La preservación de la fertilidad femenina ha avanzado de manera significativa en las últimas décadas, permitiendo a muchas mujeres mantener la posibilidad de ser madres en el futuro a pesar de diversos desafíos médicos o personales. Entre las opciones disponibles, la criopreservación de corteza ovárica (CCO) destaca como una técnica innovadora, especialmente cuando otras alternativas no son viables o el tiempo es un factor crítico.
¿En qué consiste la criopreservación de corteza ovárica?
La criopreservación de corteza ovárica es un procedimiento que permite congelar los folículos primordiales contenidos en el tejido ovárico para su posterior reimplantación. Este proceso se inicia con una intervención quirúrgica mediante laparoscopia, con una duración breve de aproximadamente veinte minutos.
Durante la cirugía, se obtienen pequeñas biopsias de la corteza ovárica, donde se aloja el mayor número de folículos primordiales desde el nacimiento. Estos folículos son estructuras fundamentales que, durante la edad adulta, tienen el potencial de convertirse en folículos óptimos para contener óvulos maduros. Una vez extraído el tejido, se divide en pequeñas tiras (aproximadamente de 1.5 cm por 0.5 cm) y se somete a una congelación controlada hasta alcanzar los -196 °C, almacenándose en tanques de nitrógeno líquido hasta que la paciente desee recuperar su función reproductiva.
Ventajas frente a la vitrificación de óvulos
Aunque la vitrificación de óvulos es una técnica segura y eficaz basada en la estimulación hormonal, la criopreservación de la corteza ovárica ofrece ventajas distintivas en situaciones específicas:
- No requiere estimulación hormonal: Es ideal para pacientes donde la administración de hormonas está contraindicada o no hay tiempo suficiente para realizarla.
- Independencia de la pubertad: Es la única opción para niñas que aún no han alcanzado la madurez sexual y, por tanto, no tienen ciclos hormonales.
- Restauración de la función ovárica: Al reimplantar el tejido, se busca restablecer la funcionalidad del ovario, lo que puede permitir incluso embarazos espontáneos y revertir la menopausia precoz provocada por tratamientos médicos.
Preservación de la fertilidad: criopreservación de ovocitos y tejido ovárico
Indicaciones clínicas y pacientes candidatos
Este tratamiento está indicado principalmente para mujeres cuya fertilidad podría verse comprometida por enfermedades o tratamientos agresivos:
- Pacientes oncológicas: Personas que deben someterse a tratamientos antineoplásicos (quimioterapia o radioterapia) que pueden dañar la reserva ovárica.
- Niñas prepúberes: Pacientes que aún no tienen ciclos ováricos y cuyas células germinales deben ser protegidas antes de iniciar tratamientos gonadotóxicos.
- Casos de urgencia: Cuando el inicio del tratamiento médico es inmediato y no permite el margen de dos semanas necesario para la estimulación y extracción de óvulos maduros.
Resultados y consideraciones de seguridad
La técnica ha demostrado ser prometedora, con tasas de embarazo que alcanzan hasta un 33-41 % en diversas series de casos. El Hospital Sant Joan de Déu, pionero en esta área, ha logrado hitos significativos, como permitir que mujeres sin ovarios funcionales pudieran concebir mediante el reimplante de tejido preservado años antes.
No obstante, el proceso requiere una evaluación médica rigurosa. En pacientes con ciertos tipos de cáncer, existe el riesgo teórico de reintroducir células tumorales al reimplantar la corteza. Por ello, se realiza una clasificación del riesgo de metástasis ovárica antes de proceder con el reimplante. La investigación continúa evolucionando con el uso de modelos avanzados para mejorar la supervivencia del tejido y minimizar cualquier riesgo asociado al trasplante.
| Característica | Vitrificación de óvulos | Criopreservación de corteza ovárica |
|---|---|---|
| Estimulación hormonal | Necesaria | No necesaria |
| Edad mínima | Edad fértil | Sin restricción (prepúberes incluidas) |
| Tipo de embarazo | Mediante Fecundación In Vitro (FIV) | Espontáneo o mediante FIV |
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