James David Rodríguez Rubio, conocido futbolísticamente como James Rodríguez, es un futbolista colombiano nacido el 12 de julio de 1991 en Cúcuta, Colombia. Se desempeña principalmente como centrocampista y ha cautivado al mundo con su habilidad en el campo de juego. Su padre, Wilson James Rodríguez, fue futbolista profesional y su madre, Pilar Rubio, fue un pilar fundamental para que James llegara a ser un gran profesional. Desde temprana edad, su padrastro, Juan Carlos Restrepo, notó su innato talento para golpear el balón, manejándolo muy bien con ambas caras del pie, características difíciles de encontrar en un niño de tres o cuatro años.
Infancia y Primeros Pasos en el Fútbol
Tras la separación de sus padres, James fue criado en Ibagué, cerca de su familia materna, donde su familia vio en él la posibilidad de un destino prometedor en el deporte. Es por ello que, desde pequeño, le inculcaron el sentido de la profesionalización. Ingresó en la Academia Tolimense de Fútbol. Uno de sus primeros entrenadores en las categorías menores del fútbol colombiano, Yull Calderón, destacó su forma elegante de jugar, su toque de balón y su tremenda visión periférica para dar pases largos y profundos.
El pequeño James se dio a conocer en el torneo Pony Fútbol, organizado por la Corporación Deportiva Los Paisitas, a principios de cada año. Con tan solo 12 años, consiguió su primer título (Pony Fútbol 2004) con su escuela. La zurda de James brilló en ese torneo, marcando un auténtico golazo olímpico en la final, venciendo la portería custodiada por Johan Wallens. Este partido fue un hito en el inicio de su carrera, poniéndolo en el escaparate para ser pretendido por los mejores clubes de Colombia.
A los 14 años, el 21 de mayo de 2006, debutó James Rodríguez en el fútbol profesional colombiano, portando la camiseta naranja del Envigado Fútbol Club. Sus divisiones menores en este club fueron un "pan comido", pasando sin dificultad de la Sub 13 a la 14 y luego a la 15. Su ex-club lo sometió a un tratamiento hormonal de crecimiento corporal, una historia que cobró relevancia años más tarde con su fichaje por el Bayern Múnich.
Trayectoria en Clubes
Banfield: El Salto a Argentina
En 2008, un empresario argentino lo vio en acción y decidió llevarlo al Banfield con solo 17 años. Aunque llegó en 2008, debutó a principios de 2009, el 7 de febrero, ingresando al minuto 77 por Nicolás Bertolo en un partido contra Godoy Cruz. Al final de esa temporada, se convirtió en el extranjero más joven en debutar, en marcar gol y en salir campeón en el fútbol argentino. Con Banfield, salió campeón en el Apertura 2009 y disputó la Copa Libertadores 2010, jugando 51 partidos oficiales y marcando 10 goles.
Éxito en Europa: FC Porto
Para la temporada 2010-11 europea, se confirmó su pase al FC Porto de la primera división de Portugal a cambio de 7.4 millones de euros (mencionado también como 5.1 millones de euros en otra sección del borrador, se elige 7.4M€ por ser el más consistente con ascensión de traspasos). En el equipo luso fue dirigido por Jesualdo Ferreira y André Vilas Boas, y tuvo como compañeros a Freddy Guarín y Radamel Falcao García, con quienes logró varios títulos. En su primer año obtuvo la Supercopa de Portugal y su primera nominación al Golden Boy. Con los "Dragones", logró tres títulos de Liga, una Taça de Portugal y una Copa de la Liga. Además, obtuvo tres títulos de la Supercopa de Portugal y fue campeón de la UEFA Europa League en 2011. En total, con Porto jugó 107 partidos oficiales y marcó 32 goles.
Mónaco: Preámbulo a la Fama Mundial
James llegó al Mónaco procedente del Porto a cambio de 45 millones de euros. Su paso al fútbol francés fue un hito en la historia del deporte colombiano, siendo el fichaje más caro de ese país en su momento. Al principio, su estancia en el Mónaco se tornaría un poco complicada, ya que James no se adaptaba a la idea de juego del equipo.
El Sueño Blanco: Real Madrid
Tras un gran Mundial con Colombia en 2014, donde logró ser el Botín de Oro, James fue fichado por el Real Madrid por 80 millones de euros. Llegó al club soñado por James. En su primera temporada con los "merengues", al mando de Carlo Ancelotti, James fue titular regularmente en un mediocampo de lujo junto a Luka Modrić y Toni Kroos. Disputó 46 partidos oficiales, marcó 17 goles y asistió en 18 ocasiones (otro dato menciona 17 asistencias, elegimos 18 por ser más alto). El día de su debut como madridista, ganó el primero de sus 9 títulos en el club: la Supercopa de Europa ante el Sevilla en Cardiff. En esa primera temporada también logró el Mundial de Clubes.
No obstante, la temporada siguiente tuvo conflictos con Rafa Benítez y posteriormente con Zinedine Zidane, lo que lo relegó a la suplencia. Su primera estancia con los "merengues" se prolongó hasta el verano de 2017. En este ciclo, disputó 111 partidos oficiales, marcó 36 goles y tuvo 39 asistencias. Obtuvo dos UEFA Champions League y una LaLiga Santander, aunque con un papel secundario en las últimas etapas. Al tener contrato por seis temporadas y ante la falta de minutos, aceptó la oferta del Bayern Múnich.
