La paternidad y la maternidad, con todos sus desafíos y complejidades, se han convertido en temas recurrentes en el cine y la televisión. Las plataformas de streaming, como Netflix, han ampliado la oferta de contenidos que abordan desde la infertilidad y los tratamientos de reproducción asistida hasta las controversias éticas de la donación de esperma, así como las alegrías y dificultades de la vida con bebés y niños.
Documentales sobre controversias en la reproducción asistida
"El hombre de los 1000 hijos": Un donante de esperma con una descendencia masiva
La plataforma de streaming Netflix ha estrenado la docuserie "El hombre de los 1000 hijos", una producción que consta de solo 3 episodios y está basada en hechos reales. Esta miniserie documental cuenta la impactante historia de Jonathan Meijer, un músico de los Países Bajos, quien, como donante de esperma, se cree que podría tener cientos o incluso miles de niños en todo el mundo.
Jonathan Meijer comenzó a donar esperma en 2007. Diez años después, en 2017, se le prohibió la entrada a las clínicas de fertilidad porque había superado las leyes y, ya en ese momento, era padre de 100 niños. Este caso resultó muy polémico, ya que Meijer lo había logrado con sus donaciones a través de múltiples bancos de esperma e instituciones especializadas privadas, burlando los protocolos establecidos.
Cuando las familias se enteraron de la magnitud de la situación, era demasiado tarde y comenzaron a preocuparse sobre el riesgo de endogamia entre medio hermanos desconocidos. Cada país tiene leyes diferentes, pero se supone que un donante de semen solo puede tener alrededor de 25 hijos. Los problemas surgen cuando, en ocasiones por motivos meramente económicos, se rompen los protocolos y, de manera privada, se llegan a acuerdos.
A pesar de la prohibición de las clínicas en 2017, Meijer no la acató y continuó con esta práctica, lo que resultó en la concepción de 100 hijos más gracias a su semen. Su actividad no se limitó a los Países Bajos; se movió a otros países, incluido España, y continuó vendiendo semen por el mundo.
En 2023, fue demandado por la Fundación Donorkind por poner en peligro la salud física y mental de los hijos concebidos con su semen. Este caso surgió cuando una de las madres denunció a Meijer, alegando que las engañó asegurando que no pensaba procrear más de 25 niños, el límite legal. Un juzgado de primera instancia de La Haya declaró medidas cautelares sobre este hombre y le prohibió, además, anunciarse por Internet. Esta fue la primera vez que los tribunales tomaron medidas legales en el asunto de las paternidades múltiples y las donaciones masivas de semen, así como la especulación del material genético.
Según Jonathan Meijer, su objetivo era "ayudar a las mujeres a ser madres" y todo se trata de un malentendido. Sin embargo, incumplió las cláusulas del banco de esperma de Cryos, una entidad internacional que también lo denunció ante las autoridades sanitarias.
Esta miniserie documental, dirigida por Josh Allott, habla de cómo el lucro económico fue el motivo del comportamiento de este hombre que se aprovechó de las esperanzas de cientos de familias que querían tener hijos a toda costa. Allott explicó que intentó entrevistar al acusado en múltiples ocasiones para incluir su versión de los hechos, pero Meijer se negó a participar.
"Nuestro Padre": El escándalo de un especialista en fertilidad
En la plataforma de streaming Netflix también se puede ver el documental "Nuestro Padre". Tras hacerse una prueba de ADN en casa, una mujer descubre que tiene numerosos hermanastros y destapa un escándalo relacionado con Donald Cline, un famoso especialista en fertilidad. Este médico utilizó su propio esperma para inseminar a sus pacientes. En el documental se da a conocer esta perturbadora historia y se analiza el abuso de esta práctica médica y los límites del consentimiento.
Nuestro Padre | Netflix | Tráiler Oficial Subtitulado
Películas que abordan la infertilidad y los tratamientos
"Vida Privada" (Private Life): La cruda realidad de la búsqueda de la maternidad
"Vida Privada" (Private Life en su título original), estrenada en 2018, es un conmovedor drama de Netflix que sigue a Rachel y Richard, un matrimonio sin hijos de más de 40 años residentes en Nueva York, que intenta desesperadamente conseguir un embarazo mediante tratamientos de fertilidad. La película refleja exquisitamente lo dolorosa y enloquecedora que puede llegar a ser la infertilidad.
