El vasto territorio que hoy ocupa la República Popular China ha estado poblado desde hace millones de años. No en vano, se han encontrado importantes restos de homínidos que atestiguan la existencia de vida humana en los albores de la civilización. Numerosos expertos coinciden en que es, precisamente en este territorio -junto con África-, donde surgió la civilización humana.
El registro fósil y los albores de la evolución humana
La Prehistoria china representa una parte fundamental en el estudio de la evolución humana. Existe una serie de importantes hitos que pueden ser rastreados en esta parte del mundo a través de diversos hallazgos:
- Hombre de Renzidong: Localizados en 1998 en la ciudad de Wuhu (provincia de Anhui), estos restos son los más antiguos encontrados en China, datando de hace más de dos millones de años.
- Hombre de Yuanmou: Hace 1.700.000 años.
- Hombre de Nihewan: Hace 1.500.000 años.
- Hombre de Lantian: Hace 700.000 años.
- Hombre de Nankín: Hace 500.000 años.
Quizá el más conocido de los remotos antepasados del hombre sea el denominado Hombre de Pekín. En este lugar se encontraron en 1929 los primeros especímenes de Homo erectus, quien vivió en su cueva hace aproximadamente 750.000 años. En los círculos científicos chinos, este hallazgo se identifica como el eslabón perdido de la evolución humana.
Geografía y el surgimiento de la civilización
El desarrollo de lo que conocemos como la antigua civilización china comenzó a consolidarse alrededor del siglo VII a.C., vertebrada por dos grandes ejes fluviales: el Yangtse y el río Amarillo.
| Río | Importancia histórica |
|---|---|
| Yangtse | Con cerca de 6.300 km, es el tercero más largo del mundo. Su cuenca alberga numerosos yacimientos que corroboran una presencia humana ininterrumpida desde la Prehistoria. |
| Río Amarillo | Consensuado por la comunidad científica como la verdadera cuna de la civilización china, específicamente en la llanura del Norte. |
Es en la llanura del Norte donde surgió la civilización de los Han, grupo étnico al que pertenece el 90% de la población china actual, en un país donde conviven 55 etnias diferentes.
Revolución Neolítica - Agricultura
Evolución neolítica y la formación del Estado
Entre los siglos V y III a.C., en las actuales provincias de Gansu y Shaanxi, surgieron civilizaciones neolíticas como Yangshao, Majiayao, Liangzhu, Dadiwan, Dawenkou y Hongshan. La fusión de estas culturas configuró la cultura de Longshan, germen de la unidad territorial y política en la Llanura del Norte de China.
En este contexto emergen figuras legendarias como el Emperador Amarillo y los tres augustos y cinco emperadores. El último de estos, Yu, es reconocido como el fundador de la dinastía Xia (2205-1766 a.C.).
La provincia de Shanxi: Un epicentro cultural
Situada en el curso medio del río Amarillo, la provincia de Shanxi destaca como una de las principales cunas de la civilización china. Su complejidad geográfica no solo ha favorecido la riqueza natural, sino que ha preservado un patrimonio inigualable:
- Riqueza arqueológica: Alberga 452 sitios históricos bajo protección nacional (11,5% del total del país).
- Patrimonio Mundial: Incluye las Grutas de Yungang en Datong, la Ciudad Antigua de Pingyao y la Montaña Wutai.
- Turismo: Ofrece rutas temáticas que van desde el estudio del budismo y la cultura de los comerciantes de Jin, hasta recorridos por la montaña Taihang y expediciones de búsqueda de raíces ancestrales.
tags: #cuna #de #la #civilizacion #oriental