La obtención de una muestra de orina limpia es un procedimiento diagnóstico fundamental para detectar diversas enfermedades en lactantes, siendo la infección del tracto urinario (ITU) una de las más frecuentes en la edad pediátrica. Una ITU se define por la presencia de bacterias en el tracto urinario junto con síntomas compatibles. En los lactantes, la presentación clínica puede variar ampliamente, desde una bacteriuria asintomática hasta irritabilidad, vómitos, rechazo del alimento y estancamiento ponderal. Un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado son cruciales para prevenir morbilidad y secuelas a largo plazo.
La recogida de orina en lactantes, especialmente en aquellos que aún no controlan esfínteres, presenta desafíos significativos tanto para los padres como para los profesionales de la salud. Es fundamental asegurar una muestra lo más estéril posible para evitar falsos positivos que podrían llevar a procedimientos diagnósticos o terapéuticos inapropiados. Este artículo analiza las distintas técnicas, tanto invasivas como no invasivas, para la obtención de muestras de orina en lactantes.
Métodos de Recogida de Orina
Existen diferentes enfoques para recolectar orina de un lactante, cada uno con sus propias ventajas y desventajas en términos de invasividad, riesgo de contaminación y facilidad de ejecución.
Métodos Invasivos
Los métodos invasivos son considerados los más fiables para obtener muestras de orina no contaminadas, especialmente para urocultivos, pero son dolorosos y agresivos para los niños.
- Punción Suprapúbica (PSP): Consiste en la aspiración directa de la vejiga. Aunque se considera la mejor técnica para obtener muestras estériles, su tasa de éxito varía (23-90%) y es más dolorosa que el cateterismo vesical. El uso de un ecógrafo portátil para confirmar la presencia de orina y guiar la punción puede mejorar significativamente el porcentaje de éxito.
- Cateterismo Vesical Transuretral (CVTU): Implica la inserción de una pequeña sonda en la vejiga del bebé para recolectar la orina. Es una técnica invasiva, pero más fácil de realizar que la punción suprapúbica y permite la recogida de pequeñas cantidades de orina. Las tasas de contaminación con esta técnica son muy bajas, aunque no se puede descartar completamente el riesgo.
Las guías de práctica clínica (GPC) suelen recomendar el CVTU o la PSP para obtener urocultivos en niños sin continencia urinaria, especialmente en aquellos con un estado clínico grave o febril. Sin embargo, estas técnicas se restringen a situaciones que requieren una alta fiabilidad diagnóstica debido a su naturaleza invasiva.
Métodos No Invasivos
Los métodos no invasivos son preferidos por su menor agresividad y facilidad de aplicación, pero generalmente presentan un mayor riesgo de contaminación.
Recolección con Bolsa Adhesiva Perineal
Este es uno de los métodos no invasivos más empleados en España para la recogida de orina en niños que no controlan la micción. Consiste en una bolsa de plástico adhesiva que se adhiere a la zona genital del bebé.
Procedimiento:
- Lavar las manos con agua y jabón.
- Limpiar exhaustivamente la zona alrededor de la uretra (el orificio por donde sale la orina) con jabón neutro o toallitas desinfectantes. En las niñas, separar los labios mayores y limpiar de adelante hacia atrás; en los niños, retraer el prepucio y limpiar desde la punta del pene hacia abajo. Enjuagar bien y secar con una gasa estéril.
- Retirar la parte inferior del papel protector de la bolsa adhesiva.
- Colocar la abertura de la bolsa alrededor del meato urinario. Para los niños, se introduce todo el pene dentro de la bolsa; para las niñas, se coloca la bolsa sobre los pliegues de piel a cada lado de la vagina (labios mayores).
- Retirar el resto del papel protector y presionar firmemente la bolsa sobre la piel para asegurar una buena adhesión.
- Colocar un pañal sobre la bolsa.
- Revisar al bebé frecuentemente. Si no orina en 30 minutos, cambiar la bolsa y repetir todo el proceso de limpieza y colocación.
- Una vez que el bebé haya orinado, vaciar la orina de la bolsa en un recipiente estéril proporcionado por el profesional de la salud. Si se está en casa, colocar el recipiente en una bolsa plástica en el refrigerador hasta entregarlo.
Aunque es un método sencillo, tiene altas tasas de contaminación (entre 47,8% y 54,4%) y un bajo valor predictivo positivo, lo que limita su utilidad diagnóstica para urocultivos. Generalmente, un resultado positivo obtenido con bolsa debe ser confirmado mediante una técnica estéril. No obstante, puede ser útil como método de cribado en casos de bajo riesgo de infección.
Recogida al Acecho o Micción Espontánea
Este método implica esperar a que el niño orine espontáneamente y recoger la orina en un recipiente estéril "al vuelo", a mitad del chorro. Es más fiable que la recogida con bolsa adhesiva, pero puede implicar un tiempo de espera considerable hasta que se produce la micción.
Técnica de Estimulación Vesical y Lumbar
Esta técnica es no invasiva, rápida, directa y segura, no causa dolor y presenta bajas tasas de contaminación. Combina la ingesta de líquidos con maniobras de estimulación de la vejiga.
