A la orilla del Mar Mediterráneo, la ciudad de Málaga vio nacer el 25 de octubre de 1881 a Pablo Ruiz Picasso, padre del cubismo y artista internacional de todos los tiempos. A pesar de que Pablo Picasso partió de Málaga a los diez años y nunca regresó, la ciudad dejó una huella imborrable en su obra y personalidad. La tierra que lo vio nacer ha querido rendirle homenaje y potenciar su legado a través de diversos espacios y una profunda "Ruta Picassiana" que permite sumergirse en la Málaga más íntima del pintor.
La Ciudad que Vio Nacer al Genio
El nombre completo con el que fue bautizado el artista malagueño en 1881 en la iglesia de Santiago fue Pablo Diego José Francisco de Paula Juan Nepomuceno María de los Remedios Cipriano de la Santísima Trinidad Ruiz y Picasso. Desde muy pequeño, Picasso mostró un talento artístico excepcional.
La Málaga de finales del siglo XIX que conoció Picasso era una ciudad próspera con una gran actividad comercial y portuaria, derivada de la siderurgia y la agricultura. La capital lideraba varios movimientos liberales, aunque pocos años antes de su nacimiento, la crisis social y económica comenzó a hacerse patente. En 1873, Málaga se declaró cantón independiente, lo que marcó el inicio de un declive comercial, y en la última década del siglo XIX, la ciudad empezó a apostar por un turismo incipiente. Este tipo de vida y las circunstancias de la época, como el gran terremoto de 1884 que se cobró numerosas víctimas en la provincia y obligó a su familia a mudarse temporalmente, también marcaron la infancia del pintor.
La Ruta Picassiana: Un Viaje por su Infancia y Juventud
La "Ruta Picassiana" invita a descubrir el entorno familiar y artístico de los primeros años de Picasso en Málaga, ofreciendo una comprensión más profunda del desarrollo de su obra y personalidad.
Casa Natal de Picasso y Plaza de la Merced
La Ruta Picassiana debe comenzar en la Casa Natal del artista, ubicada en la céntrica Plaza de la Merced de Málaga, una de las zonas más significativas de la ciudad por su proyección histórica y cultural. En esta misma plaza, entonces llamada "de Riego", en el seno de una familia liberal burguesa, Picasso vivió sus primeros diez años (1881-1891) en dos casas distintas.
Precisamente antes de llegar al inmueble, que fue declarado Monumento Histórico-Artístico de Interés Nacional en 1983, es posible hacerse una foto con la figura en bronce del pintor, que posa sentado en un banco. Esta estatua sedente, del escultor Francisco López Hernández, podría evocar la añoranza de lo que Pablo deseó toda su vida: poder volver a Málaga para disfrutar de su tierra.
Actualmente, el segundo piso del número 36 de la plaza alberga la Fundación Picasso, Museo Casa Natal. Aquí los visitantes pueden trasladarse hasta finales del siglo XIX para vivir la infancia del pintor entre los muros que lo vieron nacer. Entre sus instalaciones cuenta con un centro de documentación, colecciones de arte, un departamento de promoción cultural que organiza exposiciones y conferencias. El museo exhibe dibujos, libros y otras obras pictóricas no solo de Picasso, sino también de su padre y otros artistas relacionados, además de una variedad de fotografías y objetos personales que enlazan a Picasso con Málaga, como ropita de bebé, zapatos y una colección de figuritas de plomo con las que jugó de niño. Es precisamente desde los balcones de su casa natal donde Pablo observaba el revoloteo de las palomas, un motivo que su padre, José Ruiz Blasco, pintaba de forma casi obsesiva y que el propio Picasso retomaría como un ícono de la paz.
