El embarazo o preñez de la gata es un momento muy delicado, y es normal que surjan miedos y que nos alarmemos ante cualquier señal poco habitual. Cualquier hembra, de la especie que sea, puede sufrir un aborto durante la preñez. Lo importante es saber reconocer a tiempo las señales para no sufrir las consecuencias. Nuestros animales no pueden contarnos lo que sienten, pero está en nosotros interpretar los signos. El embarazo felino es uno de los momentos más complicados en la vida de una gatita, y los abortos espontáneos son más comunes de lo que se suele imaginar. Aunque no hay que obsesionarse, es crucial observar signos de que algo pueda ir mal para poder acudir al veterinario. Cuando tu gata está embarazada, existen posibles riesgos y complicaciones, como en cualquier otro mamífero, que pueden llevar a un aborto, resultando en la pérdida de la camada antes de la fecha de gestación o en el nacimiento de fetos muertos.
¿Qué es un Aborto Felino?
Un aborto es la interrupción de la preñez antes de que los fetos puedan sobrevivir fuera de la madre. En ocasiones, una gatita no llega a dar a luz a una camada porque pierde los fetos bastante tiempo antes de que se cumpla la gestación o, en otros casos, pueden nacer muertos cuando llega la fecha del parto.
Etapas de la Gestación y Signos de Aborto
La preñez en las gatas dura entre 58 y 67 días. En este período, la gata lamentablemente puede sufrir abortos espontáneos. Las causas del aborto pueden diferenciarse según el período de gestación:
Estadio Temprano (Primeras 4 semanas)
Los abortos en estadios tempranos suelen ocurrir sin signos evidentes, con una reabsorción embrionaria. Normalmente, los dueños ni se enteran, especialmente si no sabían que la gata estaba preñada. Por lo general, no hay descarga vulvar (signo visual), y puede confundirse con una pseudopreñez o embarazo psicológico. Muchas veces los propietarios no se dan cuenta que esto ocurre, ya que no hay signo como secreción vulvar y los embriones son reabsorbidos.
Estadio Medio (Luego de 30 días)
El estadio medio, o segunda mitad de la preñez, se considera aproximadamente después de 30 días de la cópula. En caso de sufrir un aborto en esta etapa, se observarán pérdidas de sangre o tejidos. Esto suele ser difícil de ver por el propietario, ya que la gata normalmente se come y limpia todo para no dejar rastros. Cuando ocurren abortos en esta etapa, suele haber sangre y restos de tejidos.
Estadio Final (Cercano al parto)
En el estadio final, muy cercano al parto, se observa una conducta normal en la gata de hacer el nido para recibir a los pequeños y, en ocasiones, un parto normal, pero el resultado son fetos o crías muertas. Es habitual que el día del parto algunos gatitos nazcan muertos y otros sigan adelante sin ningún problema.
Causas del Aborto en Gatas
Existen diversas causas por las que una gata puede abortar. Podemos diferenciarlas en infecciosas y no infecciosas:
Causas Infecciosas
Estas causas afectan a la madre, a las crías y/o a la placenta. Los virus implicados en el aborto felino y el nacimiento de animales muertos incluyen: panleucopenia felina, peritonitis infecciosa felina, rinotraqueitis viral felina, virus de la leucemia y virus de inmunodeficiencia felina. La principal causa de abortos en las gatas es el virus de leucemia felina; cuando se quieren cruzar felinos de razas, es importante realizar un test previo y asegurarse de que ambos gatos sean negativos.
Los parásitos e infecciones bacterianas son también una causa frecuente, especialmente en gatas callejeras, que sufren un aborto por la presencia de estos gusanos indeseados. Esto tiene efecto sobre los fetos, la placenta y la madre. Si no es detectado a tiempo, podría dañar gravemente a la gatita. Una infección bacteriana muy frecuente en gatos es la toxoplasmosis. Si tu gata está infectada con parásitos, esto puede provocar un aborto; siempre se debe revisar a una gata que haya sufrido un aborto para determinar si tiene parásitos.
