La elección de una leche especial adecuada para tu bebé es obligatoria cuando se enfrenta a problemas como reflujo, cólico, estreñimiento, alergias e intolerancias. Estas condiciones pueden causar incomodidad y preocupación tanto en el bebé como en los padres, haciendo necesaria la búsqueda de soluciones nutricionales específicas.
Tipos de leches especiales para lactantes
Existen diversas fórmulas adaptadas para satisfacer las necesidades específicas de los bebés con problemas digestivos:
Leches antireflujo (AR)
Las leches antireflujo están formuladas para reducir los episodios de reflujo en los bebés. Estas leches contienen agentes espesantes que ayudan a que la leche permanezca en el estómago y no regrese al esófago, disminuyendo así el malestar. El reflujo gastroesofágico es un proceso fisiológico muy frecuente en el lactante menor de 6 meses, más habitual en el periodo siguiente a la ingesta y que ocasiona que el contenido del estómago pase al esófago. Cuando en este proceso se produce salida del contenido hacia el exterior, hablamos de regurgitación. El reflujo gastroesofágico es tan habitual que puede ocurrir hasta en un 70% de los lactantes sanos, sin que concurran otros procesos intercurrentes.
Las fórmulas antirregurgitación (AR) se formulan con características que aumentan su viscosidad y facilitan el vaciado gástrico con el fin de mejorar la sintomatología. En el reflujo gastroesofágico patológico cabe tener en cuenta la posibilidad de que se trate de una alergia a proteínas de leche de vaca (APLV).
El reflujo gastroesofágico consiste en el paso sin esfuerzo del contenido del estómago hacia el esófago. Al nacimiento los mecanismos que impiden el reflujo no están lo suficientemente maduros. En la mayoría de los casos el cuadro clínico es suficiente para el diagnóstico. El tratamiento del reflujo fisiológico se basa en una serie de medidas higiénico-dietéticas encaminadas a disminuir el número de episodios de reflujo.
Una leche artificial antireflujo es más espesa y, por tanto, cuesta más que suba a la boca. En cambio, si este contenido del estómago lesiona el esófago, podemos tener síntomas importantes. Las leches antireflujo no siempre van a ayudar en este sentido.
La leche para bebés Novalac AR combate el reflujo de los pequeños desde el primer día, siempre que la lactancia materna no sea posible o sea insuficiente. La leche Novalac AR ayuda a combatir el regurgimiento, siendo ideal para el manejo dietético de las regurgitaciones y del reflujo gastroesofágico de 0 a 12 meses.
El preparado para lactantes a base de leche de vaca anti-reflujo (AR) es especialmente cremoso gracias a la fibra natural que contiene, que proviene de la harina de semillas de algarrobo, un espesante ampliamente probado.
¿Qué es la leche antireflujo? La leche antireflujo es como cualquier otra leche artificial, con la diferencia de que tiene algunos añadidos. Es igualmente nutritiva y apta para los lactantes. Su principal diferencia radica en la adición de algún espesante, como almidón de patata, harina de algarrobo, de arroz o maíz, para dificultar la expulsión. También puede tener un contenido proteico aumentado mediante la caseína, un derivado lácteo que actúa como gelificante y que puede ser difícil de digerir. Algunas fórmulas son bajas en grasas, ya que se teoriza que un bajo contenido graso reduce el tiempo de vaciado del estómago del bebé.
La clave para diferenciarla de las convencionales está en sus ingredientes. Lo más frecuente es que se comercialicen con el acrónimo AR (antireflujo). Por lo general, tienen un añadido de almidón o espesante que las hace más densas.
Leches anticólico
Los cólicos pueden causar gran incomodidad en los bebés y preocupación en los padres. Las leches anticólico están diseñadas para reducir la formación de gases y mejorar la digestión. Estas leches suelen tener proteínas parcialmente hidrolizadas y probióticos que facilitan el tránsito intestinal y alivian el dolor. Optar por leches anticólico es una excelente manera de proporcionar alivio a los bebés que sufren de cólicos.
Leches antiestreñimiento
El estreñimiento es un problema común en los bebés y puede ser aliviado con leches antiestreñimiento. Estas leches contienen ingredientes específicos, como prebióticos y fibras, que promueven el tránsito intestinal regular. Utilizar leches antiestreñimiento es clave para bebés que tienen dificultades para evacuar.
Leches antialérgicas
Las alergias alimentarias son una preocupación importante para muchos padres. Las leches antialérgicas están formuladas para minimizar las reacciones alérgicas en los bebés que son sensibles a las proteínas de la leche de vaca. Estas leches suelen utilizar proteínas extensamente hidrolizadas o aminoácidos libres para reducir el riesgo de alergias. La selección de leches antialérgicas es esencial para garantizar que tu bebé reciba una nutrición segura y adecuada sin el riesgo de reacciones adversas.
Leches para intolerancias
Las intolerancias alimentarias pueden afectar significativamente el bienestar de un bebé. Las leches para intolerancias están diseñadas para bebés con intolerancia a la lactosa o a otras proteínas de la leche. Estas leches a menudo contienen lactasa añadida o están hechas con proteínas vegetales, lo que las hace más digeribles.
