La preservación de la fertilidad, especialmente a través de la congelación de óvulos, se ha convertido en una opción cada vez más relevante para mujeres que desean postergar la maternidad. Esta técnica permite conservar los óvulos en un estado fértil para su uso futuro, mitigando el impacto del envejecimiento ovárico en las posibilidades de concepción.
Opciones de Preservación de la Fertilidad
Existen diversas circunstancias que pueden llevar a considerar la preservación de la fertilidad:
Preservación por Motivos Sociales
Mujeres que deciden retrasar la maternidad por razones personales pueden optar por la congelación de óvulos. La edad es un factor crucial en la calidad ovocitaria; por ello, se recomienda esta técnica para aquellas que planean ser madres en el futuro.
Se estima que en mujeres de 30 a 34 años, el porcentaje de éxito con un grupo de 24 ovocitos congelados puede alcanzar hasta el 90%.
Preservación en Pacientes Oncológicas
Pacientes que van a someterse a tratamientos de quimioterapia o radioterapia corren el riesgo de sufrir efectos perjudiciales, temporales o permanentes, sobre la producción de óvulos. La congelación de óvulos antes de iniciar estos tratamientos es una estrategia fundamental para preservar la fertilidad.
Tanto hombres como mujeres pueden ver su fertilidad afectada por tratamientos oncológicos. En el caso de las mujeres, es especialmente importante, ya que nacen con un número limitado de óvulos que disminuye con el tiempo. A los 37 años, por ejemplo, disponen de aproximadamente 25.000 óvulos, y esta cifra se reduce drásticamente hasta la menopausia.
La quimioterapia y la radioterapia pueden causar una disminución significativa, e incluso la pérdida total, de la reserva ovocitaria, lo que puede derivar en un fallo ovárico prematuro o problemas graves de fertilidad. Por ello, la preservación de la fertilidad antes de estos tratamientos es una oportunidad única.
Muchas mujeres con cáncer, esclerosis múltiple o enfermedades autoinmunes (como lupus o artritis reumatoide) requieren tratamientos agresivos que comprometen su capacidad reproductiva.
La Técnica de Congelación de Óvulos
La técnica principal utilizada para la criopreservación de ovocitos es la vitrificación. Este método implica una congelación ultrarrápida de los óvulos mediante inmersión directa en nitrógeno líquido a una temperatura de -196 °C, lo que preserva su viabilidad de forma indefinida.
Proceso de Estimulación y Extracción
Cuando se acerca el ciclo menstrual, se inicia un tratamiento hormonal administrado mediante inyecciones diarias. El objetivo es estimular los ovarios para que desarrollen más óvulos de los que normalmente se desecharían en un ciclo natural. En cada ciclo, se pueden obtener entre 8 y 10 óvulos, aunque no todos prosperan.
El éxito posterior de la fertilización dependerá significativamente de la edad en la que se congelaron los óvulos.
Centros de Referencia en La Rioja y Alrededores
Instituto de Fertilidad Viamed
El Instituto de Fertilidad Viamed, unidad especializada en medicina reproductiva del Hospital Viamed Santa Ángela de la Cruz, ofrece acompañamiento integral y personalizado a personas o parejas que desean ser padres. Cuenta con un equipo multidisciplinar (ginecólogos, embriólogos, psicólogos, etc.) y tecnología avanzada.
Este instituto aborda diversas causas de infertilidad, tanto femenina (ovulación irregular, envejecimiento ovárico, baja reserva, endometriosis, SOP) como masculina (oligozoospermia, astenozoospermia, teratozoospermia, azoospermia), así como esterilidad de origen desconocido y abortos de repetición.
Ofrecen técnicas como la inseminación artificial (IA), la fecundación in vitro (FIV) e ICSI, y la donación de gametos y embriones (ovodonación, esperma de donante, adopción de embriones).
El Instituto Viamed también destaca por su apoyo emocional y psicológico, fundamental durante los procesos de reproducción asistida.
Han llevado a cabo y continúan realizando procesos de congelación de óvulos para pacientes de poblaciones cercanas a Zaragoza, como Huesca, Teruel, Logroño y Pamplona.
Unidad de Reproducción Asistida del Hospital San Pedro (Logroño)
La Unidad de Reproducción Asistida del Hospital San Pedro, perteneciente al Servicio Riojano de Salud, opera desde 2009 y es el único centro público en La Rioja que ofrece estos servicios.
La unidad cuenta con un equipo de cuatro ginecólogos, un embriólogo, dos enfermeras y una auxiliar de enfermería, bajo la dirección de la Dra. Juana Hernández, jefa del Servicio de Obstetricia y Ginecología.
Las instalaciones, de aproximadamente 255 metros cuadrados, incluyen:
- Laboratorio de andrología con campana de flujo laminar y microscopios.
- Laboratorio de embriología equipado con campana de flujo laminar, incubadoras, mesa antivibratoria con microscopios para ICSI y estufas con gases medicinales.
- Banco de embriones con tanques de nitrógeno líquido para criopreservación.
- Quirófano dotado de ecógrafo y guías de punción para extracción de óvulos.
- Sala de transferencia embrionaria con mesa de exploración ginecológica y ecógrafo.
- Cuarto de exploración para seguimiento de pacientes durante la estimulación ovárica.
Tratamientos Realizados en el Hospital San Pedro
Los tratamientos de fertilidad disponibles en el Hospital San Pedro incluyen:
- Fecundación in vitro / ICSI
- FIV donante de semen
- Inseminación artificial conyugal
- Inseminación artificial de donante
El Hospital San Pedro se caracteriza por tener listas de espera reducidas en comparación con otros hospitales de la Seguridad Social:
- Primera cita: 1-2 meses.
- Inseminación artificial: Sin lista de espera, con un máximo de 4 intentos.
- Fecundación in vitro: Lista de espera de 8-12 meses, con hasta 3 ciclos disponibles.
Actualmente, el Hospital San Pedro no ofrece el tratamiento de ovodonación debido a la dificultad para encontrar donantes de óvulos altruistas.
Requisitos de Acceso a Tratamientos por la Seguridad Social en La Rioja
Para acceder a tratamientos de reproducción asistida por la Seguridad Social en La Rioja, se deben cumplir los siguientes requisitos:
- Mujeres: Entre 25 y 40 años.
- Hombres (en parejas heterosexuales): No superar los 50 años.
- Parejas y mujeres sin pareja: Se incluyen parejas homosexuales de mujeres y mujeres sin pareja.
- Requisitos adicionales: No tener hijos previos en común (para parejas) y no haberse sometido a intervenciones de esterilización voluntaria.
INNOVA CRYOBANK
INNOVA CRYOBANK muestra una especial atención hacia los pacientes oncológicos, ofreciendo servicios de preservación de fertilidad tanto para hombres como para mujeres. Comprenden la importancia de actuar antes de que los tratamientos oncológicos afecten de manera irreversible la capacidad reproductiva.
Para los hombres, la muestra se obtiene por masturbación, se analiza mediante seminograma y se criopreserva mediante un protocolo de congelación lenta.
Tasas de Éxito y Consideraciones
La Sociedad Española de Fertilidad (SEF) recopila y analiza anualmente los resultados de las clínicas de reproducción asistida en España. El éxito de los tratamientos, especialmente en el caso de la congelación de óvulos, está fuertemente ligado a la edad de la mujer en el momento de la congelación.
Es fundamental estar bien informado sobre cada procedimiento. Contar con guías de fertilidad y realizar preguntas clave puede proporcionar el control y la seguridad necesarios durante el tratamiento.
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