Las gambas ornamentales de acuario han inspirado a acuaristas durante años, convirtiéndose en una opción popular, especialmente para los entusiastas de los nano acuarios. Estos pequeños animales no solo son atractivos por sí mismos, sino que también son útiles como degradantes de materia orgánica y limpiadores, ofreciendo la oportunidad de observar su curiosa conducta. La cría y el mantenimiento de gambas es una experiencia muy gratificante, permitiendo observar su ciclo de vida completo desde que una hembra lleva los huevos hasta que eclosionan en pequeñas gambas.
Preparación del Acuario para Gambas
Ciclado y Parámetros del Agua
Antes de introducir las gambas, es crucial que el acuario esté correctamente ciclado, un proceso que puede tardar de 5 a 7 semanas. Esto implica monitorear los niveles de nitrato, nitrito y amonio. Para gambas tipo Caridina, se aconseja alargar este período un par de semanas más de lo tradicional. Los calentadores deben estar enchufados y las condiciones de temperatura y parámetros del agua deben ser las mismas que se mantendrán una vez añadidas las gambas. Esto es vital para el desarrollo de bacterias beneficiosas en el filtro, que deben adaptarse a las condiciones finales.
Las gambas son criaturas pequeñas y delicadas que prefieren acuarios bien circulados con buena calidad de agua y un ambiente maduro con buena filtración y estabilidad biológica. Los parámetros del agua varían según la especie:
- Las especies de Neocaridina, como la gamba Red Cherry, son robustas y se adaptan a un amplio rango de parámetros, prosperando en un pH de 6.4 a 8.0, aunque el óptimo es entre 6.8 y 7.5. La temperatura del agua puede oscilar entre 18° y 26°C, con la reproducción más rápida alrededor de los 24°C.
- Las especies de Caridina, como las Crystal Red CRS, prefieren agua ácida y suave.
- Las gambas de Sulawesi prefieren agua más alcalina y temperaturas más altas.
Es importante recordar que las gambas son extremadamente sensibles al cobre, por lo que se deben evitar alguicidas y abonos con alto contenido de este metal, así como medicamentos con verde de malaquita. Los altos niveles de nitratos (idealmente menos de 20 mg/l), amoniaco y nitritos son mortales.
Tamaño del Acuario y Estabilidad
Aunque las gambas de acuario pueden mantenerse en un pequeño nano acuario, no debe ser demasiado pequeño debido a su rápida reproducción, especialmente en el caso de las Neocaridinas. Lo más recomendable son acuarios de alrededor de 40 litros, ya que esta capacidad asegura parámetros del agua más estables, evitando cambios bruscos que podrían afectar a las gambas más delicadas. Cuanto más grande sea el acuario, más estables serán los parámetros; en acuarios pequeños, incluso la más mínima fluctuación puede aumentar rápidamente los parámetros del agua.
Filtración y Sustrato
Dada su sensibilidad a los contaminantes y metales pesados, la filtración biológica es esencial. El material filtrante debe ofrecer espacio suficiente para la colonización de bacterias desnitrificantes y degradantes. Un filtro externo de tamaño estándar es adecuado, y materiales de gran porosidad como Aquario NeoMedia o Seachem Matrix pueden aumentar la capacidad biológica. Los filtros internos de doble esponja son recomendables, ya que ofrecen filtración bioquímica, aireación y permiten que las gambas pastoreen microorganismos en la esponja. Es vital asegurarse de que las crías no sean succionadas por la bomba del filtro.
El sustrato inerte, como arena o grava, es suficiente para Neocaridinas que prosperan en aguas más duras. Sin embargo, para Caridinas, los sustratos activos que mantienen bajo el pH y la dureza de carbonatos son estándar. Estos sustratos también benefician el crecimiento de plantas, albergan bacterias beneficiosas y enriquecen el agua con ácidos húmicos y fúlvicos, lo cual es crucial para la reproducción de Caridinas y la supervivencia de las crías.
Iluminación y Plantas
Las gambas no requieren una iluminación demasiado fuerte. Demasiada luz puede hacerlas tímidas si no tienen suficientes escondites. Es fundamental proporcionar refugios y zonas de sombra con plantas y decoración. Musgos como el musgo de Java o Christmas moss son ideales, ya que proporcionan alimento natural (biopelícula) y refugio. Las plantas flotantes también son útiles para sombrear y consumir nitratos, purificando el agua. Las plantas de bajos requerimientos como Bucephalandra, Anubias, Microsorum y Bolbitis son excelentes opciones para un gambario.
Introducción y Aclimatación de Gambas
Al añadir nuevas gambas a un acuario ciclado, la aclimatación es un paso crítico, ya que el proceso es muy estresante para ellas. La aclimatación por goteo lento ayuda a reducir el contraste de los cambios de parámetros, evitando que un cambio brusco las estrese, acorte su esperanza de vida o impida su alimentación. Este proceso debe durar unas 4 horas, utilizando un medidor de TDS para asegurar que los parámetros del agua del acuario y del recipiente con las gambas sean prácticamente los mismos.
Reproducción y Cuidado de las Crías
El proceso de apareamiento de las gambas es breve; el macho persigue a la hembra y deposita su esperma en su abdomen. Para que una hembra sea fértil, debe tener huevos en el "sillín", una zona detrás de la cabeza. Una vez que los huevos están en el vientre, la gamba está "ovada". El período de gestación suele durar unas 4 semanas, dependiendo de la especie. Las hembras pueden llevar entre 30 y 50 huevos a la vez. No se puede saber el número exacto de huevos, pero las gambas jóvenes suelen tener menos que las más experimentadas.
