La gestación por sustitución, también conocida como gestación subrogada, es un tema que genera un intenso debate social y ético. El uso de términos precisos como "gestación subrogada" es crucial para reconocer los derechos humanos en juego, mientras que denominaciones peyorativas como "vientre de alquiler" pueden vulnerarlos.
Desde una perspectiva básica y fundamental, las gestantes poseen el derecho intrínseco a disponer libremente de sus cuerpos y a tomar decisiones al respecto. Las tecnologías reproductivas actuales amplían las posibilidades de acceder a la paternidad o maternidad, permitiendo, por ejemplo, que una mujer sin óvulos propios pueda ser madre legal, o el uso de embriones de terceros, o incluso embriones formados por material genético de hasta tres personas.
A pesar de los avances tecnológicos, parece existir una reticencia particular hacia la gestación por sustitución. Esto podría deberse a que implica una separación entre el acto de gestar y el ejercicio del "rol materno", rompiendo con modelos patriarcales y heteronormativos. Paradójicamente, una sociedad machista que prioriza la heteronorma podría resistirse a este cambio, a pesar de que este avance representa un paso hacia una mayor diversidad familiar.
La Diversidad Familiar y la Gestación Subrogada
Vivimos en una sociedad plural y democrática donde coexisten múltiples modelos de familias. Facilitar el acceso a una verdadera diversidad familiar implica, por ende, permitir la gestación por sustitución.
La falta de regulación o la prohibición legal de la gestación subrogada genera una serie de problemas y conflictos significativos. Entre ellos se encuentran la existencia de niños o niñas apátridas, el recurso a la adopción ilegal, o la comisión de falsedades de identidad. Estos conflictos, en su mayoría, podrían evitarse mediante una regulación legal que contemple y resuelva estas situaciones.
La Regulación como Solución a los Conflictos
La regulación de una práctica compleja como la gestación subrogada es la postura que mejor protege a todas las personas involucradas. La prohibición en España, por ejemplo, "obliga" a las parejas o personas que desean tener descendencia a recurrir al mercado negro, incrementando el riesgo de abusos e injusticias. Alternativamente, fomenta el "turismo reproductivo" o "exilio reproductivo", donde las personas viajan al extranjero para acceder a estas técnicas, dado que la gestación por sustitución se realiza legalmente en muchos países del mundo.
La regulación se presenta como la solución más adecuada para salvaguardar el interés superior del niño o niña. La dignidad de la persona nacida no se ve ni puede verse afectada por el hecho de haber sido concebida para ser querida y educada por quienes no la han gestado. Todo niño o niña, independientemente de cómo fue concebido, gestado o nacido, goza de los mismos derechos humanos garantizados por el marco nacional e internacional. Esta perspectiva ha sido respaldada por la jurisprudencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos en varias sentencias.
Incluso el Pleno de la Sala de lo Social del Tribunal Supremo de España ha adoptado una postura similar, reconociendo la gestación por sustitución a efectos de la prestación por maternidad, adopción, guarda con fines de adopción y acogimiento.
La Dignidad de la Gestante y la Ausencia de Limitaciones
La dignidad de la persona gestante se salvaguarda cuando esta decide gestar de manera consciente y libre. Es fundamental que la regulación legal no contenga ninguna limitación al ejercicio de los derechos de la gestante. Como cualquier persona, la gestante no debería ver restringido ningún derecho, incluido el derecho al aborto. Ella es la titular de sus derechos y quien toma las decisiones. No limitar implica no generar consecuencias jurídicas adversas, como responsabilidad civil.
El recurrir a una gestante debe basarse en un acuerdo fundamentado en la buena voluntad y la confianza mutua.
Marco Legal Internacional y Nacional
La gestación subrogada está prohibida en España por la Ley de Técnicas de Reproducción Asistida. Sin embargo, se ha convertido en una opción para muchas familias que no pueden tener hijos, llevándolas a buscar esta técnica en otros países donde sí es legal.
Destinos Populares para la Gestación Subrogada
Estados Unidos es uno de los países que ofrece mayores garantías, aunque también implica costes elevados. Otros países, como Canadá y Reino Unido, exigen que la práctica sea altruista, sin compensación económica para la gestante.
