Dolor Mamario: Causas, Síntomas y Tratamientos durante el Embarazo y la Lactancia

El dolor mamario, también conocido como mastalgia o mastodinia, es cualquier molestia que se presenta en los senos. Es un síntoma frecuente que la mayoría de las mujeres experimenta en algún momento, y sus causas pueden variar considerablemente, especialmente durante periodos de cambios hormonales como la menstruación, el embarazo y la lactancia.

Causas Generales del Dolor Mamario

Hay muchas causas posibles para el dolor de mamas. Los cambios en los niveles hormonales a menudo provocan este síntoma.

Cambios Hormonales

• Menstruación y síndrome premenstrual (SPM): Un poco de inflamación y sensibilidad justo antes del periodo es normal.
• Embarazo: La sensibilidad en las mamas tiende a ser más común durante el primer trimestre.
• Menopausia: Puede causar dolor, a menos que la mujer esté tomando hormonoterapia.
• Pubertad: Tanto en niños como en niñas.

Condiciones Mamarias Específicas

• Cambios fibroquísticos: El tejido mamario fibroquístico contiene protuberancias o quistes que tienden a ser más sensibles justo antes del periodo menstrual.

Factores Externos y Medicamentos

Ciertos medicamentos también pueden causar dolor en las mamas, tales como:

• Oximetolona
• Clorpromazina y otros medicamentos antipsicóticos
• Pastillas de agua (diuréticos)
• Preparaciones con digitálicos
• Metildopa
• Espironolactona
• Anticonceptivos orales (aunque algunas pueden ayudar a aliviar el dolor, en otros casos pueden causarlo)
• Terapia de reemplazo de estrógenos
• Inhibidores selectivos de recaptación de serotonina, como la fluoxetina

Otras Causas

• Herpes zóster: Puede causar dolor en las mamas, ya que se presentan erupciones con ampollas dolorosas en la piel sobre los senos.

Dolor Mamario durante el Embarazo

El dolor de pecho suele ser uno de los primeros síntomas del embarazo. Aproximadamente al momento en que debería llegar la menstruación, es normal sentir que las mamas crecen, se congestionan y, sobre todo, duelen.

Causas Hormonales en el Embarazo

La Dra. María García Gallardo, especialista en Ginecología y Obstetricia de Dexeus Mujer, explica que tras cada ovulación, el ovario inicia la producción hormonal de progesterona para preparar a la mama para una posible gestación. Cuando el embarazo se produce, la placenta suma su secreción hormonal a la producida por el ovario.

Este dolor es de similares características al del inicio de la gestación: tensión mamaria de predominio en los cuadrantes externos con hipersensibilidad al tacto. El origen de este dolor es hormonal, al igual que en la gestación incipiente: aumento progresivo de estrógenos y progesterona.

Cambios Físicos en las Mamas

• Aumento de tamaño: Las mamas aumentan su tamaño y pueden volverse más pesadas y sensibles.
• Glándulas de Montgomery: En la areola, verás unos bultitos. Son las llamadas glándulas de Montgomery o areolares, que durante el embarazo aumentan de tamaño hasta sobresalir sobre la areola y pasan a llamarse montículos o corpúsculos de Montgomery.
• Cambio de color de la areola: El oscurecimiento de la areola tiene que ver con los niveles de las hormonas estrógenos y progesterona, que estimulan la secreción de melanina, ayudando al bebé a identificar dónde está la comida.

El aumento de volumen en las mamas y en la areola tiene un fin claro: la producción y la excreción de la leche que en unos meses alimentará al bebé.

Alivio del Dolor Mamario en el Embarazo

La tensión mamaria y el dolor en los pechos pueden ser realmente molestos e incómodos. Ten en cuenta que se trata de algo transitorio que dejará de molestar pasado el primer trimestre.

Se recomienda adquirir nuevos sujetadores que se ajusten al nuevo volumen de los pechos, que recojan la mama de forma correcta y que no dejen marcas en la piel.

Dolor Mamario durante la Lactancia

Es muy difícil contestar a la pregunta de si sentir dolor en la lactancia materna es normal, ya que el dolor mamario o mastalgia cuando se da el pecho puede deberse a múltiples causas y se presenta de manera muy variable en intensidad, duración y características. La idea principal es que la lactancia no debe doler, y si duele, será necesario que un profesional de la salud entrenado revise la técnica de lactancia, para que pueda descartar cualquier alteración que esté causando el problema, tanto en la madre como en el bebé.

Causas Comunes del Dolor al Amamantar

El dolor en el pezón o en la areola durante la lactancia es un problema común que puede resultar incómodo y preocupante. Identificar la causa del dolor es fundamental para encontrar una solución adecuada.

