La búsqueda de medidas objetivas del estado de salud de la población es una tradición en salud pública que se realiza desde hace dos siglos. El conocimiento del nivel de salud, su tendencia y la distribución de la situación sanitaria, así como de sus determinantes, es lo que permite el establecimiento de prioridades y la distribución de los recursos que posibilitan la mejora de la salud a través de las políticas sanitarias.
La importancia de los indicadores de salud perinatal
Los indicadores de salud materno-infantil se consideran un reflejo de la salud poblacional de un país y representan el resultado de una suma de factores económicos, educacionales, nutricionales y de acceso a redes de protección social. Este grupo engloba indicadores que valoran el estado de salud maternal y perinatal, incluyendo la atención prenatal, el parto y la morbimortalidad materna y del neonato.
Entre los parámetros más críticos se encuentra el peso del recién nacido, que constituye el determinante de supervivencia más importante durante el primer año de vida. Un peso al nacer por debajo de los 2.500 gramos implica un mayor riesgo de mortalidad y de padecer defectos físicos y del desarrollo a largo plazo. Por ello, es aconsejable utilizar indicadores de peso relativo que incluyan la edad gestacional para clasificar a los niños como pequeños, adecuados o grandes para su edad gestacional (PEG).
Calidad de los datos y fiabilidad de los registros
Un requisito indispensable para la vigilancia de la salud es disponer de registros eficaces. En España, el Boletín Estadístico de Partos, procesado por el Instituto Nacional de Estadística (INE), es una fuente clave. Sin embargo, diversos estudios han cuestionado la fiabilidad de la información debido al elevado porcentaje de datos ausentes y a la discordancia entre los datos aportados por los progenitores y la información clínica hospitalaria.
Se ha observado que el INE puede sobreestimar la prevalencia de niños pequeños para la edad gestacional debido a una incorrecta cumplimentación de los datos. Ante esta realidad, surge la necesidad de:
- Supervisar los datos aportados al INE, especialmente en grupos de población específicos.
- Valorar la posibilidad de transmitir la información directamente desde los centros sanitarios.
- Unificar las definiciones y registros a nivel internacional para permitir la comparabilidad.
Mortalidad materna: un desafío global
A nivel mundial, la mortalidad materna sigue siendo inaceptablemente alta. En 2023, aproximadamente el 92% de todas las muertes maternas ocurrieron en países de ingreso bajo y mediano bajo. Las causas principales suelen ser prevenibles o tratables:
| Causa de mortalidad | Descripción clínica |
|---|---|
| Hemorragias graves | Principalmente tras el parto; reducibles con oxitócicos. |
| Infecciones | Prevenibles mediante higiene y tratamiento temprano. |
| Hipertensión arterial | Preeclampsia y eclampsia; tratables con sulfato de magnesio. |
| Complicaciones del parto | Requieren atención de personal sanitario capacitado. |
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Estrategias de mejora y Objetivos de Desarrollo Sostenible
El ODS 3 establece la meta de reducir la tasa mundial de mortalidad materna a menos de 70 por cada 100.000 nacimientos para el año 2030. Alcanzar este objetivo requiere esfuerzos coordinados para:
- Asegurar el acceso universal a servicios de salud sexual y reproductiva.
- Mejorar la capacitación del personal médico, de partería y de enfermería.
- Abordar los determinantes sociales, como la educación, el ingreso y la desigualdad de género.
- Fortalecer los sistemas de salud para recopilar datos de alta calidad.
La pandemia de COVID-19 supuso una perturbación significativa, provocando un aumento en la mortalidad materna debido tanto a muertes obstétricas directas como indirectas. No obstante, los conocimientos científicos actuales permiten prevenir la gran mayoría de estas muertes si se garantiza una atención de alta calidad durante el embarazo, el parto y el puerperio.
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