La Iglesia de Santiago Apóstol
A poco más de dos minutos a pie desde el Museo Casa Natal Picasso se encuentra la Iglesia de Santiago Apóstol. Este enclave de la Ruta Picassiana, declarado Bien de Interés Cultural (BIC), es clave en los primeros días de vida del pintor, ya que fue allí donde, el 10 de noviembre de 1881, fue bautizado con su nombre completo. Se trata del primer templo cristiano levantado en la ciudad tras la Reconquista y aún conserva elementos musulmanes de la mezquita que se erigía en el lugar antes de ser transformada en iglesia católica. Actualmente, todavía se pueden ver la partida de nacimiento y la pila en la que el artista recibió su bautismo.
Entorno Familiar y Primeros Contactos Artísticos
La Casa de sus Padrinos
En el número 6 de la calle Tejón y Rodríguez vivía el primo del padre de Picasso, Juan Nepomuceno Blasco Barroso, y su mujer, María de los Remedios Alarcón. Fueron padrinos del pintor y de la boda de sus padres, lo que demuestra la estrecha relación familiar. Tras el bautizo, el convite se celebró en su casa. El edificio ha sido recientemente restaurado como bloque de viviendas.
Escuela de Bellas Artes de San Telmo
El padre de Picasso, José Ruiz Blasco, fue profesor de Dibujo Lineal y Adorno en la Escuela de Bellas Artes de Málaga, llamada San Telmo. Aquí contaba con un despacho que Pablo solía visitar, y él mismo reconocía que aquel lugar le generaba una poderosa atracción. Sin duda, esta fue la primera vía de contacto de Pablo Picasso con los estudios clásicos que su progenitor le inculcó desde pequeño. Aunque nunca llegó a realizar ningún curso en este lugar, la influencia de esta escuela siempre estuvo presente en su evolución como artista. El edificio alberga actualmente el Ateneo de la ciudad y es posible visitar la planta baja y la primera, donde se encontraban algunas de las aulas de la antigua escuela.
Antiguo Museo Municipal de Málaga (Convento de San Agustín)
El antiguo Museo Municipal de Málaga fue otro de los espacios donde Picasso aprendía de su padre el buen oficio de la pintura. José Ruiz era conservador del Museo Municipal y tenía allí instalado su taller. Muchas tardes, el joven Pablo acompañaba a su padre al taller y observaba cómo pintaba sus típicos cuadros de palomas, un elemento que el artista absorbió y replicó en múltiples de sus obras. El espacio museístico estaba ubicado en el Convento de San Agustín, en pleno centro histórico, junto al Palacio de Buenavista, sede actual del Museo Picasso Málaga. El artista malagueño recordaba en numerosas ocasiones esta etapa de su padre con mucho cariño, confesando: “Una pieza como cualquier otra, sin condiciones especiales; un poco más sucia, si acaso, que la que tenía en casa; pero allí estaba más tranquilo…”.
Colegio de San Rafael
Otro lugar que se debe visitar para conocer de cerca la vida cotidiana del pequeño Pablo Picasso es la calle Comedias, donde estuvo ubicado el colegio de San Rafael. Se trataba de una escuela laica y moderna. Sin embargo, al pintor en su infancia no le gustaba asistir a clase. Cuenta la leyenda que a veces se llevaba objetos de su padre al aula para que este tuviera que ir en medio de la jornada a recogerlos, e incluso se decía enfermo para no ir al colegio y poder quedarse cerca de su progenitor en la Escuela de Bellas Artes. Actualmente no se encuentra allí el colegio, pero el edificio aún se conserva como bloque de viviendas.
El Barrio del Perchel
El Perchel o Los Percheles es un barrio de Málaga que actualmente está ubicado en el distrito centro de la ciudad y que fue el primer asentamiento periurbano de la capital. Aquí resurgen parte de las raíces de Picasso, ya que su abuela materna, Inés López Robles, pertenecía a una familia humilde de barrileros. El nombre actual proviene de la industria que hizo famosa la zona por el secado del pescado, para el que se utilizaban perchas o palos.