¿Cuándo usar leches antirreflujo?
La decisión de usar leches antirreflujo debe ser tomada en consulta con el pediatra. Él sabrá sopesar mejor la gravedad del padecimiento de tu bebé, o si está sano y presenta un comportamiento normal. Es importante destacar que la regurgitación es perfectamente natural y esperable en los bebés.
No obstante, hay que estar atento a los siguientes síntomas si se presentan con frecuencia:
- Regurgitaciones o vómitos de mucha violencia y fuerza expulsora.
- Irritación, dolor o malestar en la zona del esófago por un continuo reflujo.
En estos casos, lo mejor es acudir a un especialista que dictaminará si es necesaria una leche para bebés u otra. Para ello, deberá evaluar el tipo de regurgitación más probable.
Causas del reflujo en bebés
Existen dos causas principales del reflujo en bebés:
- Regurgitación normal: Es propia de los lactantes y consiste en la expulsión de comida poco después de ingerirla, sin aparente esfuerzo ni molestia excesiva. Por lo general, causa alivio y se normaliza con el tiempo, sin requerir especial preocupación.
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): Es mucho menos frecuente y requiere especial atención y seguimiento médico. Puede identificarse prestando atención a varios síntomas:
- Vómitos violentos, con contracciones espasmódicas acompañadas de llanto.
- Recurrencia de las expulsiones de alimentos y exceso de esfuerzo puesto en ello.
¿Cómo elegir una leche antirreflujo?
La elección de una leche antirreflujo depende de la recomendación del médico, de las marcas disponibles y de cómo le siente al bebé. Una marca de leche aprobada por el pediatra será suficiente. Sin embargo, puedes fijarte en algunas claves:
- Origen del espesante: Puedes elegir alguna donde se utilice almidón de patata para evitar los cereales.
- Aporte de caseína: Esta proteína puede generar malestar estomacal en el infante.
- Relación de lípidos: Algunas leches minimizan el aporte de grasa para facilitar la digestión, aunque la efectividad de esta técnica no ha sido comprobada.
Las leches de este tipo solo deben utilizarse bajo consejo médico. Si te las recomienda el pediatra, lo más importante es seguir las instrucciones del fabricante. Por lo general, son bastante similares a la leche para bebés convencional.
Preparación y administración de la leche antirreflujo
La preparación de la leche antirreflujo debe seguir las indicaciones del pediatra y del fabricante. Es habitual que estas leches no comporten ninguna diferencia sustancial en su preparación respecto a las convencionales.
Instrucciones generales de preparación:
- Hervir el agua cada vez que se prepara la leche. Es mejor verificar la temperatura del agua con un termómetro. Si no se tiene un termómetro a mano, se puede estimar manualmente: cuando apenas se puede sostener el biberón en la mano sin que queme, significa que la temperatura es la adecuada.
- Retirar del paquete la cantidad de polvo indicada en la tabla con la cuchara medidora.
- Mezclar la cantidad de polvo y agua de acuerdo con la tabla del fabricante.
- La leche preparada debe reposar durante aproximadamente 7 minutos después de su preparación.
- Pasado este tiempo, se debe volver a agitar enérgicamente.
- La leche debería haberse enfriado lo suficiente y estar tibia, pero siempre es mejor verificar la temperatura nuevamente antes de ofrecerle el biberón al bebé.
Conservar correctamente cerrado, en un lugar fresco y seco.
Consideraciones adicionales
Los teteros de tetina estrecha pueden atorarse con más facilidad dada la densidad de la leche. Quizás tengas que ajustar la proporción de líquido o al niño le tomará más tiempo succionar y digerir.
La succión en sí misma también puede ayudar a reducir el reflujo. Al succionar, se favorece la secreción de saliva, que neutraliza el ácido. La succión también promueve el peristaltismo (el movimiento intestinal), lo que ayuda a que el estómago se vacíe con mayor rapidez y así haya menos reflujo.
Generalmente, los bebés dejan de regurgitar con frecuencia en torno a los 6 y 9 meses. Este plazo puede prolongarse hasta los 18 meses, dado que el desarrollo de los niños es desigual. En presencia de vómitos violentos que lastimen el esófago del niño, la alimentación especial normalmente irá acompañada de medicación.
Si tu bebé está sano y come maravillosamente bien, puedes seguir dándole la leche de siempre. Por otra parte, si presenta algún síntoma extraño durante su alimentación, consulta a su pediatra.
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Marcas y opciones disponibles
Existen diversas marcas de leches antirreflujo formuladas con ingredientes cuidadosamente seleccionados para ayudar a reducir los episodios de regurgitación. Es importante consultar con el pediatra para elegir la opción que mejor se adapte a las necesidades específicas de tu bebé.
Productos como la Leche infantil Novalac AR Plus 800gr están especialmente indicados para lactantes con problemas de regurgitación (reflujo fisiológico) y su uso será bajo control médico.
Otras opciones pueden incluir leches con espesantes como almidón de patata, que no contiene alérgenos ni granos y es fácil de digerir.
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