Estados Unidos
Es pionero en la legalización de esta práctica y uno de los que más garantías ofrece. La normativa varía significativamente según el estado. Los estados que permiten la gestación subrogada para cualquier modelo de familia incluyen Florida, California, Arkansas, Illinois, Nevada, Delaware y New Hampshire. Otros, como Colorado, Carolina del Norte o Connecticut, son favorables pero la viabilidad de cada caso se decide judicialmente.
Canadá
Permite la gestación subrogada para todos los modelos de familia, con la condición de que la gestante sea mayor de 21 años. El proceso debe ser altruista, sin compensación económica.
Rusia
Permite la gestación subrogada, pero con limitaciones. Las parejas homosexuales no pueden acceder a este proceso. La madre debe demostrar la imposibilidad de quedarse embarazada.
Ucrania
Antes de la guerra, Ucrania era un destino recomendado por su bajo coste. El proceso podía ascender a 35.000 euros, en comparación con los 120.000 euros en Estados Unidos. Sin embargo, estaba permitida solo para parejas heterosexuales casadas, y la madre debía acreditar su incapacidad para gestar. La gestante era anónima y renunciaba a la maternidad.
Georgia
Permite la gestación subrogada únicamente para parejas heterosexuales casadas en las que la mujer no tenga útero. La gestante no puede tener más de 35 años y debe tener al menos un hijo propio.
Grecia
Permite la gestación subrogada para parejas heterosexuales y mujeres solteras que certifiquen infertilidad. La práctica debe ser altruista.
Reino Unido
Solo permite la gestación subrogada de forma altruista. Pueden acceder parejas heterosexuales y homosexuales, pero no madres solteras.
Australia
Las regulaciones varían según el estado, pero en todos los casos debe ser una gestación subrogada altruista. Algunos estados permiten la gestación para parejas homosexuales.
Portugal, Tailandia, India y Sudáfrica
Estos países permiten la gestación subrogada, pero únicamente para personas de su propio país (Tailandia introdujo esta modificación en 2015).
El Debate sobre la Regularización en España
La gestación subrogada es un tema de debate candente en España. La proposición de ley de Ciudadanos, aunque con poco recorrido parlamentario, ha puesto sobre la mesa una conversación que antagoniza a diversos sectores. El dilema moral y la complejidad de los argumentos vertidos dificultan alcanzar un consenso.
Para quienes buscan tener un hijo y no pueden hacerlo por medios propios, la gestación subrogada se presenta como una respuesta, aunque la adopción es una alternativa natural.
Argumentos a Favor y en Contra
La legislación propuesta por el grupo de Ciudadanos descarta la compensación económica, buscando desvincular la práctica de la idea de "vientre de alquiler" y promover la "gestación subrogada altruista". Los requisitos propuestos incluyen que la gestante sea mayor de 25 años, con un nivel de ingresos mínimo y que haya tenido al menos un hijo propio, sin posibilidad de repetir el proceso.
Los opositores argumentan que, desde la firma del contrato, la gestante ve anulada su capacidad de decisión sobre el embarazo, lo que plantea interrogantes sobre su autonomía. Además, señalan que la gestante siempre será la madre "legal" del niño al parirlo, y será quien decida sobre su futuro.
La práctica existe y, ante la prohibición en España, las personas recurren al mercado negro o al extranjero, incurriendo en costes elevados. En Canadá, por ejemplo, la cifra puede ascender hasta los 16.000 euros, además de los gastos de viaje.
Desde una perspectiva feminista, colectivos como "No Somos Vasijas" argumentan en contra de la regularización, asociando los derechos reproductivos al mercado y equiparando embarazo con una relación mercantil. Se critica la idea de mercantilización del cuerpo de la mujer.
Por otro lado, los defensores de la gestación subrogada apelan a la libertad de elección. Esta línea de pensamiento liberal antepone la libre elección de cada persona a la voluntad abolicionista de otros colectivos.
¿Qué es la gestación subrogada?
Perspectivas Éticas y Psicológicas
Las agencias de subrogación y las asociaciones de familias que recurren a sus servicios a menudo utilizan el término "vientres de alquiler". Sin embargo, organizaciones internacionales y activistas proderechos humanos critican esta definición, al verla como una forma de blanquear la desigualdad que implica que familias de países desarrollados paguen a mujeres más desfavorecidas para ser meros recipientes, sin considerar el impacto de la separación tras el parto.
