José Soto Cortés (Málaga, 1964), conocido artísticamente como Tijeritas, es un cantante y compositor español que revolucionó el flamenco al fusionarlo con géneros como el pop. Nació en Málaga el 15 de abril de 1964 y es reconocido por su peculiar forma de mezclar la voz flamenca con sonidos modernos, creando lo que él mismo denominó "flamenco tecno-pop".
Orígenes y Familia
La historia de José Soto es la de un artista que nació en una familia con una profunda tradición flamenca. Su padre, Juan Soto Córdoba, apodado 'Carlitos', y su madre, María Cortés Jiménez, formaban un matrimonio gitano. La familia paterna, conocida como Los Bizcos, eran doce hermanos originarios de la popular Calle Los Negros en Málaga, un lugar donde el cante y el baile eran parte del día a día. El padre de Tijeritas, Carlitos, era un hombre con un gran carisma que cantaba y bailaba con gracia, imitando cantes morunos o escenificando actividades cotidianas.
José se crio en este ambiente artístico, donde en casa y en el barrio todos cantaban y bailaban en celebraciones. Lo llevaba en la sangre y, ya de niño, era habitual que lo vieran cantar en las fiestas familiares y escolares. Incluso los profesores, confiesa, le "pasaban la mano" tras sus actuaciones en las fiestas del colegio.
Inicios en la Música y el Apodo
Desde muy pequeño, Tijeritas mostró su talento. A los ocho años, ya acompañaba al ballet de Miguel de los Reyes por los tablaos de Málaga, actuando en público. Sus primeras actuaciones, a comienzos de los años 70, fueron con el grupo "Tijeritas y sus Rumberos", contratados por un tal Molero para tocar en la peña El Sombrero, Pepe Leche y otras fiestas. En este periodo, José Soto también ganó concursos en Alhama de Granada y Félix Sáenz.
Una figura crucial en su vida artística y en la creación de su nombre fue Camarón de la Isla, "el mesías del flamenco". Camarón, ya fueran las tres o las cinco de la mañana, se presentaba en su casa tras actuar en algún tablao de la ciudad para pedirle a su madre que le despertara y le dejara oírle cantar. José sentía vergüenza ante Camarón y solía "cortar los cantes", es decir, no terminaba las canciones. Por esta particularidad, el propio Camarón lo bautizó como Tijeritas.
Con apenas 18 años, José Soto debutó en Madrid de la mano del mítico tocaor José M. Ruiz Rosa "El Chino de Málaga" en el tablao Los Canasteros de Manolo Caracol, local regentado por Luisa Ortega. Este momento sería determinante para su carrera.
El Salto a la Fama y el "Flamenco Tecno-Pop"
En el público de Los Canasteros se encontraba Miguel Ángel Arenas "Capi", un cazatalentos que ya había encumbrado a artistas como Pecos, Mecano y Alejandro Sanz. Capi se fijó en Tijeritas y se ofreció a producirle su primer disco. Así, en 1982 (o 1984, según otras fuentes), publicó su álbum debut titulado "Pegaso que tiene alas".
Tijeritas no solo adoptó un nuevo productor, sino también un nuevo estilo. Cambió el flamenco ortodoxo, forjado entre los corralones y tabernas de la Cruz Verde, por una propuesta innovadora que mezclaba su voz flamenca con elementos del pop, sintetizadores y baterías. Él mismo sentenciaría: «Yo creé el flamenco tecno-pop». Entre sus influencias musicales, además de figuras flamencas como Paco de Lucía, también destacaban grupos como Supertramp, Pink Floyd y Alan Parsons Project.
Aunque su carrera despegó en 1983, el éxito masivo, conocido como el "pelotazo", le llegó tres años después, en 1986, con el disco "Sueño con las estrellas". Impulsado por un tema que todos conocen como "Ay garabí, garabí", cuyo verdadero nombre es "Del sur a Cataluña", vendió un millón de copias. Es raro encontrar a alguien que no conozca su letra «ay, garabí, garabí, garabí, ay, garabí, toca al compás de la flauta y también del tamboril» y sepa darle su entonación correcta.
