La reproducción exitosa de loros y otras aves de jaula es un objetivo clave para muchos criadores. Sin embargo, la infertilidad, los huevos no viables o la disminución del instinto sexual pueden ser desafíos comunes. Lograr mejores resultados en el ámbito reproductivo implica considerar una serie de factores, desde la nutrición y el manejo hasta la salud general de las aves.
Factores Clave que Influyen en la Fertilidad
La fecundación de los óvulos en las aves es un proceso complejo que ocurre debido a una serie de eventos: la cópula, el almacenamiento y transporte del semen en el oviducto de la hembra, el reconocimiento y penetración de la membrana perivitelina del óvulo por el espermatozoide, y finalmente la unión del gameto femenino y masculino. Si alguno de estos pasos no se realiza correctamente, la operación reproductiva puede fracasar. Se sabe que las causas de la infertilidad involucran la genética, pero también las áreas de salud, nutrición y manejo.
Manejo y Ambiente
Las prácticas de manejo, ambientales, nutricionales y de salud interfieren directa o indirectamente en la fecundación de los huevos. Actuando sobre estas situaciones, buscando lo ideal para las aves, se puede lograr una excelente productividad. Un punto muy discutido es la caída de las tasas de fertilidad después de las 45 semanas de vida de las aves. Esto ha sido demostrado en varios estudios de investigación, donde se reporta que la capacidad de los gallos para producir espermatozoides viables para la fertilización sigue siendo normal, pero el interés por la cópula y su eficacia disminuyen después de esta edad. Además, el ambiente es un factor importante, donde las altas temperaturas son responsables de un menor número de espermatozoides que atacan la membrana perivitelina, lo que puede estar relacionado con la pérdida de la calidad del semen por parte de los machos y la capacidad de las hembras para mantener viables estos espermatozoides.
Desarrollo de los Machos y su Impacto en la Fertilidad
En el caso de los machos, las células de Sertoli proliferan entre la segunda y duodécima semana de vida de las aves, actuando como "protectoras" de los espermatozoides en maduración. Un desarrollo adecuado de las carcasas de los gallos entre la 5.ª y 12.ª semana de vida aumentará la probabilidad de un desarrollo óptimo de estas células, lo que es crucial para la cantidad de espermatozoides viables. Sin embargo, el desarrollo hasta las 5 semanas no debe ser estimulado con cantidades de proteína y energía por encima del estándar, ya que podría resultar en carcasas demasiado grandes, lo que interferirá en la fertilidad después de las 40 semanas de vida. Un ave por encima del promedio puede tener mayores requerimientos de mantenimiento, lo que puede llevar a fallos reproductivos a pesar de su apariencia robusta.
La cría de machos en un ambiente oscuro ha demostrado contribuir en gran medida al manejo de las manadas, presentando mejor uniformidad y resultados consecuentes. Durante la fase final de la crianza de los machos, se deben proporcionar estímulos alimentarios mayores y graduales para completar el desarrollo y comenzar la maduración de su sistema reproductivo. La selección en esta etapa ayuda a preparar a las aves para el apareamiento, permitiendo corregir detalles y determinar la estrategia de estimulación alimentaria.
Fertilidad en Hembras y la Importancia del Manejo
En el caso de las hembras, la infertilidad de los óvulos se debe principalmente a una menor eficiencia de la cópula y a la baja capacidad de almacenar, conservar y liberar los espermatozoides de las glándulas hospedadoras. La edad es un factor crucial: después de las 40 semanas de edad, la hembra necesita una mayor frecuencia de cópulas para mantener una alta fertilidad, mientras que a esta misma edad, la libido del macho comienza a disminuir. Además, el exceso de peso o un desequilibrio en la conformación de las aves, con acumulación excesiva de grasa, dificulta las cópulas completas, reduce la producción de huevos y aumenta la mortalidad, y la obesidad reduce la capacidad de la hembra para almacenar esperma, disminuyendo la fertilidad. Un adecuado aporte de nutrientes es esencial para que las aves tengan un perfecto equilibrio entre la deposición de carne magra y grasa, así como suficiente energía para las actividades vitales y la producción de huevos.
Relación entre el Comportamiento y la Fisiología
Existe una relación natural entre el comportamiento de las aves y la fisiología. A medida que los machos envejecen, se vuelven menos interesados y competentes para finalizar un apareamiento. Las estirpes de alto rendimiento con carne de la pechuga adicional dificultan el éxito del apareamiento, especialmente a medida que envejecen. Por otro lado, la hembra necesita aparearse con mayor frecuencia a medida que envejece para mantener un alto nivel de fertilidad. La disminución de la fertilidad del lote es un proceso natural, y la mayor parte de este descenso se debe generalmente a problemas con los machos.
Enfermedades y Salud
Trabajos de investigación en el área de la salud han demostrado que el virus de la bronquitis y las dietas ricas en vitamina D3 y calcio pueden estar asociados a la formación de cálculos epididimarios que obstruyen parcial o totalmente el lumen del conducto encargado de la maduración de los espermatozoides, lo que produce una disminución del potencial de fertilización de estas aves.
Nutrición y Suplementos
Una alimentación diferenciada para machos y hembras durante el período de producción ha demostrado que los requerimientos son diferentes, y que la alimentación utilizada para las hembras puede tener un efecto negativo en los machos, principalmente debido al alto contenido de proteínas y calcio en las fórmulas. Las aves en época de cría necesitan un aporte extra de nutrientes para afrontar la reproducción, la incubación y el desarrollo de sus crías. Cada suplemento tiene una función específica en la cría de aves. El calcio es indispensable para la puesta de huevos y el desarrollo óseo de los polluelos. Las proteínas son el principal nutriente para el crecimiento de los polluelos. Un sistema digestivo saludable es crucial en aves en época de cría.