La tasa de natalidad en muchos países industrializados ha disminuido en todos los grupos de edad, excepto en uno: las mujeres de más de 40 años. A menudo, se normaliza que las famosas anuncien embarazos a los 45 años, lo que puede llevar a pensar que no hay problema en retrasar la maternidad. Sin embargo, a partir de los 35 años las probabilidades de embarazo empiezan a caer en picado, y aumentan considerablemente las posibilidades de un aborto espontáneo o de transmitir alteraciones genéticas a la descendencia.
La infertilidad rara vez se muestra en la televisión o en las películas, y cuando se hace, suele ser como trama complementaria. En "Vida Privada", Rachel y Richard se someten a una fecundación in vitro (FIV) cuando descubren que Richard tiene un bloqueo que le impide producir espermatozoides. Tras el fracaso de la FIV, el médico les sugiere recurrir a óvulos de una donante más joven, lo que aumentaría notablemente sus posibilidades de éxito. Rachael se muestra contraria a esta idea, ya que cree que ella queda relegada al margen del proceso, al no aportar su carga genética.
Mientras buscan una donante, Sadie (hijastra del hermano de Richard) aparece en sus vidas y, para su sorpresa, acepta rápidamente donar sus óvulos. En el transcurso de la película, los protagonistas se enfrentarán a todas las etapas que puede encontrarse una pareja durante un tratamiento de reproducción asistida: las inyecciones hormonales, los medicamentos, la extracción de óvulos, los efectos secundarios, los fallos de implantación, y no solo los problemas médicos. Tamara Jenkins, directora y escritora de la película, también se sometió a tratamientos de fertilidad, lo que le permite conseguir un balance casi perfecto entre el drama y el humor, planteando preguntas al espectador sobre los límites en la búsqueda de un hijo.
"Maybe Baby": Humor y desesperación en la búsqueda de un hijo
También en clave de comedia se puede ver en Netflix la película "Maybe Baby", estrenada en 2001. En ella, la pareja formada por Sam (Hugh Laurie) y Lucy (Joely Richardson) no consigue tener hijos. Después de probar varios métodos para tratar de concebir, recurren a la ayuda de un excéntrico ginecólogo, interpretado por Rowan Atkinson.
"Pieces of a Woman": Las consecuencias de la pérdida de un embarazo
Protagonizada por Vanessa Kirby, la película "Pieces of a Woman" (2020) explora las consecuencias emocionales devastadoras de la pérdida de un embarazo, un tema íntimamente ligado a las esperanzas y desafíos de la fertilidad.
"El Tiempo que Tenemos": Drama contemporáneo sobre la infertilidad
"El Tiempo que Tenemos" (2024) es un drama reciente que explora cómo una pareja lidia con la infertilidad mientras enfrenta las expectativas familiares y sociales, reflejando una realidad cada vez más presente en la sociedad.
La historia y ciencia de la Fertilización In Vitro
"Joy": Los pioneros de la FIV
Basada en hechos reales, "Joy" es una película de Netflix que cuenta la emocionante historia detrás del nacimiento de Louise Joy Brown, la primera bebé concebida mediante Fertilización In Vitro (FIV). La película nos acerca a tres pioneros: Jean Purdy (enfermera y embrióloga), Robert Edwards (científico) y Patrick Steptoe (cirujano), quienes, pese a la oposición, dedicaron más de una década a hacer posible ese primer nacimiento en 1978. Este hito marcó el inicio de una nueva era en medicina reproductiva.
La Fertilización In Vitro (FIV) es un proceso que extrae óvulos, los fertiliza en laboratorio y transfiere los embriones al útero. Ayuda en casos como trompas bloqueadas, baja reserva ovárica o factores masculinos severos. Los avances y descubrimientos de Edwards, Steptoe y Purdy trazaron las bases de lo que es hoy este tratamiento de reproducción asistida. Hoy en día, la FIV ofrece tasas de éxito que varían con la edad y la calidad embrionaria; por ejemplo, en mujeres menores de 35 años, las probabilidades pueden ser del 40-50% por ciclo, mientras que en mayores de 40 años bajan a 10-20%.
Entre los riesgos de la FIV están el Síndrome de Hiperestimulación Ovárica (SHO), quistes ováricos y posibles complicaciones en la extracción. Además de los desafíos físicos, la FIV implica un significativo costo emocional. "Joy" no solo muestra la ciencia, también refleja la resiliencia de quienes desafiaron prejuicios para avanzar en esta área vital de la medicina.