Bizarring 03: Tijeritas - Ay garabí, garabí (del sur a Cataluña)
Éxito Meteórico y Reconocimientos
El triunfo del "garabí" catapultó la carrera de Tijeritas. Tenía una "mina en la garganta" y en pocos años pasó de ser un niño que cantaba en la Cruz Verde a un artista con un caché millonario. En los años 80, llegó a firmar 105 galas en una temporada, cobrando cuatro millones de pesetas por cada una. Actuó en Bélgica, Holanda, Francia, México y Japón, compartió giras con artistas como Azúcar Moreno y Los Chunguitos, e incluso sus discos se vendían en Israel. Tal era su éxito que la discográfica le preguntó cuál era el mejor barrio de Málaga, y él les dijo que El Limonar, donde le compraron una casa.
Su carrera fue meteórica y cosechó numerosos éxitos. Apareció en los primeros puestos de Los 40 Principales y en 1985 recibió el Premio Onda al mejor artista revelación. Ese mismo año, participó en el disco recopilatorio "Boom" con el tema "Yo quisiera ser muy libre", junto a artistas de la talla de Michael Jackson, Mecano o Tino Casal. En 1987, actuó en las Fiestas de San Isidro en Madrid, compartiendo escenario con Rocío Jurado y Chiquetete.
Manejo del Éxito y Vida Personal
A pesar de manejar "muchísimo dinero" con tan solo 20 y 21 años, Tijeritas asegura que no se desvió del camino. «Los coches me encantan. Cada tres meses cambiaba de coche, veía uno que me gustaba más y me lo compraba. Es el único vicio que he tenido», confiesa. Aunque los 80 ofrecían muchos estímulos, él sabía dónde se metía y salía "en plan sano" con sus amigos y primos.
En 1987, sufrió un accidente de tráfico en el Paseo Marítimo de Málaga, del que salió con algunas contusiones. Su madre, sin embargo, se mantuvo fiel a sus orígenes y se quedó hasta el final de su vida en la Cruz Verde.
Discografía y Legado Continuo
La carrera discográfica de Tijeritas ha sido prolífica, llegando a firmar nada menos que 22 álbumes. Sus primeros trabajos contaron con la etiqueta de Discos de Oro. Entre sus grabaciones más destacadas se encuentran:
- Primeros álbumes y éxitos: "Pegaso que tiene alas" (1982), "Museo de las ideas", "Río de suspiros", "Me lo puso Camarón".
- Sencillos conocidos: "Ay garabí" (Del sur a Cataluña), "Libre soy", "Cambia de forma de ser", "La carta", "Quien te volverá amar", "Te voy a contar un cuento", "Yo la quería", "Garabí", "Se tiene que ir", "Todo tiene su fin", "Voz de agua", "Luna lunera".
- Álbumes posteriores: "Rumbas y bulerías", "Farolillos y cadenetas" (2012), "Entra en mi vida", "Cuando pasa esa gitana".
El triunfo absoluto del "garabí" fue también, en cierta medida, una condena, ya que, aunque continuó grabando discos, apenas aguantó unos años en la primera línea y regresó casi al anonimato. Sin embargo, nunca ha dejado de levantar la voz en los escenarios. En 2017, tras cinco años de silencio discográfico, Tijeritas reapareció con un nuevo álbum para celebrar su carrera: "30 aniversario. Tijeritas. Leyenda viva", un trabajo que recopila sus canciones más sonadas y varios temas inéditos. Continúa en activo, principalmente para sus seguidores incondicionales, muchos de ellos gitanos de toda España.
Actualmente, Tijeritas sigue viviendo en Málaga y, con más de 50 años, continúa ofreciendo conciertos, acompañado a menudo por Luis Monje, hijo de Camarón, y otras figuras del flamenco. Aunque no es "partidario de salir tan lejos" debido a su miedo a los aviones, en 2017 tenía planes de gira por España y Chile, donde le reclamaba su club de fans.
Entre sus mayores seguidores, asegura, están sus cuatro hijos. Aunque les gusta el cante, su deseo para ellos es: «de momento, mejor que estudien». José Soto Cortés ha dejado un legado increíble para generaciones, y para muchos, especialmente los nacidos a finales de los 60 y principios de los 70, su música ha sido una verdadera "banda sonora".