La Fontana di Trevi: Historia, Leyendas y Simbolismo de Fertilidad

La Fontana di Trevi, la fuente monumental barroca más grande y famosa de Roma, es un icónico teatro de agua y un punto de referencia ineludible para millones de turistas cada año. Su historia está intrínsecamente ligada al Acueducto del Aqua Virgo, y su diseño es una magistral síntesis de arquitectura, escultura e ingeniería que evoca la riqueza y la fertilidad del mundo acuático y natural.

Origen del Nombre y el Acueducto Aqua Virgo

El nombre "Trevi" tiene varias hipótesis sobre su origen. Una sugiere que deriva de "Trebium", una localidad cercana a la Via Tiburtina. Otra, más difundida, apunta a la palabra "Trivio", el cruce de las tres vías originales del agua: Collatina, Prenestina y Tiburtina. La Fontana di Trevi marca el punto final del Aqua Virgo (Acqua Vergine en italiano), el único acueducto de Roma que ha permanecido en uso constante desde su construcción.

Este acueducto fue llevado a Roma por Marco Vipsanio Agripa en el año 19 a.C. para abastecer las termas públicas situadas en la zona del Campo Marzio, cerca del Panteón. El Aqua Virgo era el acueducto más corto de Roma, con 21 km de los cuales 19 corrían bajo tierra. Su nombre, según el libro "De aquaeductibus Urbis Romae Commentarius" de Sexto Julio Frontino, proviene de la leyenda de una joven virgen que guio a soldados romanos sedientos a un manantial en el Ager Lucullanus, una zona entre la Via Tiburtina y la Via Collatina. Este manantial sigue abasteciendo el acueducto hasta hoy.

Durante el siglo VI, en el periodo de las guerras góticas (535-553 d.C.), la mayoría de los acueductos de Roma estaban en abandono. Los 14 acueductos funcionales sufrieron graves daños por órdenes de Vitiges, rey de los ostrogodos, en el año 537 d.C., incluyendo el Aqua Virgo. Según Procopio, los godos intentaron usar este canal subterráneo como pasadizo secreto para invadir Roma. Las características del agua sin calcio probablemente contribuyeron a la buena conservación del acueducto durante tanto tiempo. En el Medioevo, muchas fuentes monumentales fueron desmanteladas para recuperar materiales, y se realizaron numerosos pozos para el abastecimiento de agua. Solo en el Medioevo tardío hubo nuevas iniciativas en la proyección y realización de fuentes importantes.

Evolución y Construcción de la Fontana di Trevi

El primer proyecto para una fuente monumental en el punto final del acueducto del Aqua Virgo data de 1410. En 1453, el papa Nicolás V, como parte de un amplio programa de renovación de Roma, encargó a Bernardo Rossellino y Leon Battista Alberti restaurar la fuente, realizando una nueva exhibición en la Plaza de Trevi. La inscripción NICOLAVS V. PONT. MAX. POST ILLVSTRATAM INSIGNIBVS MONUMEN. VRBEM DVCTVM AQVAE VIRGINIS VETVST. COLLAP. REST. conmemora esta restauración, aunque la fuente resultante fue una simple pila orientada hacia el oeste.

Durante el papado de Urbano VIII (familia Barberini) en 1640, se encargó a Gian Lorenzo Bernini la realización de una serie de monumentos en Roma y el Lacio, con el objetivo de dar mayor visibilidad a la Fontana di Trevi, haciendo que el agua saliera por tres bocas. Bernini presentó proyectos muy costosos, lo que llevó a Urbano VIII a un impopular aumento de impuestos sobre el vino, provocando la sátira de Pasquino. Con la muerte del papa, el proyecto fue abandonado.

