La teratozoospermia se define como la presencia de espermatozoides con una morfología anormal, es decir, con defectos en su cabeza, pieza intermedia o cola. Según los criterios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) establecidos en su quinta edición (2010), un hombre padece teratozoospermia cuando más del 96% de sus espermatozoides presentan una forma extraña o anormal. Aunque la OMS publicó una actualización en 2021 (sexta edición), la práctica clínica habitual aún se basa mayoritariamente en los criterios de 2010.
Un valor mínimo del 4% de espermatozoides con forma normal se considera suficiente para que un hombre no presente problemas de fertilidad y pueda lograr un embarazo de forma natural.
Teratozoospermia según los criterios de Kruger
Algunos laboratorios complementan el resultado del seminograma con los criterios estrictos de Kruger, además de los de la OMS. Según Kruger, la teratozoospermia se diagnostica si más del 85% de los espermatozoides son amorfos, lo que supone un criterio mucho más severo que el de la OMS. Bajo estos criterios, el mínimo de referencia para considerar a un hombre fértil es un 15% de espermatozoides con forma normal, en contraste con el 4% de la OMS. Si el informe del laboratorio no especifica qué criterios se han utilizado, se aplican los de la OMS.
¿Por qué se produce la teratozoospermia?
La teratozoospermia implica una infertilidad masculina, ya que los espermatozoides con morfología anormal pueden tener dificultades para fecundar el óvulo, incluso si logran alcanzarlo. Las causas de la existencia de espermatozoides amorfos son variadas y a menudo difíciles de diagnosticar:
- Alteraciones genéticas.
- Tratamientos de quimioterapia y radioterapia.
- Infecciones seminales y orquitis.
- Traumatismos en los testículos.
- Varicocele y otras alteraciones testiculares.
- Periodos febriles.
- Diabetes mellitus o meningitis.
- Abuso de tabaco, alcohol y drogas, así como otros hábitos de vida inadecuados como una dieta pobre, exposición a agentes tóxicos o uso de ropa ajustada.
Algunos de estos factores pueden inducir una teratozoospermia reversible, que mejora al eliminar la causa (fiebre, infección, estrés). Del mismo modo, la adopción de hábitos de vida saludables, una dieta adecuada y la cesación de hábitos perjudiciales pueden contribuir a recuperar la calidad morfológica de los espermatozoides.
Diagnóstico de la teratozoospermia
La teratozoospermia, al no cursar con dolor, se diagnostica mediante un seminograma. Este análisis del semen permite evaluar la morfología de los espermatozoides en el laboratorio de andrología. El especialista realiza una tinción de una gota de semen y examina bajo microscopio los espermatozoides teñidos, habitualmente con azul de metileno.
Generalmente, se realiza un recuento de 200 espermatozoides para determinar el porcentaje de anomalías. Un espermatozoide se considera normal si presenta una cabeza ovalada con acrosoma, un cuello o pieza intermedia ligeramente más engrosado que la cola, y una cola alargada y desenrollada.
¿Qué tipos de teratozoospermia existen?
Históricamente, los defectos morfológicos se clasificaban según su ubicación (cabeza, cuello o cola), pero para el diagnóstico de teratozoospermia se consideran todas las alteraciones en conjunto. Utilizando los criterios de Kruger, la teratozoospermia se clasificaba en tres grados:
- Teratozoospermia leve: entre el 10% y el 14% de espermatozoides con morfología normal.
- Teratozoospermia moderada: entre el 5% y el 9% de espermatozoides normales.
- Teratozoospermia severa: menos del 5% de espermatozoides con morfología normal.
Es importante señalar que esta clasificación basada en grados ha quedado obsoleta con la adopción de los criterios de la OMS para el diagnóstico, aunque aún puede encontrarse en algunos informes de seminogramas.
Índice de teratozoospermia (TZI)
El Índice de Teratozoospermia (TZI) es un parámetro que indica el número de defectos que presenta cada espermatozoide. Se calcula mediante la fórmula: TZI = (c + p + q) / x, donde:
- c = número de alteraciones en la cabeza
- p = número de alteraciones en la pieza intermedia
- q = número de alteraciones en la cola
- x = total de espermatozoides anormales
La interpretación de los resultados es la siguiente:
- TZI cercano a 1: espermatozoides con anomalías en una única zona.
- TZI cercano a 2: espermatozoides con malformaciones en dos zonas.
- TZI cercano a 3: espermatozoides con defectos en cabeza, cuello y cola.
En una misma muestra seminal pueden coexistir espermatozoides con uno, dos o tres tipos de malformaciones; el TZI indica cuál de estas formas es la más predominante.
