La sangre del cordón umbilical (SCU) de los bebés está repleta de células madre regeneradoras de la sangre, que, por sus características, son una fuente idónea para un trasplante de médula. Estas células madre no necesitan de una compatibilidad tan grande como ocurre con la sangre periférica o la médula ósea. Además, su disponibilidad es mayor, ya que el donante no tiene que pasar pruebas médicas ni ningún otro proceso.
Como todos sabemos, el cordón umbilical se extrae tras el parto, por lo que ni el bebé ni la madre sufren ningún daño por ello. De hecho, el cordón umbilical suele ser un apéndice que, una vez cortado, se desecha.
Importancia y Potencial de las Células Madre del Cordón Umbilical
La sangre del cordón umbilical está llena de células madre sanguíneas pluripotenciales. Esto significa que son células capaces de transformarse en otras muchas de diverso tipo, haciendo posible que cada año numerosos pacientes se beneficien de esta enorme solidaridad. Tanto es así que, en España se dona a día de hoy en torno al 10% de las unidades de SCU mundiales.
Debido a la potencia de estas células madre, las unidades de SCU se terminan trasplantando en un porcentaje mayor (1 de cada 138 SCU) que las donaciones de sangre periférica o médula ósea (1 de cada 2214 donantes).
Las células madre son células no especializadas que tienen la capacidad de convertirse en muchos tipos de células diferentes del cuerpo. A partir de estas células se crean todas las estructuras: piel, músculos, huesos, sangre, fibras nerviosas y todos los órganos. Las células madre del cordón umbilical poseen un mayor grado de inmadurez, lo que les confiere una gran capacidad para transformarse en casi cualquier tipo de tejido celular.
Estas células madre de la sangre de cordón umbilical, tal y como indica el Servicio de Salud de Castilla-La Mancha, pueden ser beneficiosas si se trasplantan a otros pacientes cuya médula ósea esté enferma. La sangre del cordón umbilical, que permanece en placenta y cordón después del nacimiento del bebé y que habitualmente se desecha, contiene gran cantidad de células capaces de renovar permanentemente las células sanguíneas en el trasplante de médula ósea a pacientes con hemopatías malignas como la leucemia.
Requisitos y Elegibilidad para la Donación
En España, toda mujer sana, mayor de edad, con un embarazo normal y sin riesgo de transmitir ninguna enfermedad infecciosa, tumoral o genética puede ser donante de sangre de cordón umbilical.
Si estás interesada en realizar la donación de SCU, debes asegurarte de que el hospital donde vayas a dar a luz esté adscrito al programa de recogida de un banco público, ya que no todas las maternidades están especializadas ni disponen de los medios técnicos necesarios para ello. La madre debe saber que la sangre no se almacena en un banco público para su uso personal, pero podrá salvar otras vidas. Además, no se puede donar en cualquier hospital, ya que debe tener una autorización especial para la extracción.
Cuando una embarazada desea ser donante de sangre de cordón umbilical, debe dirigirse a uno de los Bancos de Sangre de Cordón existentes en España o a una de las maternidades autorizadas, cuyo listado se encuentra disponible en la página web de la Organización Nacional de Trasplantes.
Proceso de Donación y Almacenamiento
La donación de SCU es un proceso sencillo, rápido e indoloro que no perjudica ni a la madre ni al bebé, quienes estarán atendidos en todo momento por personal especializado.
Pasos de la Donación:
- Evaluación Inicial: Primero, se comprueba que no hay antecedentes de enfermedades transmisibles ni infecciosas (se realiza analítica a la madre). También se comprueba que el bebé no haya sufrido ninguna enfermedad importante durante los primeros meses de gestación.
- Consentimiento Informado: Se debe cumplimentar el consentimiento informado, asegurándose de no tener ninguna duda sobre el proceso.
- Recolección de la Sangre: La donación se produce cuando el bebé ya ha nacido. Tras haberle cortado el cordón umbilical y una vez que todo esté en orden, se hace una punción en el cordón (antes de retirar la placenta del útero de la madre) y se recolecta la sangre que este contenga en una bolsa con anticoagulantes. En concreto, tras el nacimiento, se pinza el cordón umbilical y antes de que se expulse la placenta se pincha la vena umbilical y se extrae la sangre, que posteriormente es almacenada en una bolsa estéril.