Inocencio X, por su parte, encargó a Francesco Borromini el transporte del Aqua Virgo hasta Plaza Navona. Más de un siglo después, el tema de la Fontana di Trevi fue largamente discutido. El papa Clemente XII (familia Corsini) organizó en 1732 un concurso para la realización de la fuente monumental, considerando que la fuente más céntrica de la ciudad no debía quedarse anónima e inhóspita. Entre las obras presentadas, se eligió la más monumental, la de Nicola Salvi, un arquitecto y prefecto del mismo agua, inspirado en Bernini. Los trabajos comenzaron en 1732, se reanudaron en 1744 tras la muerte de Salvi, Maini y Clemente XII, y finalizaron en 1762, siendo inaugurada por Clemente XIII el 22 de mayo de 1762. Las esculturas fueron encargadas inicialmente a Giuseppe Pannini, luego a Pietro Bracci, quien ultimó la obra tras la prematura muerte de Salvi.

Descripción Monumental de la Fontana di Trevi

La Fontana di Trevi ocupa toda la fachada menor del Palacio del Duque de Poli, con 20 metros de anchura y 26 de altura. Está concebida como un arco de triunfo que desciende hacia un amplio estanque, y es un ejemplo extraordinario de integración entre arquitectura y artes decorativas.

Fachada del Palacio Poli

La fachada del Palazzo Poli, completada en el siglo XVIII, sirve de telón de fondo monumental. El primer nivel, directamente sobre el conjunto escultórico, presenta pilastras y cornisas que crean un esquema simétrico, enfatizando la verticalidad. Ventanas coronadas con frontones alternados triangulares y curvos introducen ritmo y profundidad.

• Relieve de Marco Vipsanio Agripa: Ubicado a la izquierda del primer nivel, muestra a Agripa supervisando la construcción del acueducto Aqua Virgo en el 19 a.C.
• Relieve del Descubrimiento del Aqua Virgo: En el lado derecho, representa la leyenda del hallazgo del manantial por soldados romanos guiados por una joven virgen.
• Estatua de la Abundancia: Sobre el relieve de Agripa, esta estatua alegórica simboliza la riqueza que el agua trae.
• Estatua de la Salud: Situada sobre el relieve del descubrimiento del agua, representa la salud y la pureza que proporciona el agua.

El Ático del Palacio Poli

El ático del Palacio Poli, sobre el primer nivel, es la culminación arquitectónica y simbólica. Está diseñado como un elemento conclusivo, enfatizando el eje central del complejo. La composición está dominada por el escudo papal de Clemente XII, una clara referencia al papa que encargó la fuente.

• Escudo Papal de Clemente XII: En el centro del ático, esculpido por Filippo Valle, está adornado con la tiara tradicional y las llaves cruzadas, símbolos del poder espiritual y temporal del papado.
• Estatua de la Abundancia de Frutas: Ubicada en el lado izquierdo del ático, simboliza la riqueza y la fertilidad de la naturaleza, representada con una cesta de frutas, evocando la abundancia garantizada por el agua.
• Estatua de la Fertilidad de la Tierra: Situada inmediatamente a la derecha de la Estatua de la Abundancia de Frutas, representa la fertilidad de la tierra con elementos vegetales y herramientas agrícolas.
• Estatua del Otoño: Ubicada a la derecha del escudo, esta estatua celebra el otoño como estación de abundancia y cosecha.
• Estatua de la Serenidad y Belleza de la Naturaleza: En el lado externo derecho del ático, esta figura equilibra visualmente el conjunto y completa el ciclo simbólico de las estaciones y la prosperidad.

El Grupo Escultórico Central: Océano y los Tritones

El grupo escultórico central es el punto focal narrativo y simbólico, una síntesis de dinamismo, alegoría y maestría escultórica. La composición entera se centra en la temática del mar.

• Estatua de Océano: En el centro se erige la majestuosa estatua de Océano, de 5,8 metros de altura, creada a partir de un diseño inicial de Giovanni Battista Maini y esculpida por Pietro Bracci. Océano, dios de las aguas, está representado de pie sobre un gran carro en forma de concha, tirado por dos caballos marinos. La imponente estatua simboliza el dominio absoluto del agua. Su postura solemne y expresión hierática evocan autoridad y control, simbolizando la conexión entre lo divino y la fuerza natural del agua. La divinidad marina está representada como un auriga de un carro en forma de concha.
• El Caballo Agitado y Tritón: A la izquierda de Océano, un tritón lucha por domar un caballo agitado, representado con las patas delanteras levantadas y la crin al viento, en una pose dinámica y dramática. Esta escena simboliza el aspecto impetuoso e incontrolable del mar, el mar borrascoso.
• El Caballo Tranquilo y Tritón: A la derecha, un segundo tritón guía un caballo tranquilo, que se mueve con elegancia y compostura. Este elemento equilibra visual y alegóricamente el dinamismo del caballo agitado, representando la tranquilidad y la armonía del mar en calma. El tritón no necesita hacer ningún esfuerzo para dirigirlo, es más, consigue tocar la "buccina".

