La violencia obstétrica se manifiesta de diversas formas durante el embarazo, parto y posparto, impactando negativamente la salud física y emocional de la madre y su bebé. Estas experiencias violentas, ejecutadas por personal sanitario, abarcan desde prácticas rutinarias hasta el maltrato verbal y psicológico.
Manifestaciones de la Violencia Obstétrica
Existen múltiples expresiones de violencia obstétrica que vulneran los derechos de las mujeres. Muchas de estas prácticas tienen como objetivo agilizar el proceso del parto, a menudo sin justificación médica.
Limitación de Movimiento y Ayuno
La limitación de movimiento es una de las formas de violencia obstétrica, como prohibir a la mujer caminar libremente en las horas previas al parto, un proceso que naturalmente estimula la dilatación. Asimismo, la extensión de un ayuno prolongado, que en ocasiones se extiende al consumo de agua, ha sido cuestionada por especialistas por no ser necesaria y potencialmente perjudicial.
Episiotomía Rutinaria
La episiotomía, un corte en el periné, fue un procedimiento practicado sin discusión durante mucho tiempo. La matrona Natasha Toledo enfatiza que esta intervención se recomienda solo entre el 15% al 20% de los casos, cuando es estrictamente necesaria, como en situaciones de falta de fuerza de pujo o cuando el bebé es muy grande. Sin embargo, la práctica rutinaria de este procedimiento, que se realizaba en el 89% de los partos en España entre 1995 y 1996, demuestra que su aplicación no depende de la necesidad médica sino de la forma en que se atiende el parto.
Uso Indiscriminado de Oxitocina Sintética
El uso de oxitocina sintética es otro procedimiento resistido. Si bien agiliza el proceso de parto, provoca un aumento en la frecuencia e intensidad de las contracciones, eliminando las pausas naturales que el organismo marca. La oxitocina natural permite al cuerpo gestionar el dolor de forma más llevadera, mientras que la sintética genera contracciones continuas, poniendo en riesgo la oxigenación del bebé.
Cesáreas Innecesarias
A pesar de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la cesárea en solo un 10% a 15% de los partos, países como Chile presentan tasas elevadas, alcanzando un 43% en 2016. En España, el 21,9% de los partos son por cesárea, cifra que aumenta al 37% en la sanidad privada. La lógica productivista, donde se programan partos para conveniencia del servicio, se evidencia en que son menos las mujeres que dan a luz en fines de semana. Además, el bono PAD de Fonasa en Chile ha potenciado las cesáreas en la salud pública debido a su bajo costo y la menor dedicación de tiempo por parte de los profesionales.
Tactos Vaginales Frecuentes y Dolorosos
La práctica de realizar tactos vaginales de forma continua, a menudo por estudiantes, para agilizar el proceso, resulta particularmente dolorosa e incómoda para la mujer. Hacer tactos de forma rutinaria, sin cambios evidentes en las contracciones, es considerado un error por especialistas.
Rotura Artificial de Membranas y Maniobra de Hamilton
La rotura artificial de membranas es otra intervención frecuente que invade el parto fisiológico, a pesar de las recomendaciones de la OMS. A menudo se realiza junto con la maniobra de Hamilton, que consiste en despegar la bolsa amniótica del útero. Esta práctica no es aconsejable a menos que haya una detención prolongada del parto, pero es una denuncia común de violencia obstétrica.
Sutura de Episiotomía para el Placer Masculino
La sutura de la episiotomía ha sido utilizada, en ocasiones, con el fin de estrechar el canal vaginal para incrementar el placer sexual de la pareja. Esta práctica, que busca restaurar la virginidad o la juventud de los genitales femeninos, refleja una visión machista que considera que los genitales de la mujer quedan "abiertos" o "gigantescos" después del parto.
Soledad y Falta de Acompañamiento
La soledad a la que son sometidas las mujeres en las salas de parto es un problema transversal. A menudo se argumenta la falta de espacio o infraestructura para negar el acompañamiento, pero la realidad es que una mujer sola es más fácil de vulnerar. La OMS recomienda que las mujeres tengan derecho a estar acompañadas durante todo el proceso de parto.