- Asistencia Post-Recogida: La madre recibe la asistencia necesaria para terminar el proceso del parto completamente (recuperación de la anestesia si la hubo, aseo, etc.).
Procesamiento y Conservación en Laboratorio:
Un equipo de profesionales formado por personal de Ginecología-Obstetricia (obtención de la sangre), Hematología (conservación y derivación) y el Centro de Transfusión de la Comunidad Valenciana (estudio analítico del tipaje y criopreservación) interviene en el proceso de recogida de sangre de cordón umbilical.
La sangre se envía a laboratorio, donde se controla que la muestra no contenga virus ni bacterias, y se separan las células vivas de los glóbulos rojos y el plasma. Para almacenarlo, se envasa con un líquido crioprotector y se enfría poco a poco hasta llegar a los -90ºC, después se conserva con Nitrógeno Líquido a -196ºC. Las muestras que se consideren aptas se congelan a -196ºC, y las que no superan los controles se destinan a la investigación.
Bancos Públicos y Privados de Cordón Umbilical
La conservación de la SCU puede realizarse en un banco público o en un banco privado. En un banco público, la donación es altruista y la sangre puede ser utilizada por cualquier paciente compatible que la necesite.
Por ello, algunos padres y madres que consideran conveniente guardar las células madre para uso propio, en caso de necesitarlas para el propio bebé, un futuro hermano o su propia salud, deben recurrir a bancos fuera de España, ya que los bancos públicos en España están destinados a la donación altruista.
Bancos de Sangre de Cordón Umbilical Públicos en España:
Puedes consultar a los Bancos de Sangre de Cordón Umbilical públicos que existen en España:
- Banco de Cordón de Barcelona: Passatge Taulat, 116, 08019 Barcelona. T. 93 557 35 05.
- Banco de Cordón de Málaga: Avda. Dr. Gálvez Ginachero, s/n, 29009 Málaga. T. 951 03 41 00.
- Banco de Cordón de Madrid: Avda. Democracia, s/n, 28032 Madrid. T. 91 301 72 00/01.
- Banco de Cordón del CTS de Galicia (Axencia Galega de Sangue, Órganos e Tecidos): Avda. Monte da Condesa, 15705 Santiago de Compostela. T. 881 54 69 00 y 900 100 828.
- Banco de Cordón del CTS de Valencia: Avda. del Cid, 65-A, 46014 València. T. 96 197 16 00.
- Banco de Cordón del País Vasco: Barrio Labeaga, s/n, 48960 Galdakao, Vizcaya. T. 94 400 71 50.
Hospitales Autorizados para la Donación de SCU
A continuación, se presenta un listado de algunos de los hospitales en España que cuentan con autorización para la extracción de sangre de cordón umbilical. Es importante verificar la información más actualizada en la Organización Nacional de Trasplantes.
En el País Vasco:
El Hospital de Cruces (Pl. Cruces-Gurutzeta, 12, 48903 Barakaldo, Vizcaya) es uno de los centros autorizados en el País Vasco para la recogida de SCU.
En esta región, se impulsa un registro pionero en Europa que recoge muestras de sangre y placenta de mujeres embarazadas para prevenir y tratar enfermedades metabólicas y neurológicas. El hospital vizcaíno y el Instituto de Investigación Sanitaria Biobizkaia son los encargados de poner en marcha este registro. La participación es voluntaria y consiste en la donación de una muestra de sangre (aprovechando la vía intravenosa habitual durante el parto) y un pequeño fragmento de placenta tras el nacimiento. Además, se solicita autorización para acceder de forma codificada a la historia clínica de la madre y el recién nacido, siempre con fines de investigación. Este registro permitirá identificar biomarcadores que ayuden a diagnosticar precozmente y tratar mejor enfermedades metabólicas y neurológicas.