Así es el proceso de fecundación
Cómo conseguir el embarazo con teratozoospermia
Un hombre con teratozoospermia puede lograr un embarazo natural si el resto de parámetros seminales (concentración y movilidad) son normales. Sin embargo, si el embarazo se retrasa, existen recomendaciones médicas para intentar mejorar la morfología espermática. Cuando la teratozoospermia tiene una causa genética o es congénita, el tratamiento puede ser más complejo.
Tratamientos naturales
Los hombres con teratozoospermia deben priorizar un cambio en su estilo de vida, abandonando hábitos perjudiciales como el tabaco y el alcohol. Una dieta sana y equilibrada, rica en antioxidantes y aminoácidos esenciales como la L-carnitina, puede mejorar la calidad seminal. El consumo de pescado azul, por su aporte de ácidos omega 3, también es beneficioso para la salud reproductiva masculina. Estos aportes nutricionales pueden complementarse con suplementos alimenticios como la maca andina o complejos de vitamina E.
Reproducción asistida
En casos de teratozoospermia leve, si no se logra el embarazo natural, se recurre a técnicas de reproducción asistida. La inseminación artificial (IA) es una opción viable siempre que la concentración y movilidad de los espermatozoides no estén alteradas y la mujer no presente problemas de fertilidad.
Para casos de teratozoospermia moderada o severa, o ante otras alteraciones que causen esterilidad, la técnica de elección es la FIV-ICSI (Fecundación In Vitro con Inyección Intracitoplasmática de Espermatozoides). Esta técnica permite seleccionar un espermatozoide y microinyectarlo directamente en el óvulo.
Una variante más avanzada es la IMSI (Inyección Intracitoplasmática de Espermatozoides Morfológicamente Seleccionados), que utiliza un microscopio de alta amplificación para una selección aún más detallada del espermatozoide antes de la microinyección, permitiendo identificar anomalías morfológicas sutiles.
Es posible calcular tu probabilidad de embarazo según el tratamiento, edad y otros factores.
Preguntas frecuentes sobre la teratozoospermia
¿Los medicamentos pueden provocar teratozoospermia?
Sí, algunos medicamentos y toxinas, como el alcohol, las drogas y el tabaco, pueden afectar negativamente la morfología de los espermatozoides, siendo en algunos casos una causa reversible. Tratamientos como la quimioterapia o la radioterapia también pueden dañar los espermatozoides, con posibilidad de ser irreversible.
¿Cuál es la causa de la teratozoospermia?
La teratozoospermia es una alteración seminal caracterizada por la mayoría de espermatozoides con forma anormal, lo que dificulta la fecundación del óvulo y puede causar esterilidad. Las causas incluyen alteraciones genéticas, tratamientos médicos, infecciones, traumatismos, varicocele, fiebre, diabetes, meningitis, y hábitos de vida perjudiciales. Algunas causas son reversibles con cambios en el estilo de vida.
¿La leucospermia puede provocar teratospermia y esterilidad masculina?
La leucospermia (elevada concentración de leucocitos en el semen) puede ser indicativa de una infección o inflamación y afectar la calidad seminal. Tras el tratamiento adecuado, se realiza un nuevo seminograma para evaluar la calidad seminal.
¿Qué características tiene un espermatozoide normal?
Según la OMS, un espermatozoide ideal presenta una cabeza ovalada, un núcleo fijo, color transparente y una cola única y recta. Estas características morfológicas optimizan su capacidad para fecundar el óvulo.
¿Cuáles son las consecuencias de tener espermatozoides anormales en el semen?
Un elevado número de espermatozoides amorfos se conoce como teratozoospermia y puede dificultar o impedir la concepción natural.
¿La teratozoospermia puede causar abortos?
La teratozoospermia por sí sola no suele causar abortos. Sin embargo, si los espermatozoides anómalos presentan también alteraciones genéticas, el riesgo de aborto podría aumentar.
¿Cómo puedo mejorar los espermatozoides amorfos del semen?
Mejorar la morfología espermática es un proceso complejo. Sin embargo, adoptar hábitos de vida saludables, como una dieta variada y equilibrada, ejercicio moderado y la abstinencia de tabaco y alcohol, puede contribuir a mejorar la calidad general del semen.
¿Es lo mismo teratozoospermia y necrozoospermia?
No, son dos alteraciones seminales distintas. La teratozoospermia se refiere a la morfología (forma) de los espermatozoides, mientras que la necrozoospermia se relaciona con la vitalidad, es decir, la presencia de una gran cantidad de espermatozoides muertos en el eyaculado.
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