El Día del Niño, una celebración con raíces en la historia internacional, tiene como objetivo principal **reconocer y promover los derechos de los niños**, así como resaltar la importancia de su bienestar y desarrollo. Es un día mundial en el que se ponen de manifiesto los derechos de los niños de todo el mundo y también el que todos los niños puedan ser felices.
Orígenes y evolución de la celebración
La Declaración de los Derechos del Niño y la Convención
La idea de celebrar un día dedicado a los niños ha existido durante mucho tiempo. Los políticos de todo el mundo querían concienciar sobre los derechos del niño, dado que estos no se daban por sentado hace más de 60 años. Nuestra fundadora, Eglantyne Jebb, hizo ver al mundo que los niños y las niñas tienen derechos.
- En **1924**, Eglantyne Jebb asistió a la convención de la Sociedad de Naciones en Ginebra, donde presentó su Declaración de los Derechos del Niño a los líderes mundiales, afirmando que todos los niños tenían derechos humanos.
- Al año siguiente, este texto fue adoptado por la ONU.
- En **1959**, la ONU elaboraría una nueva declaración.
Estos dos textos representan la base de la **Convención sobre los Derechos del Niño**, la definitiva, que fue adoptada en **1989**. La Convención fue proclamada y adoptada por la Asamblea General de la ONU el 20 de noviembre de 1989 y en ella se establecen los derechos básicos de todos los niños y niñas, así como las obligaciones de los Estados, los poderes públicos, los padres, las madres y la sociedad en su conjunto para garantizar el respeto de esos derechos.
Son muchos los documentos, convenciones y tratados que abordan el tema de los derechos de la niñez, pero esta convención representa el primer instrumento de protección internacional que, en su texto, ha consagrado los diferentes tipos de derechos humanos con referencia a la niñez y la adolescencia: civil, cultural, económico, político, social y los relacionados con el derecho internacional humanitario. De alguna manera representó la culminación de un viaje de 50 años, compuesto por esfuerzos para garantizar la defensa de los derechos del niño.
Principios fundamentales de la Convención
Los 54 artículos que componen la Convención se basan en 4 principios fundamentales:
- El principio de **no discriminación**.
- El **interés superior del niño**.
- El **derecho a la vida, la supervivencia y el desarrollo**.
- Escuchar las **opiniones del niño**.
Hoy casi todos los países del mundo han ratificado este documento. Con la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, todos los países ratificantes y, en general, la comunidad internacional están obligados a respetar determinadas obligaciones hacia los niños y adolescentes.
El papel de UNICEF
La **Segunda Guerra Mundial** dejó a la infancia en Europa en una situación muy precaria. Se creó entonces una nueva agencia de las Naciones Unidas con el fin de proporcionar a estos niños y niñas comida, ropa y asistencia sanitaria. En **1953, UNICEF** se convirtió en una organización permanente dentro del sistema de la ONU.
En 1954, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y UNICEF promovieron oficialmente el Día Universal del Niño como un día para reflexionar sobre los derechos de la infancia y la importancia de garantizar su bienestar. El Día Mundial de la Infancia es una jornada que UNICEF dedica a la acción por y para los niños y niñas a escala internacional, y conmemora la adopción de la Convención de los Derechos del Niño (1989) el 20 de noviembre.
Derechos de los Niños. Video de UNICEF: Aprendamos nuestros Derechos
Diferentes fechas de celebración alrededor del mundo
Aunque la ONU escogió la fecha del **20 de noviembre** para celebrar este día (al coincidir con la Declaración de los Derechos del Niño de 1959), dejó que cada estado eligiera la fecha para su propio Día Mundial del Niño. Es un día global que, sin embargo, cuenta con distintas fechas dependiendo de cada país.
En este Día Mundial de la Infancia, escuchemos al futuro. Si prestamos atención a lo que los niños y niñas tienen que decir, podremos hacer realidad su derecho a expresarse, comprender sus ideas para construir un mundo mejor e incluir sus prioridades en nuestras acciones de cara al futuro.
Día Universal del Niño (20 de noviembre)
El **Día Mundial de los Derechos de la Niñez y la Adolescencia** se celebra el 20 de noviembre en conmemoración de la aprobación, por parte de la Asamblea General de las Naciones Unidas, de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, que tuvo lugar el 20 de noviembre de 1989. En España, también se celebra el 20 de noviembre.
Día Internacional del Niño (1 de junio o segundo domingo de diciembre)
Se dice que la ocasión se originó en Turquía el 23 de abril de 1920 y más tarde en la «Conferencia Mundial para el Bienestar de los Niños», celebrada en Ginebra, Suiza, en 1925. Después de la conferencia, los gobiernos de todo el mundo decidieron especificar un día como el Día del Niño para llamar la atención sobre los problemas de los niños. Muchos países, incluida la Unión Soviética, eligieron el **1 de junio**. Y a partir de este momento, el Día Internacional del Niño se celebra el 1 de junio de cada año.
