La inseminación artificial en cerdas es una práctica fundamental en la porcicultura. Este procedimiento permite maximizar y optimizar la reproducción porcina, aumentando la eficiencia y calidad genética de los cerdos. A continuación, se detallan los procesos, tipos y puntos clave de la inseminación artificial en cerdas.
Introducción a la Inseminación Artificial Porcina
La inseminación porcina es un proceso mediante el cual se deposita semen de un cerdo en el tracto reproductivo de una cerda, con el objetivo de lograr fecundación y la reproducción controlada. Esto, en la porcicultura, permite utilizar semen selecto que garantice una mayor tasa de éxito en la reproducción.
Proceso General de Inseminación Artificial en Cerdas
Para un buen proceso de inseminación artificial en cerdas, lo primero que se debe hacer es una selección y preparación de las cerdas, es decir, se eligen cerdas en condiciones óptimas de salud. Al igual, el cerdo también debe estar en buen estado, pues su semen pasa por un control para evaluar la concentración de los espermatozoides. Después de hacer el análisis propio al semen, se introduce en el tracto reproductivo de la cerda utilizando uno de los métodos de inseminación disponibles. Por último, se realiza un seguimiento del ciclo reproductivo de la cerda y se controla la gestación.
Tipos de Inseminación en Cerdas
Inseminación Cervical
Este método consiste en introducir una dosis de semen en el cuello uterino de la cerda utilizando una jeringa o aplicador especializado.
Inseminación Intrauterina
En este método, el semen se deposita directamente en el útero de la cerda. Se utiliza un catéter especial para alcanzar el lugar de deposición.
Inseminación Post-Cervical (IAPC)
Desde hace ya varios años, la inseminación post-cervical se ha convertido en una pauta habitual en la mayoría de las explotaciones porcinas. La IAPC es una técnica en la que el semen se deposita en el cuerpo del útero, por lo que se necesita menos volumen de dosis que en la inseminación tradicional. Además, en una IAPC bien hecha, debemos considerar que el útero "cuelga" dentro del abdomen cuando la cerda está de pie. Por tanto, el semen cae en el cuerpo del útero en cascada.
Procedimiento de la Inseminación Post-Cervical
La pauta correcta de la inseminación post-cervical (IAPC) implica una buena recela. Para inseminar, previamente limpiamos las vulvas. Colocamos el catéter en cuatro o cinco cerdas, de esta manera damos tiempo al cérvix a que se relaje, e introducimos la cánula interna. Cuando en una cerda la cánula no entra con facilidad, la dejamos y pasamos a la siguiente para darle un poco más de tiempo y luego volvemos a intentarlo.
Control de Calidad y Ventajas de la IAPC
En esta técnica de inseminación, la presión al inseminar actúa como un indicador de control de calidad del proceso. Si al inseminar con presión provocamos reflujo del semen, significa que hemos colocado mal el catéter y/o la cánula, y estaremos depositando el semen en el cérvix, en vez de en el útero. Este es un aviso de que la inseminación es incorrecta. Una de las grandes ventajas de la técnica post-cervical es que al acabar la inseminación ya sabes si la has realizado bien o no.
La Importancia del Masaje Cervical ("El Meneíto")
En la monta natural, cuando el verraco termina de eyacular y antes de finalizar la monta, realiza unos movimientos semicirculares con el pene. Con el masaje cervical se pretende simular este "aviso". Por eso es importante al acabar la inseminación, retirar parcialmente la cánula, y con el catéter aún en el cérvix realizar durante unos segundos un movimiento con el propio catéter como si estuviéramos batiendo un huevo. Además, el masaje cumple una segunda función tan importante como la anterior: al hacer "el meneíto" estimulamos de nuevo el cérvix, por lo que, este se contraerá y veremos reflujo si hemos depositado el semen en el cérvix y no en el útero.
