La cría de agapornis a mano, comúnmente conocida como "empapillar", es un proceso gratificante pero que exige dedicación y conocimiento. Uno de los temas que más dudas genera entre los cuidadores es precisamente cuándo y cómo retirar la papilla. Este artículo ofrece una guía detallada sobre el destete de los agapornis, desde la preparación inicial hasta la transición completa a alimentos sólidos.
¿Qué es un Agapornis Papillero?
Un agapornis papillero es aquel que ha sido criado y alimentado por humanos desde una edad temprana. A diferencia de un agapornis salvaje, que es criado por sus padres en el nido, un papillero no tiene contacto directo con el ser humano cuando es muy joven. Cuando se retira del nido, generalmente sobre los 20-25 días de vida, este pajarito estará totalmente dependiente del cuidador, lo que exige mucha dedicación y disciplina.
Edad Ideal para Sacar al Polluelo del Nido
Los agapornis se deben sacar del nido para empapillar sobre los 20-25 días, dependiendo un poco de su crecimiento, ya que algunos pueden tener más retraso que otros. Es importante no sacarlos antes de los 20 días porque todavía son bastante débiles, ni después de los 25 días, ya que la adaptación a la jeringuilla será más complicada y podrán tener problemas con la alimentación. Puedes consultar la evolución y crecimiento de un agapornis para tener una idea de cómo debe estar físicamente cuando tiene entre 20 y 25 días de vida. Un agapornis de esta edad ya está lo suficientemente grande y fuerte para sacarlo adelante sin efectos adversos, y te tendrá el mismo cariño que si lo hubieses criado desde recién salido del cascarón.
Preparación del Entorno
Es crucial proporcionar un entorno seguro, higiénico y cálido para el agapornis papillero.
El Fauna Box y la Temperatura
- Como recipiente ideal, se pueden usar grandes tuppers de plástico sin la tapadera o usando una tapa de malla plástica.
- Dentro del fauna box, se debe hacer un suelo con material tipo maíz prensado o viruta de madera, asegurándose de que no sea demasiado fina. Nunca usar serrín, ya que este se les puede introducir por los ojos y demás partes sensibles.
- La temperatura debe ser adecuada. Lo mejor es poner una toalla entre la manta térmica y el fauna box para que la temperatura no sea demasiado alta. Se puede usar una manta eléctrica en el fondo de la caja por fuera (sin que queme), o un flexo de escritorio. Hay que tener mucha atención por la noche.
- Los agujeros del recipiente no deben estar completamente tapados; básicamente hay que mantener al pollito a oscuras y calentito.
- Las aves tienen una temperatura interna basal superior a la de los mamíferos. Temperaturas de 37º C, 38º C o 39º C están dentro de su rango normal. Por lo tanto, el polluelo ha de estar siempre calentito, día y noche, pues ya no tiene a sus padres y hermanos junto a él para darle calor.
Higiene del Entorno
La higiene es una de las partes más importantes, especialmente cuando los agapornis son pequeños o recién nacidos. Tanto la zona donde vive el agapornis como todos los objetos a su alrededor deben ser limpiados regularmente, cada tres o cuatro días.
La Papilla: Preparación y Suministro
La alimentación con papilla es fundamental en los primeros meses de vida de los agapornis.
Marcas Recomendadas de Papilla
Hay tres marcas de papilla que son altamente recomendables y consensuales entre los criadores: Nutribird A21, Psittacus Mini y Kaytee Exact. Es mejor comprar botes sellados y no a granel, a menos que se tenga confianza con el vendedor.
Preparación Correcta de la Papilla
- Se debe calentar agua en un vaso pequeño y mezclar con la papilla hasta obtener un líquido con la consistencia de un actimel.
- La temperatura de la papilla deberá estar sobre los 37 grados. Una temperatura más alta puede quemar el buche al pollo, y más baja puede crear problemas de compactación.
- Si la papilla está muy fría, el pollo podría tener problemas de hipotermia y digestión. Si está muy caliente, se deberá enfriar, pero no demasiado, ya que si se enfría en exceso le sentará mal, ralentizará la digestión o no la aceptará.
- Se puede calentar en el microondas (o al baño María) y después agitar bien con una cucharilla para que no queden puntos de calor que puedan quemar el buche al polluelo.
- La papilla se ajusta sobre la marcha: si está fría, se calienta; si está espesa, se añade un poco más de agua; si está muy líquida, se adiciona algo de papilla. Parece más complicado de lo que es, pero es muy importante hacerlo bien.