Problemas de Agarre y Posición

• Mal agarre: La causa más común de dolor al amamantar es un agarre incorrecto del bebé. Si su boca no cubre suficiente areola, la succión se concentra en el pezón, provocando molestias, fisuras e incluso sangrado. Es frecuente al inicio de la lactancia y suele ser el origen de la mayoría de los problemas de lactancia que surgen durante los primeros días. El agarre incorrecto puede lesionar directamente el pezón, o bien impedir la adecuada transferencia de leche al recién nacido, produciendo acúmulo de leche en la mama y déficit de aporte al recién nacido, que puede llegar a la deshidratación.
• Grietas en el pezón: Son más frecuentes al inicio de la lactancia, y su causa suele ser un agarre incorrecto del bebé al pecho. Producen dolor intenso, que alcanza su máxima intensidad al inicio de la toma y se calma al finalizarla.
• Frenillo lingual corto (anquiloglosia): Puede restringir el movimiento de la lengua del bebé, dificultando el agarre correcto al pecho y causando dolor en el pezón.
• Romper la succión: Quitar al bebé del pecho sin romper la succión puede aumentar la probabilidad de sufrir dolor en los pezones.

Condiciones Mamarias Específicas

• Ingurgitación mamaria: En los primeros días de lactancia tras el parto (aproximadamente al tercer día) se produce la "subida de la leche", un edema vascular transitorio que favorece un aumento en la producción de leche y provoca aumento de tamaño, temperatura y consistencia de ambas mamas. Si durante estos días no se produce un vaciado eficaz de la mama, se producirá ingurgitación mamaria, con mamas muy endurecidas y aumentadas de tamaño, dolorosas y calientes.
• Conductos lácteos obstruidos: Pueden causar dolor localizado, inflamación y un bulto palpable en el pecho. Se notará como un pequeño bulto duro que duele al tacto.
• Mastitis: Es una inflamación de la glándula mamaria, que puede ir acompañada o no de infección. Suele ser unilateral, aunque puede darse en ambos pechos. Afecta mayoritariamente a las mujeres, especialmente en el periodo de lactancia, pero también pueden padecerla los hombres.
  • Mastitis aguda: Es una inflamación del tejido mamario provocada por una infección. Cursa con tumefacción, enrojecimiento, induración y dolor mamario intenso y continuo, a nivel de la zona afecta. Puede también acompañarse de síntomas similares a los de una gripe.
  • Mastitis subaguda: Es un cuadro clínico que resulta difícil de diagnosticar. Se produce por un desequilibrio en la microbiota de la mama o disbiosis bacteriana, a menudo con origen en un vaciado inadecuado de la mama.
  • Mastitis de lactancia o puerperal: Es el tipo más frecuente y está asociado a la lactancia materna. La causa principal de la mastitis puerperal es la obstrucción del conducto galactóforo, o mamario, debida principalmente a la acumulación excesiva de leche en las mamas por una extracción ineficaz. Otra causa común de esa obstrucción es la acción de la bacteria Staphylococcus aureus.
• Congestión mamaria: Se produce cuando los pechos almacenan leche en exceso. Es normal que tus pechos se vuelvan más grandes, pesados y algo sensibles cuando comienzan a producir más leche. Ocasionalmente, esta plenitud puede provocar congestión, y hacer que los pechos se sientan muy duros y doloridos.
• Dolor fisiológico: En algunas mujeres, existe un cierto dolor fisiológico transitorio en los primeros días de lactancia, debido a la succión por parte del bebé de los conductos mamarios vacíos o con una escasa cantidad de leche.
• Dermatitis o eccema: La piel seca, irritada o agrietada de la zona puede causar dolor y malestar durante la lactancia.

Tipos de Dolor en el Pezón durante la Lactancia

El dolor en el pezón durante la lactancia puede manifestarse de diferentes maneras. Comprender las características de cada tipo de dolor puede ayudarte a identificar la causa subyacente y buscar la solución adecuada.

• Dolor superficial y de tipo punzante: Se localiza en la punta del pezón y suele ser más intenso al inicio de la toma, mejorando a medida que el bebé se agarra correctamente.
• Dolor profundo y de tipo ardor: Este dolor se siente en todo el pecho, incluso entre las tomas.
• Dolor agudo y lancinante: Un dolor agudo y lancinante que se irradia hacia el pecho puede ser un signo de espasmo del pezón (fenómeno de Raynaud).
• Dolor acompañado de otros síntomas: Presta atención a la presencia de otros síntomas, como fiebre, enrojecimiento, inflamación, grietas o sangrado en el pezón.

Alivio y Tratamiento del Dolor en la Lactancia

Si sientes dolor al amamantar, existen maneras de aliviarlo y favorecer la correcta cicatrización de tus pezones. Siempre es importante consultar con un profesional de la salud si el dolor es intenso, persistente o se acompaña de otros síntomas.

