La Sociedad Española de Fertilidad (SEF) es una sociedad científica sin ánimo de lucro cuya finalidad primordial es promover los estudios sobre la fertilidad y la reproducción asistida. Su principal objetivo es fomentar los estudios y la aplicación de los mismos a los problemas sociales relacionados con la fertilidad. Además, la SEF colabora activamente con la Administración del Estado y otras entidades (asociaciones, corporaciones provinciales, fundaciones, etc.) relacionadas con la salud reproductiva, y aboga por la formación continuada en España. La SEF también trabaja estrechamente con el Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social en la elaboración del Registro Nacional de Actividad en materia de Reproducción Asistida.
La SEF y sus Grupos de Interés
La SEF facilita la creación de grupos de interés especializados. De acuerdo con el Artículo 12.7 del Real Decreto 42/2010, de 15 de enero, que regula la Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida, cuando el Pleno lo estime conveniente, se podrán formalizar comisiones técnicas y grupos de trabajo para el estudio de temas concretos. En el acuerdo de creación se recoge la composición, finalidad y cometidos para los que se crean.
Cualquier socio de la SEF que lo desee y lo solicite puede pertenecer a estos grupos. Esto permite que los miembros propongan ideas para proyectos y reciban noticias sobre otras iniciativas, lo que contribuye a evitar una excesiva dispersión de esfuerzos y a potenciar la colaboración en áreas específicas.
La Importancia del Apoyo Psicológico en la Reproducción Asistida
La medicina moderna aborda los problemas de salud desde una perspectiva multidisciplinar. La alteración de las esferas biológica, psicológica y social de los individuos hace imprescindible un enfoque integral, con un equipo de profesionales expertos en diversas áreas y coordinados hacia un mismo objetivo. En la Medicina de la Reproducción, los factores psicológicos y sociales requieren una respuesta que va más allá de lo biológico, implicando la actuación de especialistas no médicos.
Las directrices actuales en Centros de Reproducción Asistida, tanto en Europa como en Estados Unidos, enfatizan la importancia de que las parejas y pacientes perciban la calidad asistencial también a través del cuidado social y anímico. Para lograrlo, es fundamental que todos los miembros del equipo terapéutico desarrollen al máximo sus capacidades y habilidades, creando un ambiente positivo centrado en el paciente. Esto exige sensibilidad y comprensión hacia la dimensión psico-social de la esterilidad, y no solo hacia el éxito biológico de la reproducción.
Eficacia de la Intervención Psicológica
La mayoría de los estudios realizados hasta la fecha sobre la eficacia de la atención psicológica en los resultados biológicos, medidos en porcentaje de embarazos, son contradictorios. Sin embargo, indican una probabilidad menor de conseguir una concepción o una mayor probabilidad de aborto espontáneo en mujeres que presentan problemas o trastornos psicológicos y/o psiquiátricos. Estudios como los de Golombok (1992), Domar et al. (2000), Lemmens et al. (2004), Guerra (1994), Domar, Siebel y Benson (1990), Domar et al. (1992), Domar, Zuttermeister y Friedman (1999), y Tuschen-Caffier et al. (1999) demuestran la eficacia de la intervención psicológica en al menos una de las variables emocionales como la ansiedad, la depresión, la baja autoestima, y en el aumento del bienestar psicológico general. Estos resultados subrayan la importancia de considerar los factores psicológicos en la selección de pacientes para tratamientos de esterilidad y la aplicación de intervenciones psicológicas antes de los tratamientos médicos, lo que podría reducir el malestar y el deterioro psicológico de los pacientes.
También es evidente la importancia de ofrecer programas de Medicina Conductual, como los grupos terapéuticos, para aumentar el grado de satisfacción con el tratamiento y, por lo tanto, la probabilidad de repetición de ciclos. A pesar de esto, la evidencia de que el porcentaje de concepciones sea mayor después de una intervención psicológica es todavía poco convincente, ya que en algunos trabajos, al no utilizarse un grupo control en condiciones homogéneas, no se pudieron obtener resultados concluyentes sobre esta cuestión.
