Si te estás planteando la opción de que tus hámsteres tengan crías, es fundamental informar sobre todo lo que conlleva este proceso para tomar la mejor decisión. La reproducción del hámster ruso requiere responsabilidad, ya que debes tener muy claro dónde ubicar a las crías; en poco tiempo tendrán edad para reproducirse y, como mínimo, tendrás que separar machos de hembras para evitar camadas no deseadas.
El proceso de gestación y nacimiento
La gestación del hámster dura entre 18 y 21 días. Es conveniente que durante este periodo la madre no se estrese: déjala tranquila y acércate solo para cambiar agua, comida y retirar el lecho. Notarás que el momento del parto se acerca porque la hembra estará más intranquila que de costumbre; el parto no dura más de media hora.
- Nacimiento: A medida que nacen, la madre las limpia, corta el cordón umbilical y lame su hocico para estimular la respiración.
- Primeras semanas: Las crías nacen sin pelo. A las 2 semanas abren los ojos y a las 3 semanas comienzan a independizarse.
El destete: claves para una transición segura
A partir de las tres semanas de edad, las crías de hámster ruso ya pueden ser destetadas para empezar a recibir alimento sólido. A esta edad, en principio, ya pueden alimentarse de la misma manera que un adulto, aunque sus incisivos y abazones aún están en desarrollo.
Cuando termine el periodo de lactancia, debes vigilarlos más que nunca. La madre puede empezar a echar de su lado y a morder a las crías; si esto ocurre, debes separarlos de jaula inmediatamente: hembras con hembras y machos con machos. Recuerda que los machos deben estar separados antes de los dos meses de edad, ya que de lo contrario podrían pelearse gravemente.
Cuidados especiales ante situaciones críticas
Si la madre abandona a las crías o fallece durante el parto, es necesario intervenir. Aunque el éxito no está garantizado al 100%, puedes intentar la cría manual si los pequeños tienen al menos 12-15 días:
- Alimentación: Utiliza una mezcla de leche con infusión de manzanilla (para la digestión) administrada con un cuentagotas.
- Estimulación: Tras alimentarlos, es necesario darles un masaje suave en la barriga en sentido de las agujas del reloj para estimular su metabolismo.
- Temperatura: Es vital mantenerlos calientes, usando una mantita de polar o una esterilla eléctrica bajo la jaula (separada por una toalla).
Recomendaciones para el entorno y la salud
Para asegurar el bienestar de toda la camada, es vital considerar lo siguiente:
| Elemento | Recomendación |
|---|---|
| Alojamiento | Terrarios o jaulas de metacrilato para evitar que roan barrotes. |
| Sustrato | Capa de heno con una base absorbente de papel prensado. |
| Higiene | Limpieza diaria de comederos y bebederos para evitar infecciones bacterianas. |
El canibalismo puede suceder si la madre no está preparada o se siente amenazada por una manipulación excesiva. No intentes cambiar el nido ni tocar a las crías hasta que sean autosuficientes. Finalmente, recuerda que si tienes dudas sobre el periodo de reproducción y gestación, debes consultar siempre a un veterinario especializado en animales exóticos.