Uso del Verraco durante la IAPC
La IAPC se describió como una técnica que es preferible utilizar sin la presencia del verraco. El motivo es que el proceso de tensión-relajación que sufre el cérvix es menos predecible cuando está el verraco delante. Cierto es que en granjas muy grandes, donde se levantan para inseminar muchas cerdas a la vez, el uso del verraco delante facilita que las cerdas estén en pie y no se acuesten con tanta facilidad. Otra situación en la que se recomienda poner el verraco delante es en las cerdas ibéricas.
Para relajar el cérvix y/o mantener las cerdas en pie se puede hacer una pequeña aportación de pienso en el suelo en la parte delantera de la cerda. Otra posibilidad es pasar el macho, guardarlo e "inmediatamente" ponernos a inseminar de tal manera que estemos trabajando con cerdas con un nivel de estimulación suficiente para que se mantengan de pie, pero razonablemente bajo para que los cérvix se relajen en poco tiempo y la IAPC se pueda hacer con facilidad. Si la IAPC se ha hecho correctamente terminando con una buena estimulación cervical, que llamamos coloquialmente como "Meneíto" y que consiste en retirar unos 20 cm la cánula post-cervical una vez infundido el semen y con el catéter aún en el cérvix hacerlo girar, como si estuviéramos batiendo huevos, durante unos 5-10 segundos, se consigue estimular el peristaltismo uterino, el transporte seminal y el cierre del cérvix, por lo que no debería tener ningún interés pasar el macho o dejarlo en el pasillo.
Aplicabilidad de la IAPC según la Paridad
Todas las cerdas que ya han parido deben poderse inseminar mediante IAPC. Las nulíparas normalmente no se inseminan con post-cervical porque "no saben lo que ocurre", es la primera vez que tienen esas sensaciones y, en cierta manera, están asustadas. Eso provoca como "defensa" que la contracción del cérvix sea excesivamente intensa y continuada, pudiéndose llegar incluso a la contracción tetánica que impedirá el paso de la cánula, situación que se agrava cada vez que se golpea el cérvix con cada intento de pasar la cánula. Eso también puede ocurrir en cerdas de primer parto.
La técnica de inseminación post-cervical es una herramienta muy útil como alternativa a la inseminación tradicional.
Factores Clave para el Éxito de la Inseminación Artificial
- La calidad del semen utilizado en la inseminación es fundamental para lograr una alta tasa de fertilidad.
- La inseminación debe realizarse en el momento adecuado del ciclo reproductivo de la cerda.
- Es crucial mantener altos estándares de higiene durante el proceso, pues así se previenen infecciones.
- El seguimiento constante de las cerdas inseminadas y la realización de pruebas de gestación son esenciales para asegurar la eficacia de la inseminación.
Momento Óptimo para la Inseminación y el Ciclo Reproductivo
La determinación del momento adecuado para realizar la IA es cuando se presenta la máxima ovulación, la cual se produce entre las 36 y 44 horas después del inicio de la inmovilización, habiendo poca ovulación en las primeras 24 horas. En general, la aplicación de la dosis seminal debe estar próxima al último tercio de la duración del celo, momento más próximo a la ovulación.
Realizar cubriciones antes de las 6 primeras horas desde que la cerda comenzó la inmovilización puede resultar en un tamaño menor de camadas, dado que esta cubrición podría no ser efectiva en el periodo de máxima ovulación. En el otro extremo, realizar la cubrición demasiado tarde en el segundo día de reflejo de inmovilización podría no solamente aumentar la dificultad en cubrir a una cerda que ha perdido la fase de estro, sino que también se puede haber perdido la viabilidad de los óvulos lanzados en estadios precedentes.
Duración del Celo en Cerdas
En general, en una explotación porcina, alrededor del 70% de todas las hembras tienen celos normales con una duración de 48 a 72 horas. Hay otro 20% que presentan celos anormalmente cortos, de menos de 40 horas, y un 10% de hembras que presentan celos anormalmente alargados, de más de 72 horas.