La fertilidad es la capacidad que tienen todos los seres vivos para procrear. Sin embargo, esta capacidad puede verse alterada por diversos factores biológicos, medioambientales y hábitos personales. Actualmente, 1 de cada 7 parejas españolas enfrenta problemas de fertilidad, y a menudo surgen dudas sobre este proceso que requieren información precisa y rigurosa.
Historia y evolución de las técnicas
Aunque hoy es un campo médico avanzado, el origen de la reproducción asistida se remonta al siglo XVII. En 1677, el científico holandés Antoni van Leeuwenhoek, creador del microscopio, fue el primero en observar espermatozoides al estudiar el semen humano. Hubo que esperar hasta 1784 para que el italiano Lazzaro Spallanzani realizara la primera inseminación artificial, aplicada con éxito en una perra.
El siguiente gran hito llegó con los "niños probeta":
- 1978: Nace el primer bebé mediante fecundación in vitro (FIV) en Oldham, Inglaterra.
- 1980: Nace el segundo niño probeta en Melbourne, Australia.
- 1984: Se registra el nacimiento de la primera niña probeta en Barcelona, España.
Factores clave que afectan a la fertilidad
La edad es un determinante crítico. En las mujeres, a partir de los 35 años la reserva ovárica desciende considerablemente, complicando el embarazo natural. Otros factores incluyen:
- Genética: Antecedentes familiares de menopausia precoz o embarazos complicados pueden influir en la propia fertilidad.
- Dieta: Investigadores de Harvard señalan que la dieta mediterránea (frutas, verduras, legumbres y pescado) favorece la movilidad espermática.
- Vitamina D: Niveles altos en sangre se relacionan con una mejor movilidad de los espermatozoides.
- Colesterol: Estudios sugieren que niveles elevados pueden disminuir la fertilidad al interferir en los cambios hormonales.
- Cafeína: Niveles altos pueden detener la función de las células marcapaso en la pared del oviducto, impidiendo el descenso del óvulo por las trompas de Falopio.
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Mitos comunes sobre la reproducción asistida
Existen numerosas creencias infundadas que pueden generar confusión en las parejas que buscan concebir:
| Mito | Realidad |
|---|---|
| La reproducción asistida garantiza el éxito. | No es infalible; el éxito depende de la edad, calidad ovocitaria y salud de los pacientes. |
| Solo es para problemas femeninos. | La infertilidad masculina y femenina están equiparadas (30-35% cada una). |
| Siempre resulta en embarazo múltiple. | Es un mito. Actualmente, la tendencia es transferir un solo embrión de alta calidad. |
| Los anticonceptivos afectan la fertilidad futura. | Falso. No agotan la dotación folicular; su efecto es reversible al cesar su toma. |
| Levantar las piernas tras el coito ayuda. | No hay evidencia científica que respalde que esto mejore la gestación. |
Consideraciones técnicas y éticas
La reproducción asistida no solo es para parejas con problemas de fertilidad, sino también para prevenir enfermedades genéticas, preservar la fertilidad (mediante la vitrificación de óvulos) o apoyar a mujeres solteras y parejas del mismo sexo.
Es importante destacar que, en el caso del Diagnóstico Genético Preimplantacional (DGP), su objetivo es identificar características genéticas de un embrión para transferir solo aquellos que sean sanos. Respecto a la manipulación, las leyes actuales prohíben la creación de "bebés de diseño", permitiendo la selección genética solo con fines médicos legítimos.
Si tras un año de relaciones sexuales sin protección no se ha logrado el embarazo, es recomendable consultar con un especialista en Fertilidad Humana para obtener una valoración adecuada y personalizada.
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