El Grupo de Interés de Psicología en Medicina Reproductiva de la SEF
El Grupo de Interés de Psicología en Medicina Reproductiva de la Sociedad Española de Fertilidad es coordinado por profesionales como Diana Guerra, psicóloga clínica especializada en Infertilidad y Reproducción Asistida. Este grupo se propone incrementar el conocimiento y la comprensión de los aspectos psicológicos y emocionales de la salud reproductiva. Sus profesionales están involucrados en la educación del público en general y de la comunidad profesional, así como en la investigación que ayuda a responder los interrogantes que esta nueva tecnología reproductiva presenta.
Siguiendo las indicaciones europeas, el grupo busca establecer protocolos que ayuden a los Centros de Reproducción Asistida a ofrecer una buena atención centrada en el paciente, así como a definir las directrices sobre la mínima intervención emocional necesaria para el paciente infértil.
El Apoyo o Cuidado Centrado en el Paciente
La consulta de infertilidad difiere de otras consultas obstétricas y ginecológicas centradas en un proceso mórbido, y se caracteriza por:
- Estar centrada en un deseo o meta no satisfecho. La asistencia psicológica no busca un diagnóstico psicopatológico, sino cuantificar el sufrimiento subjetivo en función de las características personales y psicosociales del paciente.
- El deseo de tener éxito, que se materializa en una segunda o tercera persona aún inexistente, no pudiendo ser incluida en el proceso de toma de decisiones ni en el tratamiento. Esto genera muchos aspectos éticos específicos, como el ambiente familiar en el que nacerá el niño, su desarrollo posterior y posibles conflictos entre los deseos de los pacientes y los intereses del niño.
- La instauración de un tratamiento protocolizado, a menudo cíclico ante el fracaso puntual. Este proceso, de larga duración y con tomas de decisión reiteradas, con frecuencia crea un estrés emocional específico, acompañado de decepción y, en ocasiones, de desesperación.
- Los procedimientos diagnósticos y terapéuticos en Medicina de la Reproducción tienen un impacto significativo en la vida personal de los pacientes, ya que el sentimiento de enfermedad es muy relativo en ellos.
El objetivo principal para profesionales y pacientes es conseguir un embarazo a término. Existe el peligro de minimizar el impacto emocional de la esterilidad y reducir el problema a un mero abordaje médico o biológico.
¿Cómo evitar que la infertilidad produzca problemas en la pareja?
Intervenciones Psicológicas según ESHRE
El Grupo de Psicología y «Counselling» de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE) ha publicado Guías para el Apoyo Psicológico en Infertilidad. Estas recomiendan atender las necesidades psicosociales y emocionales de los pacientes, además de los procedimientos médicos, distinguiendo dos tipos de intervención:
- El cuidado centrado en el paciente (patient-centered care): Se refiere al apoyo emocional que cualquier miembro del equipo de reproducción asistida debería proporcionar mediante su comprensión y apoyo ante eventos estresantes, como la notificación de un test de embarazo negativo.
- La ayuda psicológica profesional: Debe ser realizada por un profesional de la Salud Mental y se considera que debería ofrecerse sistemáticamente en los Servicios de Reproducción Humana Asistida.
El objetivo básico de cualquier apoyo psicológico es asegurar que los pacientes comprendan las implicaciones de sus opciones de tratamiento, reciban suficiente apoyo emocional y puedan enfrentar de manera saludable las consecuencias de la experiencia de infertilidad o esterilidad. Se cree que un enfoque más holístico de la atención al paciente puede mejorar los resultados de salud, aumentar la satisfacción del paciente y del equipo, reducir las reacciones psicosociales negativas y ayudar a los pacientes a aceptar sus experiencias.
El Grupo de Interés de Psicología de la SEF ha sido desarrollado para alcanzar estos objetivos, integrando la atención centrada en el paciente en las actividades diarias del equipo médico y utilizando la asesoría e intervención profesional para satisfacer cualquier necesidad excepcional de los pacientes.