Procedimiento:
- Ofrecer al lactante pecho o fórmula adecuada a su edad y peso.
- Veinticinco minutos después, limpiar los genitales con agua tibia y jabón, y secar con una gasa estéril.
- Sostener al bebé por debajo de las axilas con las piernas colgando.
- Estimular la vejiga con golpes suaves en el área suprapúbica (por encima del pubis) a una frecuencia de 100 golpes por minuto durante 30 segundos.
- Estimular la zona paravertebral lumbar (en la espalda, a los lados de la columna vertebral a la altura de la zona lumbar) con un ligero masaje circular durante otros 30 segundos.
- Repetir estas maniobras alternando la estimulación vesical y lumbar hasta lograr la micción.
- Recoger la muestra de orina a mitad del chorro en un bote estéril.
Cómo obtener una muestra de orina de un bebé mediante bolsa recolectora
Estudios han demostrado la eficacia de esta técnica: en neonatos menores de 30 días, el tiempo medio de recogida fue de 57 segundos, con llanto controlado en el 100% de los casos pero sin complicaciones. En lactantes menores de 6 meses, el 49% consiguió una muestra en menos de 5 minutos, y la edad menor de 90 días fue un fuerte predictor de éxito. La tasa de contaminación reportada fue del 16%. En un estudio en lactantes menores de 2 años, fue efectiva en el 55,6% de los casos, con un tiempo medio de 63,6 segundos, y la tasa de éxito disminuyó con la edad.
Método Quick-Wee (Estimulación Cutánea Suprapúbica con Solución Salina Fría)
Esta es una intervención novedosa que busca inducir la micción de forma rápida.
Procedimiento:
- Ofrecer pecho o leche de fórmula al lactante.
- Limpiar la zona genital.
- Frotar el área suprapúbica con una gasa empapada en 10 ml de solución salina fría (previamente almacenada en nevera) con un patrón circular hasta que se obtenga una muestra de orina.
Estudios han mostrado que los lactantes en los que se usó el método Quick-Wee tuvieron una probabilidad de miccionar en los primeros 5 minutos tres veces superior (31%) en comparación con las técnicas habituales estandarizadas (12%). Tuvo una tasa más alta de recolección exitosa de muestras de orina (30% frente a 9%) y una mayor satisfacción de los padres y del profesional sanitario. Sin embargo, la tasa de contaminación no fue significativamente diferente de la recogida estándar, y se observó contaminación en aproximadamente una cuarta parte de las muestras obtenidas. El método Quick-Wee requiere recursos mínimos y es una forma sencilla y rápida de obtener una micción, aunque todavía hay pocos estudios que hayan investigado esta intervención.
Criterios para la Elección del Método
La recogida de muestras de orina en niños pequeños no continentes es un desafío. La elección del método debe considerar múltiples factores:
- Tiempo necesario: Algunos métodos son más rápidos que otros.
- Recursos disponibles: La disponibilidad de personal capacitado y materiales.
- Tasa de contaminación: El riesgo de que la muestra no sea representativa.
- Invasividad: El grado de disconfort o agresión para el niño.
- Preferencias del médico y los padres: La aceptación de la técnica.
En general, las guías de práctica clínica y la evidencia actual sugieren que:
- Para un urocultivo que requiere una muestra estéril, las técnicas de elección son el sondaje vesical o la punción suprapúbica.
- Los métodos no invasivos (bolsa, recogida al acecho, estimulación vesical o Quick-Wee) son aceptables para un diagnóstico o tratamiento inmediato en niños con buen estado general, siempre que el resultado del análisis sea negativo.
- Si un análisis de orina recogido por métodos no invasivos resulta positivo, es necesario confirmar la infección con una muestra obtenida mediante una técnica invasiva para garantizar la esterilidad.
Una GPC italiana propone un enfoque de "dos pasos": en un niño febril en buen estado clínico, la orina puede recolectarse mediante técnica de micción espontánea o con bolsa para una tira reactiva. Si la tira reactiva es positiva para esterasa leucocitaria, con o sin nitritos, se debería realizar un cultivo, recolectando la orina mediante micción espontánea (en atención primaria) o CVTU (en entorno hospitalario).
Importancia del Diagnóstico Temprano y Manejo de la Muestra
Un diagnóstico válido de ITU es esencial para evitar procedimientos diagnósticos o terapéuticos inapropiados. Una ITU no diagnosticada puede llevar a un retraso terapéutico y, consecuentemente, a un mayor riesgo de daño renal. Por otro lado, un diagnóstico erróneo basado en una muestra contaminada puede desencadenar una serie de pruebas y tratamientos innecesarios.
Para el análisis, es preferible recoger la muestra de orina del bebé por la mañana, ya que permite la multiplicación de bacterias a lo largo de la noche, lo que facilita su detección si existe una infección. Una vez recogida la muestra, es fundamental que no se deje a temperatura ambiente. Debe llevarse inmediatamente al laboratorio para su procesamiento o, si no es posible, almacenarse en el refrigerador. La muestra no debe congelarse.