Otros hospitales en el País Vasco:
- Hospital Donostia (San Sebastián, Guipúzcoa)
- Hospital de Basurto (Vizcaya)
En Castilla-La Mancha:
En Castilla-La Mancha, hay once centros sanitarios autorizados para la extracción de sangre de cordón umbilical, incluyendo los hospitales de:
- Albacete
- Villarrobledo
- Almansa
- Alcázar de San Juan
- Manzanares
- Ciudad Real
- Puertollano
- Cuenca
- Guadalajara
- Toledo
- Talavera de la Reina
La presidenta de la asociación "Yo me pido vida", la albaceteña María Carrilero, volvió a nacer gracias a la donación de sangre de cordón umbilical de una madre italiana, un gesto altruista que se puede solicitar en los once hospitales autorizados de esta comunidad.
En la Comunidad Valenciana:
La Conselleria de Sanidad ha concedido al Hospital de La Plana la acreditación que le permite recoger la sangre del cordón umbilical de las parturientas del centro sanitario que den su consentimiento y cumplan los requisitos para efectuar la donación.
Otros hospitales en la Comunidad Valenciana:
- Alicante: Hospital Vistahermosa, Hospital Perpetuo Socorro, Hospital Universitario San Juan de Alicante, Hospital General Universitario de Alicante, Hospital Comarcal de Orihuela Vega Baja, Hospital Internacional Medimar, Policlínico San Carlos, Hospital de Torrevieja, Hospital Universitario de Elche, Hospital Universitario del Vinalopó.
- Castellón: Hospital General de Castellón, Hospital Rey Don Jaime.
- Valencia: Hospital Universitario de La Ribera, Hospital Universitario Dr. Peset, Hospital Lluís Alcanyís de Xàtiva, Hospital de Manises.
En Andalucía:
- Almería: Hospital Torrecardenas, Complejo Hospitalario de Torrecárdenas, Hospital de Poniente.
- Cádiz: Hospital La Línea de la Concepción, Hospital de Jerez de la Frontera, Hospital Universitario de Puerto Real.
- Córdoba: Hospital Reina Sofía, Hospital Quirónsalud Córdoba.
- Granada: Hospital Universitario San Cecilio, Hospital Universitario Virgen de las Nieves.
- Huelva: Complejo Universitario Hospitalario de Huelva.
- Jaén: Hospital Materno Infantil, Hospital San Agustín, Hospital San Juan de la Cruz.
- Málaga: Hospital Regional Universitario de Málaga (Carlos Haya-Materno), VITHAS Málaga Parque San Antonio, Hospital E.P.H. Costa del Sol, Hospital de la Serranía, Hospital Comarcal de la Axarquía, Hospital Quironsalud Málaga.
- Sevilla: Hospital Quirónsalud Sagrado Corazón, Hospital Universitario Virgen del Rocío, Hospital Universitario de Valme.
En Castilla y León:
- Burgos: Hospital Santos Reyes, Hospital Comarcal Santiago Apóstol.
- León: Complejo Asistencial de León, Hospital HM San Francisco, Hospital Comarcal del Bierzo.
- Palencia: Complejo Asistencial de Palencia.
- Salamanca: Complejo Asistencial de Salamanca.
- Segovia: Hospital General de Segovia.
- Soria: Hospital Santa Bárbara de Soria.
- Valladolid: Hospital Comarcal de Medina del Campo, Hospital Clínico Universitario de Valladolid.
En Galicia:
- A Coruña: Hospital da Barbanza, Complejo Hospitalario Universitario A Coruña, Grupo Hospitalario Modelo, Hospital Quirónsalud A Coruña, Hospital Virxe da Xunqueira, Complejo Hospitalario Arquitecto Marcide-Prof. Novoa Santos (las unidades de sangre de cordón umbilical quedan almacenadas en el Banco de SCU: Axencia Galega de Sangue, Órganos e Tecidos).
En Navarra:
- Estella/Lizarra: Hospital García Orcoyen.
- Pamplona: Hospital Virgen del Camino.
- Navarra: Hospital Reina Sofía.
Como resultado de este proceso, la madre le ha dado vida a su bebé y es el propio bebé quien puede estar dándosela a otra persona. Infórmate bien y anímate a donar SCU.