• Asegurar un buen agarre: Un agarre correcto es esencial para una lactancia sin dolor. Si tienes dudas, busca la ayuda de un profesional sanitario especializado en lactancia. Observa el agarre del bebé: un buen agarre es fundamental para evitar molestias. ¿El bebé está tomando una buena parte de la areola o solo el pezón? Evalúa tu postura: la comodidad de la madre es esencial.
• Vaciado adecuado del pecho: Asegurar el adecuado vaciamiento del pecho para evitar la estasis de leche, es decir, que se quede acumulada y retenida. Extraer un poco de leche antes de amamantar si sientes los pechos muy llenos o duros. Si el pecho está muy lleno o el pezón plano, extráete un poco de leche con la mano o con un extractor antes de la toma para suavizar el pecho y el pezón.
• Compresas: Usar calor o hielo en la mama. Para conductos obstruidos, utiliza una compresa caliente, como TheraPearl.
• Sostén de soporte: Usar un sostén de soporte para las mamas bien ajustado, como un sostén deportivo.
• Higiene y cuidado de los pezones: Evita jabones, lociones y productos perfumados o con químicos. Usa jabones neutros sin perfume ni colorantes y, si necesitas hidratar, aplica lanolina pura. La crema de Lanolina HPA® de Lansinoh puede ayudar a calmar y proteger los pezones doloridos y agrietados.
• Medicamentos: Tomar medicamento como paracetamol o ibuprofeno para aliviar el dolor.
• Atención precoz a los problemas de lactancia: Si notas una inflamación del pecho o tienes problemas con la lactancia materna, solicita ayuda a una IBCLC, asesora de lactancia o a un profesional de la salud especialista en lactancia.

Complicaciones de la Mastitis

• Abandono precoz de la lactancia: Es la complicación más habitual. El dolor y las molestias producidas por la mastitis aumentan en el proceso de amamantado, y provocan el destete del bebé antes de lo deseado. Esto puede resultar contraproducente, ya que el drenado de la leche ayuda a resolver la obstrucción.
• Abscesos: Especialmente comunes en la mastitis periductal. Se producen porque el tejido mamario reacciona ante las bacterias causantes aislándolas en una cápsula de tejido conectivo donde se acumula el pus.

Lactancia durante un Nuevo Embarazo

Cuando una madre lactante se queda embarazada, puede encontrarse con sentimientos contradictorios y dudas sobre si seguir o no con la lactancia del hijo mayor.

Cambios y Percepciones

• Sensibilidad en los pezones: Durante las primeras semanas de embarazo, aumenta la sensibilidad en los pezones debido a la modificación hormonal. La madre puede llegar a sentir dolor.
• Disminución de producción: El 83 por ciento de las madres sintió disminuir su producción entre el tercer y el cuarto mes de embarazo. El hermano mayor, dependiendo de la edad, puede expresar, ya sea con palabras o con nerviosismo al mamar, la bajada de producción.
• Cambio de sabor de la leche: Los niños a veces explican que la leche está mala o tiene mal sabor. El calostro es más salado que la leche, no es tan dulce ni tan sabroso. Más de la mitad de las madres habían constatado la supuesta aparición del calostro en el segundo trimestre de embarazo en base a su percepción. Pero la evidencia científica apunta que la leche que segregan las madres embarazadas que amamantan analíticamente no se parece al calostro, sino a la leche madura.

Seguridad y Beneficios de la Lactancia en Tándem

Se afirma que amamantar durante el embarazo es muy peligroso para la madre, el hermano mayor y el bebé que se está gestando. Sin embargo, si el embarazo va bien, se puede seguir con la lactancia. Solo es aconsejable dejar la lactancia durante el embarazo si el médico prohíbe mantener relaciones sexuales, si hay útero irritable o si se sufre cualquier circunstancia que implique un riesgo de aborto.

No hay razón para limitar el acceso al pecho al hermano mayor después del parto, hay calostro para los dos. Lo mismo ocurre cuando se produce la subida de la leche. La lactancia en tándem no perjudica la salud de la madre. Seguir dando el pecho durante el embarazo supone muy poco coste energético al disminuir de manera importante la producción. En el estudio no hubo diferencias significativas entre ambos embarazos (lactando y sin lactar) en las cifras de hemoglobina de la madre. Es decir que las madres no sufrieron anemia de forma más acusada por el hecho de amamantar.