Para saber cuándo las crías están a punto de nacer, se puede observar si la gamba tiene otros huevos en el "sillín" o si los huevos en su vientre han desarrollado "ojos", lo que indica que la gambita ya está formada. Las crías recién nacidas miden entre 1 y 2 milímetros y son versiones en miniatura de los adultos, capaces de valerse por sí mismas inmediatamente. Sin embargo, son muy delicadas y requieren cuidados especiales.
Reproduje Gambas Por PRIMERA VEZ (Video Proceso)
Alimentación de las Gambas Recién Nacidas y Adultas
La alimentación es un factor clave para el bienestar y desarrollo de las gambas. En acuarios maduros con plantas y troncos, las gambas pueden sobrevivir con el biopelícula natural y las hojas en descomposición. Sin embargo, para resultados óptimos de cría, se recomienda una alimentación más frecuente y variada. En acuarios de cría, se puede alimentar entre dos y tres veces al día.
Las gambas recién nacidas, al ser tan pequeñas y delicadas, necesitan suficientes algas y biopelículas en el acuario para alimentarse. En acuarios nuevos o con pocas algas, se pueden triturar copos de algas para facilitar su consumo. Es fundamental alimentarlas una vez al día en pequeñas cantidades, asegurando una dieta variada. Los productos bacterianos son muy útiles para promover la formación de biopelículas, en las que las gambas de todas las edades, especialmente las crías que tienden a esconderse, gustan de pastar.
Fuentes de Alimento Natural
- Algas, microorganismos e infusorios: Aportados por musgos, biopelículas en troncos de cholla y madera de red moor.
- Hojas: Terminalia Catappa, roble, morera, etc.
- Salvado de arroz, trigo o avena: En polvo es ideal para dosificar.
- Hojas secas y piñas de aliso: Muy extendidas por sus propiedades beneficiosas.
- Hojas verdes: Escaldarlas en agua de ósmosis o embotellada para eliminar cloro y contaminantes.
Alimentos Suplementarios y Comerciales
Las gambas comen de todo, siendo carroñeras que se alimentan de detritos orgánicos, algas y microorganismos. Un alimento principal completo debe contener ingredientes vegetales y proteínas de fuentes que estarían disponibles en la naturaleza. Los biopelículas que pastan son ricos en proteínas debido a las bacterias que viven en ellos. Para Caridinas, se recomienda un alimento suplementario alto en proteínas 2 o 3 veces por semana.
- Verduras naturales: Calabacín, pimiento rojo, ajo. Siempre lavar muy bien con agua limpia y sin cloro. Eliminar los restos al cabo de 2-3 horas.
- Sticks caseros: Hechos con verduras, mejillones, pescados. Requieren un secado óptimo para evitar el moho.
- Comida comercial: Existen opciones buenas y completas, tanto genéricas como específicas para gambas, que son convenientes y económicas a largo plazo.
- Otras comidas comerciales: Algunas comidas destinadas a otros animales pueden usarse, pero con precaución para asegurar que contengan todos los nutrientes necesarios.
- Comida congelada: Mejillones y gambas (sí, gambas para gambas). Las papillas caseras también se pueden congelar. Cuidado con los fosfatos y asegúrate de descongelar correctamente.
- Extras alimenticios: BacterAE, Betaglucan, entre otros, que aportan nutrientes adicionales.
- Comida en polvo: Ideal para extenderse por todo el acuario, asegurando que todas las gambas, especialmente las recién nacidas y juveniles, obtengan su parte.
- Alimentos minerales: Proporcionan nutrientes importantes para la construcción del caparazón, esenciales durante la muda.
Los platos de alimentación de cristal son recomendables para evitar que las sobras de comida se hundan en el sustrato y se descompongan.
Mantenimiento del Acuario y la Calidad del Agua
La buena calidad del agua es primordial. Se recomienda un cambio de agua del 15% semanal para la mayoría de las especies. Durante este cambio, se puede sifonar el sustrato con sumo cuidado para no absorber las crías, eliminando materia orgánica en descomposición. No se debe sifonar todo el sustrato a la vez; es mejor hacerlo por partes cada semana, rotando las zonas para permitir que el biopelícula y las bacterias beneficiosas se recuperen.
Las gambas son muy sensibles a los cambios en la calidad del agua y a las fluctuaciones bruscas. Un medidor de TDS (Total de Sólidos Disueltos) es una herramienta invaluable para monitorear este parámetro. Un TDS demasiado bajo o alto, o cambios bruscos en él, estresarán a las gambas y acortarán su vida. Si se utiliza agua de ósmosis remineralizada, es crucial igualar los TDS del acuario para evitar fluctuaciones.
Para mantener la temperatura, las Neocaridinas prefieren entre 16 y 21°C, y las Caridinas entre 21 y 23°C. Un acuario sin calentador suele ser suficiente si la temperatura ambiente no varía demasiado. Las fluctuaciones naturales diarias y estacionales son beneficiosas. Un calentador pequeño para el invierno y un ventilador para el verano pueden ser útiles. Los purificadores como el Söchting Oxydator garantizan agua limpia, libre de gérmenes y enriquecida con oxígeno activo, lo cual es importante ya que las gambas provienen de aguas altamente oxigenadas.
El exceso de comida que no se consume en pocas horas puede descomponerse, provocando picos de amoniaco y amonio que pueden ser mortales. Es importante retirar los restos de comida fresca (como verduras) después de 2-3 horas.