Nayib Armando Bukele Ortez, político y empresario salvadoreño, nació el 24 de julio de 1981 en la ciudad de San Salvador, El Salvador. Su trayectoria, desde sus primeros años en un entorno acomodado hasta sus inicios en el mundo empresarial, está profundamente ligada a sus orígenes familiares y culturales, marcados por una rica herencia.
Nacimiento y Ascendencia
Nayib Bukele es hijo de Olga Ortez de Bukele y de Armando Bukele Kattán (nacido en 1944 y fallecido en 2015). Creció en un entorno pudiente, en un barrio acomodado de la capital salvadoreña, siendo uno de los diez hijos de Armando Bukele Kattán, el mayor de los cuatro que tuvo con Olga Marina Ortez.
Su familia, originaria de la ciudad de Belén, tiene una marcada ascendencia palestina. Emigraron a El Salvador a comienzos del siglo XX con pasaporte otomano (Turquía). Armando Bukele Kattán, como descendiente de esta familia de inmigrantes, logró construir un variado consorcio empresarial, que abarcó rubros como la publicidad, el textil, la farmacéutica, las bebidas y el automotor.
Este logro fue resultado de superar prejuicios y trabas burocráticas, incluyendo un decreto aprobado a mediados de 1930 por la Asamblea Legislativa que prohibía a ciudadanos árabes, palestinos, turcos y de otras ascendencias establecer negocios, incluso teniendo la nacionalidad salvadoreña.
Influencia Familiar y Cultural
Armando Bukele Kattán fue una figura influyente y visible en la sociedad salvadoreña. Fue reconocido en la academia como doctor en química industrial y autor de un libro sobre conceptos de física. Aunque sus antepasados fueron cristianos, Bukele Kattán se convirtió al islam, fundó cuatro mezquitas en el país, entre ellas la primera de San Salvador, y se desempeñó como imán.
La combinación de un padre musulmán y una madre cristiana hizo que las creencias religiosas de Nayib Bukele fueran un tema controvertido durante la elección presidencial de 2019. Nayib Bukele ha hablado con frecuencia sobre la gran influencia que supuso su padre para él, llegando a afirmar: “Para mí nunca hubo mejor hombre que mi papá, y la gente lo sabe”. Añadió que lo consideraba “el hombre más inteligente que ha parido nuestro país”.
Formación Académica y Juventud
A su muerte en 2015, el patriarca de los Bukele repartiría su consorcio, pero en vida permitió a Nayib y sus hermanos el privilegio de estudiar en la Escuela Panamericana. Este es un colegio bilingüe de élite, reservado a un segmento socioeconómico alto, aunque no el más exclusivo del país.
Óscar Picardo, quien fue su profesor durante dos años consecutivos en 7.º y 8.º grado, lo recuerda como “un alumno promedio y un chico un poco introvertido”, que “siempre andaba con un grupo de amigos, muchos de los cuales, ya entonces destacados, están con él en el gobierno u ocupan hoy cargos públicos”.
En 1999, Nayib Bukele se graduó de bachiller general en la Escuela Panamericana de San Salvador. Posteriormente, cursó durante un breve tiempo la carrera de Ciencias Jurídicas en la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA), pero no la concluyó.
Una anécdota de su juventud en la Escuela Panamericana, recordada por Picardo, muestra un atisbo de su carácter. En su anuario, se autodenominó "class terrorist" ("el terrorista de la clase") y añadió una frase que decía: “La sangre del estudiante es como la del mártir”. Picardo aclara que “lo hizo jocosamente, en tono de broma, por su origen palestino y porque su padre era una autoridad musulmana local”.
Primeros Pasos en el Ámbito Empresarial
Nayib Bukele abandonó la carrera universitaria para dedicarse a trabajar en las empresas de su padre. Desde muy joven, se le reconoció su capacidad intelectual y su ánimo de emprendimiento.
Ya a los 18 años, comenzó su carrera en la agencia de publicidad familiar Obermet (1999-2006). Posteriormente, pasó por Nölck Red América (2006-2010) y 4am Saatchi & Saatchi (2010-2012), donde ocupó el cargo de director presidente. Durante 12 años, estas empresas estuvieron a cargo de la propaganda política del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), uno de los partidos históricos del país.
Uno de sus primeros encargos notables fue la campaña publicitaria para la candidatura presidencial de Schafik Hándal, también de antepasados palestinos, en 2004. Este trabajo en el marketing político, y su profunda comprensión de la industria publicitaria, serían clave para su futuro, abriéndole las puertas a la política.
