2011). Worth escribió una exitosa trilogía de libros que detallaban sus experiencias en el East End londinense durante la posguerra. La BBC comenzó a emitir Call The Midwife en 2012, y su éxito ha sido constante, respaldado por una audiencia fiel y múltiples temporadas.
El primer libro de Worth, Call The Midwife, publicado en 2002, se convirtió en un bestseller en el Reino Unido, seguido por otros dos volúmenes de memorias y un libro sobre el cuidado de enfermos terminales. La narración de Worth ofrece un retrato vívido de una época y una profesión que a menudo han pasado desapercibidas, a pesar de su importancia fundamental.
Argumento y Temáticas Centrales
La trama de Llama a la comadrona arranca con la llegada de la joven enfermera Jenny Lee, proveniente de una familia acomodada, a Poplar, uno de los distritos más empobrecidos de Londres. Allí, se aloja en Nonnatus House, una comunidad de monjas anglicanas que también ejercen como comadronas. A través de los ojos de Jenny, la serie explora el marcado contraste entre su vida anterior y el mundo que la rodea, marcando un proceso de crecimiento personal y aprendizaje de valores fundamentales.
La serie aborda de manera recurrente temas cruciales relacionados con la maternidad, el embarazo, el parto, el posparto, la lactancia y la crianza. Estos temas se presentan a menudo en el contexto de debates actuales, como:
- ¿Parto en el hospital o en casa?
- ¿Lactancia materna o artificial?
- Posiciones seguras para dormir del bebé.
- La depresión posparto, incluso en madres de bebés sanos y deseados.
Llama a la comadrona no rehúye la representación de prácticas médicas y sociales del pasado que hoy resultan impensables, así como el inicio de enfoques que hoy consideramos normales, como las técnicas de respiración para ayudar en el parto.
Personajes Destacados
La serie se nutre de un conjunto de personajes entrañables, tanto las monjas como las enfermeras, que ejercen su profesión con ternura, generosidad y valentía en un barrio marcado por la pobreza, la miseria y la ignorancia. Entre los personajes principales se encuentran:
Las Comadronas y Monjas de Nonnatus House
- Jenny Lee (interpretada por Jessica Raine): La protagonista inicial, una joven de familia acomodada que debe adaptarse a la vida en el East End.
- Chummy (interpretada por Miranda Hart): Camilla Cholomondely-Browne, conocida como Chummy, proviene de una familia prestigiosa pero posee una gran vocación por la enfermería, a pesar de su timidez e inseguridad.
- Cynthia Miller (interpretada por Bryony Hannah): Una enfermera sacrificada, estoica e inteligente, que se convierte en la mejor amiga de Jenny.
- Trixie Franklin (interpretada por Helen George): Una enfermera glamurosa y extrovertida, apasionada por el jazz y la moda.
- Hermana Julienne (interpretada por Jenny Agutter): La madre superiora de Nonnatus House, una figura religiosa, práctica y sensible.
- Hermana Bernadette (interpretada por Laura Main): La monja más joven, comprensiva con las jóvenes enfermeras y con una visión menos tradicional de su labor.
- Hermana Evangelina (interpretada por Pam Ferris): Una monja enérgica y atrevida, con un sentido del humor ácido y una franqueza a veces chocante.
- Hermana Monica Joan (interpretada por Judy Parffit): De origen aristocrático, dedicó su vida a los pobres de Londres y, en sus últimos años, muestra signos de demencia.
Otros Personajes Relevantes
- Fred Buckle (interpretado por Cliff Parisi): El encargado de la caldera y el mantenimiento de Nonnatus House, conocido por su optimismo y buen humor.
- Jimmy: Un viejo amigo de Jenny Lee que regresa a su vida, aportando un elemento de su pasado y una relación personal que marca a la protagonista.
- Joe: Un veterano de guerra solitario que Jenny visita, cuya historia le marcará profundamente.
La Representación de la Vida y la Muerte
La serie no oculta el dolor ni se recrea en él, sino que muestra la realidad de la vida en el East End de los años 50 y 60 con crudeza pero sin sensacionalismo. La pobreza, los partos y la muerte son presencias constantes. A pesar de que la mortalidad infantil y de parturientas se había reducido, la serie presenta tanto desenlaces felices como trágicos, reflejando el equilibrio de la vida.
El amor es un tema recurrente que impregna la serie, mostrando ternura sin caer en lo cursi. La narración se caracteriza por su afecto y comprensión hacia todos los personajes, incluso los más complejos o "viles". Los momentos de emoción intensa, a menudo acompañados de lágrimas, se alternan con escenas de humor, como las protagonizadas por la enfermera Chummy aprendiendo a montar en bicicleta o las ocurrencias de la Hermana Monica Joan.
Aspectos Técnicos y Recomendaciones
La serie destaca por la calidad de sus actores, la narración de la icónica Vanessa Redgrave (como voz de la narradora), y una ambientación exquisita del Londres de los años 50 y 60. Cada temporada consta de una media de nueve capítulos, lo que la hace accesible para el espectador.
Se recomienda ver la serie en su versión original para apreciar plenamente los matices del idioma y las interpretaciones. La adaptación de la BBC ha sido aclamada por su fidelidad al espíritu de las memorias de Jennifer Worth.
El Legado de Jennifer Worth y "Llama a la Comadrona"
Jennifer Worth, nacida Jennifer Lee, tuvo una carrera multifacética. Tras formarse como enfermera y comadrona, trabajó en diversos hospitales de Londres. Se casó con Philip Worth en 1963 y, tras su jubilación de la enfermería en 1973, se dedicó a la música, impartiendo clases de piano y canto. Su incursión en la escritura a través de sus memorias sobre su experiencia como comadrona le granjeó un reconocimiento literario tardío pero significativo.
La obra de Worth ha logrado que su profesión ancestral, la de las comadronas, sea reconocida no solo como una de las más importantes para las mujeres, sino también como un testimonio literario de gran valor humano e histórico. La serie de televisión basada en sus libros ha extendido este legado, llevando las historias del East End de Londres a una audiencia global.