Como consumidores que producimos residuos en nuestro día a día, debemos asumir parte de la responsabilidad requerida para lograr su mejor tratamiento. Si nos limitamos a echarlos a la basura, difícilmente servirán para algo y seguramente causarán problemas. En España, a día de hoy, cerca de dos terceras partes de los residuos urbanos siguen acabando en un vertedero. Nos hemos puesto en modo Marie Kondo para una vida más ordenada y minimalista, rodeándonos de objetos que realmente nos gusten y deshaciéndonos de aquellos que ya no hacen nada más que ocupar espacio. Hemos vaciado los cajones desastre y armarios del caos.
Reducir: El Primer Paso Fundamental
Hay que empezar por pensar en la “R” de Reducir. Esto implica buscar alternativas a productos de “usar y tirar”. Por ejemplo, el papel de aluminio puede ser sustituido por sistemas reutilizables para llevar alimentos (ver Cómo hacer tu portabocadillos).
El Contenedor Amarillo: Uso Correcto de Envases Ligeros
Muchos objetos plásticos y metálicos acaban en el contenedor amarillo por error. Es crucial recordar que el contenedor amarillo NO es el contenedor del plástico en general. Es solo y exclusivamente para envases, y en concreto, para aquellos que llevan el punto verde, lo que significa que han pagado la tasa de reciclaje. Este Sistema Integrado de Gestión (SIG) a nuestro parecer, puede resultar confuso.
Qué SÍ va al contenedor amarillo:
- Envases con punto verde: Bolsas, botellas de plástico, latas, etc.
- Papel de aluminio: Si no se puede sustituir, una vez usado, debe depositarse aquí.
- Cartones de leche o brik: A pesar de ser llamados “cartones”, no están hechos únicamente de este material. El cartón es el componente principal, pero también están formados de polietileno (para proteger de la humedad) y papel aluminio (para proteger del oxígeno y la luz, preservando el contenido). Estos envases son 100% reciclables. Se deben escurrir todo lo posible e intentar vaciarlos totalmente antes de tirarlos. Los tapones de los cartones también se tiran al contenedor amarillo y se recomienda mantenerlos enroscados.
♻️ Reciclaje de de BRIK 👉 ¿De qué están HECHOS? (MÍRALO)
El proceso de reciclado de los briks de leche implica separar los briks del resto de residuos en una planta de selección de envases. Después se llevan a una empresa recicladora, donde serán triturados y mezclados con agua para separar las fibras de papel del plástico y del aluminio. De aquí saldrán dos “productos”: el agua junto con los restos de papel, y por otro lado, los restos de plástico y aluminio. Con la mezcla de agua y papel, se elimina el agua para dejar solo el papel y reutilizarlo posteriormente. El polietileno y el aluminio se calientan a altas temperaturas y en ausencia de oxígeno, y gracias a la tecnología basada en la pirólisis, ambos también se separan entre sí para poder reutilizar cada uno por su lado. El aluminio se recupera para hacer lingotes para otras industrias, y con los restos de papel se harán productos de papel y cartón de nuevo. Como ves, a estos materiales les queda mucha vida por delante si los depositamos en el contenedor amarillo.
Qué NO va al contenedor amarillo (y dónde tirarlo correctamente):
- Cajas de cereales, galletas, paquetes de chocolate, hueveras: Si son de cartón, ¡no se echan al contenedor de envases! Deben ir al contenedor azul.
- CDs y DVDs: No son envases. Su lugar es el Punto Limpio.
- Bolígrafos: No son envases y contienen múltiples materiales (plástico, metal y otras sustancias). Se pueden entregar en el Punto Limpio de tu ciudad o en un contenedor específico para reciclar bolígrafos.
- Pequeños electrodomésticos: Nunca deben tirarse en este contenedor. Su destino es el Punto Limpio o una gran superficie comercial.
- Mecheros, encendedores: Su proceso de reciclaje es bastante complejo y no apto para el contenedor amarillo. Deben ir al Punto Limpio.
- Cables: No son envases. Los cables son muy valiosos, la mayoría están formados en su interior de cobre, que es 100% reciclable. Su destino es el Punto Limpio.
- Cartuchos de impresora y tóner: No son envases. Todos estos componentes deben llevarse a puntos limpios, donde se harán cargo de ellos.