El grupo escultórico central expresa una compleja narrativa simbólica sobre el agua. La figura de Océano, en el centro, representa el poder universal de las aguas, mientras que los dos tritones y los caballos encarnan la dualidad del mar: fuerza indómita y recurso vital. Las esculturas se integran perfectamente con el contexto arquitectónico y con el movimiento perpetuo del agua, amplificando el impacto visual y simbólico del monumento.

Símbolo de Fertilidad y Cultos Antiguos

El agua siempre ha sido un símbolo de fertilidad, ya que sin ella nada vive y todo muere. Asociada a la feminidad y al fuego masculino, a este elemento se le otorgan propiedades mágicas que con el tiempo hicieron que se crearan ritos a su alrededor. Las fuentes no son más que una consecuencia directa de aquellas creencias y la materialización de la vida.

En la Antigüedad, el culto a la fertilidad jugaba un papel destacado en el universo espiritual del ser humano, ya que era el instrumento principal para asegurar su supervivencia en un mundo hostil. La dureza de la vida, marcada por la alta mortalidad y las enfermedades, llevaba a que la supervivencia se asegurara gracias a la acción común de la comunidad y la ayuda de los dioses.

En este contexto de magia simpática y superstición, el atributo viril fue el elemento más representado como imagen de la fecundidad, la reproducción y el sexo. Durante la época romana, se convirtió en un elemento sagrado y protector del matrimonio, la fecundidad y las relaciones de pareja, sin olvidar su faceta como emblema apotropaico por excelencia. Las mujeres estériles llevaban pequeños falos de bronce o piedra como talismanes para recuperar la fertilidad perdida. Estos colgantes solían tener una anilla en la parte superior y un pequeño pie en forma de dos testículos en la inferior. Marco Terencio Varrón, en el siglo I a.C., señalaba que los niños los llevaban para preservarse de maleficios, dado su claro sentido apotropaico.

Estos instrumentos, muy extendidos en época romana, se representaban en bronce, oro o hueso, y podían simbolizar atributos sexuales masculinos o femeninos, con una clara función benéfica.

• Talismán: Palabra que deriva del griego "telesmena" y significa "cosas consagradas". Eran objetos con propiedades profilácticas que favorecían la fecundidad y se les atribuían poderes mágicos en virtud de su forma, color o componentes.
• Amuleto: Objetos más elaborados, a menudo fabricados en una sola pieza, que representaban un falo en un extremo y una mano haciendo el gesto de la higa en el otro. En la parte superior poseían una anilla para colgarlos.

El mundo de lo sexual dominaba la ritualística diaria romana hasta el punto de que se realizaban peregrinajes a santuarios dedicados al dios Príapo, divinidad grecorromana de la fertilidad de hombres, animales y plantas, tradicionalmente representado con un enorme falo erecto que simbolizaba la capacidad fecundadora de la naturaleza. Se ha documentado la presencia de un santuario terapéutico en honor a Príapo en la Colonia Clunia Sulpicia (actual Clunia, Burgos), reflejando la extensión de su culto fuera de la península itálica. Ejemplos como la estatuilla priápica de mármol hallada en Tarraco, que representa a Príapo con forma de falo erecto sobre pies de macho cabrío y cabeza de hombre maduro barbado coronada por un gorro en forma de glande, muestran esta diversidad formal.

