Nacido como Bernard Schwartz el 3 de junio de 1925 en Nueva York, Tony Curtis se convirtió en uno de los actores más carismáticos y versátiles de la historia del cine. Su trayectoria, que abarcó desde finales de los años 40 hasta el siglo XXI, lo consolidó como un símbolo de la era dorada de Hollywood, destacando tanto por su innegable atractivo físico como por su capacidad interpretativa en dramas y comedias.
Infancia y orígenes
La vida de Curtis comenzó en el seno de una familia humilde en el Bronx. Hijo de un sastre judío de origen húngaro, creció marcado por la pobreza, el antisemitismo y una compleja relación con una madre abusiva. Durante su adolescencia, coqueteó brevemente con la delincuencia antes de encontrar en la actuación una vía de escape. Tras servir en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, se formó en el Dramatic Workshop de la New School for Social Research de Nueva York, comenzando su carrera con pequeños papeles en Broadway antes de dar el salto al cine.
Ascenso a la fama en Hollywood
En 1948, Curtis firmó un contrato de siete años con la Universal, iniciando una carrera ascendente. A pesar de haber sido encasillado inicialmente como un "chico guapo", demostró su talento en películas como El gran Houdini (1953) y Chantaje en Broadway (1957). Su consolidación llegó con el drama Fugitivos (1958), bajo la dirección de Stanley Kramer, papel que le valió una nominación al premio Oscar como mejor actor principal. En un gesto que demostró su integridad, Curtis exigió que el nombre de su compañero de reparto, Sidney Poitier, apareciera junto al suyo en los créditos, desafiando el racismo imperante de la época.
La cumbre de su carrera: Comedia y drama
La década de los 50 y 60 marcó su periodo más prolífico. Destacó en cintas memorables como Trapecio (1956), Los vikingos (1958) y la épica Espartaco (1960) de Stanley Kubrick, donde interpretó al esclavo Antonino. Sin embargo, su mayor éxito popular llegaría de la mano de Billy Wilder en la comedia Con faldas y a lo loco (1959), protagonizada junto a Jack Lemmon y Marilyn Monroe, una obra maestra que definió su faceta más divertida y brillante.
| Película | Año | Género |
|---|---|---|
| Trapecio | 1956 | Drama |
| Fugitivos | 1958 | Drama |
| Con faldas y a lo loco | 1959 | Comedia |
| Espartaco | 1960 | Histórico |
Vida personal y excesos
La vida privada de Tony Curtis fue tan intensa como su carrera cinematográfica. Su primer matrimonio con la actriz Janet Leigh, con quien tuvo a sus hijas Kelly y Jamie Lee Curtis, fue uno de los más fotografiados de Hollywood. Curtis se casó en cinco ocasiones más a lo largo de su vida. Además, enfrentó graves problemas de adicción al alcohol y a las drogas, que pudo superar tras ingresar en la clínica Betty Ford. En sus últimos años, encontró refugio y paz en la pintura, llegando a exponer sus obras en el Museo de Arte Metropolitano de Nueva York.
La historia del judío húngaro, Tony Curtis
Legado y últimos años
En la década de 1970, Curtis triunfó en la televisión junto a Roger Moore en la mítica serie Dos tipos audaces (The Persuaders!). El actor falleció el 29 de septiembre de 2010 a los 85 años en Las Vegas. Aunque nunca recibió un Oscar competitivo, dejó un legado imborrable en el cine. Fue enterrado con objetos que definieron su personalidad, como su sombrero Stetson y un ejemplar de la novela que le inspiró su nombre artístico. Más allá de su imagen de galán, la historia lo recuerda hoy como un sobreviviente y un actor capaz de dotar de profundidad humana a cada uno de sus personajes.