Ficciones que abordan temas de donación y paternidad numerosa
"¡Menudo fenómeno!" (Delivery Man): Una comedia sobre la paternidad inesperada
Hay que recordar que en 2013 se estrenó una película "¡Menudo fenómeno!" (Delivery Man), dirigida por Ken Scott y protagonizada por el actor Vince Vaughn. Esta cinta era un 'remake' de la producción canadiense "Starbuck". La película contaba la historia ficticia de un hombre que había donado semen en su juventud, y gracias a este se engendraron 533 seres humanos. Veinte años después, 142 de ellos quisieron conocerle y emprendieron una acción legal conjunta para averiguar la identidad de su padre biológico. Esta película, que aborda una premisa similar a la de Jonathan Meijer, se puede ver en la actualidad en la plataforma de streaming Disney+.
"Friends" - T9 E21: "El Test de Fertilidad"
En este episodio de la icónica serie "Friends", Monica y Chandler descubren que ambos enfrentan problemas de fertilidad, abordando el tema de la infertilidad con el característico humor de la serie, pero también con una dosis de realidad sobre los desafíos que implica.
"Baby Mama": La gestación subrogada en clave de comedia
En la comedia "Baby Mama" (2008), protagonizada por Tina Fey y Amy Poehler, Kate Holbrook recurre a la gestación subrogada tras enterarse de que tiene solo una probabilidad entre un millón de quedar embarazada, mostrando una de las alternativas a la infertilidad.
Series sobre maternidad y crianza
"Babies": El primer año de vida
Con este adorable nombre, la serie documental "Babies" no podría hablar de otra cosa que de los bebés y cómo descubren la vida en su primer año. Los investigadores explican cómo la leche materna puede nutrir y proteger al bebé y exploran diversas etapas del desarrollo infantil.
"El comienzo de la vida"
Esta serie se basa en varios avances de la tecnología y la neurociencia para comprobar cómo el entorno que rodea al bebé le influye de un modo impresionante. Además, en otros capítulos encontraremos testimonios de papás y mamás y de la apasionante y a veces abrumadora realidad que es ser padre.
"Workin' Moms": Equilibrio entre trabajo y maternidad
Esta divertida y entretenida serie de Netflix, "Workin' Moms", se centra en las experiencias de un grupo de madres que intentan conciliar el trabajo, la maternidad y sus vidas personales, reflejando las realidades de la conciliación.
"Madres Forzosas" (Fuller House): La crianza en familia
La secuela de la popular serie de los noventa, "Madres Forzosas" (Fuller House), muestra a las hijas originales ya adultas, que se unen para educar juntas a sus hijos, explorando las dinámicas de la crianza compartida en un hogar lleno de amor.
"The Letdown": La maternidad sin filtros
Audrey, la protagonista de la serie australiana "The Letdown", es una madre de un bebé de dos meses, algo desbordada por la intensa situación que se vive durante esos primeros meses de maternidad. Es entonces cuando decide unirse a un grupo de apoyo de padres primerizos, ofreciendo una perspectiva realista y humorística de la maternidad.
"Bridget Jones's Baby": Maternidad a los 40 y la incógnita del padre
Si eres fan del Diario de Bridget Jones, no puedes perderte "Bridget Jones's Baby". Bridget se queda embarazada a los 43 años y debe averiguar quién es el padre del bebé, además de si está preparada para la maternidad, abordando temas de embarazo tardío y paternidad en situaciones inesperadas.
La infertilidad en el cine y la televisión: Un espejo de emociones
El cine y la televisión han sido, desde siempre, un espejo de las emociones humanas, un lugar donde las historias cobran vida y resuenan con lo más profundo de nuestro ser. Para quienes enfrentan la infertilidad, encontrar historias similares en series o películas puede ser un recordatorio de que no están solos. Cada vez más, el cine y la televisión cuentan historias sobre lo difícil que es embarazarse e incluso ofrecen una pequeña ventana para ver cómo es hacer un tratamiento de fertilidad.
Estos contenidos reflejan la diversidad de experiencias en el camino hacia la paternidad, desde los desafíos médicos y emocionales de la reproducción asistida hasta las complejidades éticas de la donación de gametos y las realidades cotidianas de la crianza. Al abordar estos temas, Netflix contribuye a visibilizar y normalizar conversaciones importantes sobre la fertilidad y la familia en el siglo XXI.
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