Etapa en el Bayern Múnich
James Rodríguez llegó en condición de cedido y con una opción de compra al Bayern Múnich por dos años. Aunque inicialmente se dudaba de su adaptación al fútbol de la liga bávara, rompió paradigmas y dejó su huella. Bajo la dirección de Jupp Heynckes, el veterano entrenador supo sacar lo mejor de James, dándole protagonismo y convirtiéndolo en uno de los jugadores más regulares del equipo. Al final de la temporada, Heynckes se retiró. Con Niko Kovač, la relación no fue tan cordial, perdiendo continuidad y sufriendo varias lesiones, lo que provocó su salida del club al no ejercer los alemanes la opción de compra. Con el Bayern, James ganó dos Bundesliga, dos Supercopas Alemanas y una DFB Pokal.
Otros Clubes
Posteriormente, el jugador se marchó al Everton de la Premier League, donde estuvo solo una temporada.
Carrera Internacional con la Selección Colombia
Inicios en Selecciones Juveniles
En el año 2007, James fue llamado por el profesor Eduardo Lara para formar parte del Suramericano Prejuvenil clasificatorio al Mundial de la categoría en Corea del Sur. En el Mundial, estuvo en el mismo grupo de la Alemania de Toni Kroos, Trinidad y Tobago y Ghana. Se enfrentó a Nigeria en octavos de final. James era la figura de la generación de 1991, el jugador de mayor trascendencia, y por ende, una de las figuras a seguir en el Mundial Sub-20 que se desarrolló en Colombia en 2011. La "Tricolor" tuvo como rivales de grupo a Francia, Malí y Corea del Sur, avanzando hasta los cuartos de final, donde caería ante México.
Consolidación en la Absoluta
Con un buen presente en el Porto, James fue llamado por primera vez a la selección mayor por el entrenador Leonel Álvarez, debutando en partidos oficiales ante Bolivia con una gran victoria en La Paz. Luego, con la llegada de José Pékerman, James fue ganando protagonismo y convirtiéndose en titular inamovible. Ante la lesión que alejó a Falcao García del Mundial de 2014, Pékerman le dio el mando futbolístico en el seleccionado.
Mundial Brasil 2014: La Consagración
James tuvo su primera experiencia en la Copa del Mundo con la Selección de Colombia en Brasil 2014. El partido ante Uruguay en los octavos de final fue clave para su futuro inmediato. Ante los "charrúas", anotó un golazo de volea desde fuera del área, el cual sería considerado el mejor del campeonato y ganador del Premio Puskas a fines de año. En el Mundial de 2014, James Rodríguez se convirtió en una verdadera estrella del fútbol mundial, iniciando con una actuación deslumbrante en la fase de grupos, anotando tres goles ante Grecia, Costa de Marfil y Japón, y ayudando a su selección a terminar primera de grupo con tres victorias. Con esa victoria, Colombia avanzó a los cuartos de final por primera vez en su historia, y James se convirtió en el jugador más determinante de su selección. A pesar de la eliminación del equipo en esa instancia ante Brasil, terminó como el goleador del torneo con seis goles en cinco partidos, obteniendo la Bota de Oro.
James Rodriguez Goal vs Uruguay | FIFA Puskas Award 2014 WINNER
Participaciones en Copa América y Eliminatorias
James ha disputado la Copa América Chile 2015, la Copa América Centenario en 2016 en territorio estadounidense y la Copa América Brasil 2019. En las eliminatorias para la Copa del Mundo de Rusia 2018, disputó 13 partidos y marcó 6 goles.
Estilo de Juego y Reconocimientos
James Rodríguez es un jugador muy técnico y con un golpeo espectacular con la zurda, lo que le ha permitido anotar goles increíbles y registrar grandes números como asistente. Se destaca por su habilidad en el pase, su visión del juego y su capacidad para marcar goles. Ha sido el extranjero más joven en debutar, marcar gol y salir campeón en el fútbol argentino. Uno de sus tantos en el Mundial de Brasil fue elegido Premio Puskas como el mejor gol de 2014. James suma un Hat-Trick en toda su estadía en el viejo continente.
Aspectos Personales
James David Rodríguez Rubio estuvo casado con Daniela Ospina, hermana de David Ospina, con quien tuvo a su primera hija llamada Salomé, nacida en 2013. Se conocieron cuando tenían 17 y 16 años, respectivamente, e iniciaron contacto a través de Messenger. Daniela viajó a Argentina, donde James jugaba en Banfield, y en diciembre de 2010 decidieron contraer matrimonio en Medellín. Sin embargo, en 2016 (o 2017 según otra referencia), anunciaron su separación, la cual se confirmó cuando James ya estaba en el Bayern Múnich.
Es conocido el gusto de James por los tatuajes. Aunque no llega al nivel de otros futbolistas, ha mostrado cómo ha crecido su interés por este arte. El más llamativo, revelado en 2016, es un pez koi en su antebrazo izquierdo, que representa fortaleza y perseverancia. En el mismo brazo, tiene el retrato de su hija Salomé, a quien dedicaba goles cuando jugaba en el Madrid, ya que su llegada al mundo le cambió la vida. También lleva en su piel el nombre de su hermana Juana, su madre Pilar y el de su ex esposa Daniela. Una corona en su pecho y una cruz con una inscripción en su brazo izquierdo también son visibles, y sus extremidades inferiores no son ajenas a la tinta.