Hacia un parto humanizado | Bia Fioretti | TEDxCordoba
Factores Estructurales y Sociales que Promueven la Violencia Obstétrica
La violencia obstétrica no solo se basa en la mala voluntad individual, sino que está profundamente arraigada en estructuras y sistemas que la perpetúan.
Incentivos Económicos y Productivismo
Existen incentivos económicos perversos detrás de procedimientos como la cesárea, especialmente en el sistema privado, donde el 40% de las mujeres dan a luz. Esto promueve una lógica productivista que prioriza la rapidez sobre la salud y el bienestar de la madre y el bebé. El sistema de salud tiende a la "patologización de los procesos reproductivos y las intervenciones en cadena", concibiendo a las mujeres como seres inferiores sin autonomía para decidir.
Desigualdades Sociales y Discriminación
La asistencia al parto está atravesada por desigualdades de edad, origen, etnia y situación social. Madres adolescentes, solteras, inmigrantes o de origen inmigrante tienen un mayor riesgo de sufrir violencia obstétrica y un trato irrespetuoso.
Normalización y Falta de Información
La violencia obstétrica es una forma de violencia de género profundamente normalizada. La información que reciben las mujeres sobre el parto suele presentarse desde una perspectiva patriarcal y productivista, perpetuada por el cine, los medios de comunicación y la cultura en general. El miedo, el abandono y el dolor físico y emocional son presentados como "normales" y no como actos de violencia.
Responsabilización de la Víctima
Cuando una mujer expresa una situación de violencia vivida, se tiende a responsabilizarla, argumentando que "no colabora" para que el proceso se desarrolle sin violencia. Esta estrategia busca atribuirle la responsabilidad de lo ocurrido, juzgándola y ahondando en las secuelas emocionales.
Consecuencias de la Violencia Obstétrica
Las experiencias de violencia obstétrica tienen consecuencias devastadoras para la salud física y emocional de la madre y su bebé.
Impacto en la Salud Materna y del Bebé
Se agudiza el riesgo de sufrir depresión posparto y/o estrés postraumático. El trauma afecta el vínculo entre la madre y su bebé, dificultando la lactancia materna. Además, genera problemas en las relaciones sexuales, inseguridades y una profunda desconfianza hacia el sistema sanitario.
Miedo a Futuros Embarazos
Estas experiencias pueden generar dudas y miedo ante futuros embarazos, por temor a ser víctima de violencia obstétrica nuevamente.
Hacia un Parto Respetado y Humanizado
La lucha contra la violencia obstétrica implica un cambio de paradigma en la atención del parto, priorizando los derechos y la autonomía de las mujeres.
Experiencias Positivas y Salas de Parto Respetado
Existen experiencias exitosas, como en el Hospital de La Florida en Chile, que ha logrado altas tasas de partos naturales. Se están integrando espacios donde las mujeres pueden elegir las condiciones más aptas para dar a luz, como las salas de parto respetado.
Parto en Casa como Alternativa Segura
El parto en casa, cuando está respaldado por sistemas de salud y seguros, puede ser una alternativa segura. La falta de amparo y reconocimiento en algunos países lo convierte en una práctica "al filo de la ley".
Necesidad de una Ley y Compromiso Político
Es fundamental la creación de una ley que proteja a la mujer de la violencia obstétrica. Si bien los pacientes tienen derecho a negar un procedimiento, esto está supeditado a las normas internas de cada servicio. Las mujeres deben tener derecho a elegir su posición para el parto, tiempo de contacto con su hijo y a estar acompañadas en todo momento.
Formación del Personal Sanitario y Concienciación
Es imprescindible formar al personal sanitario para erradicar estas prácticas y denunciar los contextos de violencia. Los profesionales deben darse cuenta de que, "por el bien de la ciencia", se estaba dañando a las mujeres. Es necesario cuestionar las prácticas aprendidas y reconocer que existe una reproducción estructural que va más allá de la buena o mala voluntad.
Educación Sexual Integral
La educación sexual integral debe incluir información sobre el proceso de parto, gestación y violencia de género. Las mujeres deben informarse para identificar situaciones de riesgo y poder elegir libremente.
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