Profesionales de la salud, como la matrona Elisa Cruz, cuestionan la ausencia de apego por parte de las gestantes, señalando que durante el embarazo se establecen vínculos bioquímicos y psicológicos profundos. La Dra. Ibone Olza, especialista en Psiquiatría perinatal, advierte que la falta de vínculo durante el embarazo puede ser un "drama para el bebé en el útero" y afectar su desarrollo.
Situación Legal y Estadística
En España, la gestación por sustitución está prohibida por la Ley de Técnicas de Reproducción Asistida. A pesar de ello, se estima que entre 2010 y 2016 se inscribieron en España algo menos de un millar de hijos nacidos por gestación subrogada en el extranjero, procedentes principalmente de Estados Unidos y Ucrania. A nivel mundial, se calcula que nacen unos 20.000 niños al año por esta vía, y la cifra sigue en aumento.
La evolución creciente de la gestación subrogada contrasta con la disminución de las adopciones internacionales en España.
Contrario a la creencia popular, los estudios revelan que solo dos de cada diez casos de gestación subrogada corresponden a parejas del mismo sexo. Las discrepancias entre asociaciones LGTBI contribuyen a la falta de un posicionamiento unificado en este tema.
El Debate del Altruismo vs. Comercial
El debate entre defensores y detractores se intensificó en 2017, cuando Ciudadanos propuso regular la "gestación subrogada altruista". El gobierno socialista, por su parte, ha defendido que se trata de una "utilización del cuerpo de las mujeres, de una compraventa", argumentando que el deseo de paternidad no es un derecho y que los derechos de mujeres y niños prevalecen.
La matrona Elisa Cruz critica el uso del término "altruista" para encubrir un acto abusivo, argumentando que no se trata solo de evitar el negocio, sino de no cosificar a la mujer ni crear un "mercado de hijos a la carta".
Dudas Éticas y Consideraciones Legales Internacionales
El Comité de Bioética de España considera que todo contrato de gestación por sustitución entraña una explotación de la mujer y un daño a los intereses superiores del menor. La Relatora Especial de la ONU sobre la venta y explotación sexual de niños advierte que la gestación subrogada, si no se regula eficazmente, perjudica gravemente los derechos de madres e hijos, especialmente en su modalidad comercial, que equipara a la venta de niños.
El Parlamento Europeo ha condenado la gestación por sustitución por ser contraria a la dignidad humana de la mujer.
A nivel internacional, no existe consenso ni legislación unificada, lo que genera inseguridad jurídica. La Conferencia de La Haya de Derecho Internacional Privado está trabajando en un futuro convenio para dotar de eficacia a los acuerdos transfronterizos de gestación subrogada, buscando seguridad jurídica para los niños nacidos en el extranjero.
La Gestación Subrogada en América Latina
En la mayoría de los países de América Latina, la gestación subrogada no está legalmente regulada. Solo dos estados mexicanos, Tabasco y Sinaloa, la regulan, mientras que otros dos, San Luis Potosí y Querétaro, la prohíben explícitamente. Cuba ha refrendado recientemente la "gestación solidaria", que debe ser siempre altruista, aunque su desarrollo legal aún está en proceso.
Brasil y Uruguay la permiten de forma muy restringida, exigiendo parentesco y altruismo. En otros países, la ausencia de legislación crea un vacío legal que ha llevado a los tribunales a intervenir para resolver los desafíos normativos.
La determinación de la maternidad por parto en muchas legislaciones hace que, en ausencia de regulación, se recurra a la renuncia de la gestante a la custodia en favor del padre biológico.
Debate Ético y Experiencias Personales
La gestación subrogada se ha convertido en una industria internacional, generando debates sobre la posible instrumentalización de las mujeres y la mercantilización de los niños. Los críticos argumentan que las personas que pagan por obtener un bebé se aprovechan de las necesidades económicas de las gestantes.
Sin embargo, gestantes como Mara Esbeydi Ríos Tejeda rechazan el argumento de la explotación, afirmando que son personas adultas que toman decisiones conscientes y que los beneficios son mutuos. Destaca que la gestación subrogada no es una explotación sino una elección.
Expertos en bioética como Diego García Capilla y Salvador Cayuela Sánchez señalan que las desigualdades sociales, de género o geográficas dificultan que el consentimiento sea realmente libre en la subrogación comercial, argumentando que solo desde condiciones de justicia e igualdad se puede evitar la instrumentalización.