La llegada de una camada de cachorros es un evento emocionante, pero también requiere preparación y, en ocasiones, intervención. Es crucial entender cómo manejar el parto y qué hacer en situaciones donde la madre necesita ayuda, especialmente en lo que respecta a la expulsión de la placenta y el cuidado inicial de los recién nacidos.
Preparación del Espacio para el Parto
Entre 8 y 14 días antes de la fecha estimada del parto, es fundamental habilitar un espacio adecuado para que la perra pueda parir y amamantar a sus cachorros con tranquilidad. Una opción recomendada son las cajas de plástico o madera. Estas deben colocarse en áreas que resulten familiares para la perra y que le brinden cierta privacidad.
El tamaño de la paridera es importante: debe ser lo suficientemente grande para que la perra pueda estirarse cómodamente y para que quepan todos los cachorros. Las paredes de la caja deben ser moderadamente altas para evitar que los cachorros de 4 a 6 semanas salgan, pero al mismo tiempo permitir que la madre entre y salga sin dificultad.
Para el fondo de este "corral", se puede cubrir con papel periódico para el momento del parto. Después, se pueden utilizar toallas, mantas o cualquier otro paño limpio. Es importante que estos textiles se laven a medida que se ensucien para mantener la higiene del nido.
En el caso de razas grandes, se recomienda añadir una barra o estante a lo largo de todas las paredes internas del corral. Esto evita que la madre, al moverse, pueda aplastar accidentalmente a sus cachorros.
Señales de un Parto Inminente
Es aconsejable consultar con el veterinario para determinar si la perra necesita realizar alguna ecografía antes del parto, especialmente si existen grupos de riesgo o razas predispuestas a tener problemas, en cuyo caso podría aconsejar una cesárea.
Aproximadamente un día antes del parto, la temperatura rectal de la perra disminuye un grado. Otros signos de que el momento del parto se acerca incluyen:
- Pérdida de apetito desde 2 o 3 días antes.
- Un pequeño aumento del tamaño de la vulva o una leve descarga vaginal.
- Algunas perras empiezan a amontonar material, preparando su nido.
- A veces se observa producción de leche o una secreción transparente en las mamas.
El cuello del útero comienza a dilatarse y se producen pequeñas contracciones que normalmente no son percibidas por los dueños. La perra puede mostrarse inquieta, jadeante y con temblores, e incluso puede vomitar.
El Proceso del Parto
Durante el parto, algunas madres prefieren compañía y otras desean estar solas; es crucial respetar sus deseos en este momento. Las contracciones se hacen más fuertes, y las perras sin experiencia pueden confundirlas con ganas de orinar o defecar.
Cuando las contracciones se intensifican, la perra se acuesta de lado y empuja, lamiendo su vulva con frecuencia. Puede emitir gemidos o incluso gritos, y jadear rápidamente entre las contracciones.
Estadio II: Expulsión del Cachorro
Primero, aparece la bolsa de agua por la vulva. Esta se rompe sola o la rompe la perra, liberando líquido. Luego, el cachorro nace, envuelto en el saco amniótico (puede aparecer primero la cabeza o la cola, es indistinto). Una vez que sale la primera parte, el resto del cuerpo se desliza rápidamente.
La perra debe chupar vigorosamente a cada recién nacido para eliminar los restos de membranas de la cara y estimular la respiración. Si esto no ocurre en 1-3 minutos, el dueño debe intervenir. La perra normalmente cortará el cordón umbilical del cachorro con sus dientes. Si no lo hace, el propietario debe utilizar un hilo para hacer dos nudos en el cordón a aproximadamente 1 cm del cachorro. Los cachorros deben ser dejados con su madre y tocados lo menos posible.
El tiempo entre el inicio del estadio II y la salida del primer cachorro varía, normalmente es de 10-30 minutos. Un esfuerzo continuado de más de 30 minutos es preocupante y debe consultarse al veterinario. El intervalo entre cachorros también es variable; no es raro que una perra expulse varios cachorros seguidos de un descanso antes de continuar con el parto. El parto completo puede durar hasta 24 horas.
Estadio III: Expulsión de la Placenta
La expulsión de la placenta muchas veces es ingerida por la madre. Esto puede demorar hasta después del nacimiento del siguiente cachorro, y es perfectamente normal. Las perras con más de un cachorro alternan ambas fases (expulsión de cachorro y placenta). La duración de estos dos estadios es muy variable; las perras pueden expulsar los cachorros y las placentas en un período tan corto como pocas horas o tan largo como 24-36 horas.
Expulsión de placenta (animación 3D)
Después de cada expulsión, la madre descansa y se relaja, como si todo hubiera terminado. En estos lapsos, es importante dejar que los cachorros se alimenten, ya que esto estimula más contracciones.
Intervención Humana Durante el Parto
Es mejor no intervenir si todo va bien, pero conviene estar cerca por si fuera necesario y para acompañar a la perra, especialmente si es su primera vez.
Ayuda con el Saco Amniótico
Si la madre no se ocupa del recién nacido, el dueño debe romper el saco amniótico y frotar vigorosamente al cachorro con una toalla hasta que comience a respirar. Una vez que lo haga, regrésalo a la madre para que lo lama.
Corte del Cordón Umbilical
Si durante el parto la perra no corta el cordón umbilical pasados unos diez minutos del nacimiento, deberás hacerlo tú. Para ello:
- Haz un nudo con un hilo fuerte a unos 2.54 cm (aproximadamente una pulgada) del punto en que el cordón se une al cuerpo del perrito.
- Haz otro nudo un poco más lejos del primero.
- Usa unas tijeras limpias para cortar el cordón entre los dos nudos, con cuidado de no tirar del cordón para no lastimar la pared abdominal.
Una vez terminado, regresa el cachorro a la madre para que lo amamante.
Limpieza y Estímulo del Cachorro
Un cachorro podría necesitar ayuda mientras su madre está dando a luz a otro. En ese caso, retira la membrana que envuelve al cachorrito y sécalo rápidamente a contrapelo con un paño limpio.
Si la madre no ha limpiado a un cachorro, este puede tener fluidos en sus vías respiratorias. Pasa tu meñique limpio por el interior de su boca para retirar cualquier obstrucción y límpiale la nariz.
Situaciones de Alarma
En un parto normal, debes preocuparte si:
- La perra tiene contracciones fuertes durante 3 a 4 horas y no consigue expulsar ningún cachorrito.
- El parto se interrumpe y la perra parece debilitada o enferma.
- Observas una secreción vaginal verde oscuro que no es seguida del nacimiento de un cachorro. Esta coloración es normal si va seguida de un nacimiento, pero si el cachorro no nace a continuación, podría estar atrapado en el canal de parto, lo que le causaría la muerte por asfixia y obstruiría el paso de los demás cachorros.
Siempre consulta con tu veterinario antes del parto para estar preparado y saber cómo actuar ante cualquier complicación.