Puntos Limpios: Para Residuos Especiales y Complejos
Un Punto Limpio es un lugar en el que podemos depositar casi todo tipo de residuos para su posterior reciclado o aprovechamiento. Esto incluye no solo plásticos, sino también electrodomésticos, CDs, pinturas, aceites, muebles, etc. Cada punto limpio se regirá por una normativa diferente que marca cada Ayuntamiento. Todas las poblaciones con más de 5.000 habitantes están obligadas a implantar un Punto Limpio. Este servicio es público y gratuito. Consulta con el tuyo antes de llevar cualquier objeto para comprobar que los aceptan.
Residuos que deben ir a un Punto Limpio o puntos de recogida específicos:
- Aceite de cocina usado: Aunque sean de cristal, no se debe echar al contenedor del vidrio. Hay que filtrarlo y guardarlo en una botella de plástico. Una vez llena y limpia por fuera, se puede utilizar como materia prima para producir jabón casero, obteniendo un doble beneficio: dar uso a un residuo potencialmente muy contaminante y obtener un producto excelente para la limpieza doméstica y el aseo personal (ver el post jabón casero). La alternativa es depositarlo en los contenedores para aceite doméstico usado de los ayuntamientos.
- Lámparas y luminarias: La Asociación para el Reciclaje de Lámparas, Ambilamp, gestiona un sistema de recogida y tratamiento de residuos de lámparas y luminarias (fluorescentes, bombillas de bajo consumo, bombillas de descarga, LEDs, luminarias…). Se puede consultar en su página dónde se encuentran los puntos de recogida más cercanos.
- Pilas y baterías: Hay que llevarlas a un punto de recogida. Si no es el caso, utilizar pilas recargables.
- Pequeños electrodomésticos: Antes de tirarlos, puedes ponerlos a la venta, regalarlos o donarlos. Si está estropeado, llévalo a arreglar antes de comprar uno nuevo. Si el electrodoméstico está inservible y tiene menos de 25 cm, se puede llevar a una gran superficie comercial (están obligadas a aceptarlos para su reciclaje aunque no vayas a comprar otro). Otra posibilidad es llevarlo a un Punto Limpio. Si ninguna de estas opciones es posible, nunca lo tires en el contenedor amarillo, lleva tu pequeño electrodoméstico al Punto Limpio.
- Teléfonos móviles: Formados por diferentes tipos de plásticos, vidrio y varios tipos de metales pesados como el coltán. Puedes llevarlos a un Punto Limpio, a una tienda de móviles o, como una excelente alternativa, colaborar en la campaña de reciclaje de móviles creada por el Instituto Jane Goodall: “¡Movilízate por la selva!”.
- Cintas de vídeo VHS: Lo único que hacen en estos momentos es ocupar espacio. Su final es el Punto Limpio. Para un correcto reciclaje, es necesario que se desmonten y separen sus diferentes materiales.
Otros Residuos Domésticos Comunes
- Ropa usada: En muchas ocasiones, unos arreglos pueden ampliar la vida útil de nuestra ropa. Si tienes ropa que ya no utilizas, llévala a los contenedores de recogida de ropa (como los contenedores naranjas de Roba Amiga del municipio), depositándola limpia y plegada en una bolsa cerrada dentro del contenedor.
- Toallitas de celulosa usadas: Irán siempre al cubo de la basura (fracción resto). A pesar de que algunos fabricantes publiciten su producto como “toallitas de WC”, no deben arrojarse nunca al inodoro, sean del tipo que sean (para bebés, WC, desmaquillantes, limpiadoras...). El motivo es que producen atascos en los desagües y arquetas y dañan los sistemas de alcantarillado, colectores y depuradoras.
- Gafas: Las gafas que ya no nos sirvan debemos llevarlas al lugar donde las compramos.
- Medicamentos caducados o no utilizados: Deben depositarse en una farmacia (Punto SIGRE).
Después de esta limpieza y organización, es fundamental tener todavía más cuidado a la hora de decidir qué algo nuevo entra en casa, fomentando el consumo responsable. Ahora solo nos queda confiar en que el Punto Limpio enviará nuestra basura a las plantas de reciclado especializadas y que estas, a su vez, desmontarán, clasificarán y reciclarán todos sus componentes para darles una nueva vida.