Formación e Implementación de la Atención Psicológica
Las Guías para el Apoyo Psicológico en Infertilidad han sido discutidas y consensuadas por expertos de diferentes países, generando directrices sobre aspectos psicosociales que enfrentan las parejas infértiles y el enfoque que deben adoptar los asesores. Estas guías están dirigidas tanto al personal médico como a otros profesionales implicados, incluyendo a los de salud mental, con el fin de dar una respuesta global a las necesidades de los pacientes.
La formación de todos los miembros del equipo en el apoyo emocional a los pacientes consiste en el aprendizaje de estas directrices, impartido por una persona entrenada, y en el seguimiento y revisión sistemática de los resultados de su implementación. El programa de formación e implementación propuesto por el Grupo incluye:
- Formación de profesionales: Aborda las habilidades y la resolución de puntos clave de las guías, incluyendo aspectos emocionales (de pacientes y profesionales), legales, técnicos y de mejora de la calidad asistencial. El objetivo es crear un foro donde se traten temas que no tenían cabida en el Grupo Médico, considerando la perspectiva de psicólogos, enfermería, técnicos de laboratorio, biólogos, la relación equipo-paciente, el rol de los profesionales y la atención emocional dispensada.
- Supervisión experta: Un experto en apoyo emocional supervisa la adecuación de la atención mediante observación y estrategias de role-playing o resolución de problemas en casos necesarios.
- Prevención de dificultades emocionales: Se logra a través de información y la enseñanza de estrategias de afrontamiento mediante Grupos de Medicina Conductual. Estos programas han reducido los niveles de estrés en parejas con esterilidad, disminuyendo la ansiedad, depresión, agresividad y fatiga, e incrementando el bienestar. El grupo (Guerra y Zariquiey) ha demostrado éxitos en términos de embarazos tras la aplicación de estos programas, observando una mayor disminución de la ansiedad y aumento de la satisfacción en los participantes.
- Oferta de Grupos de Apoyo: Disponibles en el mismo servicio o fuera (asociaciones de pacientes). Estos grupos son cruciales, ya que la falta de información y los mitos sobre la esterilidad a menudo generan sentimientos de aislamiento. Conocer a otros en la misma situación y aprender a afrontar los problemas es muy beneficioso.
- Evaluación sistemática: Se mide la satisfacción de los pacientes respecto al apoyo emocional del equipo mediante cuestionarios específicos.
El Rol del Psicólogo Especializado
El deseo de tener un hijo es el resultado de un desarrollo individual, influenciado no solo por un instinto profundo, sino también por la personalidad, el nivel sociocultural, factores económicos, cambios biográficos, creencias personales, procesos interpersonales en la pareja y la dinámica familiar. Estos factores psicosociales moderan este deseo. Si este no se consigue debido a un problema de infertilidad-esterilidad, puede generar un profundo dolor y sufrimiento emocional.
La literatura indica que entre el 25% y el 65% de los pacientes en clínicas de esterilidad presentan síntomas psicológicos de significación clínica, principalmente ansiedad. Considerando que entre el 3-5% de la población general tiene dificultades psicopatológicas actuales o pasadas, el riesgo de que estas patologías reaparezcan o se agraven durante los procesos de Reproducción Asistida es muy alto.
La influencia de la "psique" en la fertilidad humana y la esterilidad de causa psicógena sigue siendo subestimada. El papel del estrés psicológico en la concepción es complejo y controvertido, aunque algunas teorías defienden su influencia como causa de esterilidad. En muchos casos, se trata de pacientes diagnosticados con Esterilidad de Origen Desconocido (EOD). Aunque la proporción de parejas con etiología desconocida ha disminuido gracias a la sofisticación diagnóstica, se cree que en este grupo los factores psicológicos pueden desempeñar un papel importante, siendo responsables de la esterilidad en un 5% de los casos según algunos autores. Existen datos que sugieren asociaciones complejas entre variables psicológicas y peculiaridades biográficas que pueden afectar positiva o negativamente los porcentajes de embarazo, lo que impulsa intentos sistemáticos para determinar las dificultades experimentadas por las parejas estériles y establecer bases correctas para su derivación a los servicios necesarios.