Causas No Infecciosas
Estas incluyen errores genéticos, implantaciones erróneas, tratamientos previos con fármacos, escasa producción hormonal, mala genética y errores cromosómicos, entre otras. Las deformaciones cromosómicas son alteraciones que se producen en el momento de la división celular, poco después de la fecundación, y son una de las causas más frecuentes. Una mala alimentación también puede contribuir a un aborto; si tu gatita está muy flaca o tiene un peso excesivo y no lleva una dieta adecuada, no poseerá los nutrientes, minerales y vitaminas necesarios para mantener al feto durante el embarazo. La inducción de ovulación en algunas gatas no es recomendable porque la mayoría abortan, ya que sus condiciones no son óptimas para el desarrollo correcto del embrión. En ocasiones, los abortos no tienen una causa subyacente, pero existen diversos problemas de salud que pueden hacer que tu gata aborte.
Signos de Alerta y Urgencia
Siempre que observemos alguno de estos síntomas debemos acudir a un profesional para que evalúe la situación de nuestra gata y sus cachorros. Ante ciertos síntomas que son de urgencia, es imprescindible acudir rápidamente por ayuda. Algunos de ellos son:
- Debilidad
- Hemorragias
- Fiebre
- Anorexia (pérdida de apetito)
- Aislamiento
- Descargas vaginales (mucosas, sanguinolentas o fetales)
- Diarrea o constipación
- Apatía
- Sangrado excesivo o cualquier otra descarga cerca del área anal después de un aborto.
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Qué Hacer ante un Aborto: Atención Veterinaria
Siempre que nos enfrentemos a un aborto en nuestra gatita, es necesario acudir al médico veterinario para determinar la causa y así poder dar un debido tratamiento. Si definitivamente has confirmado que tu gata abortó, es imprescindible llevarla a un veterinario para evitar complicaciones mayores. Deberás llevar a tu gata al veterinario después de que sufra un aborto, así te cerciorarás de que reciba la atención médica requerida, especialmente si el aborto ocurre en una etapa final del embarazo.
Diagnóstico y Exámenes
El veterinario te hará preguntas sobre la salud general de tu gata, así como cualquier comportamiento inusual o síntoma preocupante. Entre los 20 y 28 días de gestación, se puede realizar el diagnóstico por ecografía y un análisis hematológico para asegurarse de que todo está bien. A los 45 días, se puede hacer una radiografía u otra ecografía para averiguar cuántos cachorros nacerán si todo va en perfectas condiciones. Si el veterinario desea hacerle exámenes para detectar parásitos, podrías tener que llevar una muestra de heces de tu gata.
Tratamiento
En general, las gatas suelen recuperarse de un aborto sin problemas. Cuando se detecta que los gatitos están muertos dentro de la madre, es necesario practicar una cesárea para extraerlos, lo que incluye un tratamiento con antibióticos. Si los fetos no han llegado a nacer, se realizará una cirugía para extraer a los no natos fallecidos. Si han nacido sin vida, igualmente habrá que examinar el estado general de la gatita, ya que puede afectarle física y psicológicamente.
El veterinario, después de examinar a tu gata, recetará antibióticos si lo cree conveniente para prevenir el desarrollo de una infección. Si tu gata siente dolor, también le dará antiinflamatorios y/o analgésicos. Las gatas suelen recuperarse de un aborto sin problemas, aunque en algunos casos los medicamentos podrían ayudar a controlar el dolor y el malestar. Por lo general, se administran antibióticos para ayudar a controlar el aborto, y es crucial seguir detenidamente todas las indicaciones del veterinario sobre cómo administrar el medicamento de forma segura.
El tratamiento antiparasitario varía según la edad, salud y peso de la gata. Es probable que el veterinario pueda administrar el medicamento en el consultorio, o quizás tengas que dárselo a tu gata en casa.
Métodos de Interrupción Médica de la Gestación o Expulsión de Fetos Retenidos
La interrupción segura y eficaz de la gestación (en casos de embarazos no deseados o retención de fetos) es posible en gatas mediante la administración de prostaglandina F2α (dinoprost; 0,1 mg/kg, SC, cada 8 horas, durante 48 horas, seguido de 0,2 mg/kg, SC, cada 8 horas, hasta lograr la evacuación completa de los fetos, confirmada por ecografía). A veces, el tratamiento puede extenderse hasta 14 días. Los efectos secundarios de las prostaglandinas a esta dosis (jadeo, temblores, náuseas y diarrea) son leves y pasajeros. La ventana terapéutica de las prostaglandinas es estrecha, y las dosis deben calcularse cuidadosamente. El cloprostenol sintético de prostaglandina (1-2,5 µg/kg, SC, cada 12-24 horas, hasta conseguir el efecto) actúa más específicamente en el miometrio, lo que causa menos efectos adversos sistémicos, y actualmente se prefiere.
