Durante el embarazo, el cuerpo de la mujer experimenta una serie de modificaciones vasculares, endocrinas, metabólicas e inmunológicas. Estos cambios hacen a la mujer embarazada susceptible a diversas alteraciones cutáneas, tanto fisiológicas como patológicas. Las dermatosis del embarazo son consecuencia de estas alteraciones. Las enfermedades que se presentan solamente durante el embarazo se conocen como dermatosis específicas del embarazo, y entre ellas se encuentra la erupción polimórfica gestacional (EPE), también conocida por sus siglas en inglés PUPPP (Pruritic Urticarial Papules and Plaques of Pregnancy).
Definición y Nomenclatura
La erupción polimórfica gestacional o erupción polimorfa del embarazo (EPE) consiste en erupciones intensamente pruriginosas que ocurren exclusivamente durante la gestación. Es una erupción cutánea pruriginosa benigna de causa desconocida. Debido a la variada morfología clínica de esta enfermedad, se le han atribuido diferentes denominaciones a lo largo del tiempo, incluyendo prúrigo tardío, rash toxémico y pápulas y placas urticarianas pruriginosas del embarazo. Ante la confusión terminológica, fue Holmes quien propuso el término "erupción polimorfa del embarazo", utilizado especialmente por los dermatólogos europeos. Las siglas PUPPP se traducen al español como pápulas y placas urticariformes y pruriginosas del embarazo, y popularmente se le conoce como un salpullido rojizo que causa comezón.
Incidencia y Factores Asociados
La EPE es la dermatosis más frecuente del embarazo, estimándose su incidencia en aproximadamente 1 de cada 150 a 300 embarazos, lo que representa alrededor del 0,5% de los casos. La mayoría de los casos de erupción polimorfa del embarazo ocurren durante el primer embarazo, generalmente en primigestas. Es mucho más frecuente entre las mujeres que llevan más de un feto (nacimientos múltiples), aumentando el riesgo de 8 a 12 veces. También se ha asociado a un aumento excesivo de peso de la madre.
Manifestaciones Clínicas
El cuadro clínico se presenta habitualmente durante el último trimestre del embarazo, preferentemente en el último mes, aunque puede aparecer en cualquier momento después de la semana 24 de gestación, o incluso en los últimos días previos al parto o en el posparto. Las lesiones son intensamente pruriginosas, eritematosas, sólidas, superficiales y sobreelevadas. El escozor puede ser tan intenso que mantiene a muchas pacientes despiertas, aunque la excoriación es poco común.
Las lesiones comienzan en el abdomen, a menudo dentro o adyacentes a las estrías (marcas de estiramiento), en forma de pápulas eritematosas que se unen para formar placas urticariformes. Pueden ser papulosas de pocos milímetros de tamaño, localizadas preferentemente en las estrías, en placas urticariformes o de disposición folicular. No es infrecuente que una misma paciente presente simultáneamente lesiones de distinto tipo. Ocasionalmente, se pueden ver lesiones en diana y vesículas de pequeño tamaño.
La erupción se extiende al tronco y las extremidades proximales, como muslos, nalgas y, ocasionalmente, brazos. Las palmas de las manos, las plantas de los pies y la cara generalmente no se ven afectadas. La mayoría de las pacientes desarrollan cientos de lesiones. Por lo general, la erupción desaparece en los 15 días posteriores al parto, aunque puede tardar más tiempo.
Patogenia
Se desconoce la causa exacta de la EPE, y su patogénesis sigue sin estar clara. Las principales teorías propuestas se centran en la distensión abdominal y en factores hormonales e inmunológicos. El hecho de que la erupción polimorfa del embarazo comience en la estría distensiva en el momento de mayor distensión abdominal sugiere que el daño del tejido conjuntivo debido al estiramiento excesivo podría desempeñar un papel central. El aumento de células CD1a en el infiltrado inflamatorio podría indicar que estructuras previamente inertes desarrollan un carácter antigénico, desencadenando así el proceso inflamatorio. No se ha demostrado definitivamente que los cambios hormonales e inmunológicos desempeñen un papel crucial. Tampoco se ha confirmado de manera consistente una asociación con el aumento del peso al nacer o el sexo masculino del recién nacido, aunque algunos estudios han notado que los hombres duplican a las mujeres entre los neonatos afectados.
Diagnóstico
El diagnóstico de la erupción polimórfica del embarazo se realiza principalmente mediante el examen clínico de la piel, ya que los hallazgos histológicos no son específicos. Sin embargo, el establecimiento de un diagnóstico definitivo puede ser difícil porque se parece a otras erupciones pruriginosas.
Diagnóstico Diferencial
El diagnóstico diferencial incluye otras dermatosis relacionadas con el embarazo que cursan con prurito, como el prurigo gestacional, el herpes gestacional, el prurito gravídico y el impétigo herpetiforme. Una característica clave para diferenciar la EPE es que las lesiones iniciales de la erupción polimorfa del embarazo generalmente comienzan en las estrías del abdomen, mientras que en el penfigoide gestacional (herpes gestacional), las lesiones tempranas suelen ser periumbilicales. La inmunofluorescencia directa es negativa en casos de EPE.
Pronóstico y Recurrencia
El pronóstico materno y fetal es bueno. La erupción es autolimitada y generalmente no presenta recurrencias en partos posteriores. Sin embargo, puede recidivar hasta en un 5% de los embarazos subsiguientes. No se ha observado que la toma de anticonceptivos orales provoque recurrencias.
Tratamiento
El tratamiento de la EPE es principalmente sintomático, buscando aliviar el intenso prurito y las lesiones cutáneas. Este suele ser suficiente para controlar los síntomas.
- Corticosteroides Tópicos: Para síntomas leves, la aplicación de una crema con corticosteroides (como la de triamcinolona al 0,1% hasta 2-3 veces al día) directamente sobre la piel afectada resulta de gran ayuda.
- Antihistamínicos Orales: Los antihistamínicos orales no sedantes pueden ser administrados para ayudar a controlar el prurito.
- Corticosteroides Sistémicos: En casos graves y generalizados, puede ser necesario un tratamiento corto con corticosteroides sistémicos (por vía oral, como prednisona 40 mg una vez al día, con dosis tituladas), los cuales suelen ser muy eficaces.
- Medidas de Soporte: Complementos como compresas frías o baños de avena pueden proporcionar alivio sintomático, aunque es fundamental consultar al médico sobre estos acompañamientos debido a las sensibilidades y estados de salud individuales.
Es importante que la paciente acuda con su médico en cuanto note las erupciones para un diagnóstico y tratamiento adecuados. Se recomienda consultar con dermatólogos expertos no solo durante el embarazo, sino desde antes, para obtener consejos profesionales sobre la piel durante esta etapa.
¿Qué es la erupción polimorfa luminica?
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