Estas representaciones fálicas, tanto exentas como grabadas, carecían de sentido obsceno o vulgar, ya que no existía la concepción de pecado ligada al cuerpo humano desnudo, siendo valorados exclusivamente como objetos que mágicamente podían transmitir vigor fecundante. Su culto, asociado también con ceremonias iniciáticas o para mejorar la fertilidad de la tierra, estaba extendido por otras civilizaciones (como Egipto, India o el mundo precolombino). En Roma, tal fue la importancia de este culto que el falo fue divinizado bajo la advocación de Fascinus deus. Era común que los legionarios llevaran colgantes de bronce con formas fálicas para protegerse en la batalla. Esta función protectora se extendía a los edificios, colocándolos en fachadas de casas, calzadas, vías, puentes y acueductos (Mérida), y murallas (Ampurias, Cástulo y Olite).

Las variantes representativas eran muy variadas: falos rectos, curvados (imitando el creciente lunar con fuerte significado mágico) o múltiples (de uno surgían dos o tres) para aumentar la efectividad mágica. Entre los amuletos no colgantes destacaban los tintinnabula, de los que colgaban pequeñas campanillas, usando el sonido para ahuyentar embrujos y maldiciones. Solían representarse con las piernas abiertas en actitud de caminar, un gran falo sobresaliendo entre ellas, y una mano sujetando un recipiente para verter afrodisíacos. También había tintinnabula más complejos, como el de bronce de Sasamón (Burgos) que representaba un gran falo erecto con la parte trasera emulando la de un perro, pero cuyo miembro, cola y patas tenían, a su vez, forma de pequeños falos.

Estas representaciones no solo eran suntuarias o decorativas, sino que también se asociaban a bienes muebles como las ánforas de vino, bebida asociada a Baco, dios de los excesos sexuales, el vino y el desenfreno. Además, el material cerámico de las lucernas de disco representaba escenas eróticas en su parte cóncava, mostrando una espontaneidad y menos inhibiciones sexuales que en la sociedad actual. Las escenas incluían symplegmas acrobáticos, a tergo (more canum) y a dietro, ilustrando distintas posturas de acoplamiento.

Leyendas y Tradiciones de la Fontana di Trevi

La Fontana di Trevi es un lugar evocador y romántico, famoso por sus leyendas y tradiciones que atraen a turistas de todo el mundo.

El Lanzamiento de la Moneda

La leyenda más conocida es la del lanzamiento de la moneda. Se dice que si arrojas una moneda de espaldas a la fuente, con la mano derecha sobre el hombro izquierdo y los ojos cerrados, te asegurarás el regreso a Roma. Si lanzas dos monedas, encontrarás el amor, y con una tercera, te casarás. Este rito, conocido como "jacere" o "jactare stipem" en la antigua Roma, consistía en lanzar monedas en fuentes o a orillas del Tíber en honor a Júpiter Jurario y Esculapio, buscando establecer un vínculo con la divinidad para asegurar un regreso seguro. Esta costumbre está tan arraigada que en el concilio de Elvira en el siglo IV tuvo que prohibirse lanzar monedas en las fuentes bautismales.

Los más románticos sostienen que si al girar rápidamente, una vez lanzada la moneda, se logra ver el momento en que esta toca el agua, el regreso a Roma está garantizado. Hoy en día, el ayuntamiento de Roma recoge más de 3.000 euros diarios (más de un millón de euros anuales) de las monedas lanzadas, que son donados a organizaciones benéficas.

La Fuentecita de los Enamorados

Al lado del "As de copas", a la derecha del monumento, se encuentra la "Fuentecita de los Enamorados". La leyenda cuenta que las parejas que beben de ella permanecerán juntas para siempre. Antiguamente, si el novio debía irse por trabajo o servicio militar, las chicas les hacían beber el agua de la fuente en un vaso nuevo para luego romperlo ellas mismas, simbolizando un pacto de lealtad eterna. Hoy existe una versión más sutil: los dos enamorados deben beber juntos de esta pequeña fuente.

El "As de Copas"

En el lado derecho de la fuente hay un jarrón, apodado el "As de Copas". La leyenda cuenta que Nicola Salvi lo colocó allí para que un barbero que lo molestaba con sus críticas no pudiera admirar la fuente.

