El río Hudson es un importante río de Estados Unidos con una longitud de unos 507 kilómetros (aproximadamente 315 millas). Fluye principalmente hacia el sur a través del estado de Nueva York, hasta convertirse en un estuario y, en su último tramo, formar la frontera natural entre los estados de Nueva York y Nueva Jersey. Este río es muy conocido tanto por su belleza natural como por su importancia histórica.
Dónde Nace el Río Hudson
El nacimiento oficial del río Hudson es el lago Tear of the Clouds (literalmente, "Lágrima de las Nubes"), ubicado en los montes Adirondack. Este lago se encuentra en las montañas Adirondack, específicamente en el lago Henderson, en la ciudad de Newcomb, condado de Essex.
Sin embargo, el río que deriva directamente del lago Tear of the Clouds es más bien conocido bajo los nombres de Feldspar Brook y, posteriormente, río Opalescent. Estos pequeños ríos se incorporan al Hudson al nivel de la ciudad de Tahawus. Por lo tanto, el río Hudson como tal tiene su nacimiento realmente unos kilómetros al norte de Tahawus, a la altura del lago Henderson.
Curso y Características Geográficas
Trayecto y Afluentes
El río Hudson, que presenta un tortuoso curso superior, fluye hacia el sur casi en línea recta desde aguas abajo de las cataratas Hudson. Desciende rápidamente en su curso superior con una caída de unos 15 metros en Glens Falls, la ciudad más importante por la que pasa. En Cohoes se le une su afluente principal, el río Mohawk, cuya confluencia está situada en Troy, al norte de Albany, la capital del estado de Nueva York.
Desde Troy hasta el Océano Atlántico, el río Hudson se ensancha progresivamente. La parte baja del río es en realidad un estuario marino, lo que explica por qué a veces se le llama el "río anegado". Este fenómeno se debe a la subida del nivel de las aguas consecutiva a la glaciación de Wisconsin, que arrastró una incursión marina. El antiguo lecho del río está delimitado muy claramente bajo el océano Atlántico, extendiéndose hasta el borde de la plataforma continental.
Profundidad y Ancho
El Hudson presenta profundidades variables. El punto más hondo es conocido como "El Fin del Mundo", con 66 metros de profundidad, ubicado entre la Academia Militar de West Point y la Isla de la Constitución. También cerca de la ciudad de Haverstraw, se encuentran profundidades similares, donde su ancho es de aproximadamente cinco kilómetros. A la altura de la isla de Manhattan, el río tiene un ancho promedio de 1,20 km en su tramo inferior, específicamente al pasar por Battery Park. La profundidad del río debajo del puente George Washington (Alto Manhattan) es aproximadamente de 18 metros.
Un Estuario Marino
Aunque el Hudson está considerado como un río, el Lower Hudson River Valley es en realidad un estuario marino, dado que la influencia de la marea llega hasta la Presa Federal de Troy. Este fenómeno explica el nombre mohicano del río, Muh-he-kun-ne-tuk, que significa "el río que remonta las dos orillas". Sus fuertes mareas hacen que partes del puerto de Nueva York sean difíciles y peligrosas para la navegación; durante el invierno, bloques de hielo flotan por el curso del río, de norte a sur o de sur a norte, dependiendo de las mareas. El caudal aproximado del río es del orden de 425 m³/s a la altura de Troy, mientras que alcanza los 606 m³/s a la altura de Nueva York.
El Estrecho de Narrows
El Narrows es un estrecho marítimo que separa las circunscripciones de Brooklyn y de Staten Island, al nivel de la desembocadura del Hudson. Conecta la parte norte y sur de la bahía de Nueva York. La formación del Narrows se remonta a cerca de seis mil años, en la época de la última glaciación. Antes, las islas de Staten Island y Long Island estaban unidas, e impedían la desembocadura del Hudson en el océano Atlántico a través del estrecho.
Historia y Denominación
Primeros Exploradores
En abril de 1524, el explorador italiano Giovanni da Verrazzano fue el primer europeo en ver la bahía de Nueva York y navegar por sus aguas. Su expedición fue financiada por comerciantes florentinos de Lyon y por Francisco I de Francia. El primer mapa oficial del río fue hecho por el explorador portugués de ascendencia africana Esteban Gómez en 1526, quien lo navegó al servicio de España y le dio el nombre de río San Antonio.
Henry Hudson y el Nombre Actual
Más tarde, en 1609, el navegante inglés Henry Hudson exploró el río en busca de una ruta marítima hacia Asia, navegando río arriba hasta cerca de la actual Albany. El nombre de Hudson River fue puesto por los ingleses en su honor. Anteriormente, los neerlandeses lo llamaban Noort Rivier (río del Norte) en oposición al Delaware, bautizado Zuide Rivier (río del Sur).
Colonización Holandesa
Después de la exploración de Henry Hudson, los holandeses comenzaron a establecerse en la región y fundaron la colonia de Nueva Holanda, estableciendo importantes centros para el comercio de pieles:
- Nueva Ámsterdam: Fundada en la desembocadura del río Hudson, más tarde conocida como la ciudad de Nueva York.
- Wiltwyck: Ubicada aproximadamente a mitad del río, más tarde se convertiría en Kingston.
- Fort Orange: Fundada más al norte.
Reconocimiento Nacional
El 11 de septiembre de 1997, el presidente Bill Clinton designó este río como uno de los catorce que integran el sistema de ríos del patrimonio estadounidense.
El Capitán Aterrizó el Avión en el Río Hudson: 155 Personas Salvadas en 208 Segundos
Incidentes Notables
El 15 de enero de 2009, ocurrió un evento asombroso en el río Hudson. El Vuelo 1549 de US Airways tuvo un problema con sus motores poco después de despegar del aeropuerto de LaGuardia, al chocar con varias aves. El piloto, Chesley B. Sullenberger, acuatizó con éxito el avión en el río. Sorprendentemente, el avión flotó y las 155 personas a bordo sobrevivieron, convirtiendo este evento en un "milagro en el Hudson".