El Día Internacional del Niño también se celebra todos los años el **segundo domingo de diciembre**. Se trata de una iniciativa conjunta entre UNICEF y la Academia Internacional de Artes y Ciencias de la Televisión en Estados Unidos. Es un día en el que se transmiten programas especiales para niños.
Celebraciones en países específicos
Sin embargo, cada país seleccionó una fecha de acuerdo con su propio calendario:
- En **Argentina**, recién en 1958, se oficializó esta fecha gracias a la iniciativa de la Cámara Argentina de la Industria del Juguete. Se celebra el **tercer domingo de agosto** (en 2024, será el domingo 18 de agosto) y está dedicada a festejar a los niños con actividades recreativas, espectáculos y regalos.
- En **México**, se celebra el **30 de abril**.
- En **España**, el Día del Niño se celebra el **15 de abril**. La celebración en España sirve para resaltar el papel de los niños en nuestra sociedad, además de recordarnos que también los niños tienen sus derechos. La Comunidad de Madrid celebra este día el segundo domingo de mayo, tras celebrar el Día de la Madre (que siempre se celebra el primer domingo de mayo).
- En **Japón**, el Día del Niño se observa como una fiesta nacional llamada «Kodomo no Hi» y se celebra anualmente el **5 de mayo**. Originalmente se llamaba «Tango no Sekku» y se dedicaba en honor a los niños, mientras que el Día de las Niñas (Hinamatsuri) se celebraba el 3 de marzo. Pero en 1948, el gobierno decretó que este día fuera una fiesta nacional para celebrar la felicidad de todos los niños y para expresar gratitud hacia las madres.
- En **Guatemala**, la celebración del Día del Niño se ha convertido en una fecha especial para toda la familia. Se estableció con el objetivo de visibilizar la importancia de los derechos de los niños y niñas en el país, así como de fomentar su bienestar físico, emocional y social.
Símbolos y tradiciones en Japón (Kodomo no Hi)
En Japón, el **Día del Niño (Kodomo no Hi)**, celebrado el 5 de mayo, es parte del festival de la Semana Dorada de Japón y se lleva a cabo en honor a los niños y para celebrar su felicidad. Algunos de sus símbolos icónicos incluyen:
- Las **banderas de carpa, o koinobori**: son el símbolo icónico de esta festividad. Prometen buena suerte a los niños de un hogar. Las carpas negras generalmente representan al padre (magoi), el rojo o el rosa a la madre (higoi) y otros colores, como el azul, el verde y el naranja, simbolizan a los niños. Una carpa simboliza determinación, fuerza y éxito, inspirada en una leyenda donde una carpa que nada río arriba se transforma en dragón.
- El **origami de kabuto**: un casco militar japonés tradicional que simboliza la fuerza y la salud.
- Un **muñeco Golden Boy**: estas muñecas de aspecto samurái a menudo representan personajes del folclore tradicional japonés, como Kintarō y Momotarō, que simbolizan el coraje y la fuerza.
- Las **flores de iris**: que suelen florecer a principios de mayo, son la flor estacional del Día del Niño. Se colocan simbólicamente alrededor de los hogares japoneses, lo que se dice que ayuda a protegerse del mal. Otro uso tradicional es tomar un baño especial conocido como *shobuyu*, donde las hojas del iris se colocan para flotar en el agua del baño.
Mientras que las banderas de las carpas están colgadas afuera, las muñecas Kabuto, Kintarō y los lirios de temporada generalmente se exhiben dentro de la casa.
Importancia de los Días Internacionales
Los Días Internacionales nos dan la oportunidad de sensibilizar al público en general sobre temas de gran interés, tales como los derechos humanos, el desarrollo sostenible o la salud. El Día del Niño es un día mundial en el que se ponen de manifiesto los derechos de los niños de todo el mundo y también el que todos los niños puedan ser felices.
El Día del Niño es mucho más que un día de regalos y juegos; es una oportunidad para reconocer la importancia de cuidar a los niños y niñas como el futuro del mundo. Cada sonrisa, cada abrazo y cada momento compartido es una forma de apoyar su desarrollo y bienestar. La niñez es una de las etapas más importantes de la vida; llena de descubrimientos, juegos y sueños por cumplir. Por eso, dedicar un día especial para reconocer a los niños y niñas del mundo es más que una tradición; también es un recordatorio de que merecen cuidado, amor y oportunidades para crecer felices y seguros.