Se han notificado protocolos de combinación de fármacos, como la cabergolina (5 µg/kg, por vía oral, dividida en 2 dosis, cada 24 horas) y el cloprostenol (2,5 µg/kg, SC, una vez), que interrumpen la gestación de manera fiable con efectos adversos mínimos, tiempos de tratamiento más cortos y mayores tasas de éxito; sin embargo, su costo y la necesidad de formulación magistral son desventajas.
La antiprogestina aglepristona (10 mg/kg, SC, repetida una vez cada 24 horas) es un abortivo seguro y eficaz. Es probable que se produzca muerte embrionaria preimplantacional al inicio de la gestación (<24 días después de la ovulación), con reabsorción embrionaria si se administra entre los días 25 y 35 después de la ovulación, y con expulsión fetal si se administra después del día 35. La disponibilidad de estos medicamentos puede ser un problema en algunos países.
Prevención del Aborto Felino
La prevención es la mejor aliada, y ante cualquier duda, debemos ver a un veterinario para aclarar la situación y tomar las medidas necesarias. Siempre se recomienda acudir al veterinario desde el principio para llevar un control total del embarazo y asegurarse de que todo está bien. Las visitas frecuentes al veterinario durante el embarazo de tu gata pueden disminuir el riesgo de que sufra un aborto.
Manejo de la Gata Preñada
Es importante anotar la fecha de la cópula. Si no la has visto, no te preocupes, siempre aparecerán signos de que tu gata está embarazada y, a partir de ellos, se puede calcular la fecha. Las gatas no suelen subir de peso hasta el final del embarazo, por lo que debes buscar otros signos, siendo la principal manera de determinar si tu gata está preñada observar sus tetillas.
Las gatas requieren alimentos apropiados durante el embarazo; una dieta saludable puede conducir a un embarazo saludable. Conversa con el veterinario sobre fuentes seguras de proteínas adicionales para tu gata y siempre deja comida disponible para ella durante la gestación. Para evitar problemas de parásitos, es imprescindible desparasitar a tu gata cada tres meses, siguiendo las pautas del veterinario. Haz que revisen las heces de tu gata con frecuencia en la veterinaria, lo cual es importante si tu gata sale de casa o ha tenido pulgas. Cerciórate de que todo lo que toque a tu gata durante este período (incluidas tus manos) esté totalmente limpio. Durante la gestación, es muy importante administrarle líquidos.
Esterilización
Es una buena idea hacer que esterilicen a tu gata, a menos que desees que se reproduzca. Esto evita lidiar con otro aborto en el futuro y reduce los costos asociados al cuidado de gatitos. La reproducción no planificada y no deseada de gatos es una preocupación frecuente. La gestación puede evitarse o terminarse completamente mediante ovariohisterectomía. Si tu gata no está esterilizada y está cerca de machos no castrados, correrá el riesgo de quedar preñada.
Consideraciones Adicionales
Abortos Parciales y Recuperación
Ocurre también en algunas gatas que el aborto es parcial, pierden parte de la camada y llevan a término el resto del embarazo con éxito. No debemos estar demasiado obsesionados con el tema, ya que muchas veces el aborto puede ocurrir sin presentarse ningún síntoma y, por lo tanto, no podremos ayudar a nuestra felina. Por lo general, las gatas se recuperarán de un aborto por sí solas, con una intervención mínima, siempre y cuando reciban un tratamiento apropiado.
Impacto Emocional en la Gata
La mayoría de las gatas no reaccionan a un aborto a nivel emocional de la misma manera que las personas; no obstante, en algunos casos pueden angustiarse y realizar comportamientos como caminar de un lado a otro y actuar de forma agitada. En casa, bríndale un entorno cómodo y seguro para que se recupere. Coloca a tu gata en una habitación tranquila, libre de ruidos externos y distracciones. Ten en la habitación todo lo que necesite, como comida, agua y una caja de arena. Las gatas angustiadas suelen requerir espacio, pero debes revisar cómo está de vez en cuando y seguir las indicaciones del veterinario.