La Málaga Taurina y Marinera
Plaza de Toros de La Malagueta
La fascinación por el mundo taurino es una constante en la vida de Picasso. Cuando era niño, acudía a la Plaza de Toros de La Malagueta con su padre y su tío para disfrutar del arte de la lidia. Durante esas tardes taurinas se fue forjando su afición a la tauromaquia, que más tarde se convertiría en una de sus temáticas artísticas más icónicas. De esta época data su primer óleo, "El pequeño picador", que pintó con tan solo ocho años tras una corrida de toros y bajo los consejos de su padre. Se trata de una pequeña pintura realizada sobre tabla que, curiosamente, es la tapa de una caja de puros. Obras como "El picador amarillo" y dibujos con escenas taurinas fueron referentes para sus primeros trazos. La corrida Picassiana que se celebra en Semana Santa es un clásico, donde los toreros llevan trajes inspirados en el arte del pintor malagueño.
La Playa y el Puerto
En su infancia, Picasso acudió a la playa de la Malagueta para ver cómo los jabegotes recogían los copos, arreglaban sus redes o salían a faenar en las típicas jábegas malagueñas. La influencia de Málaga en la obra del artista es latente, a pesar de que tuvo que abandonar la ciudad a los diez años. Siendo un niño pintó "Vista del puerto de Málaga", donde refleja el mar que lo vio nacer. Un año más tarde, cumplidos los 10, partió con su familia desde este mismo puerto con dirección a La Coruña. Hoy se puede visitar este enclave con olor marinero y después adentrarse en el centro histórico para descifrar el espíritu malagueño que invadió al artista a lo largo de su vida, reflejado en obras cubistas de bodegones típicos andaluces y de bailaoras flamencas.
Escultura de El Cenachero
En los jardines de la Plaza de la Marina se puede ver la escultura de El Cenachero, pescador que en su cenacho (cesta) llevaba el pescado fresco por la ciudad para venderlo y que Picasso plasmó también en su obra, siendo un referente de la identidad malagueña.
Otras Influencias y Última Visita
Instituto Vicente Espinel (Gaona)
En el Instituto Gaona, hoy llamado IES Vicente Espinel, Picasso cursaría sus estudios secundarios. Aquí realizó su último examen en Málaga en junio de 1891, antes de partir hacia La Coruña. Alrededor del patio de columnas de mármol del instituto, se encuentran numerosas placas y fotografías que recuerdan a los alumnos ilustres, entre ellos el propio Picasso.
Liceo Científico, Literario y Artístico de Málaga
Al principio de la calle Marqués de Valdecañas se encuentra el actual Conservatorio de Música María Cristina. Antaño, el edificio fue la sede del Liceo Científico, Literario y Artístico, una institución fundada en 1856 que aglutinó a los mejores artistas de Málaga, donde se celebraban tertulias, exposiciones y conciertos. Picasso conoció allí la obra de grandes pintores y, en una de sus visitas a Málaga, fue homenajeado a los 16 años por el éxito obtenido con su obra "Ciencia y Caridad", marcando el inicio de su éxito.
La Primera Fotografía de Picasso
Alrededor de 1884, el fotógrafo Francisco Martín Ramos, el retratista más célebre de la sociedad malagueña de su tiempo, tomó la primera fotografía de Pablo Ruiz Picasso en su estudio ubicado en el antiguo número 36 de la Plaza del Teatro. En ella aparece el pequeño de pie, a los cuatro años de edad, vestido con su uniforme del colegio.
La Joyería de Baldomero Ghiara
En la misma calle Granada, muy cerca de la iglesia donde fue bautizado, Baldomero Ghiara del Peral tenía una joyería. Este personaje se casó con una prima de la madre de Picasso. Ambas familias ayudaron económicamente al pintor y mantuvieron una bonita amistad. De hecho, Pablo Picasso dedicó un cuadro a su prima Amalia Ghiara Picasso, titulado "Evocaciones", que más tarde donaría al Museo de Bellas Artes de Málaga.