Cómo Dar la Papilla
- Se llena la jeringuilla (obviamente sin aguja) con la papilla hecha, intentando que no haya aire dentro.
- Si es la primera vez que se alimenta a un polluelo, se debe esperar a que vacíe por completo el buche de semillas que tendrá si los padres lo alimentaban bien, y entonces proceder a la primera toma de papilla.
- Sujetando la cabeza, se acerca la jeringuilla por un lado del pico. El modo adecuado de suministrarla es poniendo la punta de la jeringuilla a la derecha del pico cuando se tiene al polluelo frente a uno.
- No hay que dar más de lo que el pollo pueda ir tragando para que no chorree papilla fuera del pico.
- Cuando se termina, hay que limpiar el pico y el pecho con una toallita o papel de cocina humedecido.
- Es muy importante masajear el buche para ayudarles a sacar el aire que ha entrado, pero esto exige mucho cuidado y es mejor verlo hacer a una persona con experiencia antes de intentarlo.
- Nunca guardar papilla antigua, ya que esta fermenta y es colonizada por hongos.
Frecuencia de las Tomas
La toma de papilla debe corresponderse con la edad del polluelo, pero también con su desarrollo y apetito. Lo normal es que se den 3 o 4 tomas al día. Por la mañana temprano, al mediodía y por la noche. Ideal si a media tarde se le puede dar una "merienda". No es necesario levantarse por la noche a alimentar al polluelo.
El Proceso de Destete: ¿Cuándo y Cómo?
El destete es una etapa clave que marca la transición del agapornis de la papilla a la alimentación sólida. La esperanza de vida de un agapornis que ha tenido una vida tranquila con buena alimentación y cuidados de salud puede fácilmente llegar a los 10-15 años, por lo que un buen destete es fundamental.
Inicio del Destete (40-45 Días)
A partir de los 40-45 días, ya empieza el destete. En esta edad, se le deben poner a su disposición ramas de panizo y agua para que vaya curioseando. Es el momento de empezar a dejarlos en la jaula para que investiguen. El pollito es el que tiene que marcar el ritmo de destete.
GUÍA DE LA CRÍA DE AGAPORNIS PAPILLERO. FASE DE DESTETE.
Señales de que el Destete está Avanzado
- El agapornis empezará a picotear y comer sólido (semillas, pienso, frutas, verduras, germinados).
- Comenzará a rechazar la papilla cuando empiece a comer panizo y mixtura (o pienso).
- Las cantidades por toma de papilla bajarán un poco.
- Se observará que a la fruta le faltan trocitos, la lechuga aparece roída y aparecen cáscaras de mijo por la jaula.
- El agapornis no deja de aletear y estirar las alas, además de picotear y jugar con la viruta.
- Las heces cambian: eran mucho más líquidas cuando comía papilla, y ahora son grumitos semisólidos.
Reducción de las Tomas de Papilla
Cuando se vea que el agapornis picotea y come bien lo sólido y empieza a rechazar alguna toma de papilla (no coma lo de siempre o haga todas las tomas mal), es el momento de reducir una toma. Se debe empezar por quitar la toma del mediodía poco a poco. Se deben dejar las tomas de la mañana y de la noche, y seguir con el mismo procedimiento hasta que finalmente coma solito.
Alimentos Sólidos a Ofrecer
Se debe ofrecer poca cantidad, pero mucha variedad desde el primer día de pasar el pollo a la jaula. Esto incluye semillas, pienso, frutas y verduras variadas. También se recomienda ofrecer durante todo el año pasta de cría y Bipal Plus.
Consideraciones Adicionales
- Cada pajarillo es un mundo; algunos con 30 días ya comen solos, otros cumplen la tabla de empapillamiento y algunos las destrozan. Se han visto casos de agapornis que estuvieron a papilla hasta los 4 meses y medio.
- Los agapornis personata suelen ser de destetes exprés y con 40 días pueden estar perfectamente comiendo solos.
- No se deben dar vitaminas extra si se le proporciona una alimentación variada y completa.
- Una vez destetado, el agapornis es un pajarito adulto, pero necesitará varias horas de atención al día si está solo.
- Si el agapornis papillero no es auto-sexado (más común en los Agapornis Roseicollis), se puede averiguar su sexo realizando una prueba de ADN.