Vitaminas Esenciales para la Fertilidad
La vitamina E es esencial para la reproducción de todos los animales, pero especialmente para aquellos que viven en cautiverio, como canarios, periquitos, aves silvestres, exóticas, palomas y otras aves de jaula. Es fundamental para una buena condición del sistema reproductivo, para aumentar el instinto sexual, la correcta formación de espermatozoides y para evitar la distrofia muscular. Se recomienda administrar un suplemento de vitamina E durante la temporada de cría para aumentar el celo y la fertilidad, lo que facilita el apareamiento, aumenta el número de nacimientos, disminuye la proporción de huevos claros y asegura una descendencia más fuerte. También puede usarse para aumentar el vigor sexual de los machos cantores.
- Fertibird: Suplemento vitamínico en polvo soluble que proporciona vitaminas A, D3, E y los ácidos fólico y nicotínico esenciales durante el período reproductivo. Es crucial para mejorar la fertilidad en machos y hembras.
- Tabernil A D3 E: Suplemento vitamínico que se administra en el agua de bebida, especialmente recomendado para canarios y aves ornamentales en general. Los síntomas de deficiencia incluyen disminución del instinto sexual, huevos no viables, esterilidad en machos e infertilidad en hembras.
- Vitamina E + Se Avianvet: Suplemento vitamínico-mineral que contiene una combinación de vitamina E y selenio, especialmente indicada para el período de reproducción. La vitamina E, combinada con selenio, actúa positivamente sobre los procesos oxidativos en el cuerpo, combatiendo los radicales libres que causan esterilidad tanto masculina como femenina. La vitamina E ayuda a prevenir las deficiencias vitamínicas y contribuye a la asimilación de otras vitaminas en la dieta diaria. Se presenta en formato microgranulado para una mejor conservación.
- Latac Seriserol: Suplemento alimenticio que fomenta la etapa reproductiva de las aves, formulado con vitamina E y selenio, dos componentes que dan buenos resultados para la fertilidad, aumentando los huevos fertilizados y el deseo sexual.
Otros Suplementos Reproductivos
- Fertil Fortepac: Producto que tiene como misión principal aumentar la fertilidad durante la puesta de huevos.
- Aceite de cría: Alimento complementario líquido para mezclar con las semillas, pienso o pastas de cría. Es un suplemento de proteínas, vitaminas y minerales, sin carotenoides.
- Breedmax: Suplemento nutricional creado especialmente para aves de plumaje blanco, que no produce efecto doré.
- DAX Optimum powder: Alimento mineral rico en selenio, importante para la reproducción y el aumento de la capacidad fertilizante de los machos. Junto con la vitamina E, se logra un mayor poder sexual de las aves.
- ENCELADOR: Combinación de ortiga, vitamina E y maca negra, con efectos muy positivos en la fertilidad y el aumento de la libido de las aves. Las propiedades de la ortiga estimulan el celo de las aves.
- Fertility Complex SB Animal: Preparación de reproductores durante las etapas de cría y competición de aves cantoras.
Estrategias de Manejo para Optimizar la Fertilidad
En la práctica, se han intentado identificar las causas probables de la infertilidad y eliminarlas para que los resultados de la eclosión sean compatibles con el éxito de la actividad. Esto implica trabajar con diferentes fórmulas de alimentación durante el período de producción para machos y hembras, ya que sus requerimientos son distintos.
Estimulación Lumínica y Desarrollo Testicular
Una vez que los machos jóvenes son estimulados lumínicamente con más de 12 horas de luz (entre las 28 y 30 semanas de edad), se debe lograr el máximo peso de los testículos, que rondará entre los 35 y 50 gramos. Si no se alcanzan estos objetivos de supresión temprana y un buen desarrollo testicular, se debe evaluar el programa de restricción de alimento y de luz. El peso testicular disminuye naturalmente con la edad, por lo que después de las 30 semanas comenzará un declive lento.
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Evaluación de la Conformación Corporal
La evaluación de la cobertura de carne (conformación corporal) para machos y hembras es frecuentemente mencionada en las prácticas de manejo. Es crucial considerar este ítem al evaluar aves para cría, especialmente con linajes de "conformación". Durante el período de producción, se ha procurado separar los machos ligeros de los pesados, situándolos en zonas separadas, evitando así la competencia y contribuyendo a una adecuada uniformidad.
Técnicas de "Spiking" para Aumentar la Fertilidad
El uso del "spiking" o "intra-spiking" mejora la tasa de fertilidad. Esta técnica debe realizarse de forma adecuada para no comprometer el progreso del lote. El objetivo es provocar "desorden" en las familias, generando una reacción de la mayoría de machos de la caja, quienes, para confirmar a sus hembras, aumentarán la tasa de cópulas, incrementando consecuentemente la fertilidad. Esta mejoría generalmente dura entre 4 y 5 semanas.
Programas de Alimentación y Control de Peso
Para lograr una adecuada curva de fertilidad con reproductores modernos, algunas de las actitudes a tomar incluyen programas de alimentación y manejo de machos y hembras, apuntando al correcto y completo desarrollo de los sistemas reproductivos de ambos, y evitando ganancias o excesos de peso. El inicio de las retiradas de alimentos, al actuar sobre estos parámetros, consigue un control más riguroso de la ganancia de peso de las hembras y un equilibrio para un adecuado desarrollo de la canal, masa muscular, acumulación de grasa y producción de huevos.
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