Hostal Tres Naciones y la Última Visita a Málaga
En el número 16 de la antigua calle Casas Quemadas, hoy Marín García, estaba el hostal “Las Tres Naciones”. En el año 1900, Picasso regresó a Málaga acompañado de su amigo Carles Casagemas, poeta y pintor, y se alojaron en dicho hostal. Durante su estancia en la ciudad, intentó que su tío Salvador Ruiz le prestara dinero para evadir el servicio militar, algo que no consiguió. Abandonó Málaga con una profunda depresión, y esta fue la última vez que Picasso estuvo en su ciudad natal.
Naufragio en el Muelle de Levante
Durante su última estancia en Málaga, Picasso fue testigo presencial del hundimiento de una fragata alemana, el Gneisenau, en las costas malagueñas, hecho que plasmó en un pequeño y rápido boceto que se puede ver en la Fundación Casa Natal. Ese día murieron 41 tripulantes.
Café España
Este céntrico café de la Plaza de la Constitución fue frecuentado por Picasso y su amigo Casagemas durante su última visita a Málaga. El Café España estaba muy cerca de la Escuela de Bellas Artes de San Telmo.
El Legado de Picasso en Málaga Hoy
Málaga ha querido potenciar el legado de Picasso y su relación con la ciudad que lo vio nacer a través de museos y homenajes.
Museo Picasso Málaga (MPM)
Situado en el Palacio de Buenavista, el Museo Picasso Málaga (MPM) responde al deseo de Pablo Picasso de que su obra estuviera presente en la ciudad que lo vio nacer. Su apertura en 2003 hizo realidad este sueño. Las 285 obras que reúne la Colección MPM son fruto de la cesión de los herederos del artista, principalmente de su nuera y su nieto, Christine y Bernard Ruiz-Picasso.
Este espacio museístico abarca las innovaciones revolucionarias de Picasso, así como la amplia variedad de estilos, materiales y técnicas que dominó. Desde los primeros estudios académicos a su visión del clasicismo, pasando por los planos superpuestos del cubismo, cerámicas, sus interpretaciones de los grandes maestros y las últimas pinturas de los setenta. La colección principal está relacionada con familiares o amigos del pintor, y el núcleo principal se formó con 200 obras que permanecieron en su posesión, a las que se han ido sumando diferentes obras con distintas procedencias. Además, el museo cuenta con el Fondo Otero, una colección de más de 1.500 documentos, principalmente imágenes, que muestran a un Picasso artista ensimismado con su arte y en su vida cotidiana. Las exposiciones permanentes han evolucionado a lo largo de los años, ofreciendo siempre una perspectiva renovada de su obra. Además, durante la construcción del museo, se encontraron restos de la primera ciudad de Málaga, así como de época romana y de una vivienda del siglo XVI, que se pueden apreciar en el propio museo.
Homenajes y Reconocimientos en la Ciudad
A Picasso se le han dedicado calles, plazas y monumentos a lo largo y ancho de la geografía malagueña. Uno de los puntos más destacados de la capital de la Costa del Sol que lleva el nombre de este artista universal son los Jardines de Picasso, situados donde antaño se erigía la fábrica textil de La Aurora. Son más de 16.000 metros cuadrados llenos de vegetación donde poder pasear plácidamente y rememorar al pintor cubista.
En conmemoración del 50 aniversario de su fallecimiento (Picasso Celebración 1973-2023), Málaga ha organizado un programa de actos propio, consolidándose como una ciudad clave en estas celebraciones. Es la única ciudad con dos museos dedicados en exclusiva al artista: el Museo Casa Natal, que revive su infancia y obras tempranas, y el Museo Picasso, con más de 200 obras en colección permanente y temporal, posicionándose ambos como referentes museísticos.
Málaga en la Obra de Picasso
La influencia de Málaga en la obra del artista es latente, a pesar de que tuvo que abandonar la ciudad a los diez años. El espíritu malagueño invadió al artista a lo largo de su vida, y lo refleja en obras con temas recurrentes como la tauromaquia, las palomas, el flamenco, bodegones típicos andaluces y bailaoras flamencas, todos ellos vinculados a los años de su niñez. La luz mediterránea de su tierra natal también fue una fuente inagotable de inspiración artística, un recuerdo de infancia que jamás dejó de pintar.