Empanada de Queso Feta: Recetas y Preparación

La empanada de queso feta es una delicia culinaria que, aunque popularmente asociada a la cocina griega como la spanakópita (empanada de espinacas), se presta a múltiples variaciones y adaptaciones. Este plato es un reflejo de la gastronomía mediterránea, donde los ingredientes frescos y el sabor intenso del queso feta son protagonistas.

El Queso Feta: Un Pilar de la Gastronomía Griega

El queso feta es intrínsecamente griego. Se trata de una preparación de leche de oveja, a veces con una mezcla de leche de cabra, curada en salmuera y cortada en bloques. Los expertos sitúan su origen en la Creta del siglo XV, aunque fórmulas muy parecidas se habrían consumido en toda la península griega desde hace 6.000 años. Los griegos son los mayores consumidores de queso en el mundo, con un promedio de 38 kilos por persona al año, gran parte de este peso corresponde al feta.

Características y Consumo del Feta

• En los mercados griegos, el feta suele flotar en tanques de suero en grandes bloques, de los cuales se cortan las cantidades deseadas por el cliente. Son raros o inexistentes los pequeños envases de 150 gramos que vemos en otros países.
• El feta es salado y le aportará su propio sabor a cualquier preparación.

Preparación de la Masa para Empanadas de Queso Feta

La masa es un componente clave en la elaboración de estas empanadas. Si bien se puede usar masa de hojaldre o masa filo comprada, prepararla en casa ofrece una textura y sabor diferentes.

Masa Casera con Yogur y Mantequilla

Una opción para la masa es una preparación con yogur griego y mantequilla:

1. En un cuenco, mezclar la

   mantequilla a temperatura ambiente

   con el

   yogur griego

   y una pizca de

   sal

   . Esto se puede hacer con una espátula o una rasqueta.
2. A continuación, añadir la

   harina

   poco a poco. Es recomendable incorporar de 50 en 50 gramos, mezclando con ayuda de la rasqueta hasta los últimos 100 gramos, que se pueden mezclar con las manos para integrar completamente.

Masa Casera Tradicional

Si se opta por una masa más tradicional, los pasos son los siguientes:

1. En un bol grande, mezclar la

   harina

   con la

   sal

   .
2. Agregar la

   mantequilla

   y desmenuzar con los dedos hasta obtener una textura arenosa.
3. Incorporar el

   huevo

   , el

   yogur

   y el

   agua

   poco a poco hasta formar una masa suave y manejable que no se pegue a las manos.
4. Dejar reposar la masa en un recipiente limpio durante al menos 30 minutos.

Rellenos Variados para Empanadas de Queso Feta

El queso feta es un ingrediente versátil que se complementa bien con diversas verduras y hierbas.

Relleno Clásico de Queso Feta y Hierbas

Para un relleno sencillo y sabroso:

• En un bol aparte, mezclar

  queso feta desmenuzado

  con

  huevo

  ,

  miel

  (opcional, para un toque dulce-salado),

  hierbas

  (como perejil bien picadito, orégano, eneldo) y

  pimienta negra

  .
• La consistencia debe ser cremosa pero firme. No es necesario añadir sal adicional ya que el queso feta es salado.

Variación con Cebolla y Calabacín

Para una empanada con verduras:

1. Cortar la

   cebolla

   en trozos finos y sofreírla en una sartén con una cucharada de

   aceite de oliva

   hasta que esté dorada.
2. Cortar el

   queso feta

   en cuadrados pequeños y mezclarlo con la cebolla y el

   calabacín

   cortado en dados.

Relleno Inspirado en Spanakopita

Aunque la spanakópita tradicional lleva espinacas, el queso feta es un elemento esencial:

• Mezclar

  espinacas cocidas y muy bien escurridas

  (o acelgas),

  cebolletas

  ,

  eneldo

  ,

  perejil

  ,

  queso feta

  ,

  leche

  ,

  huevos

  y

  mantequilla

  .
• Es crucial que las espinacas no liberen agua para evitar que la pasta se humedezca.

Montaje y Cocción de las Empanadas

El proceso de montaje y cocción determinará la textura final de la empanada.

Empanadillas Individuales

1. Sobre una superficie enharinada, extender porciones de masa con un rodillo hasta que quede fina (aproximadamente 3 mm).
2. Colocar una porción del relleno en el centro de cada círculo de masa.
3. Doblar la masa y sellar los bordes con un poco de agua o huevo batido, asegurándose de que queden bien sellados.
4. Pincelar las empanadas con huevo batido y espolvorear con

   sésamo

   tostado.
5. Disponer las empanadillas en una bandeja de horno cubierta con papel vegetal o una lámina de teflón.
6. Cocer en el horno precalentado a 200 ºC durante 35-40 minutos, o hasta que estén doradas y crujientes.

Empanada Grande o Tarta

Para una empanada de mayor tamaño, al estilo tarta:

1. Untar un molde con aceite de oliva.
2. Extender la mitad de las hojas de masa (filo o casera), asegurándose de que sean mayores que el molde para que suban por las paredes. Pincelar cada hoja con aceite si se usa pasta filo.
3. Extender el relleno de forma uniforme sobre la masa.
4. Cubrir con el resto de láminas de masa, también pintadas individualmente con aceite si es necesario.
5. Cerrar los bordes cuidadosamente y, si se desea, crear adornos con la masa sobrante.
6. Abrir un pequeño agujero en la parte superior que actuará de chimenea.
7. Pincelar toda la superficie con huevo batido y rociar con unas gotas de agua antes de introducirla en el horno previamente calentado a 180ºC durante unos 40 minutos, o hasta que esté dorada.

Opción de Cocción en Sartén

Si se prefiere, las empanadillas se pueden cocinar en sartén:

• Con un poco de

  aceite de oliva

  a fuego medio-bajo hasta que estén doradas por ambos lados.

Consejos y Consideraciones Adicionales

• Para la pasta filo, es crucial que los ingredientes del relleno no liberen agua, ya que la masa no resiste bien la humedad. Escaldar o escurrir muy bien las verduras es fundamental.
• La pasta filo es una masa fina y quebradiza que, una vez hecha, no se puede congelar. Lo ideal es consumirla pocos minutos después de haber sido horneada.
• Hacer la pasta filo casera requiere tiempo y paciencia, ya que hay que conseguir láminas de no más de 3 mm de espesor y dejar reposar la masa entre una y dos horas.
• Las empanadas se pueden guardar en un recipiente hermético en refrigeración hasta por 3 días.

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