Teñidos de Rojo

En dos ocasiones, con diez años de diferencia (2007 y 2017), la Fontana di Trevi se tiñó de pintura roja. El artista "futurista" Graziano Cecchini, eludiendo los controles, vertió colorante rojo en la fuente, reclamando la acción como "FTM Futurista Action 2007", destinada a "sacudir los ánimos, para un renacimiento de Roma a nivel artístico". Para muchos críticos, fue un acto vandálico.

La Fontana di Trevi en el Cine y la Cultura

La Fontana di Trevi ha sido escenario de numerosas escenas cinematográficas, tanto en Italia como a nivel internacional, contribuyendo enormemente a su fama mundial.

• La Dolce Vita (1960): El director romano Federico Fellini grabó una famosísima escena en la que la actriz sueca Anita Ekberg entra con un vestido largo y oscuro en el gran estanque de la fuente e invita a Marcello Mastroianni a seguirla con su famoso "Marcello, come here!". Esta escena es uno de los momentos más icónicos de la historia del cine.
• Totòtruffa 62: En esta película, el célebre Totò, fingiendo ser el propietario de la Fontana di Trevi, intenta venderla a un ingenuo turista italo-americano.
• La fuente del deseo (Three coins in the Fountain, 1954): La fuente es casi protagonista de esta película, cuya música puede ser una buena compañía al visitarla.

La Fontana di Trevi también es protagonista de un poema sinfónico del compositor Ottorino Respighi. No solo es un símbolo de amor y arte barroco, sino también una fuente de ingresos importante, con las monedas lanzadas destinadas a organizaciones benéficas. La fuente es visitable a cualquier hora del día o de la noche, ofreciendo una experiencia mágica, especialmente al atardecer o primeras horas de la mañana, cuando las luces y el sonido del agua crean una atmósfera única.

Visitar la Fontana di Trevi: Información Útil

Cómo Llegar

• Metro: La parada más cercana es 'Spagna' (Línea A), a 5 minutos a pie desde la escalinata de Plaza de España. Alternativamente, la parada 'Barberini - Fontana di Trevi' (Línea A) te dejará a solo 5 minutos a pie.
• Autobús: Pasan por via del Corso líneas como el 63 o el H (desde Termini). Desde la parada De Nicola/Termini, puedes tomar la línea 85 (Rocca di Papa/Collepardo) durante 6 paradas y bajarte en San Claudio.
• Desde el Puerto de Civitavecchia: Tomar un tren a la Estación de Roma Termini, luego el metro (línea A) dirección Battistini, bajar en Barberini - Fontana di Trevi. A pie por Via del Tritone hasta Via della Stamperia que lleva a Piazza di Trevi.

Horarios y Acceso

Puedes visitar la fuente a cualquier hora del día o de la noche. A partir del 25/12/2024, se controlará el flujo de personas que se acerquen a la fuente/escaleras de acceso entre las 9:00 y las 21:00 horas, con entrada por la derecha y salida por la izquierda. Fuera de este horario, el acceso es libre.

Los lunes y viernes, el acceso se abrirá a las 11:00 porque antes se están recogiendo las monedas. Además, cada dos lunes, el acceso se abrirá a las 14:00 por tareas de limpieza.

Restauraciones Recientes

En 2014 se realizó una intervención de limpieza y modernización de la fuente. Además, se consolidaron las dos fachadas laterales del prospecto, se impermeabilizaron los estanques y se mejoró el estuco de las obras. Las obras de restauración más recientes, que permitieron una visita innovadora a través de pasarelas, comenzaron el 4 de junio de 2014 y se completaron el 3 de octubre de 2015.

"La Ciudad del Agua"

A 50 metros de la Fontana di Trevi se encuentra "La Ciudad del Agua", una pequeña y emocionante área arqueológica. Aquí se pueden ver estructuras romanas de época imperial, aljibes y conductos de agua todavía en uso, pertenecientes al acueducto Virgo. Merece la pena pagar los 4€ de la entrada para sumergirse en el subsuelo de Roma. Es recomendable reservar antes.

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