Beneficios para el recién nacido

• Menor pérdida de peso: La lactancia en tándem hace que la pérdida de peso del recién nacido sea menor y se recupere más rápidamente.
• Ausencia de crisis de crecimiento: Es habitual que en el hermano menor no se observen las conocidas crisis de crecimiento.
• Buena provisión de leche materna: La lactancia en tándem asegura una buena provisión de leche materna al haber más estimulación.
• Mayor ganancia de peso: El segundo bebé que comparte el pecho con su hermano mayor suele ganar un 21 por ciento más de peso que lo que ganó su hermano en el mismo periodo.
• Sintonía con el más pequeño: Otro dato interesante es que en muchos casos la madre no dispara reflejo de eyección cuando mama el hijo mayor y sí lo dispara cuando mama el pequeño.

Aspectos Sociales y Profesionales

Menos de una cuarta parte de las mujeres escondieron a los profesionales de la salud que amamantaban embarazadas y la cuarta parte de las madres no lo dijeron al pediatra en el post-parto por miedo al rechazo o la crítica. Las mujeres que lo comunicaron abiertamente recibieron actitud negativa por parte del profesional en el 70 por ciento de los casos en el año 2000 durante el embarazo. Y aquí se ha encontrado 6 años después un cambio positivo, ese porcentaje disminuyó al 55 por ciento entre los ginecólogos y las comadronas.

Cuándo buscar Atención Médica

Algunas mujeres que presentan dolor en una o en ambas mamas pueden sentir temor por el cáncer de mama. Sin embargo, dicho dolor no es un síntoma común de cáncer.

Síntomas de Alerta

Llame a su proveedor si usted:

• Presenta secreción con sangre o transparente de los pezones. Durante el embarazo o la lactancia, muchas mujeres experimentan secreciones de sangre por el pezón. Esto se puede deber a un traumatismo o a algún tejido interno que puede ser necesario examinar.
• Ha dado a luz en la última semana y las mamas están hinchadas o duras. Si también se presenta una zona de enrojecimiento, comuníquese con su proveedor de atención médica, ya que esto puede ser un signo de una infección u otro problema más grave con las mamas.
• Ha observado una protuberancia nueva que no desaparece después del periodo menstrual. Si sientes una masa en la mama, es probable que el médico la examine y te indique hacerte una o más pruebas por imágenes.
• Presenta un dolor de mama persistente e inexplicable.
• Tiene signos de infección mamaria, que incluyen enrojecimiento, pus, secreción o fiebre.
• Tiene fiebre, enrojecimiento y/o inflamación en el pecho.

Siempre es mejor exagerar en la precaución y hacerse examinar.

Diagnóstico Médico

Su proveedor llevará a cabo un examen de las mamas y hará preguntas acerca del dolor mamario. Le pueden hacer una mamografía o un ultrasonido. La mamografía con protección abdominal se considera segura. Sin embargo, la ecografía, que utiliza ondas de sonido en lugar de rayos X, es lo que se suele indicar. Esta prueba puede ayudarle al médico a diferenciar entre un quiste (que tiene líquido en su interior) y un nódulo con alguna parte sólida. Es posible que el quiste deba aspirarse (drenarse con una aguja fina) y que la masa sólida requiera ser analizada mediante una biopsia con aguja gruesa para descartar cáncer.

Su proveedor puede arreglar una consulta de control en caso de que los síntomas no hayan desaparecido en un período de tiempo dado. Es posible que la remitan a un especialista.

Afecciones Benignas Asociadas al Embarazo y la Lactancia

Aunque la mayoría de los cambios que ocurren en la mama durante el embarazo y después de este son benignos, es importante saber que el cáncer de mama puede aparecer, y de hecho aparece, en mujeres embarazadas y madres recientes. Se debe informar al médico cualquier síntoma inusual, como una zona irritada o un bulto, de inmediato.

Las siguientes son afecciones benignas asociadas específicamente al embarazo y la lactancia. Ninguna de ellas está vinculada con un aumento del riesgo de cáncer de mama.

• Adenoma de la lactancia: Es la causa más común por la que puede aparecer una masa en las mamas de mujeres embarazadas o lactantes. Un adenoma es un tumor que está compuesto, en su mayoría, por tejido glandular. Las hormonas asociadas al embarazo y la lactancia pueden ser las responsables de la aparición del tumor. Se puede tener uno o varios adenomas de la lactancia. Los nódulos se mueven libremente, tienen bordes bien definidos y, por lo general, contienen varios lóbulos.
• Galactoceles: Son quistes que contienen líquido y que, se cree, surgen por el bloqueo de un conducto durante la lactancia. El primer síntoma suele ser una masa blanda en la mama. La ecografía puede confirmar si es efectivamente un quiste. En algunos casos, un galactocele se puede drenar para aliviar los síntomas. Las compresas frías o las bolsas de hielo y un sostén cómodo pueden ayudar. Si un galactocele regresa, se puede volver a drenar. En algunos casos no frecuentes, puede provocar infección que requiere tratamiento con antibióticos.

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